八月十二日，滹沱河两岸，通往真定的辽阔大地上，连绵不绝的兵马，正络绎不绝的西往东去。 滹沱河横贯东西，东至真定，西至沧州，往北连接津海。 耿炳文决定把十三万兵马全部安置在滹沱河的两岸，由东往西连绵十余里长。 他打仗向来求稳，也擅于防守，这是他深思熟虑后的布置。 只要守住真定，就能把燕王堵在北平，进而为朝廷后期的战略目标，奠定基础。 他对自己的要求是，这仗不一定要赢，但肯定不能输。 正如燕王所想的那样，开始发兵前，耿炳文也考虑过从津海方向登陆，以水师运送全部的兵马。 但这个方案太过激进，津海距离北平如此之近，燕王要是知道他们以水师运送到津海，定然全军到津海伏击。 耿炳文无法让运兵船上的人同时下船，如果被打个出其不意，只会换来惨败。 就算完整的登陆，必然要和燕王在津海附近决战。 来之前，兵部尚书齐泰和徐辉祖都和他说过，不一定要速战速决，只要能拖下去，燕逆必败。 所以最终耿炳文选择了保守的战术，在真定附近以守为主。 所以朝廷平叛大军兵发北平，只是一个幌子，如果真的要进攻北平，没有什么比从津海发兵更激进了。 为了稳住自己的防线，耿炳文让杨松率九千精兵守雄县，徐凯率十万兵马驻河间，潘忠率三万兵马守鄚州，与自己的十三万大军，形成犄角之势。 此时官军除了耿炳文自己的兵马外，已经全部到了预定位置。 官军的大后方为临清，那是大明最繁荣的河港码头，四通八达，连接大明各地，即便到了明末，也是大明朝重要的水绎通道。 耿炳文十三万兵马，和徐凯等人的兵马供给，全部都由临清水路，源源不断的从大明各地运至临清，再囤集到真定。 大明朝庞大的国家机器，正在为支持耿炳文，全力运转。 此时耿炳文带着几位大将已经到了滹沱河南岸，束鹿县以南的官道上。 头发已经花白的耿炳文骑着马站在高处，看着一队队官军排成行列，源源不断的从他们面前经过。 耿炳文部下的十三万兵马，都是从南方诸卫抽调而来，统一戴着宽檐的生铁帽子，大部分都长枪，也有少量的火器。 这几乎是现在明军的标配，这十三万兵马里，骑兵只有不到两万，绝大部分全是步兵。 他们有一半会从束鹿县南门进去，进入滹沱河北岸，以束鹿县为通道，连接两岸，驻守滹沱河的两边。 其实这边是滹沱河的支流，再往前就是连接河间的滹沱河主流，但耿炳文选择驻守这边，也是稳妥的做法。 燕军要过来进攻他们，必然也要想办法越过滹沱河的主河，这让他们有足够的准备时间。 “好多年没带过这么多兵马了，宛如又回到当年和太祖征战的时候，真是痛快。”
耿炳文看着十几万兵马连绵不断的从面前走过，不由脸上微微有点得意，他轻轻抚了抚长长的白胡子，心中豪气万千。 他身后跟着数员大将，马上有人回应：“老将军英雄不减当年，此战必能大获全胜。”
却是驸马都尉李坚在拍他马屁。 都督甯忠也马上笑道：“燕逆若是知趣，知道老将军前来，最好自缚阵前，省的将来被人羞辱。”
耿炳文心中得意，但表面还是很沉稳，这时他余光看到边上一员大将默不出声，不由笑道：“盛将军有什么意见？”
却是参将盛庸。 盛庸想了想，缓缓道：“我观诸军行阵，皆是从各卫所抽调，相互不隶属，阵形士气截然不同。”
“骑兵少而步兵众。”
众将脸色微变，大伙都看着盛庸。 盛庸继续道：“燕逆之北军，则骑兵甚众，咱们以步击骑，应予守，而轻于攻。”
“仿若当年辽宋之争，但赢十次，不能输一回。”
盛庸说完，全场脸色大变，耿炳文的脸色也不好看。 盛庸的意思，燕王那边骑兵比较多，咱们步兵比较多，灵活和机动性不如对方，就算打赢了，也不易追上燕军，但是一旦输了，后果不堪设想。 这话有点涨他人志气，但耿炳文还是能听得进去。 他重重的点头：“盛将军说的有道理，听说盛将军的步阵练的极好，可是要多倚仗盛将军。”
“不敢不敢。”
盛庸赶紧抱拳谦虚道，不过他脸上的表情也是藏不住的，明显对自己的步营很有信心。 --- 耿炳文兵进真定的同时，燕王朱棣正在北平骂娘。 就在前两天，朱高煦刚刚完成大婚，为了给耿炳文的兵马集结争取时间，江阴侯吴高，都督杨文从辽东起兵，攻伐永平。 永平守将郭亮立马飞报朱棣。 朱棣闻迅立马带着大军前去解围，吴高听到朱棣来了，转头就走。 朱棣带着两万骑兵到了永平，却跑了个空。 他没办法，又只好回北平，不料朱棣前脚一走，吴高又带兵来攻永平。 朱棣再回来，吴高又回山海关。 吴高这打仗就比耿炳文阴多了，来回几个折腾，朱棣气的骂娘，又拿他没办法。 燕王朱棣此时知道耿炳文已经到了真定，他肯定要优先打掉耿炳文，万一耿炳文的兵马再往前推，那他就要疲于奔命，被两边夹击。 当然了，朱棣只是没想到，耿炳文根本没打算进攻，就打算在真定一线守着等他去攻。 那么北平怎么办？ 朱棣是很有套路的人，想了想后，就写了封信给郭亮，言称自己要全力打掉真定耿柄文，请你和王真守好永平，但是，本王最关心兄弟们的安全，你们如果实在守不住，允许你们投降，或弃城回来，并称郭亮的家属可以先送到北平。 这郭亮接到朱棣的信后，立马和打了鸡血似的，拼命死守永平，死战不退，更不肯降。 而送完信后的燕王则聚集兵马，决战耿炳文。 八月十四日，燕王朱棣带领四万多兵马，号称十万来到涿州附近，朱高煦为左军骑兵副将，部下有一千五骑兵（他自己一千人，徐忠五百骑。） 此时以涿州为界，北部皆已投降了燕王，南面还在官军控制之下。 燕王现在其实最想占领的就是涿州南面的保定，只要占住保定，北平就有了屏障。 但现在耿炳文大军云集，他也顾不得攻打保定，先要打退耿炳文再说。