满山先是跟于不离寒暄了几句，问问路上可还顺利，聊了几句，突然起身跪在地上，痛哭出声：　　“牛爷爷，你得给我们做主啊！咱们全族要活不下去了！”

他这一跪，屋里其他人也呼呼啦啦的跪了一片。　　于家沟原有30多户，全族老少150多口人，这规模在这一片不算大，但也不算特别小。　　一村子人守在这个偏僻的小地方，日子也还过得去。　　这几年一直在打仗，现在虽说是建了国，但前朝的残部还在，经常对边境骚扰。　　新朝廷国库空虚，还得抵御前朝残部，只能从百姓身上盘剥，征兵纳粮。　　于氏宗族的男丁已经被抓走了一批了，一走三年到现在都没个音讯，生死未卜，剩下二十多口子老弱妇孺，成年的小伙子也只剩了五个，还是征兵时到山上躲着没被发现的。　　麻绳偏挑细处断，屋漏偏逢连夜雨，壮劳力不够，还赶上干旱收成不好，前日官府下来纳粮，只给了他们五日，筹不到粮，就把他们仅剩的几个男丁抓过去服徭役，干活顶账。　　满山现在是代理族长，他把全族的粮划拉到一起，也达不到上面的标准。　　眼看着就剩下三日了，真要是把这几个男丁抓去，于氏一族也就断了香火，彻底消亡了。　　满山哭着把事说出来，底下一片哭声，大家都在抹眼泪。　　粮食收成不好，过冬就很艰难，现在又摊上这样的塌天大祸，都不知怎么办。　　陈卿卿在边上听的心情沉重。　　直面苦难，她作为外来者，虽然很难百分百的感同身受，但是这一屋子老小的绝望，却让她感受到小人物在时代裹挟下，那种无奈的真实感。　　“那你希望我为你们做什么呢？”

于不离问。　　“我们这些日子盼着牛爷爷您能来，您是秀才，可免徭役，只要你还在，咱们于家的香火就不能断了。”

满山擦干眼泪，让人抬上来个担子，里面是全族筹出来的一点物资，有粮食，还有些散碎的铜板。　　加起来都没陈卿卿和于不离手里的六两银子多。　　“我们服徭役去，也不知道能不能活着回来，请牛爷爷接下族长的位置，带着咱于氏一族剩下的这些女眷好好过活，开枝散叶......老于家的根不能断在咱这。”

这请求，倒是出乎陈卿卿的意料。　　她以为这些人日子过这么苦，盼着于不离能拿点钱出来帮他们。　　想不到人家不仅没要钱，还把最后这点钱粮拿出来，只有这么一个朴实的请求，盼着于不离好好活着，多生孩子。　　陈卿卿的视线扫过屋里的年轻姑娘们，说不定满山都给于不离把媳妇准备好了呢。　　不求你的荣华，不求你的富贵，只要你的蝌蚪.......此情此景多感人。　　于不离瞥了陈卿卿一眼，看她盯着那几个姑娘看，眼沉了沉。　　“我没准备好。”

于不离不急着表态。　　“牛爷爷，您不接受这族长之位我们就不起来！”

满山坚持。　　其他人附和：“请牛爷爷接受族长之位！”

宗族观念是陈卿卿这个现代人难以理解的，但她知道如果于不离不答应，这些人就真能跪到死，她推推于不离。　　让年长的人跪，她是真不习惯。　　于不离意味深长地看了眼陈卿卿。　　“东西你们拿回去，纳粮的事，明日等我和你们族奶奶商量后再议，至于开枝散叶......”他的视线挪到陈卿卿的肚子上，无奈地扯扯嘴角，“总是要时间的。”

于不离回答的很有技巧，他没说接不接族长，却给了这些人希望，不把话说死。　　于满山带领大家磕头，只当他是同意了，这些朴实的山里人根本想不到这家伙一百八十个心眼子，陈卿卿却是能读懂他的老成，真不愧是商人，做事滴水不漏。　　只是她不太明白，这家伙干嘛要对她的肚子叹气呢？　　于满山让家里的女眷准备饭菜，招待新任族长，陈卿卿去厨房转悠，想看看有没有她能帮上的。　　女眷们给她请出去了，哪儿能让祖奶奶干活？　　陈卿卿不好意思吃白食，拿出于不离换来的鸡蛋，让这些人加菜。　　俩人路上饿得饥肠辘辘体力透支，好不容易有了热乎饭，却食不下咽。　　原因很简单，一堆人围着吞口水，只看着于不离和陈卿卿吃，无论陈卿卿怎么招呼，他们都不肯坐下。　　饭菜就是简单的硬面饽饽和炒野菜，煮个鸡蛋就算是荤腥了，满山媳妇还拿出珍藏了一年的面，烙了两张饼。　　陈卿卿一口没吃，不是她高风亮节，是真吃不下去，和面时，她可亲眼看到面里有虫子，还蠕动呢。　　除了她，没有人觉得无法下咽，面里生的虫子，这叫肉芽，陈卿卿甚至听满山媳妇叨念着，做成饼烙过后香着呢。　　常年吃不到肉，吃个虫子都跟加餐似的，反正谁爱香谁香，陈卿卿和于不离都是“香”不进去的。　　俩人现在虽然身在古代，但从思想到观念，还都没转变过来，大概是只饿了一天肚子也不缺油水，对着肉芽饼食不下咽，只能辜负了于氏族人的热情，啃了硬面饽饽就算尽了晚食。　　吃了饭，满山领着二人出门，带他们去于秀才的祖宅，提前接到信，知道于牛子要回来，提前差人收拾过，于不离和陈卿卿在满山家啃饽饽时，满山媳妇已经让几个小媳妇过来生了炕，烧了水。　　陈卿卿一眼就认出来了，地上那盛着热水给她们烫脚的木盆，刚还在满山家和面来着。　　满山看俩人劳顿，也没多逗留，让俩人早早安置，有话明天说。　　陈卿卿在房前屋后溜达了一圈，可巧了。　　于秀才的祖宅，正是她和于不离路过时，看到最破的那个院子，土坯的屋体都有裂痕了，她觉得一脚下去，房子都能塌。　　能住人的屋子有两间，陈卿卿决定她跟于不离一人一间，晚上睡个好觉，正想着，屋里传来一声巨响。　　她忙赶紧去看。　　于不离一脸呆滞地站在坍塌的炕上，脸上那表情只能用一句话来形容：弱小无助又可怜　　“我想帮你收拾炕的，但没想到，它竟然这么不结实！”

一共两间房，两铺炕，现在塌了一铺炕，就剩一间大炕房了！