第二天一早，任富氏带着两个儿子、两个女儿在三小叔子庆堂的西屋住下了。庆堂是出了名的怕媳妇，尽管二嫂带着侄子侄女们生活的难处他都看在眼里，可是自己也是捉襟见肘，心有余而力不足，更何况还惧怕自己的媳妇。尽管任富氏带着孩子住在庆堂的西屋，庆堂也是视而不见，每天低着头走路，早出晚归，为了躲避遇到的尴尬。任富氏把给庆堂媳妇拿来的大棉袄做好了送给庆堂媳妇说：“他三婶子，你看看还有什么活计了吗？，拿来我做，正好我现在没什么事了。”
庆堂媳妇接过大棉袄笑了笑，说：“都夸二嫂的针迹密，你瞧瞧，可真好。二嫂，你说这几天吧，我这身子骨犯懒，浑身酸痛，那老鬼头子也不帮我喂喂猪呀，鸡呀，一大家子的活就我一个人干，累得我真不想活了。”
任富氏忙说：“他三婶子，以后这些活呀，就让我和春花做吧。以后有什么活尽管和我说，我都能干。”
庆堂媳妇一听这话脸上有些挂不住了，半恼道：“这成什么话，你来住几天，就让你做这些，知道的是你心疼我有病，你自己愿意做的，那不知道的，小人嘴里不知道背地里怎么嚼舌头根子，说我的坏话呢。”
任富氏忙陪笑脸说：“他三婶子，你别多心，一家大户的，我干点活不是应该的吗？满堂在的时候他们哥们可从来没分过彼此的。”
庆堂媳妇一听满堂二字气就不打一处来，阴阳怪气的说：“嗯，就是因为不分彼此，我们才有今天的受累受穷的苦日子。老爷子死了多少还给子孙留点家产，他到好，一蹬腿两眼一闭，把祖上留的那点家产也带走了，你瞧瞧我们现在过得这叫什么日子呀，一想到这些，我的心就没了缝，你快别提他了。”
任富氏羞臊的无地自容，想想满堂为了这个大家呕心沥血，吃尽苦头，到头来落了个遭人记恨厌弃，真是应了那句好人没好报！任富氏在庆堂的西屋住的一年里，庆堂家里的一切活计都是任富氏和春花的事，一头老牛是殿荣心里最放不下的活，一个十五、六的孩子撑起一个六口人的家，艰辛困苦可想而知。冬天里外面寒冷，屋里冰凉。任富氏不敢烧炕取暖，每次她抱烧火的苞米杆子时，庆堂媳妇都阴阳怪气的说：“他大娘，这苞米杆子可得省着点烧，冬天长着呢。每年我们自己都不够烧，今年又添了你们，更不够烧了。”
任富氏陪笑道：“说的是，明天让忠子放牛的时候再多拾点牛粪，牛粪也能烧火。”
庆堂媳妇耷拉个脸子说：“那可不行，牛粪还留着来年种地撒粪肥呢。还有呀，你可得好好管管殿义，总偷我家贴饼子吃，下次让我发现了，别怪我不讲情面，赶你们出门，可就怪不得别人了。”
任富氏说着小话，陪着不是。任富氏进屋揪着殿义的耳朵训斥道：“你这个孩子怎么这么不让娘省心，怎么还学着偷别人家的东西来了。娘是什么告诉你们的，路上拾到的东西都有等失主回来找，再还给人家。你可倒好，小小人，还学会偷了。”
任富氏边打殿义边哭，她哭自己无能没让孩子们吃饱饭，她哭自己不争气带孩子到这里来看人家的白眼听人家说冷话。殿义被打时，咬着嘴唇，一声不吭。殿辉吓得哭着说：“不是殿义偷的，是三婶家的殿良偷着拿出去换鸟弓子了。我告诉三婶了，三婶打了我，说我扯谎。那鸟弓子还在殿良手里拿着呢。”
任富氏听到后抱着殿义憋着哭声流着眼泪……殿荣放猪回来看见娘眼睛红肿就知道娘又哭了，他知道娘又受委屈了。他哪里知道娘是为了丢了殿富这个儿子伤心呢。好好的孩子怎么娘的话就不信，偏偏信外人的话呢？这个世道怎么了，没有影的事都能给你胡编乱造出来，怎么我就成了殿富的后娘了？让殿富恨我，一趟都不来看娘，孩子，娘想你呀！娘也是为了身边的孩子吃不饱穿不暖，还要被冤枉受委屈，伤心哪。任富氏暗暗下决心，自己的受苦挨累都不算什么，一定让孩子们有个出头之日。任富氏带着孩子们从庆堂家走出来，直奔任小铺西头任族坟地去了……任富氏让孩子都跪在祖宗坟前，她也跪着哭诉着：“祖宗啊，我任富氏这辈子没做过一件对不起别人的事，满堂更是为这个大家出力劳神，他为了这个家去了北大荒，死了都没有个全身呀。祖宗呀，如果是我上辈子杀猪宰牛了，老天降罪惩罚我，就惩罚我一个人吧。求祖宗可怜可怜您的子孙吧，孩子们都太小了，给孩子们一条活路吧。只要让孩子们冻不着，饿不着，让我现在去死，我都愿意啊。”
