待几人走远，确保后面没人跟着了，绪娘忙问：“殿下，听说先前你们遇了刺客，您又被太后拿住了，身子可还受得住？”

沈长乐摇了摇头：“无大碍，绪娘，你且先跟我说说，丽妃怎么回事？怎么突然就落水了呢？”

绪娘看了看四周，低声道：“人多耳杂，待回长清宫，奴婢慢慢跟您说。”

甫一踏入长清宫的宫门，沈长乐就忍不住了。“绪娘，事情到底如何了？”

“情况不容乐观。”

回答沈长乐的是站在檐下的曹皇后。“义母。”

沈长乐正身，同曹皇后见了一礼。曹皇后手上捏着佛珠，脚步急促地行至沈长乐身前，拉着她的手上上下下看了遍。“怎么样了？”

“义母放心，长乐身子已无大碍了，倒是丽妃那边……您说情况不容乐观。”

曹皇后抿着嘴看着沈长乐，似恨铁不成钢地叹了口气，转身进了佛堂，沈长乐忙跟上。曹皇后没有立即说话，而是跪在蒲团上念着经，沈长乐也不敢打扰，就站在一边等着。绪娘分外不忍：“娘娘，殿下她……”曹皇后没有说话，绪娘还要再劝，被沈长乐拦住了。而此时，曹皇后终于睁开了眼。“罢了，我只当你真的拿我做母亲。”

沈长乐闻言，是心酸不已，扶着肚子跪在了地上：“义母，对不住，长乐不是想逼您，只是……若实在不行，弃了长乐便罢。”

绪娘听了，忙也跟着跪了下来：“殿下……”曹皇后不禁眼眶湿润：“你是要扎我的心啊！”

“义母……”沈长乐无言。曹皇后垂首，擦掉了眼角的泪，转身坐到了一边的圈椅里。“起吧。”

墨香等人在外等着，只有绪娘在旁伺候着，听得这话，连忙将沈长乐扶到曹皇后身边坐着。“这么多年了，宫里这些腌臜伎俩还是不断，孩子多美好啊，可……似乎他们生在皇家就是原罪……”曹皇后说这话时，手上佛珠转个不停，一双眼定定盯着不远处的烛火，可里面却是一片空茫。沈长乐不知该说什么来安慰曹皇后，只能伸手握住了她的手臂。曹皇后回身，就方才的话接着说了下去。“丽妃的事，动静闹得很大，巧的是，此事是在太后和谢安饶刚入东都，也就是昨夜发生的，此时张士和吴用都去了皇陵，宫里没什么可堪用的人，赵成也就一力承办了此事，查出毒药出自小丁屋里，而这人不算是东厂的人，可他偏生跟谢安饶走得近，你懂了吧？”

“他们的目的还是青棠……”沈长乐垂首，“小丁……如何了？”

曹皇后摇了摇头：“能如何？已经打个半死了。”

沈长乐心头一紧：“当初安饶其实是不愿与他有牵扯的，我不该劝他收下这个学生的……是我害了他，叫他走到了如今这个地步……”曹皇后没有劝慰沈长乐，只道：“吸取教训吧，只是那孩子倒也是有些法子的，被查出来竟没有净身。”

“什么？”

沈长乐大惊，“那他……必然是脱不了身了……”“长乐，在宫中，要步步小心，一时的好心，徒增的不过是彼此的伤心。”

曹皇后这话似悲似叹。“所以小丁才会帮吴用做事，只怕当时吴用将他捉了去，就是发现了此事，才愿意放过他。”

沈长乐眼眶已然红了一片，一双手将自个的衣裙愈攥愈紧。“义母，你说，接下来会如何呢？小丁会死？安饶呢？我肚里的孩子呢？是不是一步错，步步错？”

她重来一次，都做了些什么？改变了些什么呢？她暴露自己，是为了护得青棠片刻喘息，不是叫自个和自个肚里的孩子成了他的催命符！“义母，你说，幕后的这只手，到底是谁？他总是能借力打力，每一步……我们走的每一步……还有先前在雁苇泊想要毒杀青棠的人，有个人一直逃离在外，他又是谁的人？那个在世家背后的人，是不是就是他在操控着一切？”

“他很了解谢安饶。”

顿了顿，皇后又道，“我给你的东西，你用上了吗？”

沈长乐心虚，不敢面对曹皇后，只微微摇了摇头。看着她这副模样，曹皇后哪里还不明白？“你把东西给了谢安饶？你可瞧过？他可瞧过？”

“确实是……”沈长乐边说着边抬眼去偷看曹皇后，“给他了，我没有瞧过，我也同他说了，轻易不能……”当看到曹皇后难得冷凝一片的面色，接下来的话她就有些不敢说了。“你知道那是什么吗？”

曹皇后‘噌’地一下站了起来，难得对沈长乐疾言厉色了起来。绪娘上前要劝，被曹皇后一个眼神给阻了。“义母，长乐虽不知道那是什么，但既然是保命的，我想着给青棠总是没错的。”

“难道你就毫不顾惜你自己还有你肚里的孩子吗？”

沈长乐起身。“义母，长乐有分寸，何况当时在皇陵的情形还不知如何，我被太后娘娘困住了，若我要用，怕是也没机会见着皇上，不若给青棠，他聪明，必然能寻到个合适的时机将东西拿出来。”

“你若真有分寸，就不会将东西给他，你知道那里面是什么吗？那可是……”“娘娘！”

恰在此时，外面响起一道惊雷，炸得人头皮发麻。