瓦尔斯塔帝国宰相——兰福德·奥纳西斯挑了挑眉毛，说道：　　“这点小钱算什么啊？等到我们击败联合舰队，回到我的老巢圣卡斯雷亚港，我会从商会的金库里拿出5亿通用货币犒劳整支舰队！到时候以功论赏，人人有份！不过在那之前，你们可都得干好分内的事儿！可不许给我偷懒！”

“是！宰相大人！”

众人齐声回答。　　在瓦尔斯塔半岛，每个人都知道商人之王兰福德·奥纳西斯的阔绰。　　此人或许是个十足的，唯利是图的奸商，但贵在言出必行，诚信有佳，毫无疑问，有了他的允诺，此次海战如若获胜，舰队指挥室里的每个人都将腰缠万贯，舰队的其他官兵也都一并发财。　　援军的到来和赏金的诱惑使得大家兴奋不已，跃跃欲试。　　舰长戴恩斯乐的满脸褶子，他俯下身，把桌上的一大堆金币全都揽入怀中，贪婪的脸上映着金灿灿的光，他高兴得几乎语无伦次：　　“宰相大人，我先离开一下，我……我先去躺舰长室，把钱存进保险箱里，然后我就开始干活了！去一趟水兵室，让大家备好火药和炮弹，提前做好开战的准备！”

“嗯，你去吧。”

只见戴恩斯小心翼翼地捧着怀里的金币，生怕掉到地上，嘴里哼着水手间流传的靡靡小调儿，几乎是蹦跳着出了舰长室。　　此等幼稚的举动，与他硬朗粗嘎的男子汉形象极为不符，惹得宰相的义子小维克托哈哈大笑。　　舰队司令官哈蒙德将军捂住了半张脸，啐道：　　“他妈的！戴恩斯这个吝啬鬼，像是没见过钱似的，还是我的老乡，我的脸都要被这家伙丢尽了！”

随着一阵哄笑，大家的心情都放松了不少。　　男孩维克托望向彩色玻璃，突然警觉起来，他侧过耳朵，贴在舷窗上，说道：“哎？我似乎听到了某种……歌声？”

笑声戛然而止，指挥室内迅速安静下来。　　大家也都听到了，艉楼外的潮水声中似乎夹杂着细微的，女性的甜美歌声。　　其音色美妙而又怪奇幽幻，仿佛不是尘世之音，哼唱声柔美到了极致，令人不禁心驰神往。　　兰福德疑惑地问道:“这歌声……不对啊，我记得，咱们这支舰队里没有女人。”

“可这的的确确是女人的声音！难道有人违反纪律，把情妇带上了船？　　“如果真是那样的话，那个违纪的家伙可要倒霉了！”

“听啊，那声音……不是来自船上，而是来自其他地方，某处礁石的方向。”

“嗯，确实是从礁石区域那边传来的，这可奇怪了，为什么礁石上会有女人唱歌，难道是沉了船的渔民在避难？”

正当舰队的高官们议论纷纷之时，角落里传来了沙哑而苍老的声音：“我知道是什么玩意儿唱的歌！”

众人一齐望向说话的人，原来是“鹈鹕号”的大副彼得上尉，此人约有六十来岁，一副饱经风霜的脸孔，花白的胡子上沾满了酒渍。　　“既然知道，那你说说看啊。”

彼得上尉那张满是褶皱的老脸涨得通红，看起来已经有些喝多了，他用沙哑的嗓音说道：　　“大人们，这座海湾可是恶名远播，被水手们成为死亡海域，既然人们为它命名为‘女妖峡湾’，自然就是因为这里有些不干净的东西。”

“你是说这里真的有海妖？”

“没错，那些该死的歌声就是海妖的诱饵，她们常年坐在峡湾里的礁石上。神学家认为，海妖是海神的女儿们，白昼潜伏海底，夜间出来高坐在礁石上，瞭望航道上往来的船只。　　她们那迷人的歌声随风飘到船上，传入水手的耳朵里，可怜的水手们便会迷失了本性，忘记了自己的本职工作，舵手会不受控制地朝礁石转舵，直到他们的船在礁石上撞个粉碎。　　到那时，残忍嗜血的海妖就会从海底的珊瑚宫殿里倾巢而出，她们会毫不留情地分食水手的尸体，最后连骨头都不剩，把船上的财宝掠夺到她们的宝库中。”

年幼的圣墓守护者——维克托·斯特朗豪德有些不解地问道：“您说的……怎么跟我听过的故事不大一样，金湖宫女仆长欧丽丝大婶给我讲过海妖的故事，她说海妖的上半身都是美丽的人类女性形象，下半身是鱼类，她们的亲吻可以抚慰水手的疲劳，她们的泪水可以化作珍珠，是相当美丽善良的生物。”

听到男孩的发言，彼得上尉摇了摇头：“小爵爷，您可别被那些老娘们的故事给骗了，她们一辈子都蜗在宫里，什么都没见过，她们的故事纯粹都是瞎编。”

小维克托有些不服气，说道：“你真没礼貌，竟然如此评价一位女士！而且，我凭什么就得认为别人的都是假的，你讲的才是真相？”

年迈的大副笑了起来：“哈哈，小爵爷，咱可是海盗出身，后来才为咱们的宰相大人效命，咱是一辈子在海上讨生活的男人，见识过的古怪稀奇之事说上三天三夜也说不完，咱从来都是实话实说，从不添油加醋！”

“那你说说看啊。”

男孩说道。　　“那些该死的游吟诗人就喜欢美化、改编故事，他们喜欢管海妖儿叫‘美人鱼’。　　我承认，光看上半身的话，那些小娘们确实长得挺标志，比起水手酒馆里那些低档货色强的太多。　　但那些美貌和歌声都是哄骗水手上当的诱饵，她们实际上都是些嗜血的怪物，嘴里的牙齿和手上的指甲锋利无比，能轻易撕开成年人的喉咙。”

哈蒙德将军说道：“喂，彼得，你可别再胡说八道了，这里有孩子，别吓到人家。”

男孩维克托倔强地说道：“我可没说自己害怕了！我们斯特朗豪德家的男人全是顶天立地的男子汉，就算有吃人的海妖，我也会勇敢面对的！”

“是的，小爵爷，毫无疑问，你是我见过的，最强壮勇敢的男孩。　　可咱们的好大副——彼得先生可是个出了名的大嘴巴，他这人特别迷信，每次喝多了都爱讲些鬼怪离奇的故事，这世界上哪有这么多妖魔鬼怪，都是人们臆想出来的东西，他说的话，你听个乐呵就好，别太当真。”