苍首区，刘忠武的个人房间。
刘主任填上最后一笔，总算将某人这两天中闲逛的路线描了一遍。他舒展着酸痛的手指，心想，也差不多该来消息。
咚咚咚！急促的敲门声响起。刘主任收起地图，装作困乏地开门：“有结果了？”
门口的小李面色铁青，他估计事情和自己想象的大概有些差池。
“主任，暝客拿到了……小张去看过了，今天下午确有两名龙种即将觉醒，征兆被暝客压了下来……现在暝客正在……”
刘忠武的脸涨成了猪肝色，小李满头大汗地补充：“我提前联系了乌斯特斯和莫顿的人手。”
“你带队，立即出发！一对一向他挑战，能拖多久拖多久。记住你们的任务是拖延时间，不是打倒对手！”
“明白！”
刘忠武攥着地图跑进会议室，现场氛围极为凝重，平时翩翩有礼的办事员们这时均在大声讨论着什么。有位眼尖厚眼镜青年的见主任回来，赶忙第一时间汇报：“刘主任，严大人联系不上。”
“严大人自己有数，不用管他！启动3号预案，本部所有电子设备停机，从现在开始，一切通讯通过灵相法进行。以奥诺威尔校长的名义联络莫垣凯与蕾娜·塞西尔，要求他们以最快速度提供技术支援！”
刘忠武一口气灌了大半杯水，琢磨着下属的汇报，越想越气，要不是重任在身，他几乎都想亲自去与那混账刀客打上一场。
他把杯子重重往桌上一摔，极罕见地怒吼道：
“无法无天！揣着明白装糊涂，王八蛋！”
旁边的厚眼镜把脑袋一缩，心道，不知主任骂得是暝客，还是天极？
·
严大人两周前才亲自上阵帮忙杀了琉璃之龙，刘主任火气再大也骂不得他：私下里开玩笑另说，公共场合这般说话可就真成了原则性问题。不过，就算是坐镇龙首的刘忠武，也对老友的状况感到困惑。一向招摇的中年画家，这回怎就一声不吭装起了闷葫芦？
苍首区的山顶别墅，披黑衣的高大男人，正站在家门口望着远方。
青蓝色的列车在苍穹之都的上空遨游，其行动灵活无比，宛如游龙。一个小青点黏在天空快车的车头上，像是在指引列车前行的方向，又像是个搭便车的过客。
严契使劲眯着眼睛，看得十分吃力。这并非是他视力不行，而是因为环境中有些东西正阻拦着他的视线。
——雾气。
冰冷，阴沉的雾。仿佛从另一个世界中涌来，要将此世一切侵蚀的，灰白色的雾气。
若是公孙策身在此处，就会第一时间认出这雾气的正体。而三年前同样去过苏佩比亚的严契，自然也瞧得明白。
“啧啧啧，幽冥之雾都出来了！”
中年画家掏出毛笔，怪声怪气地说。
“有人急了。”
·
“♪~”
暝客盘膝坐在列车前头，心情愉快地哼着歌。
时间已近夜晚，天边泛起红霞。中心区的激战进入尾声，人们纷纷从自己的避难所或校园中走出。他们第一时间便看到了在空中驰骋的青蓝色列车，好奇地议论着这是哪位超能力者的手笔，或是哪个实验室新研制出的没用载具。
认为一切都已结束的市民们不会想到，他们议论的是一位无常法使的随性之举。造出这辆列车的男人没考虑过任何深奥的问题……
他不过是觉得等待之余，不妨在空中看看风景。
而这长而窄的列车上头，更不失为一个合适的打架场所。双方均无处可藏，短兵交接就要在一念间分出胜负，干脆又利索。
踏，踏，踏……身后传来脚步声，青衣男人面带微笑。
他着实想到了个好点子。这才多久，人就一个个来了。
四人穿红色劲装，头戴乌帽，指间夹符篆，两人佩刀，一人持剑，还有一人手持长枪。初来苍穹之都那天打过照面，红色的行头与复古的兵器，自然是仪祭厅的安虞士。
