崇祯三年十月初四，装载着大量粮食、布匹等物资的薛家商队自大同城启程，踏上了回归之路。　　十月二十四，商队渡过黄河。　　又过了三天，商队顺利抵达绥德城！　　……　　就在薛家商队顺利回归的同时，那些负责用假银票去山西各地套取珠宝的管事们也陆续回来了………十名管事，平安回来九人，另有一人去地府报道了。　　原来那名管事起了贪念，想将套取来的珠宝据为己有，去过富家翁的好日子，于是卷了珠宝、深夜潜逃……　　幸好随行的四名亲兵、伙计忠心耿耿，立刻追了出去，四人追了整整一夜，终于追上了逃跑的管事，将其斩杀，夺回珠宝，并一件不少的带回了绥德城。　　人性，果然复杂至极，有见利忘义者，亦有坚持道义者，如何选择，皆在一念之间！　　…………　　深夜，薛家大院的书房中，灯火通明，亮如白昼，薛财神坐在一副精美的红木书案后面，手持一本《商训》，正在秉灯夜读。　　说是秉灯夜读，薛财神的目光却是游离不定，不时向门口瞥一眼，似乎在等什么人？　　另有两名心腹书童，站在旁边小心侍候着。　　……　　大约过了一顿饭时间，门外传来了脚步声，而后是轻轻的敲门声：“笃笃……爹，是我！”

“进来吧！”

房门打开，进来两个人，前面的是薛瑾瑜，后面的人则穿着一件纯黑色大斗篷，将身形、头脸全都遮住了，根本看不出本来面目。　　看到黑衣人之后，薛财神并不惊讶，而是吩咐两名小书童：“你们到门外守着吧，没有命令，不准任何人进来，包括后宅的夫人们！”

“诺！”

两名书童答应一声，一前一后走了出去，顺手将房门紧紧关闭，而后到距离书房十丈左右的位置看守，不准任何人靠近。　　为何离开十丈远呢？　　很简单，有点眼力劲儿的人都能看出来，那名黑衣人身份不一般，肯定和薛家父女有机密之事商谈，这种情况下，自然是离远一点为好，若是离的近了，不小心听到什么，只怕就要去阎王殿做客了。　　……　　书房内没有外人了，黑衣人这才脱下斗篷，露出了本来面目，非是旁人，正是秦锋！　　这次山西之行，能成功薅到八大晋商的羊毛，薛家出力甚大，于情于理，秦锋都该见一下薛财神，不过这次的事情太大了，为了保密起见，秦锋没敢白天前来，而是换上斗篷，深夜来见。　　“秦大人，一路辛苦了。”

“不敢当，前辈直呼晚辈的姓名既可，莫要叫什么大人！”

“哈哈，今日不同以往了，秦大人如今是杨总督的心腹爱将，征战沙场、屡立奇功，前途不可限量，老夫岂敢不敬呢，来，请坐！”

“不敢当，在前辈面前，晚辈永远是晚辈！”

……　　三人落座之后，先说了几句客气话，而后迅速转到了这次山西之行上。　　“秦大人真是厉害啊，仅仅略施小计，就弄来了数百万财物，让山西那帮奸商吃了个大亏，真是解气，哈哈！”

“前辈谬赞了，这次若非薛家鼎力相助，晚辈的计策再好，也断然没有成功的可能，至于八大晋商，个个老奸巨猾，千万不能小觑！”

“说的不错，山西那帮奸商的确不能小觑，老夫刚刚收到消息，那帮奸商用重金网罗到了一批高手，准备印制一批新银票，取代在市面上流通的旧银票。　　这批新银票很不一般，纸张是新制的，材质特殊、配方保密，难以进行仿制，并在上面加盖了多道黄铜密印。　　黄铜密印，据说乃是两宋时期的宫廷秘法，后来宋氏灭亡，这种秘法也消失不见了。　　山西那帮奸商挺有本事，竟然找到了秘法传人，据说这种印章盖在纸上之后，其特制的印泥会层层渗透，出现上浓下浅的情况，若是用脱骨法进行分层的话，立刻就会看出印章的颜色深浅不同。　　不仅如此，这帮奸商还专门培训了一批辨票人，眼力极为精湛，驻扎各处钱庄、酒楼、客栈中，专门负责辨认银票真假。　　总之一句话，以后再想用假银票坑山西那帮奸商的银子，只怕是行不通了。”

