彼时戚昭正在养伤，闻言睁开眼睛，懒懒说道：“好歹还有她们一口吃的，想当年，她们可是要我跟三个孩子的命呢。”

山芙将厨房送来的蜜饯摆放在她手边，轻言细语地建议：“柯氏母女的确该死，不过奴婢担心，长此以往，府中会有传言，说您虐待她们母女二人，毕竟她们背后可是……”“我倒是低估了你，以前你在本小姐面前藏拙了不少时日吧。”

戚昭意味深长地瞥了她一眼。“山芙不敢，还请大小姐责罚！”

见她眼中并无笑意，山芙急惶惶下跪。“本小姐就是要逼得她们穷途末路，若非如此，她们怎会联系背后的人？”

“小姐的意思是……”“柯氏便是有再大的能耐，也招不来那八名杀手，她的背后，还有人。而那个人，可不如柯氏这般能轻易动的了……”那天晚上，戚府侍卫虽没有在刺客身上搜出什么，可戚昭却从刺客脚上的靴子看出了端倪。那些黑色厚底官靴，一看便不是寻常百姓所穿。这些靴子多半都是宫中侍卫所有，柯氏一介女流，哪能使唤得动宫里的人？再一联想得罪过的人物，太子吴兆的身影便浮现了出来。戚昭没有能耐扳倒吴兆，可这顿打既然挨了，效果就要用到最好。既然吴兆敢来招惹她，她便要逮着机会，狠狠咬下他身上一块肉。有柯氏母女在，这机会，只怕很快就要来了。……“这些东西，狗都不吃！你竟然拿来敷衍我！”

柯如云将碗掀翻，一口唾沫啐在了送饭老奴的脸上。老奴也不生气，她在府中五十年，见惯了各种各样的人，闻言只是擦干净脸，呵呵笑了。“你现在还不如狗呢，大小姐吩咐了，你若不吃，便千万不要勉强，眼下年月不好，戚府外面的叫花子排着队想吃呢。”

说罢，她将那碗看不出面目的食物，收进了篮子里。戚婉的肚子发出饥饿的叫声，她有些着急地扑过来，想要抢夺食物，老仆却转身出去了。“娘！难道我们真要活活饿死在这里？我不甘心！你说过要让我做太子妃的！”

戚婉晃动着柯如云的胳膊，有些歇斯底里。柯如云脸色蜡黄，短短几天没有梳洗，数月掩饰不住的沧桑，在她脸上一览无遗。可她浑然不觉，只是眯着眼睛，机械地重复着一句话：“太子不可能不管我们，我们这么久没跟他联系，他一定察觉出了什么，他迟早会来救我们的。”

戚婉失望地跌坐地上，尖叫着打破她的幻想，“没用的！他不会来救我们的！现在别说是见他了，就算是见爹爹一面也是难上加难！除非戚昭那个贱人猝死在府里！”

柯如云被她喊得心烦意乱，抬手一巴掌打过去。“吵吵嚷嚷的成何体统？我就不信那贱人能一直走运，娘迟早能找到东山再起的法子！”

话虽如此，可戚婉的话，到底还是在柯如云心里起了涟漪。太子那边，她暂时是没脸去求助了，京城之中达官贵人无数，还有谁能帮自己脱离苦水？咕噜噜——戚婉的肠胃唱起了空城计，她蜷缩在光溜溜的地面上，双手捂着肚子抽泣。“娘，早知道，当初我就不去勾引那个皓月国王子了，那样的话，说不定我早就当上太子妃了。”

戚婉兀自后悔。皓月国？柯如云眼睛一亮，“婉儿，娘有办法了！”

……戚昭的伤好得七七八八了，能走能跳，倒是贺遂身上的伤还有些不妙。府中大夫时常都来问诊，加上戚腾也关心得勤快，戚昭便没将他的伤放在心上，仍旧每日去武馆与练兵场两头跑。“姑爷，这是您今日要喝的药。”

清和将药端上，一碗黑乎乎的液体，还未入口就泛着苦味。贺遂从床上半撑着起来，“小姐何时回府？”

“奴才也不清楚，不过奴才听说，近日练兵场事务繁忙，想来小姐要忙到很晚才回来。”

“她倒是乐在其中。”

贺遂冷哼一声，等清和下去之后，将药倒入窗前的盆景里。他的伤早好了，只是不想惹人注意，才暗中装病。本以为装病的这段日子，戚昭会心疼他，没想到她早出晚归，将他干晾在府里。到头来，竟是他放不下她，守在家里等她回来。贺遂打开衣柜，取出一套不显眼的衣服换上，转身消失在屋内。近日天气炎热，练武场上训练比起往日要更为艰难，戚昭神色严肃地站在城楼之上，盯着下面的操练队伍，眉头越来越紧锁。戚腾的副手，也是这次协助戚昭练兵的统领程实，早就看出了她的不悦。他心细如发，只盯着队伍细想了一下，就明白了问题所在。今日队伍里请假的士兵有些多，导致平日方方正正的队形，缺了好几个口子，那些没请假的士兵，也都懒懒散散打不起精神，训练的时候拉垮得很。“程实，去把花名册拿来。”

戚昭冷冷道。片刻之后，戚昭叫停训练，站到了烈日之下。士兵们拖着步伐，有气无力地聚集到她面前，其中还有几个挨在一块儿说笑的。戚昭眯起眼睛，一言不发，等着他们将话说完。程实出声训斥：“叽叽喳喳的有完没完？这里是兵营，不是菜市场！”

声音停止了，四周一片死寂。不过队伍里好几个刺头儿，全都一副不以为然的样子。戚昭：“都说完了？没说完的可以继续说。”

干燥的风从练武场上刮过，烈日当头，晒得众人汗流浃背。有人心中烦躁，忍不住出声顶嘴，“耍什么威风？要不是看在戚将军的面子上，谁愿意看一个娘们儿在这里狐假虎威？”

此话一出，有人“噗嗤”一声，幸灾乐祸笑出了声，其他士兵也三三两两跟着笑起来。程实脸色一变，大声呵斥：“全都住嘴！是想领军棍处罚吗！”

一个粗犷的嗓子叫了起来，“程统领，他们又没说错！我们军营哪一个兄弟不是经过层层选拔进的队伍？可现在倒好，上头派了个女的来指挥我们，她一个娇生惯养的千金大小姐，懂什么军营之事？我看她生得白白嫩嫩的，倒不如回家伺候相公来得实在！”