高翔宇久未回朝，事务繁多。连着忙了两日，终于在晚膳后抽出一些空闲，去高策所居院落看看。程嬷嬷见他清闲，走过来行礼：“殿下。”

高翔宇微笑道：“嬷嬷，一向可好？”

程嬷嬷也是在宫中经得多年风霜的老差人了，此番起落，虽说表面上并不在意，但旧主见问，心中还是荡起了异样，冲上鼻尖。“多谢殿下维护之情。奴婢定全力以报。”

高翔宇轻声叹了口气。“是你自己争气，一向办的好差事，让人放心。”

程嬷嬷恭敬道：“奴婢今后依然会让殿下放心的。”

两人并未再提往事，只是问答几句念哥的起居诸事。高翔宇早已心中有数，对程嬷嬷具体犯了什么事是不必多问的。她被母后调配而来，主要差事就是照管念哥，一向做得精致活计，太子夫妻都很满意。也因她杂学旁通，待太子亲征后，时常在各类事上帮衬太子妃。三年前，念哥四岁，初懂事了，便有人担心她曾窥得太子妃之死的秘密，讲给念哥听。也不需要什么罪名，只待念哥稍有小恙，借机发落罢了。想来母后也是知情的，从旁拉了一把。虽让她在永巷服役，却免了那些劳苦伤身的刑役，这才保得她一条性命。连母后也不能做主的事，是按谁的主意办的，不言而喻。但，如今已不是三年前。太子和皇上的结盟，随着金狮赎质之事，悄然成立了。所以高翔宇可以提程嬷嬷出来，却不能继续追究下去，以免暴露了结盟的真正目的。幸喜在这之前，老七一番进言，已经摘除了一小半皇上宠信过的内监，将那龟缩在暗处、窥探宫廷秘密的肮脏势力折了膀臂。那其中，也有昔年在程嬷嬷一事上推波助澜的人，也算是为程嬷嬷报过了怨。程嬷嬷自然也是明白人。她已重见天日，复归于常青宫大管事的地位。念哥并未忘记她，还与她留着亲近感。皇后娘娘这几日不断赏下银钱衣裳给她，也是无声的抚慰。为奴为婢多年，她早已习惯；得到这些补偿，她完全知足的。她只忧虑她照顾的小主子：“这几日，念哥不思膳食。总得奴婢劝上好久，才换他进上几口。”

高翔宇心思一动，想到昔日抓周时，小胖墩抱着糕点不撒手的事：“莫不是还似幼时，总爱吃零食，耽误了餐饭？”

程嬷嬷一脸为难：“糕点也不甚进，好似对入口的东西全然没兴致。奴婢想着，如今他瘦得多了，想必是这不进膳食的缘故。”

高翔宇皱着眉道：“莫不是因病症所致？且让侍卫拿宫牌去请御医看看。”

一番忙碌，御医也说不出所以然，只开了个健脾消食的方子。程嬷嬷懂些医术，此前看不出高策的问题，没曾想御医也是同样的诊断。拿着药方，沉沉叹了口气：“这药更吃不下。还比不上直接吃些山楂、陈皮的蜜饯。”

于是向御膳房寻了些来，高策倒也乖乖吃了一小碟。//次日恰逢答复出门之事的三日期限，高翔宇就命御膳房将自己的分例送到高策院中，一起用早膳。高策这几日被程嬷嬷捧在手心，恢复了一点轻松，对着高翔宇也不甚紧张，但依然礼数周全。父子同坐桌边，高策只得乖乖提箸，不情不愿地吃了两口，放下餐具发呆。高翔宇的分例比对高策，不过是菜肴多了些。但这碗里的粥、碟子里的酱，都是完全同样的。御膳房的用料、手艺当然没得挑，高翔宇实在不明白问题出在哪。他试着问问当事人：“念哥，为什么不爱进餐？”

高策端端正正地摆起汤匙和双箸，眉头微蹙，望着桌上的菜肴，细细地叹了一口气。一看就觉得愁得不行。尽管高翔宇在担忧，但看小人儿这种脸色，险些笑出来。只得强行绷住：“不介意说说的话，告诉我吧？”