四人穿西装，戴墨镜，手持改造枪械，武器则是人人不同：狼牙棒，流星锤，双刃大斧，巨锤。他们的武器上均有着如艺术品般精美的金色纹路，一看就知道是秘银支柱的高级特工。
剩余两人穿全覆盖重甲，身后披着绣有七剑纹章的靛蓝披风，一手持大盾，一手握长剑。他只在莫顿王国见过这般打扮的人，这两位骑士当然就来自远方的岛国。
全员均做好了接近战的准备，不见任何围杀或偷袭的迹象。共计十位无常法使一字排开，如挑战者般等待暝客站起。
“哈哈！”
青衣男人愉快地起身，“十位显现，三位是巅峰。真好！苍穹之都的显现法使，比我想象的还要更多啊！”
为首的年轻人顶着两个黑眼圈，面色困顿，正是仪祭厅的李峻。他率先停步，躬身施礼。
这年轻人说话时一板一眼，又与办公时的口气全然不同了。
“仪祭厅安虞士李峻，见过暝客先生。刘主任重任在身，不能亲自前来，托我代为问候，望您谅解。”
“唔，做了官之后这么忙啊。”
李峻见这男人准备拔刀，赶忙又说：“龙种觉醒事关重大，还望暝客先生三思。”
暝客饶有兴致地问道：“三思什么？”
李峻心中紧张无比，脸上却是不敢露出一点惧色。
“苍穹之都五百万龙种，纵使觉醒十中之一，也将是50万只刀枪不入的巨龙。且不说多少城镇将付之一炬，多少家庭将分崩离析，单是其现界时带来的极大规模现实侵蚀，就将让实在的世界支离破碎。城中数位最高危险度的龙种，更有很大可能引动一界之君主降临。如灵狱界之幽冥，空华界之琉璃，其一现身，即为灭国之灾！”
“我知暝客先生手段通天，寻常巨龙非一合之敌，纵使直面君主，也仍有一战之力。然蝼蚁成群，可噬巨象，570万巨龙当真降临，恐怕您也无法独自杀尽……”
李峻长揖，又重复道：“还望暝客先生三思。”
青衣男人不急，不恼，不怒。他忍俊不禁地笑了。
“这些话是你自己琢磨的吧？刘忠武不会说这些，他了解我的性格……”
“我从来不考虑这么许多。”
在众人讶异的表情中，暝客轻松地握住刀柄。
“有厉害的龙下来，就能痛快地打一场了。有很多龙下来，就能打上很多场了。能看到许多有趣的龙，能享受很多场战斗，这不是很好吗！”
李峻望着这个轻松如意的男人，怎么也说不出话来。
他觉察到了此人与常人的差异。
性格、思维、逻辑，不是这些浅显的东西……
他的存在方式与人类不同。
人类的善恶观，人类的道德，人类的常识，诸如此类人为创造的事物与观念，对这个男人而言并不存在。
无拘无束，随心所欲。他是仅仅根据自身所想而行动的，真正意义上的自由人。
李峻直起身子，做出最后的尝试：“您极有可能被他人利用了。”
“我不在乎。”
至此，最后的努力也失败了。李峻退后一步，准备依照路上商议好的顺序，让重甲的骑士做先锋——
然而，未等他发出挑战，暝客已经拔刀。
“暝刀，暝客。”
他将昏黄的刀身扬起，愉快地宣告。
“一个个单打太费时间了。你们一起来吧。”
·
秦芊柏正在城市中奔跑。
平头游侠被击败前的话语，在她的心中回荡。
“厉害，不愧是帝都秦氏……恐怕得来个A级的游侠，才能在你面前有点胜算吧。服了，服了！我亲身打过才明白，是这么回事啊，全是你们算好的啊。”
——“？”
“这时候就别装了呗，反正我们都输了。先从老大手里把重要的东西夺走，让他改变心思答应这次交易，再趁这机会一口气把我们干掉，不都是您几位的计划吗。”
——“我听不懂。”
