第一件事，便是巡边。这是一次特殊的巡边，贺翎先前从未有过这样的规制。从京城一路出去，人员递减，战士归家。这些荣归的将士，有人已升迁，只是在家中暂留；有人因残退役，带着不可逆转的损伤；有人符合减兵归田的条件，再不必去搏命。每一处壮士归来，尽有那亲人的热泪，伴侣的拥抱，孩子脆生生的呼唤，街坊尊敬的迎接。她们享受着战胜的荣光，又把昔日的战友们送别。从此以后，便是熟悉又陌生的日子，带着新的希望去过。还未成亲的男兵，以前多是无人问津，现在媒人却踏破门槛。求亲者都传，从军过的男儿身板结实，体质好，性子实，是一等的人品。无论年岁多大，总有人愿意娶。什么样的家门，随便他挑。未成亲的女兵，在战友还未走远时，便收了一怀的手帕、香包和花朵。似乎满街青嫩可人的小家碧玉，都在这一刻放下了矜持，再不要以往那些标准，抛弃过去的白眼，尽是非卿不嫁的青睐。生者荣归，笑意盈盈。队伍里，还有那无定河边骨，春闺梦里人。每走到一处，巡边军也会将死难将士的遗物和抚恤送往一处。有的战士死于阵前刀兵，有的战士死于军中疾疫。她们守在家中的亲人，或不知其死讯，依然翘首盼望；或早知其魂魄已远，只聊慰相思。这些泪，是苦的。对于贺翎来说，她们的牺牲换来如今和平的荣光，便也是光荣的。可对那老迈的双亲、稚嫩的孩儿、掩面的爱侣来说，失去，便只有唯一的意义。那是长足的痛苦。失去依仗，失去赖以生存的钱粮。失去那个久未见面，以后也见不得了的人。都是刀子剜肉一样的痛，血倒流进魂里，呛得满满的，却说都不会说出来。有人离家许久，就连亲人也只记得模糊的容颜，却依然抱着那旧衣裳，抚着那平安符，攥着那暗淡的首饰，默然垂泪或伤神。贺翎不可召回亡者，只可聊慰生者。将抚恤发放下去，着里正和地方官员奉公行事，年年增补。为防有人连这些钱粮都要贪墨，兵部还经由暗卫手段，特设了举报必应的渠道，并由雁骓不定期清查。管制之严格，前所未有。//一路行来，至这毫不起眼的山下小镇，却早有故人在官道相迎。长衣长裙，颜色素淡，花样不似中原之物，是南沼王简珍携世子在此等了多时。此地，是雁芬和雁芳的家乡。昔年横行街市的姊妹两个，受暗卫的劝诫，愿以此身报国投军，愿挑起雁家军的旗帜。这官道便是她们离开的路。当时推推搡搡，互相斗嘴，回顾去路，心里总想着荣归之时，那十里八乡亲朋来迎，宰猪宰羊，拿出佳酿，人人敬仰。如今，确实如此。姐妹两个的名声，已成了本地的英烈，只有老一辈提起来时，脸上才会显出一点点笑意。“总办坏事的两个小混账，但心里真的是好姑娘。”
雁芬的遗体已经从蜀州边境处启出，理齐了白骨。雁芳也从北疆暂时入殓之处启出，倒换了新的棺木。如今，扶灵到此，早有指好的一处佳穴，让失落多年的姐妹能再度相伴。墓在山脚。正是少年时常去胡闹，日日走过的必经之处。旁边某处树上，还歪歪斜斜刻着两人的名字和比身高的旧痕迹。如今那刻印还在原处，是个少年身量，一低头就看得到。同时，也看到了两座碑。新坟旧骨一场祭，香烟缭绕，再回到小镇，百姓们依然相随。大家要去的是同一处，是简珍在这小镇里为姊妹两个立的祠堂。祠堂动工期间，由简珍亲手描绘了姐妹二人的样貌。其实她未见过雁芬，可魂里梦里总见得是那个模样，跟雁芳相似，只是沉静些。在京中时，她将图像拿给雁骓见过，又改动得更贴切了。