淑贵妃听了半天，还是稀里糊涂，纪嬷嬷讲了一堆的困难，问题却一个都没解决。“为何不让内侍省到民间购些冰块回来？”

淑贵妃有些不解，既然知道冰块不够，就早些想办法呀。她记得民间还是有专门的人收储冰块的，有一年夏天也是特别酷热，府里储冰不够，管家还专门跑了几个地方买到冰块回来。“主要是今年实在太热，市面上的冰早就被抢空了，勋贵世家们倒是还有些储藏，只是各家都不够自己用的，谁还舍得拿出来卖啊。”

香茗在旁插嘴道。她经常出宫替娘娘办事，还是知道不少情况。淑贵妃蹙着眉头：“依嬷嬷之见，此事当如何解决？”

纪嬷嬷斟酌道：“如果省着点用，剩下的储冰还是能撑到天凉的。娘娘只需坚持宫规即可，切不可心软，宫里有几处地方的冰是不能断的，靖亲王的重华殿、皇贵妃的交泰殿……这些地方不出岔子，后宫就不会出问题。”

这下淑贵妃听明白了，纪嬷嬷相当于隐晦地支持内侍省当前的做法，那就是优先重要人物供应，以目前形势看，不得不牺牲一些低位嫔妃的利益，因为小角色就算不满，也折腾不了大风浪。淑贵妃没有回应，她长长喟叹了一声，以右手扶额，愁绪万千。她可以装聋作哑，只是心中着实不好受。纪嬷嬷知道她心软，便当着她的面吩咐香茗道：“若是华林苑的人再过来，就说娘娘身子不适，过几日好了再来。”

“是！”

香茗会意。拖上大半个月，一年中最热的日子也就过去了。问题不就解决了么。淑贵妃没有说话，闭着眼睛窝在软榻上，觉得日子过得越发糟心。可还没过上一天安稳日子，那兰嫔又带着同屋的陆美人和许美人来了，因为她们仍然得不到足量的冰，整个华林苑热得像烤炉一般。她们刚出现在景阳宫门口，就被宫人拦下了，说是贵妃娘娘身子不适，谁也不见，让她们回去。兰嫔她们哪里肯放弃，不顾一切要往宫里闯，守门的宫人毕竟是奴才，不好用力拦阻，被她们闯到外院，大声叫道：“贵妃娘娘，贵妃娘娘，救命啊！”

那清脆的声音太大，淑贵妃在内殿都听得到，香茗脸色一变，就要冲出去拦阻，淑贵妃摆摆手：“罢了，让她们进来吧。”

她终究还是做不到置之不理。兰嫔几个哭着跑进来，倒头就跪：“娘娘，救命啊，臣妾等真是活不下去了，宫殿里热得像火窖一般，您看看，臣妾身上全部都长满了疹子。”

说着，几人也顾不上礼仪，直接挽起袖子，那玉臂上密密麻麻长满了红色的疹子，还有一道道抓痕，想必是痒极了，实在忍不住才抓的。淑贵妃看得触目惊心，她没见过这么惨，香茗确实见惯不怪，比起那些还得顶着热浪干活的宫女们，这些算得上什么。香茗刚要制止这几个妃嫔，淑贵妃就一迭声叫她拿些冰镇绿豆汤来，她为人心善，看到几个年轻娇嫩的宫妃被热成这样，她心里就有一种愧疚感，觉得这是自己的失职，毕竟现在她才是执掌六宫之人。兰嫔几个狼吞虎咽喝下几碗冰镇绿豆汤，脸色才活泛过来。“娘娘，内侍省可以将我们的冰块足量给我们吗？”

最小的许美人眼巴巴地问。淑贵妃一阵语塞，顿了顿才道：“香茗，匀一盆冰给华林苑。”

香茗惊恐得睁大了双眼：“可是、可是……娘娘，我们也不够啊。”

虽说贵妃的份例是每日六盆，可娘娘每日处理宫务，正殿人来人往，冷气消耗也大，再加上景阳殿面积大，用冰的地方也多呀。“我们紧一紧，还是够用的，华林苑在西北面，日晒最甚，给她们匀一盆吧。”

淑贵妃平静道。香茗虽然心不甘情不愿，但也只能照办。兰嫔她们听说淑贵妃给她们匀一盆，个个面露惊喜，景阳宫那个大铜海的厚冰块她们见识过，那才叫冰啊！三人跪地就向贵妃磕头：“谢谢贵妃娘娘，谢谢贵妃娘娘。”

淑贵妃笑着摆摆手，只是切切地吩咐她们不要外传。见她们欢天喜地离开，淑贵妃心里也好受多了。“娘娘如此大方，怕是日后更不得安宁了。”

香茗有些赌气道。自己明明跟娘娘说好了，不管是谁来，都由她出面拦阻，这下可好，直接就送了一盆出去，其他妃嫔知道了，还不赶着过来要？香茗的担心不无道理，后宫没有不透风的墙，没隔半日，便来了一波波讨冰的妃嫔，每一个似乎都有令人无法推卸的理由，开始香茗还能制止这些宫妃，可不知谁听说只要见到淑贵妃就管用，所有前来讨冰的妃嫔便不管不顾往内殿冲。淑贵妃没法，又分了几盆出去。若不是纪嬷嬷及时赶到喝斥住这些宫妃，怕是连景阳宫都让这些妃嫔给瓜分了。可怜偌大的景阳宫每日仅剩一盆冰块，还得紧着正厅使用，这是贵妃处理宫务的地方，每日人来人往，需要有冷气降温。这样一来，其他地方就没有冰块使用了，贵妃寝宫热得像个蒸笼，即便是床上铺了冰丝凉席，仍是无济于事。正厅消融冰块剩下的冰水，都被香茗珍惜地用来擦地，试图降温一些。被别宫的宫人看到了，当做笑话般传讲。淑贵妃的好心没换来宫人们的尊重，反而被妃嫔嗤笑她没主见，谁都想来打她的主意。就连受益最大的兰嫔等人，在舒服地享受着淑贵妃匀给她们的冷气时，也心安理得地认为这本是自己应得的，幸亏自己追要得紧，否则内侍省还继续克扣她们的冰块呢。不少难听的话被景阳宫宫人听了去，又扭头气愤地向自己的主子淑贵妃转述，痛斥这些宫妃们忘恩负义，言辞间难免添油加醋。淑贵妃没想到自己一片慈心竟被作践成这样，前半生心无旁骛无忧无虑的她哪里经历过这些，顿时又急又气，这下还真的病倒了。宫里的这些流言，纪嬷嬷故意没有禁止，就是想让淑贵妃听到这些能警醒反思，没想到她却这般脆弱，这令纪嬷嬷辅佐她的心都冷了半截。淑贵妃满心委屈无处倾诉，终日消沉地呆在内殿里，做什么事都提不起劲，有时候想着想着就会掉泪，哭得两眼红肿，眼皮肿胀泛光，脸色也变得蜡黄消瘦。连香茗劝解也无济于事。