昆煌宗。 茫茫大漠与以往似乎并无不同。 酷热干燥的烈风扬起漫天黄沙。风越来越大，沙尘逐渐变得遮天蔽日，天地间一片浑浊晦暗。 这在沙漠中本是再正常不过的现象，然而这次却显得有些特殊。 特殊的源头在于那沙尘暴一般的景象中传出了“嗡嗡嗡”的异响，犹如一大群微小的生物急速地振动翅翼所发出的声音。 与此同时，与沙尘暴同一来处的沙海上，一抹深色快速地浸染蔓延，就像一只看不见的手将无形的源源不断的水倾倒入沙漠里，将沙子大片大片浸湿。 若在极近的距离观察，便会发现，并非沙子被水浸湿，而是有某种颜色与沙子近似但更深、体型细小的生灵，层层叠叠地覆盖了沙漠。 那正是沙漠中十分常见的妖兽，沙蚁。 然而眼下，这些沙蚁的数量已不能用“常见”来形容。它们像沙子般无穷无尽，从某个方向如山似海地涌来。 不仅仅是地面，那所谓的沙尘暴，实则是由无数长了薄翼的沙蚁形成。飞蚁铺天盖地，就像被狂风卷起的黄沙，比之真正的沙尘暴也不遑多让。 随着飞蚁的逼近，“嗡嗡嗡”的异响愈发浩大而嘈杂，到最后已经听不清具体是怎样的声响，直如鬼哭神嚎。 而在前方，各种各样的妖兽从沙中钻出，竭尽全力夺路狂奔。 一只三级妖兽飞火沙狐不慎被另一只更为强悍的妖兽踩断一足，它凄厉地哀嚎，尽管以灵力强行撑起身躯，速度却不可避免地慢下，转眼就被团团飞蚁吞没。 几个呼吸间，淹没它身躯的飞蚁再度飞起，原地只剩一副白森森的骨架。而当紧随其后的地行沙蚁漫过，便连半根骨头也不剩下。 一只又一只妖兽倒下，被这些它们往日里不屑一顾的渺小生灵撕咬蚕食。不是没有抵抗，只是它们的反击纵使能杀死千只万只的沙蚁，却瞬间就有更多的沙蚁涌上，耗尽它们的灵力与体力，令它们最终沦为血食。 只有足够强大的妖兽，方能应对这种死局。不过这样的妖兽，早已被始作俑者带离了大漠。 此方区域的沙漠很快被完全转化成了那种更为深浓的色彩，而这片色彩还在不断向远方推进，所过之处，无论妖兽抑或灵植，通通归于虚无。 这一切，恍若一朵死亡之花在沙漠中盛放，所有活物都将被它纳为养分，它将绽放一重又一重花瓣，以妖冶邪肆的姿态占领整片大漠。 花蕊的位置，便是昆煌宗的山门。 这颗在大漠深处存在了悠久岁月的明珠，不知何时蒙上了厚厚尘埃。 精美绝伦的建筑所剩无几，街道坑坑洼洼尘土遍地，随处可见简陋得毫无观赏性可言的房屋，看得出是建起没多久。九莲塔之变后，山门内应是进行过修缮，可是这修缮却是如此粗陋不堪。 比起这些，更引人注目的是，山门中心五个巨大的坑洞。 这五个坑洞互相隔了一段距离，洞口露天，里面的洞道发生了弯曲，令人无法一窥洞底。 有体型异常庞大的沙蚁排队进入洞穴。它们的身长从几尺到数丈不等，入洞时均背着一块块灵气浓郁的乳白膏状物，出来时背上的东西变成了一颗颗圆鼓鼓的囊，透过半透明的薄膜，隐约可见内里密密麻麻的不明颗粒。 它们将囊送往山门外面，随意地堆放。待到一定时间后，囊会破裂，然后从中涌出大量的初生沙蚁。其中一部分沙蚁会在成长过程中发生异变，或是生出薄翼，或是体型异于同类，或是口器格外锋利，或是甲壳更加坚硬。 在自然条件下，沙蚁这种妖兽，本不该有如此之快的繁衍速度，更不会有比率这么高的异变。身长达到数丈的沙蚁，昆煌宗弟子们更是闻所未闻见所未见。 现在他们见识到了，却无心关注了。 他们被禁锢在那些简陋的房屋里，将沙蚁送来的原材料加工制作成膏状物。只有在一定时间内完成定量的份额后，他们才能得到附加了种种限制的休息机会。 起初不乏反抗者，宗门的几位长老曾率领门中精英向妖兽一方发起抗逆，结果—— 结果看眼下这番情形就知道了。 那些反抗者的尸身后来也被运进了五个洞穴。 这般结果，是拜此刻侧躺在昆煌宗宗门大殿屋顶上、眼尾生有青金色艳羽的男子所赐。 男子懒洋洋地晒着太阳。在他身旁，昆煌宗掌门凌空盘坐，没有挨到宗门大殿的屋顶。 “在使用工具制造物品上，人族果然是有得天独厚的优势。”
男子盯着一只沙蚁，准确地说是盯着沙蚁背上的膏状物，语气愉悦地说道。 昆煌宗掌门垂目不言。 男子不以为忤，继续说道：“不过说到底，也是你们本身太过弱小，才需要借助外力。肉身承受不起原始的天地灵气，所以你们创造功法；没有天赋神通，于是你们创造法术秘技；齿不尖爪不利皮肉娇嫩，因此你们创造法宝器具。可偏偏就是这样的生灵，从我妖族手中夺取了天下大势，呵，真是好生有趣。”
他说完，过了许久，昆煌宗掌门才出声提起不相干的问题：“以目前的效率，你确定能达成目的吗？”
“勉勉强强。我倒是想快点，奈何你门下弟子只有这点能耐，不如你催催他们？”
男子挑起一边嘴角戏谑地笑道。 掌门不说话了。 男子又道：“只要不是几个大门派联手，就用不着担心。兽潮大劫在前，他们最多出动两个大门派来对付我们，我猜是——” 他话音未落，一枚宝蓝色羽毛突然出现在他指间。 男子翻身坐起，摩挲几下羽毛，饶有兴味地道：“是无锋剑派啊。”
掌门：“你部下打探到的消息？”
男子：“灰袍道人卖给它们的，基本可信。”
掌门沉吟道：“灰袍道人……你们也不知道此人身份么？”
“不知道，也不用知道，只要此人卖的消息保真就够了，”男子微微一笑，“这种和你们人修作对的存在，我们可不愿轻易得罪了。”