东京汴梁城有多少人口，文献资料无确切统计数字。宋太祖说“京师养兵数十万，居人百万家”，如果每家每户按五口人计算，那就有五百万人口。这显然是老小子吹牛唬契丹族。最可信的宋朝文献记载，“二十六万一千一百一十七户，按一户五口人计算，那么宋徽宗崇宁年间，汴京及开封府至少有一百三十万人口，在这个时代，这样百万人聚集的大都市是绝无仅有的。不像后世高楼大厦，面积那叫一个大哟！晁盖非常庆幸，自己有先见之明，遇到了一群泼皮并收入麾下，不然就算沿途打听也是费时费力。饶是如此，从来没来过的他，也有点晕头转向。什么内城达官显贵宅第多集中在内城东围绕安远门和丽景门，两条御街形成两个主要的区域。朱雀门外、宜秋外至阊阖也是官员集中地。内城东南部的左军第一厢是富贵人家最为集中的住宅区。什么第二厢，左一军，建院街……，乱七八糟。也不知道哪个瘪三搞出这么多怪玩意！反正城市核心皇宫，城东，城南多是达官显贵和富户人家。城北多有军事区域，城西百姓最密集。过街老鼠张三，青草蛇李四尽职尽责，知无不言。晁盖只能用他擅长的军事角度来模拟出城市轮廓。以某个标志性建筑为中心以东南西北四个方向划分为街道，距离城门口多远，哪里适合隐藏躲避。真要是有什么意外情况也能够快速脱身，脱身不得就潜伏。什么军什么厢，去他娘的谁爱记谁记。总之，他只要摸清大概方位，出现意外也能溜之乎。……汴梁城，城西一处卖衣袍的店铺，规模不小却经营不善。店铺东家想着关店歇业做点别的。过街老鼠张三和青草蛇李四比较熟，带着晁盖来到这里。这位山东来的富商直接高价租用下来，双方立下字据凭证办理交接。五十多岁的老东家拿钱走人。好几间店面，各类服饰转让，七八个伙计们换了新东家。例钱长了一倍，个个欢心，干活特卖力。晁盖来到东京汴梁城的目的就是埋雷挖坑，租下店面算是有了落脚地，他让黑山鸢陈虎通知停泊在码头的阮小五，倪云等人，率领队伍前来会合。一只展翅两米多长的金雕俯冲而下，接着冲天而起，猛禽在城中肆意飞翔，引起了周边百姓的惊呼。“看来，传讯最合适的还是信鸽。”
晁盖坐在二楼靠窗的位置喝着茶，恰好看见外面的动静。明白在人多的地方，金雕不适合。幸好城西没有弓弩手存在，否则肯定会被射成筛子。“谢谢官人，谢谢官人赏赐。”
张三，李四等众泼皮洗了澡擦了药膏，换上了一身新冬装，个个喜气洋洋，来到二楼冲晁盖行大礼。“不必了，自己人还客气事甚么？”
晁盖冲他们摆手。“官人放心，天黑之前我就回来。”
过街老鼠拍着胸脯保证。一个打探任务如何难得了他这个地头蛇？晁盖正因为这点才委派任务，思索片刻后又叮嘱：“好，但是确定安全，不可打草惊蛇。高衙内那个撮鸟狗改不了吃屎，有了消息之后立马回来禀报。”
“小的知道！”
张三重重点头，带领七八个伙伴下了楼。“官人，那我呢？”
同伴有任务，李四自告奋勇地上前。“你看看这个，哪个酒楼位置好却经营不善便带我去。”
晁盖喝完茶起身，把一张纸条递给李四。这是他这两个帮闲赖勇，刘三，几个月前记录的，就是为了等到今天，交给地头蛇确认最好不过。“官人，真是巧了，有处酒楼正合适，您快跟我来吧！”
李四家境曾殷实，读过书认得字，接过来一看顿时喜上眉梢，一溜烟跑到最前面带路。张三和李四虽然是泼皮，但会察言观色，用的很顺手啊！晁盖非常满意这两人的表现，又或许爱屋及乌是鲁大师的关系，不过这两条汉子的确值得培养。背负双手，跟着李四领着几个泼皮下了楼。……热闹的汴梁城码头十里外的水域停泊着二十多艘大船。船上无旗帜，只有一队队军卒，正是晁府护卫。阮小五，郭盛，倪云等人聚在一起，议论汴梁城等待命令。突然间，一声嘹亮的声从高空中响起。紧接着，一只猛禽从远处飞来，在高空中盘旋几圈俯冲直下。从低空中掠过的时候利爪自动松开，小竹筒掉落，同时抓住阮小五抛过来的一条大鱼，冲天而起。