任富氏哭得死去活来，孩子们也都嚎啕大哭，任小铺屯子里邓红义放猪看到了眼前的凄惨场景。他跑回村去德胜家告诉信说：“三老爷，快去你家坟地看看吧，满堂媳妇带着一帮孩子在坟头哭了，孩子们快被冻死了。”
德胜听说此事急忙赶着去了坟地，军堂媳妇也着急地抓去墙上挂着的公公的大棉衣也追了出去。军堂媳妇把大棉衣给任富氏披上，任富氏冻僵了，走不了路，殿荣把她背回德胜三爷爷家。军堂媳妇端来一盆冷水把任富氏的脚放进去，想把身体里的凉气拔出来，当她看到水盆露出的冰碴时，她心痛的哭了。在日后的日子里，军堂媳妇把任富氏当成自己的娘，她从小没娘，十几岁给军堂当了童养媳，在公公家也没婆婆。自打任富氏到来，任富氏最是心疼她，教她做活计，帮她干家务。军堂媳妇也把这个嫂子当成了自己的娘一样亲。军堂媳妇常常从家里偷些米面油接济任富氏一家。公公发现油少时也责问过她，她毫不回避地说：“给我二嫂送去了，说是你让给的，我二嫂还说以后要孝敬您呢。”
任富氏在德胜的西厢房一住就是四、五年。这五年里，任富氏经历了失去小女儿秋菊的痛苦，那年为了给秋菊看病，她舍脸去了长春哥哥家，哥哥也给找了医生医治过，秋菊的病还是不见轻。人的命天注定，有时候你不认命也得认，因为你不够强大，只能凭天由命。好在其他儿女都健健康康的，孩子们也都懂事，听话，从不让她着急上火，更没让她再操什么心。任富氏感到对不起孩子们，在这五年来，没给孩子们做过一件新衣服，家里的收入靠殿荣放猪、卖烧火材、积攒的粪换粮食，还有春花跟任富氏学着做针线活挣点钱，要还大儿子殿富娶媳妇欠下来的债和养活一大家子人吃饭活命。任富氏用自己的软弱撑起家的脊梁，在贫困的生活里让孩子们露出快乐的笑脸。俗语说：“墙头草，随风倒。”
说的是没有骨气，缺少刚毅不屈。我倒想告知那些钢筋水泥，你们的宁折不弯，算不上什么高风亮节，不过是逞一时之勇，铸千古之恨罢了。墙头草原本根基肤浅，头重脚轻，本能的随遇而安，顺势而活，它不曾捕风捉影散布毒气，更不曾欺邻霸世祸害一方。墙头草在贫瘠之地，高瞻远瞩。远看山峦叠嶂，近观涓涓溪流，饱受风霜雨雪，不曾恨天怨人，经历天灾人祸，墙倒屋塌，也可依土复活，浴火重生。仰赖苍天厚德，滋养生息，开花结果。一日，微风习习而来，硕果款款而落，便是子子孙孙无穷匮也。每到年关的时候，别人家都喜气洋洋的过年吃饺子，任富氏积攒了一年的面给孩子们也包了饺子，孩子们的旧衣服洗的干干净净，又给男孩子们的衣服上装了一个新布兜，给女儿们的衣服上缝上一朵小红花，从柜子里拿出平时喜事人家给的喜糖，和卖肉的人家商量着先赊上二斤肉，给孩子们好好过个年。任富氏每年的三十年夜里饭都不对付，今年和往年更不同了。新中国解放了，打土豪分田地，任富氏家也分得到了土地，殿荣也不用给人家放牛、放猪了，开春自己家也有地种了。日子越来越有盼头了。任富氏自己在心里念叨着把这些好事都告诉给满堂听，让满堂在那边也放心吧。每年任富氏都会把一年的情况和满堂沟通一下，她告诉满堂，队上划分成分了，咱们家是佃农，三叔家原本是地主，恰巧三叔的大儿子福堂做土改的书记员，给他家归类成中农。如今咱家又有地了，殿富也有儿子了。尽管殿富还是不认她是亲娘，但是对自己的太度比以前好了些。久而久之任富氏也好像能听到满堂对她的叮嘱和关心，她也愿意用这种方式和已故的亲人聊天。今年，她别出心裁地给孩子做了四道菜，这可是破天荒了。第一道菜：猪肉炖粉条，祝福全家人福禄长久。第二道菜：肉丝土豆丝，祝福孩子们勤思敏学。第三道菜：肉片白萝卜，寓意家财越摞越多。第四道菜：豆腐白菜汤，让家里的人都有福分可享。半夜吃饺子的时候，任富氏把菜也端上来了，孩子们乐坏了，边吃边讲着，今天自己出去玩的时候，别人家的孩子喜欢上自己的布兜了，喜欢上自己的小花了，他们回家也想要一个来呢。孩子说的时候都高兴地看着娘，他们知道这些都是娘的好。任富氏很少在孩子面前表现出痛苦的样子，总是以乐观坚强的态度对待生活。以此鼓励孩子们树立战胜困难的决心和勇气。正是她的以身言教，让孩子们在后来的蹉跎岁月里各个吃苦耐劳，不惧困苦，承受各种打击后，还依旧对生活充满乐观光阳的态度。殿荣知道娘的辛苦。常常主动担负起男子汉的责任。在新年祝福中。他对娘说：“娘，从今往后不用娘操心了，我在队里也能挣工分了。”