他翻过尸体仔细查看，死者是个皮肤黝黑的成年男子。 褐色瞳孔已经扩散了，头发卷曲得很厉害，嘴唇很厚，颧骨高耸，长着个塌陷的宽鼻梁，一副标准的，南方热带群岛部落原住民的长相。 这倒霉蛋的死因很明显，艾德嘉公主的匕首插在他的喉咙上， 由于投掷的力量大得惊人，匕首刃竟然整体插进了脖子里，并且精确地避开了颈椎骨，只留了个手柄在外面，不知道的人看到这伤口，肯定会以为是捅刺进去的。 维克托瞪大了眼睛，显得非常震惊，心道：（太可怕了，这么远的距离，在一片漆黑的隧道里投掷匕首，精确地击中一名皮肤黝黑的家伙，这怎么可能？她是怎么做到的？） 这时候，艾德嘉公主已经走了过来，她面无表情地拔出尸体上的匕首，用死者的长袍擦拭掉匕首刃上的血迹，像个玩把戏的小丑那样灵活地抛接了几次，随后把匕首重新插入到自己的靴子里。 她看到尸体边上有个翠绿色的竹筒，便问道：“刚才他就是用这个向我偷袭的？这个长笛似的东西是个什么玩意儿？”
维克托答道：“这是南部热带土著部落的一种武器，名叫吹箭筒。 与咱们的长弓劲弩不同，那些部落土著的武器比较原始，但仍旧致命。 吹箭筒只能用来对付不着甲的目标，优点是安静便携，可以在几乎不发出声音的情况下发动远程暗杀。 通过吹箭筒发射的吹箭射程不远，但一般都会在箭头上萃毒，那是用数十种毒蛇、毒蟾蜍、毒蜘蛛的毒液中提炼出的致命毒素精华，你刚才的境遇很危险，艾德嘉。 哪怕仅仅是被毒箭划伤了手臂也不行，总之，只要这种毒药进入血液循环，那就必死无疑！ 不要再如此莽撞了！你知道大家有多担心你么？威廉少爷刚才急得都哭了！”
“对不起，维克托大哥，是我过于莽撞了，以后会注意的。”
她一脚踢开地上的吹箭筒，显然很不喜欢这种无声无息的暗器。 艾德嘉·米德奈特公主很有古瓦尔斯塔骑士的风范，她崇尚光明磊落的正面对决，相当鄙视玩阴招的暗杀者。 如果换做其他人，肯定躲不过刚才那两支阴险的毒吹箭的攻击，她心里憋着火气无处发泄，于是，照着地上的尸体又踹了一脚。 “人类真是脆弱啊！”
她感叹道： “我看过宫里的老厨娘汉娜大婶杀鸡，鸡脑袋都切下来一半，还得看着它扑腾好一会儿才死得透呢。可人类就差劲得多，被击中要害连挣扎的机会都没有，就像一块破抹布似的，一声不吭地倒下，死去。”
维克托男爵浑身一震，他这才意识到对方话里的意思。 “艾德嘉……你这是第一次出手杀人？”
“是啊，本来该抓起来审问的，可他竟然想用毒吹箭暗害我！ 这外国佬真是个阴险的家伙，战斗起来一点儿也不光明磊落！那我只好送他柄匕首当见面礼喽。”
“那你……有什么感觉吗？”
“什么感觉？”
“杀人的负罪感？或是其他的心理压力？”
维克托关切地问道，因为他知道，每个人第一次夺走他人的生命都是一段难熬的心路历程。 “我没感觉到任何不适，和杀死一头野猪或者一头羚羊没什么区别，他要杀我，我就干掉他，就这么简单。”
“那我就放心了，千万别有心里负担。”
维克托点了点头。 他意识到，艾德嘉公主和她的皇帝母亲性格很像——对待自己人很热心，可一旦遭遇敌人，便不会有任何怜悯和犹豫，这种爱憎分明的性格正是他所欣赏的。 他举起盾牌，说道:“这个拿吹箭筒的家伙只是个放哨的，里面肯定还有更多，我走在前面探路吧。艾德嘉，你去保护其他人，尤其是威廉少爷，他行动不便。。”
“好吧，维克托，不过我得听醒你，务必多加小心，这些外国佬就喜欢玩儿阴的。”
众人沿着黑暗狭窄的隧道继续前行，每隔几十步就遇到一盏煤油灯。 宪兵疑惑地问道:“他们在墙上留下这么多煤油灯做什么？”
