这可把宁思思这个急性子给惹火了：“诶，你们说要捉探子，现在有探子线索了，你们又不去查，像你们这样见人就嚷的，探子早就跑光了，还等着你们去捉？再说了，你们办案跟我们有什么关系，我们现在就想回家，你给我让开。”

那守门的护卫没想到这个胖姑娘如此大胆，但她说得句句在理，他也难免有些心虚，捉探子不过是个借口，真正的目的连他也不知道，但他也不想在姑娘面前露怯，便板着脸呵斥道：“谁知道你们是不是探子的同伙？不行，你们不能出去，等那探子伏法后确认你们不是同谋才能走。”

这护卫心里越紧张，说出的话越漏洞百出。这下轮到姜雅琴不悦了：“官爷，照你这么说，这探子一日不捉住，我们一日便回不了家咯？”

“是这个意思又如何？你们身为大周臣民，就要配合官府调查，莫说一日，便是十日，你们也得等着。”

护卫也意识到自己说错话，但他死鸭子嘴硬，不肯认错，反而态度强横，企图吓唬住这几个姑娘。“岂有此理。”

宁思思一听立马火了，挽起袖子就要上前叫骂，冷不丁身后有人扯了她一把。她头也不回地大吼一声：“别碰我。今晚我还就要跟你们论个道理出来。”

“咳咳，思思，阿琴，你们稍安勿躁，我来解决这个事情。”

宋玉在身后开口了。原来刚才他小解回来，经过门口，见一群人在争执，便好奇地走过来，没想到碰到自己人。“你有办法？”

姜雅琴眼睛一亮，她也不想跟这些散兵游勇打交道，太累了，还说不上话。宋玉点点头：“你忘了，那程远司仪跟我可是蜜友。他可是百花楼的红人，没有他摆不平的事。”

“嗐，怎么把他给忘了。”

姜雅琴大喜过望。程远收到小厮报讯，很快赶过来，舞台上的投票已经结束，现在正是紧张的计票时间，程远瞅了个空子，出来与宋玉相见。听众人说了缘由后，他脸色有些难堪：“宋老板，各位小姐，不是程某不肯帮忙，实在是守门的护卫乃是官府的人，不是我百花楼的人啊。不瞒大家说，就连我要出去，他们都不会放行。”

“我怎么觉得似乎有什么大事要发生。”

姜雅琴是个敏锐的人，官兵一连串反常的表现令她起了疑心，她开始焦躁起来，如果冲突起来，那不会功夫的宁思思和小娇娇该怎么办呢？程远觉得这事上帮不上什么忙，也有些不好意思，便打着圆场道：“大家放心，官府跟我们管事的打过招呼了，只是排查一下嫌疑人，宋老板，你带大家再回去坐一会，最精彩的环节还没开始呢，等比赛结束了，这边也该排查完了。”

“百花楼这事做得不道义啊，该不会是你们百花楼的老板输不起吧。”

宋玉一看程远也说不上，心里也起了疑惑，以为是百花楼的老板联合官府搞得乌龙，话也说得重了几分：“我可告诉你，这在场的，很多都是有头有脸的人，你们不要把事情搞得太难堪。”

“怎么会呢，宋老板。”

程远拍拍宋玉肩膀，陪笑道，“百花楼什么时候做过失义的事。”

他方才抽空到账房外瞄了一眼，见里面人员齐整，装着银锭的箱子堆了好几箱，所以他心里笃定。再说，此次很多人是押了最热门的玉瑶，但现在玉瑶连名次都没有了，这场博弈明显有利于百花楼，老板没必要做这种出格的事。所以他还是相信官府的说法，搜查外邦探子，逐一排查嫌疑人。宋玉见老友这般笃定，也放心了几分，转头招呼姜雅琴道：“看来真是官府在办事，咱们就配合一下，多坐一会吧。”

“郡主放心，小郡主身边都有暗卫在附近，再加上我们四个，保护宁姑娘和小郡主没有问题。”

春婵看出姜雅琴的担心，附耳轻声道。以往姜雅琴最反感靖亲王这套暗卫系统，总觉得这是侵犯人的隐私，名义上说是保护娇娇，可整个荣国府的情况不都在这些人眼里了吗。可是今天她却特别庆幸这个冷面王爷的安排，她已经嗅到不寻常的危险气息，但她面上不显，只是轻轻地点了点头：“那我们就再回去坐坐吧。”

黄雀一看她们去而复返，兴奋得两眼放光：“哈哈，我就说你们怎么可能放心得下嘛，快快快，准备唱票了……我刚才私下数了一下，投青娥的人不是一般多啊，哈哈哈，发财了发财了，我们发财了……”姜雅琴一行人谁也没笑，心事重重地坐下，黄雀一看气氛不对，吐了吐舌头，没说什么，有些自讨没趣地转身坐下。外围，相府管家神色狠厉地吩咐：“动手吧，玉瑶彻底没戏了。”

戏台后，几个粗壮的婆子按着玉瑶，要剥去她身上的首饰衣衫。“放开我，你们这些贱人，把你们的脏手拿开，嬷嬷，嬷嬷，救我，救救我。”

玉瑶拼力挣扎，哭得梨花带雨。从小服侍她的嬷嬷面无表情：“……你现在已经不是头牌了，这些金银首饰、绫罗绸缎的自然是要收回的……为了培养你，天香楼不知花了多少钱，这几年你衣食住行，哪一样不比那些世家小姐强？谁知你竟如此愚钝，丢了天香楼的脸面不说，还被人逐出比赛……”玉瑶挣扎着甩开那些婆子的手，一脸狼藉地跪在嬷嬷面前，抱住嬷嬷的大腿，放声痛哭：“嬷嬷，我错了，你跟妈妈说，再给我一次机会，我、我还有用，很多客人都是冲我的名气来的，我、我只要冲他们招招手，他们就会摇尾乞怜地围上来……”她的脸上泛起异样的光彩，仿佛在追忆着往昔的盛况。嬷嬷一脸嫌弃地蹲下身子，扬起她的下巴，眼里终究带上几分怜惜：“可惜了这张小脸啊！玉瑶，你是我一手带大的，可你从小就心高气傲，自以为是，本以为多学些技艺本事，会磨掉你的性子，让你有所收敛，谁知道你的脾性是一点都没改变啊。外面那些男人为什么像苍蝇似地追逐着你？那是因为天香楼花大价钱捧你，可你现在不仅丢了我们天香楼的面子，连大周的权贵你都得罪完了，你说天香楼还敢再启用你吗？没有人捧你，那些男人还会追着你跑吗？你是弃子了，知不知道？”

嬷嬷用力推开她，与那几个粗使婆子扬长而去。“不、不，我不是弃子，我还有用……嬷嬷、嬷嬷，不要扔下我……”空荡荡的后台，只留下玉瑶凄厉的哭声，这个曾被人碰上云端的花魁，而今铅华尽失，如丧家之犬般蜷缩在地上。