温体仁，字长卿，号园峤，浙江省—乌程县人氏，幼聪颖、善读书，文采盎然，十六岁中秀才，二十二岁中举人，二十五岁中进士，位列二甲第六名，选为庶吉士，后被授予翰林编修之职。 万历四十年，温体仁升任南京国子监司业。 万历四十三年，升任左庶子，管理诰敕。 …… 天启三年，升任礼部右侍郎。 崇祯元年，升任礼部尚书。 大明朝的行政结构中，设有吏、户、礼、兵、刑、工六部，其中礼部名为六部之首，实则没什么实权，只是负责宫廷礼仪、祭祀、宴会、教学……之类的琐事而已。 礼部尚书，也是六部尚书中最没存在感的一个，属于典型的坐冷板凳！ 按理来说，在朝堂中找靠山，应该找个位高权重的，那样才能‘遮风挡雨’，秦锋为何选了个没实权的礼部尚书呢？ 原因有二：一是温体仁不是东林党人。 东林党执政数年，国势非但没有丝毫起色，反而是江河日下、越来越糟糕了，崇祯帝对此极为不满，准备提拔一些非东林党官员进入内阁，平衡权力。 按照规矩，入阁这种事不是那个官员都行的，必须是庶吉士出身，并担任六部尚书、侍郎这类三品以上官职者，才有资格进入内阁。 而现在的朝廷上，六部尚书、侍郎基本都是东林党人，只有礼部尚书—温体是个例外。 换而言之，崇祯帝提拔新人入阁，温体仁便是最佳人选了，而后者对此并不知情。 这时候，如果秦锋去拜访一下这位坐了多年冷板凳的温大人，相信温大人一定会非常高兴，进而结下深厚‘友谊！’ ……… 秦锋选择温体仁的第二个原因，便是此人是个小人。 没错，这位掌管礼部、天天满口仁义道德的温大人，其实是一个贪财好色、阴险狡诈的卑鄙小人，只不过隐藏的比较好罢了。 先贤有云：亲君子、远小人，明得失、正己身，此理之必然也！ 这话说的没错，可也要就事论事。 内阁是什么地方？ 那是政治斗争最厉害的地方，勾心斗角，尔虞我诈，使绊子、放冷箭的事情天天不断，比之虎狼窝还要凶险几分！ 这样的地方，正人君子根本没有生存空间，而且会被吃的连渣都不剩，只有卑鄙小人，才能在内阁中如鱼得水，进而掌握权力！ 因此上，温体仁这样的卑鄙小人，便是最好的选择了。 当然了，与小人相处，可以甜言蜜语、称兄道弟，可以互相合作、共谋大事，却永远不能肝胆相照、生死相托，这一点，秦锋非常明白。 ……… 崇祯四年—二月十五，按照惯例，今天是官员们休假的日子。 上午时分，秦锋安排好营中事务之后，换了一身常服，带着熊大、熊二进了京城，而后东转西走，很快来到了安定门内大街，这里有一座前后三重的大院落，正是礼部尚书—温体仁的私人府邸。 大门敞开着，有两名青衣家丁把守，见到有人过来了，连忙迎了上来：“这位公子，有何贵干？”
“榆林镇—副游击将军秦锋，特来拜访温大人，还请通传一声！”
“秦锋……您是那位大败女真鞑子的秦将军？”
“正是！”
说话间，秦锋掏出了一份拜贴，里面有自己的姓名、年龄、官职……等详细信息，交给了其中一名家丁。 家丁是识字的，看过之后，说声稍候，而后撒腿如飞进去禀报了。 片刻之后，从庭院内快步走出一名锦袍男子，五旬有余、身材修长，面如冠玉、五官端正，还留着三缕长髯……如此相貌，绝对配的上‘老帅哥’三个字。 “哈哈，秦将军大驾光临寒舍，老夫倍感荣幸，未曾远迎，当面恕罪！”
“下官今日冒昧来访，温大人屈尊降贵、亲自出门迎接，下官惶恐至极！”
“哈哈，秦将军多次大败女真鞑子，着实是英雄了得，令人敬佩，今日光临寒舍，老夫出门迎接，应当应分……里面请！”
“请！”