“不是，都这样了，您没必要再装了吧？就那个拿双刀的青衣男人，他不是……”
——“……谁？”
穿青衣，持双刀，这描述让她第一时间就想起了某个人物。
那个人在大部分时候是无害的，但万一……
她必须得去确认。因此在确保了友人们的安全后，秦芊柏就在城市中寻找起那青色的影子。
时雨君通过心灵感应告知了现状，两边应该都没有任何问题。她逼迫自己冷静下来，正打算与友人们汇合的时候……
青蓝色的列车，出现在了中心区上空。
看到那景象的第一时间，秦芊柏就做出了判断。只有那个随心所欲的男人，才会做出这般招摇却幼稚的举动。
她闯进便利店的废墟，对不在此处的店主说了声抱歉，拿走了一大支幸存的瓶装水。女孩以能力做出无形的阶梯，踩着空气跃向空中，她拧开瓶口，让液体顺着重力流下，轻抖手腕，在运用能力强化的同时，以技巧将固化的水流塑形。
不到一个呼吸的功夫，透明的流水便成了一把墨色的长刀。
以能力固化气体，再度以能力增强其弹性，成为绝佳的跳板。她的速度甚至快过了全速飞行的超能力者，仅凭肉体就逼近了空中的列车。
无声无息地，秦芊柏跃上了载具的顶层。察觉到外人打搅的车厢瞬时翻涌，落脚处化作泥潭，两侧车板聚集为尖刺，要将擅入此处的外来者排除！
“呼……”
脑中回想起了，某个灰发青年的话语。
·
大小姐，还记得你刚来苍穹之都的时候吗？对对，就是把周围都搞得乱七八糟的那时候。
那时的状态是暴走的先兆，但也能当做扩大能力范围的手段。当然了，前提是像公孙先生我一样的高超控制力与长久的练习。你要有兴趣可以——
打算练习？
现在吗？
你这么主动反而吓到我了。这个其实并不困难，要点在于心态……
·
要点在于偏离平常心，也就是对于状态的调整。
对于自幼习武，强调平常心性的她而言，这做起来比想象的要难一些……好在，她通过长时间的锻炼掌握了这一技巧。
她不断在脑中回忆起不愉快的，亦或是令她恼怒的记忆，以暗示般的技巧调整情绪，让自己的“状态”偏离稳定。她暂时放松了对超能力的压制。于是能力可支配的范围在这时扩大了，构成列车的物质或绵软，或坚实，或膨胀，如坠入魔境般狂乱扭曲。自动防卫机制仅一瞬间，就在她的干涉下分支瓦解。
秦芊柏无视了身旁纷乱的景象，以最快的速度前往列车的前头。
穿过第二节车厢时，列车的防卫机制主动停下。
她收敛能力，踏上位于最前端的车头，脚下传来粘稠的触感，鞋底带起猩红色的液体。
是血，自人体中渗出的血液。
穿西服的特工，披重甲的骑士，着劲装的安虞士……列车顶端趴伏着九具不知生死的躯体，最后一人背对着她立在前头，身体正中被长刀穿过。
李峻的手中沾满了鲜血，他死死捏着符纸，想做最后一搏，但终究胜不过残破的身躯，昏死过去。
长刀抽出，仅余一声轻响。人影落下，露出刀客真容。
一瞬之间，秦芊柏几乎以为自己回到了从前。
他看上去与当年没有一丝变化。
十余年的风霜没在这男人的脸上留下丝毫痕迹，仿佛连时光也被他的刀锋斩杀。
只是当年此人的衣衫被鲜血浸透，如今青衫上却未沾染一丝血腥。
“……秦暝。”
鲜血自长刀上滴落，暝客惊讶地抬头。
他的眼神中带着错愕和惊奇，又带着长辈独有的关怀与体贴。像是一位远离故乡的游子意外遇见了家中子弟，因机缘巧合而惊叹，更为小辈的成长由衷欢喜。
“你都长这么大了，秦芊柏。”
他挥去刀上鲜血，以比方才更为愉快的语气开口。
“——来打架吧。”