1970年2月20日元宵节之后，大灵小学开学了，家里机修厂、米粉店和照相馆又开始正常营业了。我、小达和敬狄每天除了上学，就是在照相馆帮顾客照相、冲洗胶卷、晒相和制作照片等。彩燕姐是一个肯学和聪明的人，她在照相、冲洗胶卷、晒相和制作照片等方面，也开始逐步熟悉和掌握了！丽兰在家里，学习认字、看书和算术等，她已经能够利用字典看中文和英语书籍了，她的英语和法语的听力、会话和书写等已经能够应付日常的交流了！在算术方面，韦妈的家庭记账和统计，已经丽兰来单独完成了！因此，我和敬狄开始教授丽兰，格斗术和射击等军事技能了！在电台发报方面，丽兰特别有天赋，她很快学会了摩尔斯电码的发报和收录，以及电台的使用。......过了元宵节后不久，周叔和薛阿姨从上海过年回来了，他们给我们带礼物。我、小达和敬狄分别得到了同款的夹克、西裤、皮鞋和鸭舌帽！周叔送给我一套精致围棋，包括棋子、棋罐和厚实的棋盘。周叔还送了我一台进口德国相机！丽兰得到了连衣裙、皮鞋，以及巧克力和点心等！这些礼物对我们来说，都非常新奇和稀罕，因此，我们都感到非常的高兴！......由于，陶家的事件之后，我对大灵小学和读书失去了兴趣！加上，学期开学之后，学校很少开课了！每天，老师们都带着我们到学校农场劳动干活！在学校农场里，老师们让我们参加种植水稻，玉米、红薯和蔬菜等！还让我们拿着铁铲，挑着撮箕在镇子里捡牛粪、马粪和猪粪等。有时，还要到镇里各个厕所，掏粪坑，挑大粪去给农田施肥！这些事情使我产生退学的想法，因此，我和小达开始旷课和逃学了！大灵小学在正常开学时，我和小达整天泡在照相馆里干活，或者在家里利用哥哥姐姐留下的课本和家里书籍等，自学初中和高中的课程！......一个晚上，吃过晚饭后，母亲和韦妈找我谈话了。母亲说：“阿才啊！你们班主任找我了！他说，你和小达已经一个多月没有去学校上课和参加劳动了！你们是怎么想的？”
我说：“妈妈！韦妈！我们确实不想上学了！我觉得在学校里，就是浪费时间！我感觉那里干的事情太无聊，太没有意义了！你帮我去办退学吧！我想做自己的事情，关于学习方面，我在家里自学吧！”
母亲说：“唉！你说的，确实是实际情况！但是，你不上学，以后，你连小学文凭都没有！你在个人档案里就是一个文盲啊！以后，你怎么就业，以及融入社会啊？！”
我说：“妈妈！我这辈子不想给公家干活了！我只想做自己的事情！我能挣钱养活自己和家里人，就算我是文盲，又有什么关系呢？！”
母亲说：“唉！阿才啊！居然你这样想！那么，我出一些题目考你吧！如果，你通过考试了！我就去帮你办退学！以后，你就家里做的事情和自学吧！”
于是，母亲在信纸上，学了几十道题目。这些题目是关于初中语文、数学、物理和化学等方面考试题目。我在书桌上，阅题后，用一个多小时很顺畅的做完了考题！母亲检查我的道题情况后，脸上露出了惊讶的表情！母亲说：“阿才，你是一个聪明的孩子，这些题目都答对了。这说明，你确实学懂了不少知识！明天，我带你去办休学！你以后在家里，把各科的初中课本学一遍，然后开始学习各科的高中课本！在学习过程中，多请教我妈妈或者祖兴哥！同时，还要负责教育敬狄和丽兰！在做事情方面，你们经营好照相馆，同事，多帮韦妈做些家务！不能瞎玩！知道吗？”
我高兴地说：“妈妈！我太感谢你了！我一定按照你的吩咐做！”
我顿时感到一身轻松，这是第一次体会到自由的快乐！第二天早上，母亲带着我，拿着毛师母给我开好的医院休学证明，去找校长办休学手续。校长是母亲的熟人，校长对我休学也没有说什么，他马上给我办了一年休学通知书！校长对我说：“覃敬才同学，好好在家里养好身体，你能上学时，再来找我吧！”
办理完休学后，我拉着母亲手，高兴地离开了学校！回到家里，母亲给我制定了一个作息时间表！我什么时候干什么规定得清清楚楚，时间精确到分钟！我还把哥哥姐姐用过闹钟放在我床头。母亲对我说：“阿才，从现在起，你要自己管理自己了！如果，你不能做到作息表上的规定，我只能再把你送回学校了！”
我笑着说：“好的！妈妈我一定做到！一年后，我继续休学！”
母亲也笑了！那天下午，去照相馆当班时，小达在店里。小达生气地说：“阿才！蔡京华刚才来店里告诉我，你休学了！你休学怎么不跟我说一声啊！”
我说：“小达！我身体不好，在家静养！”
小达说：“瞎说，你壮得跟头牛一样！会身体不好？”
