“早！梅丽丝怎么了？我看她怎么一大早就气鼓鼓地跑上楼了？”

打着哈欠下楼的珍妮，好悬没被闷头猛冲的梅丽丝撞倒。满眼迷惑地在餐桌边坐下后，双眼看向卡特...　　“别管她！”

瞥了一眼楼上，卡特挑起自己面前的一根香肠，切下一小片后...　　“这一年我回来的少，梅丽丝成绩怎么样？”

“就那样吧，和你没法比，但申请一所大学...应该不难。”

“那正好，明年，我看看让安娜和她一块去上上学吧。”

算算时间，距离安娜出来也快三年了，再有一年的时间，自己培养出一个助理来，应该也不难。而梅丽丝的这种狂热...　　“平时你多关注一下她的情况，少让她看会电视吧。我现在有点后悔当年带她去洛杉矶了，我没想到她的执念居然那么深。”

“她不一直都是那样嘛？就和你一样，认定了的事情，别人怎么劝都难！”

珍妮叹了口气，抓起一块面包塞进嘴里，边嚼边说道：　　“她现在就盯着洛杉矶的大学，在做准备呢。这个时候你忽然说要她转变目标...等等吧，先等她把高中的学业完成吧。现在她的明星梦，想去洛杉矶的梦想好歹还能支持着她好好上课，学习。现在为这个事，要是吵起来，她赌气自己逃课跑到加州去了，那怎么办？”

“先这样吧，这几年，我也想安稳点...”　　卡特不知道这个权宜之计是否合适，暂时的放纵是否会错失矫正梅丽丝思想的机会。只是考虑到自己眼下的情况，卡特觉得自己需要一个稳定的家庭。　　不求帮忙，但求别出什么幺蛾子，分摊自己那本就不多的精力...　　“我吃好了，我出门转转去！”

将梅丽丝的事，暂时放到一边，卡特匆匆解决完自己的早餐后，如以往一样，打算离家而去：　　“中午就不用准备我的那份午餐了，我打算叫上莱万特他们，去达拉斯逛逛。”

“好，你们注意安全！车钥匙在茶几上。”

“我就不开了，坐他们的车就好！”

走在格雷普韦恩的路上，时不时和邻居们打个招呼。这种美国小城市里，几乎人人都熟的生活模式，对卡特来说，早已不再陌生。　　相比于纽黑文或者纽约，这种小城，其实更适合生活...然而，处在发展期的人，是很难有较长的时间，去细细体会生活的美好的...　　几乎是作为给陆军帮忙的回报，卡特不需要再返回欧洲参与军队生活。这种几乎是凭空得来的，计划外的假期，是促使卡特打算歇歇，回家陪陪老人的核心原因。可当闲适的生活，一天天走过后，那颗躁动的心，再一次扑通扑通地跳了起来...　　“卡特！就我们几个去达拉斯，还不过夜，这也太无聊了吧？！”

“对啊，要么等会我们找个公用电话亭，给家里打个电话，就说我们今晚不回去了！晚上我们去酒吧，好好嗨一下！”

坐在莱万特二手皮卡上，几个差不多同龄的兄弟们，望着凝视着窗外的卡特，试探性地提着建议。　　在家族中的地位提升，带来的连锁反应就是，给兄弟们的压力...在面对卡特时，除非情商为负，不然他们可不敢和这个许多年未见的所谓兄弟开些没大没小的玩笑...　　“晚点再说吧...”　　去酒吧，还是和这些人去...　　卡特有点提不起兴趣。夜店的档次高了，他们会感到拘束；低了，那不是搞笑吗？自己还没有LOW到需要去普通酒吧里装逼，找价值认同感...不过考虑到亲戚关系，卡特还是补充了一句：　　“如果你们想玩，我帮你订好位子。”

“真的？！那太好了，卡特，一块来吧！晚上我们叫些辣妹...”　　“你先闭嘴吧，奈特！卡特，你去达拉斯是不是有什么事要办？有事先办事，玩不玩都无所谓的，有什么要帮忙的，你只管开口！”

到底当过四年兵，莱万特显得稍微成熟那么一丢丢。喝止了起哄的表兄弟后，扭头看向卡特。　　“我真没什么要紧的事要在达拉斯办。就是想着没来过这边，没去过德克萨斯的大城市，想过去看看，万一看到什么商机了呢？”

“这...那我们应该去哪？”

“我听你们的就好，达拉斯哪些地方你们觉得值得去的，或者就开车在大街上转转...”　　“就在大街上转，能看出点什么啊？”

莱万特有些不解，甚至感觉卡特吩咐的事情：开车乱逛...　　有点娘炮...　　就像一些闲得无聊的家庭主妇，相约逛街似的...　　“能看出来的东西不少，我举个例子，街道路面。如果路况很差，道路看上去破破烂烂，这意味着什么？”

卡特笑了笑，有意无意地点着莱万特...　　“意味着...没钱？政府没钱去修？”

“对，也不对。情况可能有很多种，或许是市政府没钱修缮，也或者是有钱，但暂时有另一个大项目在进行，资金全过去了，道路只能延后；再或者，是有人不希望这条路能修好...”　　“有人不希望这条路能修好...什么意思？”

“还是比如，现在我是达拉斯的市长，而你，我的兄弟。你有一家建筑公司，这个时候，我在给订单的时候，优先照顾你一下...然后你再修路的时候，偷工减料，导致这条路用了不到一年，又坏了。然后我继续...”　　话说到这时，达拉斯已经近在众人眼前了。卡特收起话题，将目光重新转向窗外...　　说起达拉斯，除了NBA的小牛队外，卡特对这里其实是没什么印象的。但随着车辆的运动，这座城市逐渐在卡特面前揭开它的面纱...　　当然，什么地面坑坑洼洼，损毁严重这种事，倒是不存在。好歹也是美国西南中心之一的大城市，倒不至于用如此下作的手段捞钱。　　在市区的外围，卡特见到了许多的工厂，其中出现次数最多的，便是和石油相关的工厂。或是炼油厂，石油化工类工厂，以及石油机械类工厂。这也算是老德州的传统了，作为一个卖能源的州，达拉斯这原本就是石油城...　　这一发现，并不令卡特感到意外。当车辆逐步进入市区后，大大小小的银行、保险公司，开始多了起来。甚至美联储第11储备区总部，就在达拉斯的市中心...　　望着那家和亚特兰大联储装修风格基本一致的建筑，卡特忽然有点怅然。这丫的，逃不掉联储的阴影了咋滴？！　　仿佛自己走到哪，附近都会有一家联邦储蓄...　　“急报！急报！老约翰·辛克利重金聘请心理、精神疾病专家，年薪10万美金！！！”