另外一只金雕从远处飞来，盘旋飞舞，逐渐远去。阮小五，郭盛，倪云，吕方，狄成五人凑在一起，打开小竹筒拿出纸条看过命令后，便打算行动。只是在这个时候，两个晁府亲卫引领一条九尺大汉飞马而来。正是晁盖考虑到调动人手后，担心辛苦筹建起来的舰队。便把猛将卞祥派到码头坐镇。众人见面，一阵热情寒暄。倪云，吕方带上两百多人，驾驶三条大船来到汴梁码头。发现这里的船只来来往往，商队络绎不绝。交纳了停泊费用后，高价招募水手，船工的牌子耸立，收购五百料以上的船只，海船价格从优，各类物资大量收购，引得不少商队涌来。货物在哪里贩卖不是卖呢！另外一边，阮小五，郭盛两人带队，三百多人化作几支商队，隔开一段距离，上百辆大车并不显眼。“我的个乖乖，这就是汴梁城？”
当队伍陆陆续续来到内城之后，几乎大多数人都有点发傻。东京人数密集，繁华程度超过他们的想象。叫卖的唱戏的耍把式的……，让人眼花缭乱。若不是知道要去城西会合，初来乍到肯定手足无措。抵达坐落在城西的服装商铺，众人又忙碌起来。装修店面，把带过来的各款式衣袍摆上货架……东华门外景明坊，御街北端，乃是汴梁城少有的几个热闹之地。因为这里有天下闻名的烟花场所，樊楼！樊楼，最初是宋代商人们卖白矾的地方，所以一开始称之为“白矾楼”，后来因为聚集的人多了，就转变成了酒楼。酒楼其实并非一家，但人们误以为其老板姓樊，以讹传讹传开，白矾楼到白樊楼。宋徽宗这个风流皇帝，在位时曾经几次把樊楼扩建，并改名为“丰乐楼”，不过樊楼的称呼早已深入人心，所以许多大家还是习惯于称之为樊楼。“果然是个销金窟，老子他娘的站这么远都能闻到风尘味。”
一处名为李家酒楼内，晁盖倚在二楼窗边接连打了几个喷嚏，望着两条街外的建筑群。他也没想到青草蛇李四带自己来的酒楼，就坐落在樊楼边上，人来人往非常热闹，的确是个好路段。他也算见到历史上有名的建筑！首先，樊楼高达三层，加上顶端凉亭有四层楼高。别以为三四层楼很矮，古人限于技术和财力等，基本不盖高楼，从“清明上河等名画也能发现，当时普遍是一二层楼，就连皇宫三层建筑也少。其次，樊楼由东、西、南、北、中五座楼宇组成。三层相高，五楼相向，朱门绣窗、古色古香、十分气派。飞桥栏槛，明暗相通，宾客影影绰绰。整体建筑高低起伏，檐角交错，富丽堂皇，占据了大半条御街。集吃、喝、游、乐、购融为一体，是东京汴梁城中，乃至当代最繁华、最顶级的娱乐场所。只要肯花钱，霸气如帝王，快活似神仙。这么好的去处价格不菲，多是达官显贵和风流才子留恋之地。曾经什么柳七郎，跟什么赵香香，徐冬冬玩得火热，傍着几个娼妓风流快活，才名远播。吃软饭吃出了新高度，真乃楷模也！“他娘的，地方好人又多，就是在做大做强后麻烦。”
晁盖看着不少花枝招展的女子迎来送往客人，却是没有半点心思，摸着下巴皱眉深思。在这家酒楼虎口夺食赚钱是小事，如何打探消息他是重中之重。朱富处事圆滑，人也比较机灵聪明，忠心耿耿。按理来说能够担当重任，奈何在小地方呆了这么多年，见识不足，又不会玩，从长远来看并不合适。见识不足影响是一连串的！晁盖从繁华的街道上挪回视线，转过身来看向朱富和酒楼的东家，两人在酒店转悠，商谈收购事宜。东家是个中年员外，中等身材，略胖头圆小黑胡，满脸堆笑，亲自端过点心又递茶，热情招待朱富：“朱员外，您看看咱家这店多好，店门大开便是闹市，地段最好不过，来的都是达官显贵，风流公子哥，老夫老喽，朱东家接手，肯定能财源……”不愧是在东京城混了这么多年的老麻雀，只夸自家酒楼处处好，其他地方有也无，说的真好听啊！朱富眼界终究不够开拓，生活圈子不同，只看到表面，耳根子又软被人这么一吹牛，惊喜溢于言表！哎，天黑路滑，社会复杂，不会玩又不清楚道道！晁盖看着这一幕苦笑，愈发渴求人才来投，共襄盛举！……