按理来说，温体仁是正二品的礼部尚书，秦锋是从四品的副游击将军，在重文轻武的大明朝，二人的身份地位相差悬殊，后者拜访前者，前者根本不必出门迎接，能坐在大堂中接见一下就算给面子了。 不过嘛，具体情况，具体对待！ 秦锋虽然官职不高，却是屡立战功、名动京师，就连皇帝都一连召见了四次，身份地位无形中上涨了一大截。 温体仁虽是正二品大员，可一直在礼部坐冷板凳，手中没什么实权，架子自然就小了，因此才出门迎接的。 接下来，二人一起进了大门，来到前院大堂中，分宾主落座之后，有侍女献上了两杯香茶。 喝了几口茶，又闲扯了几句之后，秦锋从熊大、熊二那里拿过三个盒子，放在了面前的茶桌上，打开之后，里面分别是一幅画卷、一只粉青釉花瓶，还有一对白玉蝉。 三样东西皆非凡品，画卷是中唐时期山水大师—李思训的传世佳作之一《明皇幸蜀图》，此画长四尺八寸、宽二尺二寸，上面山川、动物、车辇、草木、禽鸟……无一不具，而且峰岭重复、径路隐显，渺然有数百里之势，堪称天下绝笔！ 粉青釉花瓶是北宋官窑出产的，造型优美、端庄古朴，釉色温润如玉，乃是难得一见的上上品。 还有那对白玉蝉，双睛凸暴而有神，尾上翘而欲鸣，双翼纹理清晰，神态惟妙惟肖，是典型的汉八刀手法！ 这三件东西，是当初秦锋前往华池县、营救楚家父女之时，顺手牵羊弄来的，每一件都是千金难买的稀世珍品，之后就一直收在行囊中，今天正好拿来做进见之礼！ 温体仁是个识货的，目光扫过之后，便知道这三件东西不是凡品，于是开口问道：“秦将军，您这是何意？”
“久闻温大人博学多才，对古玩字画颇有研究，下官近日得了几件东西，却拿不准是真是假，故而拿了过来，还请温大人帮忙品鉴一二。”
品鉴，本是欣赏鉴定的意思。 但是在官场上，这两个字另有一层含义：赠送，或者说，行贿。 大明朝吏治腐败，求人办事须行贿，还不能直接送金银珠宝，那样显得太庸俗了，名声不好，而且容易被人抓住把柄，落个收授贿赂之罪。 最好的办法，就是将金银珠宝换成古玩字画，而后以品鉴、交流为名送到对方家中，说是借给对方把玩一段时间，实则就是赠送，不会再收回去的。 如此既附庸了风雅，又达成了目的，有一天东窗事发了，朝廷派人追查起来，也有个好的托词：这些古玩字画是某某某借给我赏玩的，不是收授贿赂，可以脱罪！ 温体仁久居官场，自然明白其中玄妙了，三件价值千金的古玩字画，更是喜欢的要命，却没有立刻答应‘品鉴’一下，为何呢？ 因为二人素无来往，而且一个在礼部为官，一个在西北戍边，完全是风马牛不相及的关系。 这种情况下，秦锋突然前来拜访，并送上三件价值千金的重礼，这究竟是什么意思，是想求自己办事，还是另有目的？ 事情没弄清之前，温体仁自然不敢轻易‘品鉴’了。 “哈哈，秦将军谬赞了，老夫平日里埋首经案，对经史子集、百家文章还算略知一二，至于古玩字画吗，则是知之甚少，又岂敢胡乱品鉴呢，秦将军还是另请高明吧！”
“温大人谦虚了，朝廷上下谁不知道，温大人博学多才，精通百家，品鉴几样东西，简直轻而易举……另外吗，今日下官冒昧前来，还有一件事想求温大人！”
“哦，何事？”
“听闻温大人书法精湛，下官斗胆，想求上一副墨宝，悬挂中堂，以耀门楣！”
求墨宝，就是求人写一副字的意思。 可在大明朝的官场上，品鉴、求墨宝联系在一起，就别有一层含义了。 品鉴是送礼，求墨宝则是拜码头、找靠山！ 秦锋的潜台词就是：温大人啊，您不用胡思乱想了，今天我来给你送礼物，就是想拜一下您这座码头，给自己找个靠山，以后有事照顾一下！ 温体仁久居官场，自然听得懂这些潜台词了，心中却暗暗嘀咕了起来。 按理来说，秦锋属于边军将领，就是找靠山，也该找吏部、兵部的官员，或者是五军都督府的官员才对，怎么找到自己这个礼部尚书门上来了？ 找错门了？ 看秦锋的言谈举止，是个相当精明之人，绝不会犯那种低级错误的，那就只有一种可能了。 最近一段时间，秦锋连续四次进宫面圣，莫非面圣之时，探听到一些消息，皇帝有意重用自己了，而后跑到自己这里烧冷灶？ 那样的话，可真是再好不过了！