从南沼特调来塑像的巧匠，手又快，活又稳，塑得带着些灵性。并非是那常见的威风凛凛，也非是那庄严肃穆，而是两个少年模样，背着行囊，穿着身新盔甲，喜气洋洋地看着进来的每个人。仿佛她们正要第一次离开家乡，走向她们希望的战场上去。和雁骓第一次见到她们时一模一样。祠堂门口挂着鞭炮，所有的祭品上都盖着红纸，喜欢热闹的姐妹，成了维护一方的小神，想必还是喜欢热闹的脾气。酒香清冽，是酒铺里珍藏的佳酿。猪肉丰腴，羊肉细嫩，一股腥，一股香，六畜俱全。忽然间，雁骓和简珍都望向供桌的一角。那有一份寒酸的祭品。一盘子豆芽，一盘子豆腐干，静静地窝在那，上面也盖着一点红纸，用小木块压着，木块上刻了开豆腐坊的鳏夫的姓氏。有人笑起来：“小豆儿，你爹还是这么紧巴巴的，也不知拿点好的来上供。可记得那年陆家寡妇对他动手动脚，还是被小将军们打了个半死，以后才不敢的？”
那叫做小豆儿的青年，穿着身干干净净的素衣衫，怀里抱着个男孩，还有个女孩站在一边攥着他的衣角，可见是个已嫁作人夫的郎君。听人发难，他有些恼，大声道：“才不是！你们不知道——”这话刚出了口，他就怔怔地掉了泪。他想说，每次小将军们总是假装路过，逗他几句。他或爹爹都重复着干巴巴的谢意，但心总是真的。他想着，一定是两个大姐姐爱吃这些，才每次都收下他们的谢礼，每次都不会拒绝，看起来还高高兴兴的。他每天坐在豆腐坊门前，看着她们两个路过，他也是高高兴兴的。他想说很多。但这些，似乎应该是秘密。是他一个凡世的仰慕者，和两位地方神祗共有的秘密。现在，天人永隔，秘密还飘着一股豆浆的甜香。“你们不知道……”他含着些泪，在周围乡亲的笑语里喃喃。只有我知道。她们那么好，鲜活的，充满力气的，那么好。如果不是神，而是自己站着，骑着马，走回来的人，该多好。//几乎是同时，祥麟也在发放死难将士的抚恤。两国开始频繁往来，互相寻访，清点着在对方土地上，需要带回故乡的遗骸和遗物。高翔宇的耳朵里充满了“定国将军”四个字。定国将军说了这个，定国将军坚持那个。他都拗不过的人，如今架子又大了些，岂是这些下属之流拗得过的？“就告诉她，一应条件，必然要保持绝对的公平。贺翎向我们要多少，也要给我们多少，别的免谈。”
“可是，殿下……她若是生气……”那可是从前的北疆战神，和殿下的大军对峙数年，也未曾服过软的人啊。高翔宇冷冷笑道：“她若有原则不肯让步，你们就说我的原话：让她自己来跟我说。”
后来……直到他登基，雁骓也没有真的露面。事情谈得越顺利，他脸就越沉。新皇不高兴！//逢其朝议，新皇就更加不高兴。从年底登基起，自如今，春花都开满了北地，想必贺翎已经绿柳如丝，和风沉醉。而麟皇高翔宇的耳边，充斥着太上皇高昶、独孤太后、各家亲王、文武百官的苦谏。要立后。高翔宇口气不豫：“以立后之事相迫于庙堂，岂是为臣之道？又欲将朕结发之妻，那皇陵里的柔僖皇后置于何地？”
“故后乃是故后，皇上也要为将来打算。皇储的人选……”高翔宇望了一眼坐在身边的太子高策：“有一麟儿足矣。尚不知卿有什么想法，莫非是朕亲手抚育的太子有何欠缺，才让卿如此忧虑？”
高策板着小脸，也冷冷道：“儿臣罪过，但儿臣不知罪在何处，不愿反省。”