“是为了向他们供奉的邪神致敬。”
威廉说道: “你看看那些神龛旁边的地面上，灰尘都被细心地擦拭掉了，有跪地祈祷过的痕迹，这说明他们随身带着作礼拜用的软垫子，对着沿途每个神龛里的神像顶礼膜拜。”
“好家伙！听上去就很累啊，真是有够麻烦的，”艾德嘉打趣道：“要是我的话，干脆把神像都装到袋子里拿走，摆成一堆，以后对着它们做一次礼拜就行了。”
“哈哈！你以为别人都像你似的没耐性啊？”
威廉笑道：“尽管这些人崇拜的都是些妖魔鬼怪似的邪神，但有一点必须承认，他们还是挺虔诚的。”
“小心！”
站在最前方的维克托发出警告：“俯下身！”
“咻……咻……咻！”
连续三声箭矢划破空气的声音。 其中两枚钉在维克托的盾牌上，一枚击中了墙壁后弹到了地上。 维克托拔出盾牌上的一枚箭矢，骂道：“该死的混蛋！又是吹箭筒！而且全是萃毒的箭矢，千万别被碰到了！”
“不远处有三个人，距离有30公尺左右，他们正拿着吹箭筒继续装填下一发毒箭！”
艾德嘉利用夜视能力轻易看穿了黑暗隧道中的景象，她拔出手枪，冲了过去：“维克托大哥！举起你的盾牌前进，这回咱俩一起上！其他人断后！”
“好嘞！”
维克托男爵举着厚重的橡木盾牌，另一只手拔出燧发手枪。 “他们要射击了！小心！”
艾德嘉喊道。 “嘭嘭嘭！”
连续三声闷响，三枚毒吹箭全都钉到了盾牌上。 “好了，就是现在！上啊！”
借助昏暗的灯光，维克托已经看到了目标，他放低盾牌，举枪扣动了扳机。 “呯！”
燧发手枪吐出愤怒的火舌，弹丸疾速飞出枪口，击中了一名吹箭射手的头部，那颗黑脑袋被打得稀烂，溅了一墙的脑浆。 “好枪法！”
艾德嘉赞道，她也找到了目标，抵近开了一枪，正中眉心，同样是一枪毙命。 “该死！剩下的一个逃了！这小子速度还挺快！”
“追上去干掉他，别让他报信！”
艾德嘉兴冲冲地跨过尸体，正要拔腿跑出去时，维克托伸出粗壮的大胳膊拦住了她。 “艾德嘉，慢慢走！切记不要冒进，那样很容易遭到敌人陷阱的暗算，况且刚才的枪声已经宣告了我们的到来，敌人一定全都严阵以待。”
他们小心谨慎地前进了五十来公尺，没有遇到任何抵抗，只在地上发现一支被丢弃的吹箭筒。 这时，冗长的隧道逐渐变得宽阔起来，前方有一道半敞开的石门，里面隐隐射出昏暗的光，五名雾松镇的志愿者掩护着威廉少爷跟了上来。 维克托示意众人集合，他拿出了在帝都担任要职时的官员做派，开始下达指令： “义警和三位民兵，到我这来。”
“我们在呢，大人。”
“检查燧石和保险机构，上好子弹，并且随时准备拔剑，我们就要冲进魔窟了，里面有阴险狡诈的敌人，你们追备好迎接挑战了么？”
四个人面面相觑，他们本早已心生胆怯之意，可这一路上，维克托男爵和艾德嘉公主的神勇表现激励了大家，有这两个强大的战斗力在场，似乎什么样的局面都能轻松应付，于是，他们咬着牙，鼓起勇气说道：“您放心吧，大人，我们会恪尽职守。”
“很好！”
维克托转头面对宪兵说道：“你负责照顾威廉少爷，离我们不要太近，也不要太远，知道了么？”
宪兵点了点头：“我明白，大人，我会时刻待在你们的支援范围之内，帮你们断后，有事我就吹这个哨子报警。”
“很好！小伙子，你是个聪明人！”
他看了眼身旁的艾德嘉，马上知道自己无需多言，这位凶暴野蛮的公主已经是两眼放光，杀气腾腾了，完全用不着自己的鼓励。 “走吧！瓦尔斯塔帝国万岁！皇帝万岁！”
他怒吼道，带头举着盾冲了上去。