如今正值五月朔，大宋的朝会也是如期举行，各国朝臣都纷纷前来拜见。 而朝会作为礼制之中十分重要的礼仪，非特殊情况之下是不会取消的。 大庆殿门外着青绿官袍的官员皆在殿外，大殿之外官员皆是衣着朱紫。 虽然钟声的响起，行朝贺仪方才正式开始了，这便就是撞黄钟以启乐。 沈嘉彦作为大理评事正八品官，一身青袍站在大庆殿之外，大殿之内的钟乐之声悠扬婉转。 他向来恃才自傲，认为这整个东京同龄人之中少有能与自己相比，而被自己视作对手的那个人如今却被贬延州。 当初也曾嗤笑过对方所作所为有些不自量力，断了自己的青云之路。 可如今却又生出惺惺相惜之感，值此重要时期却无法同殿为臣，他也曾听闻杨秉在延州的一番作为，感叹果真是宰相起于州部，不过是一词臣竟然有如此治世之才。 某一刻他也生出外放的念头，可是冷静下来后又觉得太过荒谬，自己无需舍近求远。 杨秉诸多功劳加上马知节的欣赏，若不是当今官家放不下当年事，恐怕他也站在这大殿之外成为进京述职的官员。 所以说有时候简在帝心胜过了你的能力与功劳，如柯政那般功劳依旧无法还朝，休说杨秉了。 随着黄钟一响，开始清点各国的使臣移送所贡物品，有太常礼院负责大殿礼仪。 如今辽国势大，虽然两国交战后实力相当，可如今的大宋签订了澶渊之盟，论地位就低上一层。 辽国大使顶金冠，后檐尖长，如大莲叶，服紫窄袍，金蹀躞；副使展裹金带，如汉服。 目光趾高气昂看了一眼皇座之上的赵恒，如此直视引得站立群臣呵斥。 “休得无礼，尔等乃是殿前失仪，辽国也是大国，难道这点礼节也没有吗？”
他们倒不是真的不知道礼节，封建王朝礼之大者，乃是统治者约束臣下最好的手段。 那是因为虽然宋辽虽然签订了停战协议，可辽国无时无刻不想着如何征讨大宋这片肥沃土地，在他们的眼中宋国就是一个猎物。 一位身穿绯袍的大臣站了出来呵斥，而两位使臣并没有辩驳和恼怒。 而是恭敬的行礼大使拜则立左足，跪右足，以两手著右肩为一拜，而副使则是遵循汉礼。 神情十分自然，而坐在皇位之上的赵恒虽然有些恼怒，可是还是将心中恼怒收敛起来，一副和煦春风拂面的笑容。 微微抬头说道：“今日朝会，各国使臣礼节不同，不必过于深究！”
站出来说话的朝臣也立刻退了下去，大宋偏安体现在当权者也不想打破这繁华盛景的假象。 毕竟赵恒如今也已经日渐迟暮，他不想再为战事焦灼而忧虑。 要知道虽然在大宋百姓的眼中，大宋与辽国实力相当，可明眼人都可以看出来，萧太后死后留下的乃是一个空前绝后，国势最为鼎盛的辽国。 可以说如今的辽国是要胜过大宋半筹的，如今不过是积攒底蕴等待下一次攻宋的准备。 随着辽国使臣拜见后便是高丽与回鹘了，如今的高丽乃是新罗的贵族所建立，与高句丽并无干系。 在宋朝建立时也是自觉称藩纳贡，这个小国一直都是紧紧追随着中原王朝。 使臣的服饰与宋人士族无异，也是一口流利的大宋雅言行汉礼。 上座的赵恒看到了其姿态也是眉头舒展开来，像是完全忘了刚刚的不快。 本次朝会也发生了一件诙谐的事情，西夏竟然也派来了使臣，可是连登上朝堂的资格也没有。 当然并不是因为西夏的实力不如回鹘和高丽，还是如今的西夏仍旧未建国，如今派来使臣自然是不能让他以使臣的身份献礼。 且西夏的使臣反客为主，竟然以宋国侵占了西夏领地，且交出擅自开战的大宋官员。 对此大宋君臣都是选择了无视，毕竟如今的西夏只能算隐患，可还没能成为辽国那样的卧榻之侧的祸患。 