本以为要经过长久的沉默，或者干脆得不到答案。但高策毕竟是小孩子。从他眼中看来，因父亲有话在先，也确实付出耐心陪他，还是不自觉地生出依赖，决定说说看：“先前练用膳的礼仪，我怎么也练不好。后来，就觉得吃饭很烦。”

高翔宇问道：“那现在练好了吗？”

高策微微昂头，带着几分倔强的自信，道：“自然练好了。”

高翔宇忽然发现了端倪：“是不是被教习嬷嬷念叨了，下定决心一定要练好来着？”

高策脸上有些惊讶：“是的。”

“于是在练完的那餐饭后，和继续练习的下一餐中间，自己又找了许多吃的，坚持练了半天，终于练好了？”

高策睁大眼睛。“但是实在吃了太多东西，本来就有些不舒服。等教习嬷嬷来了，你便展现了无可挑剔的礼仪，终于扬眉吐气，得了嘉赏。“但是教习嬷嬷却说，不要浪费膳食，定要盯着你继续用。于是你又规规矩矩吃了一整顿的，当天就上吐下泻，还发了热。”

高策声音打颤：“您……您怎么知道的？”

高翔宇笑了笑，又道：“发热的时候口中很难受，但因为学了规矩，又不敢去要想吃的东西，越吃越觉得用膳没意思。对吗？”

高策听父亲说得如同亲见，莫名震惊。可他毕竟有些心思缜密的天分，强做镇定，瞪着眼睛驳道：“一定是皇祖母给您写信，说我生病，您才这么猜的！”

高翔宇失笑，伸手要捏捏他的侧脸。可惜他如今清减，昔日肉嘟嘟的地方都捏不起来，只得改道，曲指轻轻刮了下他鼻子：“你也有几次病情，尽是发热。你祖母只写‘发热一日痊愈’，可没有丢了你的面子，写得如此详尽啊。”

高策震惊得半天才反问：“那是为何？”

高翔宇笑道：“因为你处事和我幼时一模一样。”

那时还有大哥在呢。比起完美的大皇子，高翔宇事事不如。于是总憋了一股心气，在旁人抱怨“不如大皇子”的时候爆发。幸而高策是大皇孙，没有现成的参照，性子又好强。他说的“总练不好”可能只有一两次练习。于是又问：“你从开始练餐仪，到练完，用了几日？”

高策一愣，随即小脸一板，严肃地道：“一番耻辱，已足够鞭策自己，若待隔日解决，岂不懒惰？”

高翔宇笑着摇头，道：“这几年，你看三叔家的成哥，四叔家的孜儿，是不是特别讨厌你？”

高策默默地吞咽一口。他父亲真是神了，怎么连这个也知道？高翔宇笑道：“不讨厌你才怪。”

有这么个大堂兄，年纪稚嫩，做事老成，挑不出一丝错处，让他们还想轻松玩耍几年的孩子们怎么过？高策听出话中之意，自家想了一阵，也是通透。但他心中早有处置，就板着小脸，认认真真道：“无论他人如何放纵，我以君子之德修身，心中自有圭臬，但求无愧于已。”

高翔宇收起笑容，点点头。比起人人都可以后天培养的圆滑，现在念哥表现出来的方正性子，正是天赋予的无价之宝。他也有份这样的心性，自然无比懂得它的价值。可不能过早将“水至清则无鱼”的话拿出来扰乱他。虽在心中多了顾及，但想到子肖其父，油然而生自豪与欣慰。“御膳房的常见花样很少，你若不主动去要些东西，他们也就按普通的分例给。今后跟着我用膳，慢慢地恢复进食，可好？“君子要修身，可不是只有品德就行。若把自己饿得形销骨立，谈何风度？”

高翔宇眼看得高策神情也松动一些，就将一碗蛋羹移到近前，加一勺黄酱，撒了些肉松，舀起一匙来：“试试看。”

高策接过小盅和汤匙，试着吃了一口。这样混起来，真的比先前好吃一些。高翔宇在旁带着笑道：“膳食的规矩，都是和别人用膳时所用，咱们父子又没有外人，随你尝试。”

