不少考生觉得自己就是来享受的。同小考一样，他们来到章闰殿，按照考引上的号码找到对应的位置坐下了。宋景很紧张，向许存知投来求助的眼神。许存知对他笑了笑，让他放心。宋景深呼一口气，你这家伙笑着这么迷人，是想干嘛，扰乱我心绪！一系列繁荣参拜的流程过后，礼部官员开始发考卷了。翰林院学府又来了两位官员，分别穿插坐在考生中间，时不时来回走动，而礼部的官员则在前后两方走动，考场中形成了一个田字型的布局。礼部尚书坐在考生们的前方，他坐在侧桌后，旁边还有一副较大的正桌，大家都猜测是等会皇帝来了坐的地方。拿到试卷后，许存知淡淡看了一眼，本次的题目是谈论朝廷事物的，与小考那天的不同，小考考的是国家事，现在考得是朝廷之事，都说这朝廷有人贪污腐败或者是徇私舞弊。考生们想到这些就不知道该如何下手写了，这是能说的吗？日后若是考生们通过了殿试便能得到官职，那么在朝中任职，是迟早的事情，皇上首先让考生们体验一把在朝廷当重臣们的身份。许存知冷笑一声，没有直接拿起笔，而是盯着一张空白的草稿纸陷入了沉思。这道题并不难，大多数考生们只是比较胆小或者语言欠妥不知如何表达，但其实不然，皇上出这道题，要看的就是谁能诚实大胆进言，并且要看考生们给出的答案，从而判断此人的一个格局大小，格局大，方能事情考虑的周到，避轻就重，走得更久远。但有些人没意识到这点，都在想着如何能写得面面俱到吸引皇上的目光去了。陈万山就在许存知身旁，看他都半个时辰过去都没动笔，十分疑惑。又过了半个时辰，大家都在埋头写字，只有许存知一个人坐在那，呆呆的，也不知道在想什么？这小子不想考了？陈万山看了都替他着急，再有一个半时辰就结束考试了，还要这样坐多久？等了一会，许存知终于是在脑海里构思好了应该如何阐述自己的想法。在大家都在埋头答题的时候，皇上突然来了，为了不惊扰大家，他都是轻手轻脚的走进来的。就连旁边跟随的陈公公都自觉的屏住了呼吸，生怕吵到他们答题。皇上慢慢走到许存知的身后，看看他写的什么。许存知的字是他手把手教的，当再次看到熟悉的手法，皇上的内心一阵悸动。宋景觉察到了皇帝的到来，紧张到拿笔的手都开始抖了。皇上来到他身边都不敢停留太久，原本也是想看看许存知的好兄弟写的怎么样，没想到这小子这么怕朕。皇上换了个方向来到陈万山跟泷霖这边走动。他们两人紧张到冷汗直冒，背后发凉。走了一圈，皇上累了，坐在了礼部尚书身边，随机叫了几个人起身问问题。许存知跟宋景，陈万山，泷霖四人都没被叫到。他们松了一口气，他们连皇上的脸都不敢看，更别说站起来答题了！早上的文试很快就结束了。文试的试卷收集起来后先存放，转交给贡院去批阅。中午的午休时间大家都没有休息，只有许存知悠哉的睡起了午觉。大家听说下午的武试要进行七个项目，从一到七分别是，剑术，射箭，骑马，兵法，举重，跑步，比武。届时，皇上也会亲临现场观看。午睡过后，许存知神清气爽，被宋景叫醒。大家都去皇宫里头最大的训练校场上排队了。偌大的校场中站了上百号人，皇帝则在对面前方的凉棚地下坐着，身边坐着的武官拿着登记名册在线打分。校场上还有兵部的官员现场维持纪律，做裁判。每十个二个人一组，现场计算成绩。这个组队还是根据考引的号码组成一组。陈万山对自己很自信。当然了，这是在见识到许存知真正的实力之前的想法。陈万山身边站的就是许存知，八个回合比下来，他越来越怀疑许存知之前都在装，他把自己实力隐藏了！从而让别人降低了警惕性！皇上在凉棚上看得不亦乐乎，等到给许存知打分的时候，他特意去看武官。这武官被他盯着不是一次两次的，自然也不蠢，便猜出了谁是皇上想留的人，不过有一说一，能进到殿试这一关的考生都是有足够的实力的。在一个无人发现的角落里，刘太傅跟一个礼部的官员在聊着悄悄话。“上午考的试卷看到了吗？”
官员点头：“那许公子的试卷我看到了，与刘公子的不分上下啊，甚至还有可能要比过刘公子呢．”刘太傅袖子一甩，哼道：“胡说吧你？就他那乡下的穷小子竟然也能跟我儿子不相上下？”
他是断然不能接受的。“刘太傅，你不是说今早进宫前看到了皇上吗？”
官员想了想。“那又如何？皇上不过是来看看这届考生”突然想到了什么，刘太傅恍然大悟：“皇上看上了这个许存知？”
官员点头：“要小官说，这许公子也确实有真材实料的，长得又像死去的大皇子，皇上肯定是把他当成了大皇子来对待。看来，这次的目标不好下手呀”刘太傅冷哼道：“不行，我儿子必须拿下武状元！你们行事小心点不就行了？皇上日理万机哪会觉察这么多？文试的成绩不能动手脚，那咱们就动武试的成绩！”
他招了招手，官员靠近了听。也不知道说了啥，官员听完后有些诧异，但还是默默点头同意。傍晚时分，武试也结束了。考生们都出了一身的汗，恰巧晚上有风吹过，一下子又觉得变得凉飕飕的了。宋景累得都要陈万山扶着才能走了。考生们陆陆续续在小太监与官员的指引下出了宫门，确认好考生们没有落下，才回宫禀报。宋景手软腿软的被架上了马车，心情沮丧：“我完了我完了．我肯定考砸了。”
许存知将手放在他额头上：“也没发烧啊。”
陈万山笑出了声：“这家伙，一看到皇帝就紧张。”
泷霖像如释重负般躺在了宋景身边，像两条咸鱼。