金魏英作为此次高丽使者可谓是来到了心神往之的地方，作为新罗贵族出身的他，在诗词文章之上表现出了远超同龄人的造诣。 后来新罗归顺了高丽，任试尚食奉御、户部员外郎等职，此次被高丽王任此次遣往大宋的使臣，这样的机会是国内许多人艳羡不来的。 作为宗主国的大宋，在他们的心中却是真正的王道净土，且在他真正到了汴京这片土地方方才知道人间还能这样繁华。 高丽国都与之相比显得如同乡下庶民群居之地，虽然这番话有些大不敬可是却是他心中最直观感受。 金魏英作为外国使臣，所居住的地方乃是馆驿，这可不同于东京的如同脚店，这里负责招待的都是外来使臣，就是大宋的颜面自然都是高端大气。 他刚刚来到了驿站，便见到两位身着奇装异服的男子来到了帐台。 立刻有伙计为他们提着行礼，可以看得出服务很周到。 他们拿出了一大把铜板放在了桌上语气有些别扭的说道：“掌柜，给我备上一间上房！”
只见身着锦袍的掌柜堆着笑说道：“官人，将您的驿劵交给我便好！”
两位客人有些不懂掌柜的意思，立刻纠缠着要一间房间，还不断掏出铜板。 可掌柜不仅仅不为所动，而且收敛了笑容看着两位客人上下打量许久后说道：“二位官人，你们身上若是没有驿劵还请退出去！”
两位客人还想胡搅蛮缠，可紧接着便被伙计给拉拽了出去。 如这样的馆驿都是属于朝廷所设的旅馆，普通人根本没有办法入住，即使钱财再多也无济于事。 在远处的金魏英将一切都是尽收眼底，不仅仅没有流露出害怕，反而还一副理应如此的模样。 心中感叹着：“果真是大国，无论是礼节还是规矩都是森严有序！”
在他的心目之中，上层贵族居住的地方自然是不能有庶民百姓，招待外来使臣贵宾的地方，自然不能与外来商人等同。 他拿出驿劵后立刻就有伙计将他领至一处上房，此处的馆释叫做都亭西驿，位置在东京惠宁西坊，就是招待招待过西蕃、阿黎、于阗、新罗、渤海等国的使者。 但并非是京城最大的馆释，最大的馆释乃是都亭驿，位于官街之西的旧城光化坊，是作为专门接待辽国使者的地方。 金魏英在伙计的引领之下，透过镂空木窗看见了那宝塔森严，那是外宝象寺就在驿站以东的方向。 他的目光落在了一处环廊处的一幅字画上，被其上的字迹和山水画所吸引。 他不仅仅喜好诗词文章，也好字画所以一下子就被吸引了目光。 他能够作为此次使节，也是因为自身对于中原文化的了解和语言的精通，所以交流之上丝毫没有障碍。 他询问身边的伙计问道：“这幅作品为何有两位的印章？在大宋可是名家？”
伙计见到这外国使臣问起，自然也是一幅与有荣焉的样子说道：“这幅西山平秋图乃是我汴京名士浊石先生所作，他的画流于市面虽然不多可也并非没有，可这幅画独特之处在于一旁的题字，这乃是状元郎杨秉亲笔题词，两人乃是忘年之交所以方才有这幅名作！”
“这可是我们驿站珍藏之作，不过还是少有官人这样的好眼光！”
这各国使臣有字画鉴赏能力的毕竟都在少数，也只有金魏英接受过汉文化的新罗人能够看出珍贵。 他驻足在此处眼神之中露出迷恋和贪婪，想要将其占为己有。 这幅画气势恢弘，有一种山川气势尽收胸臆的感觉，而字迹更是让他为之着迷，那屈金断铁的字体，落笔处的锋芒峥嵘，还有一种华贵庄重的气质在其中。 他有种想要将字迹拓印下来拿回国内好好临摹的冲动，他呢喃着上面的词句：“满载一船秋色，平铺十里湖光。波神留我看斜阳，放起鳞鳞细浪。 明日风回更好，今宵露宿何妨？水晶宫里奏霓裳，准拟岳阳楼上。”
