“来人！”

“大小姐。”

折枝才去北苑送了饭，听见戚昭的喊声忙小跑着过来。戚昭从腰间拽下戚府的令：“去，去宫中请方御医来！”

折枝虽跟着戚昭进过宫，却也不知方御医是谁，接了令牌难免有些手足无措。“你只管拿着令牌去皇宫，侍卫不会拦你！”

待折枝离开后，戚昭才心神不宁的在原地来回踱步。她带着一身武功穿越过来，还不如小说里的医妃金手指！至少在身边人受伤的时候，还能有用武之地。“别着急。”

一道沉声安慰，自门前传来，贺遂走上前拉住戚昭：“总会有解决的法子。”

“受伤的不是你，你当然站着说话不腰疼。明玉她才七岁！若真的哑巴了，这一辈子怎么过？”

戚昭甩开贺遂的手，反唇相讥。他这会子倒是关心起来，早干嘛去了！从一开始，贺遂就一直在打量戚昭的反应。倘若她对孩子们的关心是装出来的，那这女人的戏未免也太好了些。不知为何，他心下竟更倾向于相信戚昭是无辜的。他总觉得，这女人似乎没他想象的那么坏，至少，她不会对孩子们动手。正思量间，戚昭忽而听见了一些反常的声音，心下一沉：“不好！”

旋即抬脚迅速朝柴房赶去，果见山芙一反平日里畏畏缩缩的模样，正一头往墙上撞，似乎要寻死。好在她事先预料到，在她身上绑了身子，才没叫她得逞。瞧见戚昭来，山芙的脸色立刻垮了下去，一张小脸上写满了绝望和伤心：“大小姐若是怀疑奴婢，为何不直接叫人杀了我？”

戚昭站在门前，逆光而立。望向柴房内一身狼狈的山芙，戚昭又心疼又心痛。她将山芙视为亲妹妹，怎么也没料到，她竟然是嘉禾居的人！“山芙。”

戚昭压下心里的怒气，努力使自己平静下来：“我只给你一次坦白的机会。”

爱之深，责之切。若山芙当真是和戚婉柯氏一样，打心眼里的坏，戚昭不会有任何妇人之仁。她手里的证据，足够将山芙送上公堂去领死罪。几日前，戚昭突然命人将山芙关起来，并非没有理由。是因为，她收到了七皇子府差人送来的密信。那信上的内容让戚昭也止不住的颤抖，她怎么能相信，自己竟看错了人……果不其然，听见此话的山芙，脸色骤变。许是不敢相信，山芙眸里几次闪过诧异的神色。大小姐，都知道了？怎么可能！“大小姐，奴婢不知……”“山芙。”

戚昭深呼吸了一口气：“我将你关在柴房已有五天，有些事，你该想明白了，到底要不要坦白。三思而后行！”

言落，戚昭转身离开，砰的一声将门摔上。她心下五味杂陈，在望见贺遂的那一刻，不由泄了口气。方才进柴房时，贺遂一直没有跟进去，只在门外候着。他听见了里面的声音，却并未质问戚昭。不曾想，戚昭竟主动提及：“你可有，被身边信任的人背叛的时候？”

那种痛心疾首只感，丝毫不亚于看到戚明玉被人残害时的心痛。二人坐在庭院里的石凳上，戚昭也不遮掩，只长吐了一口气苦笑道：“我也不愿相信，对明玉下手的，真的是山芙……”原本只是怀疑，可收到吴衾祎差人送来的密信，戚昭才知她根本就不了解山芙。山芙进永宁居之后，她不是没有查过，那会子也只觉得这丫头身世可怜，做事又谨小慎微，才将她留下。谁知，竟是在身边埋了个祸患。不多时，柴房里传出声响，山芙唤戚昭的声音，也不似从前那般。“大小姐。”

语气里的冷漠和疏离，让戚昭一瞬间揪紧了心。这一刻，一切都已尘埃落地。贺遂扮演的好一个倾听者的角色，看着这样的戚昭，他眸色复杂。末了，只抬手搭在她的肩上，轻抚着。戚昭挤出一个浅笑起身，朝柴房走去。柴房内，山芙单膝跪在地上，眉眼微垂，她似乎不敢看戚昭：“要打要罚，悉听尊便！”

“你倒是愿意坦白了？”

戚昭居高临下的看着陌生又熟悉的女子：“抬起头来。”

“大小姐别在奴婢身上浪费时间了，的确是我做的。看在主仆情分一场，您就给我个痛快！”

“主仆情分？你也知道咱们有主仆情分！”

戚昭抬手挑起山芙的下颌，目光灼灼：“告诉我，为什么？”

山芙眼神里的闪躲，愧疚，不安，还夹杂着无数复杂情绪的目光，系数落在戚昭眸中。她既气又恼：“我自问待你不薄，明玉她才七岁，为何要残害无辜！”

“我……”山芙并非铁石心肠，从一开始被当做棋子送来永宁居之后，她的确是不怀好意，打着坏心思。可待在戚昭身侧这么久，小少爷和小小姐虽各有缺点，但性情率真，无不让她心下动摇。乃至于得到嘉禾居的令，要对戚明玉下手时，山芙几次不忍。胳膊拧不过大腿，她有把柄抓在柯氏和戚婉手中。人不为己天诛地灭，山芙纵是再不愿，也不得不违背良心对明玉下手。其实一直到最后，她都没能狠下心来。嘉禾居的最后一道命令，是让她下大剂量的药，直接弄死戚明玉，再栽赃嫁祸给戚昭……山芙欲言又止，紧咬着唇，终是没有将这些话说出口。“奴婢既已犯下滔天大错，没什么好解释的，但凭大小姐处置！”

“你说的轻巧！”

戚昭面露狠色：“折枝，拿鞭子来！”

饶是心下不忍，可下人做错了事，该打该罚，戚昭也绝不会心慈手软！“即便我现在杀了你，又或是将你送去官府，就能免去明玉受的罪吗？山芙，我对你太失望了！”

贺遂给永宁居内的下人使了个颜色，将山芙绑在了长条凳上。戚昭手里的鞭子毫不留情的打下去，顿时见了血痕。山芙却只死死咬着牙，一声不吭。一切惩罚，都是她该受的！一步错，步步错，她也曾后悔，但早已没有回头路，而今大错已酿成，不管主子要做什么，她都一一认了……永宁居门外，听见鞭声的戚婉，脚步戛然而止。她柳眉紧促，暗声低估：“依那贱人睚眦必报的性子，竟然没有当场诛杀山芙？”