别了她，启程至来府，这座从前讳莫如深的府邸。“请见来军师，霍小兄弟求见！”

我叉手以礼。不一会儿，即有人宣入门，我强装镇静步步而入，如走了一个轮回。来鸿缨手执书卷，淡淡道：“私事都了了？”

“是。”

“那你现在来，是有求于我，还是……？”

他略微抬头。“弟子一心追随师傅，愿为师傅鞍前马后，排忧解难！”

他眼前一亮，走下堂，“当初，你一口拒绝我，坚毅决绝，此刻又来请缨，是何解？”

“弟子余生，与情无缘，但家国大事，天下兴亡匹夫有责，弟子愿为师傅赴汤蹈火！”

他默默点了点头，不置可否。虽曾患难与共，然此一时彼一时，岂能同日而语？来俊臣共有九子，前四子与之一样同行冤狱；唯有来五子芝兰玉树，截断众流；其下的来六子，虽非杰出，但犹有良知；至于第七子、第八子、第九子，依是黄口小儿，不成气候。在侯府时，我曾化妆易容，有意变成另一副模样，而今，重蹈覆辙。只因来六子曾与我相识，此时若被其认出，千里之堤毁于蚁穴。十月，朔朔北风呼啸狂嚎，来府设下盛宴，共迎孟冬。席间，厨子做了一整只烤全鹿上殿，笙箫漫漫之时，那厨子竟操起割肉的匕首，冲着来俊臣刺去，说时迟那时快，来五子扔出一只酒壶，正中厨子后脑，厨子一崴，失手被擒，不用说，又是一顿严刑拷打。“大胆狂徒，竟敢来太岁头上动土，鸿缨，马上率兵，将其一家老小全部诛杀！”

来俊臣怒目圆睁。“是！”

来五子领命而去，厨子家宅内，哀嚎声此起彼伏，我静静立于院外，指甲抠破了砖墙。此即为有恃无恐，无法无天吧？怙恃女皇之宠，随其所好，灭族灭家。杀戮过后，滚滚黑烟自院内升起，酷吏一党，阴凝坚冰，朝野众人，敢怒不敢言。“走！”

来五子踢开大门，率众而去。原以为你不屑从恶，谁知不过是个彻头彻尾的伪君子，当初真是瞎了眼，愿随你东征西猎！子夜，皓皓空冥幽幽晦晦，我独坐廊下，默默忉怛。能骗得过天下人，不是真君子，即是真小人，自己犹是太天真。未几，似有轻盈的脚步声传来，我躲到桌下，见一人匆匆而去。瞧背影，是来鸿缨！夜半三更，出府何事？悄悄尾随，见他进了那厨子家，背着一老一小快马加鞭出城而去。家里的人，不都死了吗？怎还有活口……“白天人多眼杂，不得已对二位下手，你们快逃吧！”

郊外，来鸿缨将一老一小抱上马车，催其离去，“多谢公子救命之恩！”

二人跪地拜谢。原来，白天他并未下死手，只是阳奉阴违，耍了一招瞒天过海！“谁？”

他似发现了我，疾驰来追，我立马扭头狂奔，跑了数里，才将其甩掉。幸好，没被追上！若被他得知自己罔顾父亲命令一事被洞悉，必不会饶，我必要装出一副不知内情的样子，继续冷言冷语！