清晨，彻夜的风雨渐渐散去。江风平静，山峡间的雾霭朦胧着浅浅的黛色，翠绿的倒影涤荡在波漾如镜的水面，仿佛一切的混乱都只是漂泊在梦境。凉风拂过江面，两岸黛绿得像潭底的青螺。天色还是飘着层层云朵，苍翠的天际洒下水一样柔和的微光。江岸的浅滩，野鸟凫水，恬静得像水墨画卷。轻微的风抚摸着灰鸭潮湿的羽毛，连山上幼嫩的树叶的沙沙响声，都可以清晰地被传递到山下，点过水波的一圈圈皱纹。沙滩远处，是一只搁浅的木筏。上面还躺着一个昏迷的少年，嘴唇呢喃着，又脏又破的衣服已经风干，被清风徐徐吹动，如同岸边水畔的野草。赋云歌昏迷了好久。他的身体如同坠落了一个无底的深渊，痛苦啃噬着他的神经，有时又仿佛被燃烧的火焰包围，炙烤得他生不如死。整整一个夜雨瓢泼的夜晚，他在这艘孤舟上被肆意冲卷，最后搁浅在了这里的江畔。少顷，他的手指稍稍动了动。温软如玉的风一直在抚慰着他的伤躯，使他的丹田气海开始更早地自我修复。他先是无意识地痉挛，很快就迷蒙地睁开了眼睛。手指触碰到的是木筏粗糙的木料表面，眼睛在模糊重叠中看到的是青灰色的云，他仿佛置身太虚，几次都没能意识到现在的情况。当一片缱绻的嫩叶被风从山上带下，飘在了他的脸上时，舒适的凉意让他精神陡然一振。他缓缓抬起无比沉重的手臂，把脸上的叶片抓了下来。“啧……”赋云歌动了动干燥的嘴唇，试图从木筏上撑起身子。但是，胳膊上的力气如同都被抽走了一样，尝试了几次，他才慢慢地翻过身来，半跪着起身环视周围的环境。完全陌生的地方。尽管非常恬静幽美，却让他陷入了深深的迷茫。匹马庄，朝云街埠，怎么样了？东方诗明在哪里？一品红梅他们是否还平安？还有，九彻枭影去哪儿了？……一时间大量的问题涌上脑海，他这才忽然感觉到头痛欲裂。怪不得摸什么都冰凉凉的，赋云歌忽然意识到是自己发烧了。他连滚带爬地到了江边，掬了两捧清澈的江水洗了洗脸。看着倒映在水光里那个失魂落魄的形象，赋云歌淡淡地苦笑了两下。头脑里木然，除了滚烫的热涨感，再就是干涩的苦味。看着水波里的自己，他竟然没有失声痛哭，他竟然只是默默地笑了。为什么笑，他却也解释不出来。但是没办法哭，他的眼窝里也热辣辣的，可能是发烧的缘故，也可能是昨晚失去意识的时候泪水已经被哭干了。但他知道哭也不顶用，哭，能换回那些人命么？那么多，人命。全数倒下了，在自己的眼前。他本来也应该在那个夜晚死掉，但是老天却像偏偏跟他作对，最后把他送到了这个地方。是的。或许他命不该绝。但是既然侥幸活了下来，他就一定会为那些死去的人，向九彻枭影报仇。他又喝了几捧凉水，肚子里稍微好受了一些。在江边缓了一会儿力气，他艰难地撑着乏力的躯体蹒跚了几步，算是勉强能够站起来了。必须，要先活下去。赋云歌挣扎着内心的想法，望着汩汩碧波，他告诉自己。铜牛的交代，匹马庄的血债，还不到完结的时候。他必须要撑下去。一阵阵痛苦的感觉又接踵而至。赋云歌强行按捺，内息逐渐紊乱。又过了许久，他体内的痛楚才逐渐减弱，头脑渐渐恢复神智。这地方……没人么？赋云歌在心里自言自语。他又仔细地环视了一圈，周遭的环境确实不像有人烟的样子。就在要灰心丧气的时候，他忽然发现在自己背后的山上，似乎在林间遮挡着一点村居的迹象。他赶忙爬回木筏上，扒着木筏的最高处往上面瞭望。薄薄的云雾缭绕之下，层层的山树掩映，似乎真的有农家的房檐。再仔细凝视片刻，甚至像是有缕缕若有若无的炊烟飘出。这点发现让赋云歌又有了一丝希望。他手脚并用地从木筏上爬下来，决定为今之计，只能是上山去叨扰这位人家，暂住几日，或许才能再乘船离开。别无他法，赋云歌犹豫再三，还是只好上山去探访一下了。他左右寻觅了一圈，在不远处找到了一根歪曲的树枝，权当作支撑身体的拐棍，又找了一条似乎可以上山的土路，就缓慢地开始了攀登。风雨吹打了一夜，翌日的早晨已经有许多新树发芽了。环山青翠，芬芳的嫩草的气息四处弥漫，不时有雨后蛱蝶扑棱着青白的翅膀飞过，在山道上无比惹人喜爱。但是，赋云歌的体力在攀爬中每况愈下。刚刚恢复的一点力气根本不足以撑持他山路跋涉，还没到山腰他就又感到胸口被磐石闷住一样得难受，喘息都有些困难。不多时，他已经大汗淋漓，豆大的汗珠顺着下巴滴落，甚至连嘴唇都变得苍白了。“该死……”他咬着牙，喉咙里还是有一股黏糊糊的血腥味，那股眩晕和灼烧感又一次侵袭了他的头脑。他拄着木棍缓慢跪倒，另一只手压着胸口窝，表情扭曲地大口喘着粗气，试图让自己重新站起来。然而状况没有好转，他渐渐感到眼前天旋地转，似乎又要晕过去。“不能在这里……”他不断地告诫自己，但是奈何力气流失严重，他连那根木棍也抓不稳了。随着手指微微松动，木棍脱离手掌，斜着向一边栽倒。他无力地盯着那根木棍，身躯似乎也要随着木棍的倒下而再度沉睡……忽然，他晕眩的眼帘里，好像有一只手替他握住了木棍。但是那只手没有还给他，而是把棍子直接扔到了一只藤筐里。接着，一张苍老的人脸忽地闪在他的眼前。赋云歌五感混乱，仿佛看到了那个老人在对自己嘟囔着什么，但耳朵早就听不见了，在昏昏沉沉里沉浮了几次，他最后还是彻底晕了过去。“……”老人疑惑地看着眼前昏倒的少年，沉吟了片刻，无奈地摇了摇头。…………