沈长怀按照沈长乐的意思，大大方方地同主审的官员说了巧慧一事，并说明了消息来源，几位不疑有他，着手查了下来，还果真查出了些门道。原来巧慧也不过是个可怜人。母亲早亡，父亲是个酒鬼，吃了酒就打人，他当年就是听说宫里头来钱快才将巧慧送进宫的，此次一别，巧慧再没见过自个父亲和兄长，在巧慧入宫后没多久，巧慧的兄长也失踪了。“也找人描了画像去问，说乐师确实跟巧慧兄长幼时模样很像。”

沈长怀点了点桌面的画像道。“这线索不也断了？”

刑部尚书段佑正蹙眉道，“就算怀疑乐师失踪就是被人带去训练成为杀手，可被谁带走？这都查不出来，也说不得人已经辗转几手才成了杀手，都是没影儿的事。”

赵海捋了捋胡须说：“但还是得查！一丝线索也不能放过，还有秋瑟，既然两人有了些情分，说不得那名乐师也有说漏嘴的时候，巧慧也是，在宫中未必就没有联系过自个兄长。”

“其实……”张添适时开口，“我倒有些想法。”

“北镇抚使但说无妨。”

赵海说着就咳嗽了起来。赵海前遇江世林的事被气了一遭，今又遭遇了皇上被刺杀一案，不过数日，灰发竟都要比乌发多了，又受了风寒，看着更显憔悴。贾正看在眼里，是万分不忍，就要上前侍奉，赵海挥手拒绝了。“无妨，现今在谈论要事，且先听。”

贾正只得退了回去，坐到了属于自个的椅子上。张添这才开口道：“百官宴是宫里发生的事，教坊司确实也是属于礼部，但礼部事多，哪里能够时时关切着教坊司？我瞧着或可查查那个收受贿赂的内侍。”

内阁阁老仲赫道：“做事讲究的是效率，万事莫要反复，先前礼部的，还有那名内侍，不都查过了吗？背后并未有什么问题。”

“贪心也得有个贪心的去处不是，你说呢？仲阁老。”

张添笑吟吟地坐回了自个位置上。“攀扯出这么多人来有什么意思？我们现今当务之急是要找到幕后真凶！”

都察院左都御史胡定冷冷斥道。这一个二个的都是世家出身，还都是嫡系一派的，也都是朝中老人，哪里还有张添说话的份儿？况他也知道火候差不多了，干脆闭口不言。殿内顷刻间便寂静了下来。赵海见没人说话了，喝了口茶润润嗓子，复又开口：“是该再好生查查，锦衣卫于审讯、侦察一道颇有心得，张北镇抚使，此事便交于你吧。”

张添起身：“是。”

张添的话犹如太后和张家的再一次表态，叫世家愈发琢磨不透他们的意思。起初，太后要素衣罪己，他们觉着是太后要与他们割席，准备全身而退，没成想宴会上突然出现杀手，他们以为这是太后跟他们表明决心，谁知今日又势必要查内侍！这内侍能查出谁来？吴用先前就跟他们提了醒了，太后势必也得了消息，她想要铲除的，只会是吴用！太后这般反复，哪里是合作的态度？＊＊＊吴用原本在喂鹦鹉，听得了从前面儿得来的消息，手中粮食差点给鹦鹉直接霍进嘴里。“好啊，竟想着过河拆桥！”

恰在此时，外面内侍来报，谢青棠到了。吴用将手中粮食随意地撒在了地上，然后拍了拍手，掐着嗓子道：“请。”

谢青棠进屋，吴用招呼亮子给谢青棠上了杯茶水，就将他打发出去了。“谢内侍，哦，不对，现今该称呼为谢掌印了，倒是来得是时候。”

“吴秉笔客套了。”

“你现今可是东厂厂督，掌着东厂印的，不敢不客套。”

“吴秉笔说笑了。奴婢送给吴秉笔的礼物，吴秉笔可喜欢？”

吴用没说话，他先前就从谢青棠口中得知了太后会从那名内侍身上下手，没想到他们的手伸得这么长、这么明目张胆，还真是不怕他撕破脸皮啊！“这是奴婢的诚意。”

吴用挑眉：“可你是张掌印的儿子。”

“做儿子的负责养老送终，但这闯出的天，却是自个的。”

谢青棠边说着，边上前替吴用将茶盏奉到了他的面前。吴用看着谢青棠良久，终是将茶盏接了过去。“你倒是比你干爹识趣，要是他跟你一样，识趣些，说不得他百年后，他的位置也是你的，可惜啊……”吴用唏嘘至此，低头饮了口茶，并无接着说下去的打算。谢青棠见状，适时捧道：“以后还得吴秉笔多加关照。”

吴用勾唇一笑：“自然，你是个聪明人，我们可得好好合作啊。”

“一定。”

同吴用敲定合作，谢青棠便出了门，可他并未着急离开，而是偏头盯着一直站在门外守着的亮子。亮子原本想插科打诨过去，可谢青棠盯着他的视线不知为何竟叫他浑身不自在，明明不锐利也不冷，偏仿似被他看穿了般，叫他直想躲起来。吴用在屋内察觉了外面的动静，道：“这是我干儿子，放心吧，听不到什么，就算听到了，他也不会往外说。”

谢青棠轻笑：“吴秉笔的人，我自是放心的。”

放心？吴用似乎忘了，他也是张士的干儿子。他回身，挺直了脊背，快步离开了这个地方。