太子风平浪静地过了几天，没见靖亲王有任何动静，便又得意起来，心想即便靖亲王能猜出背后的人是他，那又如何，只要阿三不承认，便是无凭无据，靖亲王也奈他无何。再说那阿三本就是市井一个烂仔，总不能因为他说了几句不对付靖亲王的话，就被抓捕起来吧，如此以来岂不是显得他靖亲王肚量小？所以现在靖亲王应该是哑巴吃黄连，有苦说不出吧，太子想到他生生咽下那口气的样子，心里真是笑开了话。唯一遗憾就是他想着靖亲王被隔离的那段日子，朝堂里只有他一位储君，那些骑墙的大臣也不敢跟他作对，真正感受到一人之下万人之上的权力，多舒畅啊。这次天花病毒整不死他，还让他领导太医院研制出什么疫苗，出尽风头。想到这里他又阴沉了脸，据说此次天花疫苗能够推行，得益于姜家那个花痴女，老七真是有桃花运，那个花痴也不知踩了什么狗屎运，竟碰巧让她发现天花疫苗。等待看好戏的大周朝官员没看到任何热闹，都感觉这不像是靖亲王作风，要知道这位冷面王爷向来是睚眦必报，现在吃了这闷亏，竟然就轻易放过了？连肇事者阿三都没有受到任何刑罚。看来冷面王爷也有不敢惹的人啊。朝中不少见风使舵的官员开始向太子趋近，太子一党很是嚣喧了好几天。就在人人都以为这事不了了之时，太子府突然出事了。太子阖府竟然患上天花病毒！这次病毒来势汹汹，除了一些已经接过种的家丁外，其他人无一例外全部感染。太子因为被皇上外派执行任务，不在府中，情况未明，太子府则成了重灾区，最厉害的便是那位通房夫人，阿三的妹妹，全身上下布满水痘，有的已经开始流脓，她惊恐地叫着，还是被人强行带走隔离，其余姬妾身上也不同程度出现水痘。阿三亦全身长满水痘，高烧在床奄奄一息。这场瘟疫来得莫名其妙，但京城大多人已经接种了疫苗，所以对百姓影响不大。倒是太子府，一开始就抵制疫苗，所以阖府上下除了一些粗使的下人偷偷跑去接种外，其他人全部裸露于病毒面前。而阿三为了表示对太子的忠心，也没有接种疫苗。此时太子的人也查明白了，原来那日阿三待的那间屋子根本不是什么卧房，乃是太医院培养病牛的试验场，那里可是天花病毒的培养皿，靖亲王的人布置了一下，将阿三软禁在那里两天两夜，将天花病毒吸收得彻彻底底，然后又故意放虎归山，这阿三是谁指使的，现在一目了然。至此，那些官员才明白过来，靖亲王还是一如既往地狠辣，不是不报时候未到。太子听了部下汇报，震惊、愤怒、恐惧，一齐涌上心头，他狼狈赶回京城，一进城门就被太医署隔离，经过观察，果然太子亦感染上了天花。李承景这下是搬石头砸了自己的脚，他真正领会了靖亲王的手段，天花，隔离，恐惧，老七不声不响将这些全部奉还。这事连皇帝都震怒了，没想到太子竟如此恶毒，想用天花谋害自己兄弟，最后聪明反被聪明误，遭到报应。尽管如此，太子毕竟是他的亲生骨肉，他只能一边心里埋怨靖亲王手腕太狠绝，一边令太医院尽全力抢救。太子府内感染得最厉害的是阿三之妹，兄妹两人单独聊了很晚，接触时间最长，其次给客房做清洁的仆婢，洗衣房的仆婢这些直接接触者症状亦十分严重。最糟糕的是，府内姬妾的衣物都是混洗，这些如花似玉的姬妾们也不同程度感染了病毒，府内下人、主子又互相传染……整个太子府成了一座人间地狱，哀嚎遍野，惨不忍睹。而当初靖亲王府人口密度没有太子府大，且病毒发作时由于姜雅琴的及时介入，疫病得到及时遏制，没有造成更大的伤亡。太子府就没那么幸运了，发病初期，这些姬妾们还抱着侥幸心理，不愿声张，直至身上水痘流脓流水，实在瞒不下去了，才慌慌张张去求医。这也错失了最佳治疗时间。一场疫病下来，太子府死了二十多口人。而太子因为执行公务，在府中时间不长，且发病初期得到良好救治，幸运捡回一条性命，但脸上留下大量的痘印，坑坑洼洼，容貌算是被毁了。不幸中的万幸，便是太子妃带着孩子们住在东宫，没有受到牵涉，躲过了这一劫。对这起兄弟相残的案件，皇上大怒，始作俑者的太子被禁足在东宫，没有圣令不许出宫门一步。靖亲王报复手段太狠辣，没有半点兄弟情谊，被发俸一年。经此风波，太子一党日渐式微，空留一个头衔，而靖亲王则权势日盛，反而成了名副其实的储君。白和昶气得肝疼，这个逆徒从来不听自己的劝告，若不是皇帝对萧氏一族还有所忌惮，李承景怕是连太子之位都难保。通过这几次风波，白和昶也看清了皇帝是真心想扶靖亲王上位，而自己这个太子学生也确是烂泥扶不上墙壁。他心灰意冷，不顾皇后劝阻，执意告老还乡。没有了智者在旁规束的太子，更是像个无头苍蝇般困在东宫乱转。宫里这些秘闻都是十皇子过来吃饭时，讲给姜雅琴听的，她怎么也想不到，靖亲王竟是这般狠绝之人，后来想想，也是了，没有这个手段，又焉能坐上这个位置。且她还听说，如今朝中一应庶务，皇上都渐渐交于这位监国打理。但凡经靖亲王手的庶务，从未出过错处。靖亲王性子内敛沉稳，行事得宜，她觉得，皇上百年之后，若靖亲王能登基，必能开创盛世。“阿琴，听说最近父王正在为七皇兄张罗王妃呢。”
十皇子小心翼翼地看了她一眼。“哦。”
姜雅琴的脸上不辨喜乐。靖亲王那样身居高位的人，与她是难有重合的，虽然她曾阴差阳错救过他一命，后来又救了她女儿一命，那好像也只是生命中的匆匆过客，过去了就过去了，似乎也没留下什么。两个本不相交的人又各自行回各自的轨道。十皇子涨红了脸，真诚地看着她：“阿琴，你母亲早逝，父兄粗心不懂替你谋划，不如我来为你牵线……”他平日虽然健谈，但说起这种儿女情长，他亦不擅长。他只是觉得姜雅琴是个很好的人，很好的朋友，全城的人都知道她喜欢七皇兄，全京城的人也都知道她救了七皇兄，可就是没有人替她做主，他只是想替自己的朋友出头。姜雅琴愣了愣，转念即明白过来，这个小胖子仍把她当做是前身那个非靖亲王不嫁的花痴女呢。她笑了笑，颜色如灿开的玫瑰：“小胖，谢谢你，我知道你是真心为我着想，不过，我已经不是以前的我了，现在的我真的不想嫁给你七皇兄，而你七皇兄也对我没有那个意思。所以以后别再说这话了。”
她那绝美的笑容，十皇子有一瞬间看呆了，阿琴，不喜欢他的七皇兄了？