谢青棠看着被押解在牢笼中的陈南，见他哀求地看着自个，心内有了计较。他将张添寻到了一边，低声道：“谨防他半道死了。”

“你怕东都城里的贵人……”张添余下的话未完，但这未尽之言两人都懂。但谢青棠却摇了摇头。“不止。”

他初见陈南，陈南就先发制人，说自个死了，那一家子活着也没意思，可他带着人回到梓州，连军械都查到了，就是没查到陈南那位老母亲。没错，如陈南所言，他看起来丝毫不在乎被锦衣卫寻到的妻妾和子女，可他那位老母亲，却是怎么也找不到，这就叫人生疑了。谢青棠查过了，陈南幼年丧父，是他母亲一手将他养大的。这些年，他母亲时常打骂他，说没将他教好，后来他招了个美妾回后宅，据说十分得他宠爱，可那美妾不知天高地厚，怒斥了他母亲一顿，罢了，那美妾还在他面前卖乖，结果他非但没哄，还将那美妾扫地出门。据此，谢青棠才生出了别的猜想，而他将奏折递上去的同时，东都城内谣言四起，这一连串的事情完善了他对幕后之人的猜测。——陈南是幕后之人故意所留，为的是叫他将军械案再次翻出来，届时再利用民言逼迫于皇上，削弱太后身后世家大族的势力，太后必然有所动作，皇上左右为难，无论如何，都是皇威不再，民愤更重。可怎样将这个民愤推到高潮呢？皇上现在要张添押解陈南进东都，是为了平息天下士子之怒，若是陈南半道死了，矛头势必会对准太后及其身后的世家大族。这只是最为浅薄的道理，那幕后之人最擅釜底抽薪，他定然还会有别的目的。什么目的呢？谢青棠一时想不起来，只能叮嘱张添将人看紧了，怎样也不能叫他死在半道上。此人既然能威胁陈南，他不信此人没掺和进军械案中！张添点头应下了，而站在不远处的赵凌见两人说完话了，才抬步行至两人面前，张添识趣地转身离开了。“安饶，粮食和布匹既已送到，梓州疫病更是得以控制，我也安心了，你堂……青禾，她也能放心了，她有了身孕，一个人在家我总是挂念着，加上上面的任命怕是也要下来了，我就随张北镇抚使一道回去了。”

谢青棠眉目微动，退后一步，朝赵凌深深作了个揖。“此番，劳烦赵大人了。”

赵凌笑得无奈。“你不必待我这般客套，这里不是东都，你不要太过紧绷。”

谢青棠哪里能松懈得下来啊？赵凌打量着谢青棠的身形，禁不住叹了口气。“那日过后，青禾时常垂泪，说你瘦了，你也得照顾好自个才是。对了，此次回东都后，你是立了功的，也该去瞧瞧老师，我先前去他府上拜年，老师一直跟我提及你，说你是他最为骄傲的学生。”

谢青棠自嘲一笑。“青棠无颜面对老师，还得烦请赵大人以后多多去看望老师。”

“安饶莫要妄自菲薄，我只会徒惹老师生气，你只需在老师面前露一面，顶得上我去十回。”

对于赵凌这番话，谢青棠实在无言以对。赵凌也是师承江世林，不过江世林待赵凌和谢青棠很是不同。江世林对赵凌总也疾言厉色，可对谢青棠却是耐心温和的。赵凌为此倒是在谢青棠面前自嘲过好几回，谢青棠也去旁敲侧击地问过江世林，江世林说，他这是因材施教，赵凌不用凌厉手段鞭挞，只怕会走向一个极端。后江世林同谢青棠例举了赵凌跟他的问答，谢青棠听完后很是惊讶，没想到看起来温润如玉的赵凌，竟曾真的人如其名般说过那样凌厉逼人的话。他跟江世林的这番谈话，他自然是不会同赵凌提及的，以免赵凌心生芥蒂，可长此下来，赵凌到底还是觉着过不去心头那道坎儿。“赵大人哪里的话？老师向来一视同仁。”

两人不再多言，拱拱手，相互道了个别。而当夜，谢青棠就做了个噩梦，被半夜惊醒。他摸着一头的冷汗，干脆放弃入睡，穿好衣往院子里行去了。今夜十六，月亮是又大又圆，也不知长乐如何了。还有孩子……他不好在书信里问起此事，甚至连书信都不敢跟她写，就怕人人都知她跟他有关联，可是他深知军械案一出，只怕两人的事情也要瞒不住了。还有老师，也不知如何了。他陡然想到了方才的那个噩梦，文人士子们血溅太学外，老师蹒跚走在往太和殿去的宫道上，他怎么呼唤他都不曾回头……而就在这电光火石间，他陡然想通了白日里不曾想通的关键一点。若幕后之人不是要嫁祸太后及其背后世家杀死陈南，而是让人误以为是陈南畏罪自杀，甚至向世人陈书己罪，细数太后及其背后世家的罪过呢？人说，‘人之将死，其言也善’，不管善不善，只要调动民愤，那皇上将会失去皇威，不，更甚者是朝廷失去威信！民心所向，所向披靡；民心向背，社稷为墟！那人要以天下百姓为刀，以文人士子之笔为刃，他是要舆论杀死澧朝！文人士子已被调动，但还不够，还有人……还有人会是这把火！谢青棠背脊紧绷，一手握拳，是从未有过的心慌。作为火种的那人会是谁？