“主动为信徒承担房屋维修费用？”

厨房里，费了九牛二虎之力，好不容易把蛋清打出泡沫的莱文得到了片刻休息，在马维将白糖和牛奶倒入盆中时说道：“Boss，这确实是一个宣传教会的好办法，可咱们教会有如此雄厚的财力吗？”

建立三年的真理教会，拥有的土地仅仅是他们脚下的一座教堂，除此之外，根本没有任何领土。　　土地代表财富，是生产资料，拥有大量领土的教会，财力一定是雄厚的，在他们眼中，维修房屋的一点点费用根本不值一提，可真理教会就不一样了...　　“教会目前还剩下资金2300镑。”

马维把加入了砂糖和牛奶的钢盆递给莱文，示意他继续搅拌：“这些钱，都是我以前在私掠船上积攒的，忽略猫猫们食物开支的话，真理教会不仅达到了收支平衡，每个月还能有25金镑的收入。”

“猫猫们每天要吃多少食物？”

“差不多8金镑。”

“这么多？！”

听到这个数字，莱文吓了一跳，要知道阳光马戏团每天满客的情况下，收入也才不过10金镑，这还没算上道具损耗、食物、工资等成本问题呢！　　心算了一下，莱文得出了一个大致的数字：“每天8金镑的支出，岂不意味着教会每月净亏损215金镑？！”

“你还没算教会的日常支出，从今天开始，我每天要发给你11先令6便士的工资，一个月就是17镑5先令，其他方面，我还要定期给孤儿院送食物，种种开支加起来，教会每月支出少说也要250金镑以上。”

“....我工资是不是拿太多了？”

莱文咽了口唾沫：“其实少一点也没关系。”

“九牛一毛罢了，就算你不要工资，教会每个月的支出还是一笔天文数字。”

1859年的温莎王国，大部分中产阶级的年收入约在300—800金镑之间，而拥有土地的小乡绅、医生、律师和商人的年收入有1000—2000金镑。　　普通的工人阶级，年收入只有可怜的20—100金镑。　　相比之下，年支出需要3000金镑的真理教会，其消费水平俨然已经超越了绝大多数人口。　　换句话说，马维仅用5年时间，就能从私掠船上带回5000金镑，收入水平早就超越了90%以上的人。　　但....　　真理教会的形势，不容乐观。　　随着猫猫军团的到来，支出暴增的真理教会，面临的危机是前所未有的。　　要不是马维以前身家雄厚，还真无法养活这么多的猫猫。　　“这样下去不是办法啊！”

莱文舔了舔有些发干的嘴唇，提议道：“要不...我去那些贵族的金库里，看看他们有没有什么不要的东西？”

“不行。”

马维摇了摇头：“以前那些贵族们拿你没办法，是因为蔷薇怪盗行踪飘忽不定，流动性作案，谁也不知道他要前往哪座城市，盯上哪个贵族。”

“新罗斯城是座小城，跟王都、约克、爱丁堡那些大城市没法比，在这里长期作案，一下子就会招来其他有心人的目光。”

“那我用易容魔法，变些金砖，拿出去售卖呢？”

莱文又问道：“我变成其他人的模样，去不同城市，这总可以了吧！”

“易容魔法只能维持三天，眨眼就会暴露了。”

马维立刻否定：“这样做只能让咱们发一笔横财，其金额能有多大？再说，重金收购来的金砖突然变成了一堆废材，那些典当行的老板肯定咽不下这口气，他们背后都是有贵族撑腰的，一来二去，消息传出去，让其他大教会知道了，只会对咱们更不利。”

“啧。”

莱文砸了下嘴，手臂越搅越快：“这不是坐吃山空，自取灭亡吗！”

“时间还是有的，再不济，剩余资金也能支撑半年，我已经开始寻找赚钱的方法了。”

“什么方法？你养的可不是一只两只猫咪，而是一座城市的流浪猫，一个军团啊！”

“让它们自给自足不就行了？”

一边准备着松软的面包胚，马维一边说道：“前阵子，新罗斯城发生了一场鼠疫....其实是一场诅咒，来源不明，但城中居民都认为那是由老鼠引起的，导致现在大家对老鼠避而远之，人人喊打。”

“鼠疫的消息，这几天已经传出了新罗斯城，慢慢向着周边几个城市发展了，如此一来....”　　“猫猫们赚钱的机会不就来了吗？”

“你的意思是....”　　莱文眼睛一亮，迫不及待的问道：“让猫猫们去抓老鼠？”

“以真理教会的名义。”

马维说出了自己的下一步计划：“光得到比尔男爵的友谊还不够，真理教会需要受到更多贵族的青睐，原本，只要能抓住蔷薇怪盗的话，贵族们肯定弹冠相庆，纷纷邀请替他们解决了心头大患的我参加各种宴会，借此，我能轻松走进他们的视野，趁机推广教会，可惜....唉，计划总是赶不上变化。”

缩了缩脖子，莱文顿时不吭声了，低着头，乖乖搅拌奶油。　　“但我一点都不后悔当初的决定，莱文。”

看到他有些心虚的样子，马维正色道：“我失去了接触贵族的大好机会，却得到了一个强有力的人才，你的到来，让我立即改变了原定计划，研究出了一个新的发展方向。”

“什么方向，能跟我说说吗？”

“当然。”

马维不再揉动面团，手指蘸了点面粉，在棕红色桌面上画了一颗猫头：“接下来，真理教会的发展方向有二。”

“首先是猫猫军团，我打算在报纸上刊登捕鼠的消息，对于普通平民，教会无偿为他们家中清理鼠患，对于那些豪绅、贵族们的大庄园，我们则要收取一定量的报酬，在扩张声望的同时，聚拢资金，缓和教会的压力。”

“其次，那些贵族老爷们，或多或少，都有属于自己的土地，鼠疫令所有人闻风丧胆，他们也不例外，只要我们真的除掉了鼠患，那他们一定会主动联系真理教会，这不就与我之前的发展方针相吻合了吗？”