我说：“唉！不上学是一个坏事啊！我不想，以后让别人说你是文盲啊！”
小达笑着说：“唉！世人无知啊，他们知道谁是文盲？！我们才是真才实学的行家！反正，我就是一个山里人，猎户的儿子！我也不想当官！走！你的口才好！帮我去跟我爸爸说说！我也不去学校读书了！”
于是，我和小达跑到机修厂找蓝叔去了。我和小达到了蓝叔的办公室，蓝叔正在和岑老师聊天。岑老师说：“你们两个不上学！跑到这里干什么？”
我笑着说：“蓝叔！岑老师！我们就是来跟你们说这个事情的！现在，学校的情况你们也清楚！我们在那里已经学不到什么东西了！加上，照相馆的生意确实离不开我们啊！因此，今天早上，我和我妈妈去学校办了休学！小达知道了，他也不想去学校读书了！”
岑老师笑着说：“唉！这样也好！在家里自学呗！”
蓝叔笑着说：“唉！不读就不读了！小达，以后你就跟着阿才干吧！他干什么，你就干什么！什么休学也不用办了！不去学校就行了！让他们开除吧！”
大家笑了！岑老师说：“哎呀！老蓝啊！你还是去学校帮小达办一个休学吧！理由，就是家里生活困难，供不起小达读书了！这样，以后，小达名声会好一点！”
当天，蓝叔带着小达去学校找校长，办理小达休学手续。就这样，我们结束了在社会的正规教育，我们成为社会的自由人！由于有了充足的时间，因此，我们照相馆推出外出拍照的服务。从此，我和小达经常带着摄影器材，骑马到镇子附近的乡下，给约好的老乡拍照。同时，我们开拓了企业和单位的照相业务，到企业和单位里帮他们早集体照、工作照和宣传照片等。由于，业务量的扩大，加上我们价钱公道，服务好，技术水平高！因此，照相馆的营业额的到了成倍的增长！在学习方面，祖兴哥成为了我和小达高中老师，祖兴哥知识功底非常扎实！他利用中午和晚上时间，给我和小达讲述高中语文、历史、地理、英语、数学、物理、化学和生物等全科课程。祖兴哥认为我和小达初中知识，经过陶老师以往的辅导，我们已经全部掌握了！为了干活和学习上的方便，小达索性搬到我们家里吃住了。敬狄和丽兰看到我们在家里学习，他们学习的劲头更足了。虽然，敬狄还是每天都按照规定上学，但是，课余时间都跟我和小达在一起，干活和学习！而丽兰整天跟着我和小达，丽兰经常跟我们在家里学习室学习和聊天！丽兰笑着说：“你们两个人给我听着！妈妈和韦妈！让我看着你们！第一，你们不许偷懒！第二，去那里必须带着我！第三，如果你们做坏事，必须向她们汇报！明白吗？”
小达笑着说：“唉！丽兰小妹妹啊！你太厉害了！好了！现在，我犯困了，你给我去拿外国凉茶！我要提神！”
丽兰笑着说：“就你贪吃！那叫咖啡！什么外国凉茶？自己去拿！韦妈说了，自己的事情自己做！我不是你的服务员！”
大家笑了！就这样，我们小镇不知不觉地进入夏天！我们开始带敬狄和丽兰去大灵河边游泳和玩耍！这个夏天，我们教敬狄、丽兰学会游泳、爬树和攀岩等技能。......1970年8月15日周六，下午3点多，我、小达、敬狄和丽兰从河边游泳回家。丽兰在我们院外门口的石凳上看到了一个小蓝色布包！丽兰说：“哥哥们！这个蓝布包是谁的？”
小达说：“管它是谁的！打开看不就知道了！”
于是，我们四人在石凳上，解开了布包！原来里面是十几张照片！这些照片是陶老师、李老师和陶艳芳等一家人照的！照片上的他们都显得轻松而高兴！但是，这些照片背景和环境我们从来没有见过，都是一些繁华的大城市的商业区、街道和居民区的背景照片！我们带着布包和照片回到家里，正好韦妈在家里，我跟韦妈看了。韦妈说：“唉！这个陶老师也是的！还寄这些东西给我们干什么？我们跟他们非亲非故的！这件事情不能跟其他讲，否则要连累家里人！东西留着吧，等你们妈妈回来交给她！她知道怎么处理！”
下午母亲下班回家后，我们将照片和布包交给了她。母亲看过照片后，面色严峻地进行了思考。母亲说：“唉！这些照片的背景是羊城，或者海外港城啊！这说明，陶老师一家了已经到了安全的地方了！我听说，今年春节之后，他们一家人被释放了！他们出狱之后，去羊城投靠亲戚了！没想到，他们跑到海外去了！”
我说：“妈妈！那么，这些东西怎么处理？”
母亲说：“现在，他们没有给陶老师一家人定罪！你们就藏起来，做一个纪念吧！但是，不要跟其他人提起这个事情，毕竟，他们有外海间谍的嫌疑啊！”
于是，我与小达将照片放回布包里，并将布包藏在了阁楼的房梁上。......