听完薛财神的话，秦锋微微点头，却并不吃惊。　　八大晋商老奸巨猾，这次吃了个大亏，肯定会吸取教训，而后不惜人力、物力、财力，印制防伪能力更强的银票，防止再次被坑。　　不过不要紧，自己坑人的办法多的是，不能用假银票了，下次换别的方法就是了，不把八大晋商坑死决不罢！　　谈完了银票的事情，接下来该‘分赃’了。　　这次山西之行，共计弄到了价值三百万银子的珠宝，和价值一百多万两银子的粮食、布匹等物资，如此巨大的一笔财富，该如何分配呢？　　对此秦锋早有安排：分出价值一百万两银子的珠宝归薛家所有，其中五十万是借款，另外五十万是酬劳。　　薛家商队走了一趟山西，就获得了五十万两银子的酬劳，可谓是大赚了一笔，但想想整件事情中，薛家承担的风险和付出的辛劳，拿这份酬劳就毫不为过了。　　秦锋同样分了价值一百万的珠宝，并由薛家帮忙换成银子、铜铁、棉花、马匹……而后悄悄送往白城子，作为养军、扩军的资本！　　最后一百万和运回来的粮食、布匹等物资，暂且交由薛家商队掌管，而后以众秦商们的名义，一点点捐献给三边总督府，用来救济灾民。　　这样的分配方法，薛财神表没有任何异议。　　至此，正事算是谈完了，可薛财神并没有结束的意思，而是对女儿说到：“瑾瑜，你先出去一会儿，我和秦小友谈点私事！”

“爹，什么私事啊，还要背着我？”

“哈哈，是男人之间的私事，你个女儿家不能听的，乖，先出去吧！”

“好吧，女儿告退！”

薛瑾瑜出去了，书房内只剩下了薛财神、秦锋两个人，前者神色不变，看不出喜怒哀乐，后者则是目光转动，意识到情况不妙。　　之前还是秦大人，现在变成了秦小友，称呼上发生变化，怕是要兴师问罪吧？　　何罪之有呢？　　当然是男女之事了。　　要知道，薛财神本想将女儿嫁给李岩，来个亲上加亲，结果秦锋一来，这门婚事直接黄了。　　而且秦锋和薛瑾瑜之间，关系一直暧昧不清，做父亲的，自然要过问一下了。　　当然了，薛财神、秦锋都是聪明人，不会直接谈这件事的，而是用委婉的语言，表达心中的意思，故而二人下面的谈话，需要用心揣摩深意。　　“老夫听说秦小友有位未婚妻，花容月貌、贤良淑德，乃是一等一的好女子，不像瑾瑜一般整天以男儿装示人，毫无温柔可言，以后怕是嫁都不好嫁，真是愁死老夫了！”

（臭小子，我知道你是有媳妇的人，既然有媳妇，干嘛招惹我的宝贝女儿，你负的了责任吗？）　　“呵呵，瑾瑜性格活泼，别有一番魅力，与晚辈的未婚妻相比，可谓是春兰秋菊、各有千秋，相信以后一定能找到位好夫婿，前辈不必发愁。”

（我是有媳妇不假，可我也喜欢你女儿，两个我都爱！）　　“哈哈，唯愿如此吧，其实老夫以后招女婿，其他的都不重要，只要人品贵重、用情专一就可以了！”

（脚踏两条船，你小子太不要脸了吧？）　　“哈哈，晚辈倒是以为，惟大英雄能本色，是真名士自风流，男人嘛，多情一点不要紧，只要有担当就好，比如薛前辈您，不就是一位真名士嘛！”

（男人好色，天经地义，比如说您老人家，可是娶了二十多个女人呢，我为何不能三妻四妾？）　　“哈哈，言之有理，言之有理，不过老夫只是一名商贾，可不敢以真名士自居，倒是秦小友，足智多谋、文武双全，称得上少年英雄，有道是宁做英雄妾，不做庸人妻，估计小友以后定然桃花不断啊！”

（好吧，算你说的有道理，可我薛某人的女儿不能给一般人做妾，必须是大英雄才行。）　　“前辈谦虚了，晚辈可不敢以英雄自居，只求能竭尽所能，闯出一番事业就是了！（明白，您有什么条件，尽管狮子大开口就是了。）　　“以秦小友的才干，闯出一番事业不是难事，以后身穿绯袍，腰横犀带，亦是大有可能啊！”

大明律法规定，只有正二品的官员，才能身穿绯袍，使用犀牛皮腰带。　　薛财神的言下之意，想娶自己的女儿做妾，除非秦锋能当上正二品的高官，而在大明朝的武将当中，总兵官是正二品。　　当然了，薛财神是位商人，习惯了漫天要价、就地还钱，正二品只是说说而已，其实只要秦锋以后能当上正三品、从三品这样的官职，自己就满意了。　　没想到，秦锋没有讨价还价，而是点了点头：“借前辈的吉言，晚辈一定奋发图强，争取有朝一日腰横玉带，光宗耀祖！”

大明律法规定：只有皇帝、王爷、驸马，公爵、侯爵，正一品大员，才有资格使用玉带。　　秦锋这是告诉薛财神，您就放心吧，我以后的成就只在正二品之上，不在正二品之下。　　另一边，薛财神没有说话，反复打量着秦锋，又沉思了一会儿，微微点了点头。　　来日方长，拭目以待！　　………　　十月二十八日，秦锋告别了薛家父女，带领熊大、熊二等人离开庄园，秘密北返，并于八天之后，顺利抵达府谷城。　　而在秦锋等人抵达的第二天，三边总督杨鹤也来到了府谷城，接下来……设宴，庆功！