父子两个油盐不进。文武百官跪也跪过，劝也劝过，今日新皇确实不想再忍。“你们言道，娶妻立后，是朕对江山的责任？屁话！”
此时还要看礼部官员仗义执言：“皇上！勿以金口出恶言！”
史官把笔运得飞快，心中只是叫苦。都打起精神啊！皇上又要训人了！“朕看你们是太闲了，才会盯着朕床帏子里猜是哪个女人侍寝，不怕朕觉得你们大逆不道吗？“朕且问你们！“朕如今白日黑夜忙于政务，即便有代王、楚王分担，也忙得三更半夜无法安寝。你们呢，依然是那旧例，有什么事不商议好方案交来，事事要朕拿主意。你们觉得朕还有心思去维持后宫？“且不说民生之事。咱们也都见了天火之战的战报，听赫仁铁力复述了多少遍那贺翎火炮的威能。你们自己想想，自己算算，咱们祥麟的火器研制落后了多少年？“朕待要重新强大，钱呢？人呢？一个个尸位素餐，朕还没有追究你们的责任，你们倒是因为这些家长里短的闲事说起朕来！“齐王！”
高景宇心中一颤。干什么这是？他可没有搀和这些事，怎么就首当其冲了？可他也不得不应声：“臣在。”
“朕看你人脉还可以，且替朕去做个差事。你上下捋一趟这群闹着要往后宫献美人计的破落户，是因为什么把柄心虚成这样。“你放手管，朕给你兜底。有什么要查要抄的，先动手，再报奏。“抄了他们的，一半拿出来给工部专司火器研制的事，一半咱们哥俩平分，怎么样？”
新皇虎踞在龙椅上，看起来颇像个占山为王的大首领，话说得毫不客气。齐王环视了一番四周，方才叫得正凶的百官就默默俯首。高景宇默默地想：“当初怎么就权迷心窍想要储君之位呢？若换了我这性子，早晚被这群混账气死。”
又在心里补了句：“就像我父皇如今似的。”
却早把自己也参与气父皇的事丢到了九霄云外。高翔宇借机攻了一着，趁胜追击：“其实，朕今天能给你们个准信。“朕是有皇后的。“活的，情投意合那种。“只不过，不住在宫里就是。”
这话如惊雷一般在明堂殿里炸了，百官、亲王、太子、内侍，皆瞠目结舌，望着高翔宇。高翔宇的忙，是有目共睹的。哪来什么情投意合，在宫外的皇后？要说这事的效率，还是要礼部开口催：“皇上既有心仪之人，也该早日接回来团聚，琴瑟和鸣。”
看看，他们已经让步到了这个地步！不要世家出身，不问是何许人也，只要皇上愿意就行！“朕倒是想！”
高翔宇这便有些不耐烦，“人家不来！”
群臣顿时有些兴奋。在这种事上，各个都化身花丛老手，纷纷出谋划策，甚至有人提出，让礼部官员前往说服。高翔宇嗤笑一声：“说服？你们只在交换遗骨这点破事上都说服不了她，如何能说服她放着军权不握，放着厚禄不取，却委身于后宫？“你们当朕没说过这话？她当时便要朕抛了尊位去贺翎和亲。“北疆战神，或说服，或制服，你们倒有把握？先问问赫仁铁力，他三番两次的去搅扰，一心要捉她。后来呢！”
赫仁铁力难得老脸挂不住尴尬，咳了一声：“可汗……莫用老臣取笑。”
百官从方才开始，上下牙就不得团聚，下巴再难回到领子以上的位置。如今听格勇达对座上新君这一声“可汗”，都不知道要先震惊哪边才是。赫仁铁力接着道：“可敦她……勇武机智，身手卓绝，老臣不能及。”
什么？赫仁铁力已经在大家都不知道的情况下承认了皇后吗！连史官们都停笔了半晌，呆呆听着这史无前例的传奇。这会突然有一个反应过来：“别愣了，快写快写！”
才尽恍然大悟，继续奋笔疾书。