一小盅蛋羹入腹，又尝了各色小菜，这餐吃起来很像样子，高策才找回了一点用餐的欢悦。高翔宇带着他在宫里走走消食，忽而一笑：“其实，咱们父子，要强也是一样的，犯傻也是一样的。若要练餐仪，只用摆个样子，拿着餐具练习就好，干嘛非要当真，吃掉那么多点心和菜肴？”

高策依然老成稳重地答道：“说实话，我也想过这个问题。”

高翔宇笑道：“想出答案了没有？”

高策面上微微一红：“当然是因为，能借口练餐仪，一天之内吃了很多好吃的。”

果然，连这点丢人的小心思，都和父亲一模一样。//交换了倔强又羞耻的小秘密，父子两个着实生出惺惺相惜之意来，一路漫步，一路闲话，气氛轻松多了。高翔宇并不用常见逗孩子的上扬语调、刻意叠音来讲话，也不问功课，而是把儿子当旧友似的，问些庞杂轶事。有来有往的交谈，让高策觉得满足和放松，再绷不住端严，渐渐露了笑意。忽而想起出门的事，便问：“您出门带着我，会不会有所不便？”

高翔宇反问：“为何有此一问？”

高策这几天倒也考虑过，见问便侃侃而谈：“您多年征战方休，边境还有大量囤兵，国内也空虚。但从您的态度来看，您并不担心，想必是有办法应对。出宫走动，无非是兵部、户部。那里都是国家机密的事情，我毕竟年幼，就想着不太适宜。”

高翔宇点点头，嘉许道：“挺好。若有这等心思，便是真的去兵部、户部，你也有旁听的资格了。”

高策有些奇怪：“那您的打算是？”

高翔宇道：“是你的姑祖母，永平长公主做寿辰。她家孟驸马的父亲，便是工部霍尚书的科考恩师——已告老的右仆射孟擎。工部官员会齐聚于这场寿宴，我要和他们请教些农牧之事。你若是去，只当走走亲戚罢了，不必紧张。”

高策又想了想，道：“我想，在座之人会轻视童子在侧，无心深谈。这次还是不阻碍您的好。”

高翔宇应道：“好。那再有机会，我再问你。”

高策面上有些担忧，随口而出的称呼更没在意：“那，我若不跟父亲去，父亲所说的小马……还能给我么？”

这心防解除得太突然，高翔宇始料未及，只是一愣。高策满心只有那匹尚未谋面的小马，有点慌：“父亲？”

高翔宇只觉得一霎时时光回流，回到曾经的那天。他刚从外面回寝宫，听得那刚长牙的小胖墩扶着床栏，小嘴里欢快地溢出一串“爸爸”的叫喊。过往与今日交织，令高翔宇没法压下自己的惊喜，与数年前的那天一般，捞起儿子来高高举起：“好念哥！再叫！”

高策于意外的上升中惊叫出声。坚实的双臂将他一抛，一接，稳稳地撑着他，让他觉又暖和，又开心，似乎是在记忆里早已熟悉的事。曾经的小婴儿听不懂父亲的话，而今的孩童刚刚打开心结，兴致正高，望着父亲的笑颜，清楚又响亮地喊：“阿爹！”

高翔宇双臂一收，将高策紧紧抱在怀里。高策的脚依然悬空着，心中却一点不慌。小手张开，回抱住父亲的肩背。手掌触到的硬实肌腱，似乎藏着用不完的力气。侧过脸去蹭着父亲的肩头，又喊了一声：“阿爹。”

就被抱得更紧了。周身一片暖融融的，小小的心中像打翻了一罐蜜糖，又甜又粘。这就是阿爹在家里的感觉！他好喜欢。从前，他这么努力，比成哥和孜儿都强，本要叫他们永远无法超越。但他们总是说：“可是你阿爹又不回来，定是不要你了。”

待后天去读书时，可要向他们仰起头炫耀。看，我的阿爹回来了！我阿爹待我最好！看他们以后还有什么好说的！