和往常一样，伊丽莎白正在她的家里面，凑在窗前借着阳光静静地看着一本书，不时还用一支钢笔在上面写些什么。门外忽然传来车轮和马蹄响动的声音，她立即放下钢笔和账本。　　抬头望去，就看见朱先海下了车。这些天，他总是早出晚归的，很少在家，也不知道在忙着什么。　　想了想，她深吸一口气，推开窗户说道。　　“嗨，史蒂文，晚上有时间吗？”

什么？　　抬头看着从窗边露出半截身子的伊丽莎白，朱先海只觉得的这一幕似乎有点儿熟悉，好像在水浒传里看过。　　这是约会吗？　　不，这只是邻居之间的正常往来，按照伊丽莎白的说法，这是她作为邻居略表心情而已。　　好吧！　　不能想多了。　　尽管只是两个人的晚餐，但却非常丰盛，红酒也是不可或缺的，吃着牛排喝着红酒，有美人相伴，确实是一个享受。　　伊丽莎白就坐在他的对面，隔桌相望，她身的淡香总是不自主的扑入鼻间。　　但最近这段时间，朱先海的思绪有些混乱，没办法。　　一千多号人要安顿呢！　　灯光，灯光在餐厅里摇曳着。　　盯着有点儿昏暗的灯光，朱先海又一次走神了。　　油灯！　　这个时代还没有发明电灯，全世界都在在用着油灯，现在最常用的是什么？　　当然是鲸油啦。　　从美国建国起，捕鲸业就在照明需求下得到迅速发展，鲸脂的商业价值堪比“生物石油”，直接推动了美国经济的发展。现在更是达到了黄金时期——700多艘捕鲸船组成的船队纵横海洋，美国的鲸鱼油照亮了全世界。　　而由于对鲸油的需求逐步扩大，鲸油油料供应上已经愈发显现出吃紧的困境，明年南北战争的爆发，将成为美国鲸油价格疯涨的催化剂。由于大量的船只在内战期间被征调用于战争或运输后勤物资，而且美国南方的私营业主们掠夺并摧毁了许多未被征用的捕鲸船只，可供捕鲸的渔船大为减少。鲸油的供应日渐紧张，几乎难以为继，与之紧密相伴的便是鲸油价格的疯狂上涨。以至于许多人甚至都用不起鲸油灯这种照明设施了。　　也就是在这个时候，一种从石油中提炼煤油用以替代抹香鲸油照明的新行当应运而生，并旋即风行起来。　　煤油的用量在随后的几年间快速增长，从而带动了石油开采与冶炼行业的迅猛发展。也就是在这个过程中，出现了世人熟知洛克菲勒，世界上第一个亿万富翁！　　而现在……石油业，不过只是刚刚开始！　　现在涉足的石油业的话，非但是稳赚不赔的，甚至还能让他建立一个石油帝国。　　安顿一千多个人，简单太轻松不过了，　　但一开始肯定不行！　　伊丽莎白看着面前的男子，女人的直觉告诉她，这个男人今天有点儿心不在焉。　　难道自己做错了什么吗？　　“史蒂文，史蒂文，您在想什么？”

伊丽莎白的漂亮脸蛋儿微微侧倾了过来，关切地问道。　　朱先海这才发现自己已经走神了不知道多久了。　　“不好意思，我在想些事情。”

“是碰到什么麻烦事吗？可以说来听听吗？”

被她的一双漂亮的眸子盯着，朱先海的尽管想要隐瞒，但想了想，还是如实的说了出来。　　“我的上帝啊，这那里是契约工，就是巴西的奴隶，也不至于遭受这样的折磨，那些该死的巴西奴隶主！”

指责巴西奴隶主的残忍时，伊丽莎白又说道。　　“在整个美洲，任何有良知的人都深知巴西奴隶主的罪恶，但是那些人根本就不理会这些，你想去救他们？怎么救？”

“嗯……”　　朱先海顿了顿说道。　　“应该是买下他们的契约吧，如果他们不愿意的话，也许可以通过法律渠道解决。”

当然了，这是不可能的，法律管用，要枪何用？　　以牙还牙，以血还血！　　“但愿吧，希望巴西的法官们还有一丝良知。”

伊丽莎白有些不太确定的说道。　　“不过你要作好思想准备，那些法官很有可能不会支持你的，在南美，所有人都很了解巴西人，巴西压根离不开奴隶，甚至直到现在，他们仍然在雨林中捕抓土著人作为奴隶，他们迟迟没有禁奴或废奴，就是因为劳动力不足，尤其是十年前，也就是1850年，迫于国际舆论压力，巴西宣布禁止奴隶贸易后。缺少后继奴隶劳动力的输入，又加剧了巴西劳动力短缺的现象。所以，他们只能千方百计的引进外来移民劳动力填补空缺，我想，你的那些同胞们，就是这样的牺牲品，在这种情况下，他们的法官恐怕很难支持你的起诉，到时候，你打算怎么办呢？”

放下手中的红酒杯，朱先海沉默了一会，然后说道。　　“如果法律无法解决这个问题的话，我想我会采取法律之外的手段，我想，没有任何人有权力奴役他人，如果上帝不去制止他们——那么我去！”

“那怕是牺牲自己的生命是吗？”

朱先海没有说话，甚至直到现在他都没有去模拟过，不是他不想，而是他不敢去面对结果，他害怕自己会因为结果而退缩。　　伊丽莎白嫣然一笑，看着朱先海的眼神中多了几分崇拜，女人就是爱幻想，特别是欧洲女人，她们总是会想象出一个像骑士一般完美的男人，伊丽莎白也不例外。　　而这个骑士当然是要去惩善扬恶，战胜邪恶的。　　奴隶贩子，肯定就是邪恶的一方了。而与之相对应的是，朱先海自然就是那个骑士，尽管明知道对方实力强大，但仍然不顾一切的要去挑战对方，为的仅仅只是正义！　　“其实，相比于我自己的生命，我现在更关心的是，解救了他们之后，怎么办？那么多人，我要把他们安顿在什么地方……”　　眉头蹙成一团儿，朱先海有些无奈的说道。　　“这个问题不解决，即便是救了他们又能怎么办呢？难道在那里等死吗？”