连连感叹道：“可真是好词，这等人杰若是不能为之相交，当为此行憾事！”
一旁的伙计这个时候泼了冷水：“可惜了这位官人你希望要落空了，若是这状元郎还在京城可能还有相见的机会，可是因为上疏而获罪所以被贬官去了延州！”
他正准备继续问下去的时候，伙计却搪塞了过去没有继续回答，那件事情当初闹的如此轰动，整个汴京的人基本都知道了。 但是却不能通过他之口，毕竟这是招待外国使臣的驿站，可是挂着朝廷的招牌，他们举止言行都是需要谨言慎行的。 而这使得金魏英心中的好奇更加强烈了，他知道宋国文教兴盛，这状元郎自然可见他的文章定然作的极好。 这个时候伙计说道：“官人若是想要见见浊石先生，倒是可以去马行街的半遮面，那边的茶果在京中也是一绝，反倒是茶汤不如以前了！”
金魏英问道：“难道其中也有一些不得而知的秘辛不成？”
伙计笑着说道：“这倒是没有了秘密，原来半遮面的赵娘子点茶乃是东京一绝，后来听闻已经嫁人了，所以也就没有继续抛头露面了！”
这些倒是坊间的猜测，不过距离答案也是八九不离十了，可是却不知道情郎是谁。 金魏英在心中默默记下了这个茶坊名字，道了一声谢那伙计也随之退了下去。 待暮色渐沉，整个东京都是一幅灯火通明的画面，他身处异国却是恨不得自己便是生在此地。 目之所及歌舞升平的盛世之景，名店高楼目不暇接，耳畔也是笙歌不绝。 从马车之上下来在半遮面茶坊驻足，因为他的外貌与宋人十分相近，且衣着都是宋人文人的服饰。 门外的伙计看见了有客人到来，立刻吆喝着他进门。 如今的半遮面的掌柜乃是孙三娘，自从赵盼儿离开后，他也渐渐能够独当一面了。 帐台的账目由葛招娣处理，后厨依旧是孙三娘，店内还请了一些伙计。 而宋引章则是作为半遮面的掌柜之一，也并非每日都是她亲自奏曲，这乐坊内有许多乐籍女子都愿意收钱来到茶坊奏曲。 袁先生和浊石先生依旧是半遮面的常客，虽然有时候也会去往茶汤巷。 袁先生摇着折扇说道：“何大家的湘妃曲固然婉转悠扬技艺已经非常高了，可是却依旧少了分意境。”
这便是下者论技，上者论意。 刚刚落座的金魏英瞪大眼睛，这名乐师的技艺在他看来已经堪比高丽的宫廷乐师了，可是在这位宋人眼中竟然仍旧不够。 可不多时曲声刚落，一阵琵琶声再次响起让金魏英一下子便被曲声引入情景之中，有一些悲伤的情绪一下子被勾起。 当琵琶声落下，金魏英还深陷其中无可自拔还是伙计递上了茶果，方才从中脱离出来。 不知不觉眼角竟然已经有泪痕，他从袖口拿出了帕子擦拭了下。 他询问伙计道：“劳烦问下，请问浊石先生在何处？”
那伙计伸手指了下：“那便是浊石先生，乃是半遮面的常客了！”
金魏英起身来到了浊石先生和袁先生案几前，拱手作揖说道：“在下高丽金魏英，见过两位先生！”
浊石先生与袁先生两个老人面面相觑，有些不明白来人是何意思。 只听见金魏英说道：“我在都亭西驿见过浊石先生的画作，对您的技艺十分钦佩，所以想要与您结识！”
这东京各国之人都有，如高丽国的人他们自然也是见过见来人诚心也不好让人退去。 袁先生折扇抵掌说道：“没有想到你的画作，还有他国使臣欣赏！”
为何如此笃定来人一定是高丽使臣，这都亭西驿只招待外来使臣。 那一幅画乃是当初在酒楼时所作，那时的他曾经说过要画出北方山水的雄奇巍峨浩荡无边，还有江南如仙境一般的云雾溟濛小桥流水，可谓是将笔法皆融入其中。