谢青棠出了瑞宁宫后就直奔东厂设在宫外的直房，甫一到门口，被谢青棠新提拔上来的千户何胜就迎了上来。“督主，吴秉笔已在里面等候多时了。”

吴用来这里，可以说跟皇上和太后找他是为同一件事，顺带还有点别的事，但不外乎是拉拢或利用他。“我去承乾宫前同你说了，要你去刑部要人，人可要到了？”

“督主交代的事，属下不敢怠慢，冷厉已经被关押在了我们东厂的牢里。”

“吴秉笔可去见过人？”

何胜就是一糙汉子，络腮胡长了一圈儿，又是个有血性的，但还是知晓轻重的，近来被谢青棠不急不缓的性子影响，人也稳重了几分。“督主放心，属下知晓轻重，这冷厉是何等人物？自不敢随意让人同他接触。”

谢青棠若有所思地点了点头，踏步进了东厂内，刚走近正堂，就见吴用坐在上位，是全无客人之态。何胜见状，十分不悦，可想着吴用的身份，还有近日来谢青棠的言传身教，到底不似以往般莽撞，抿了抿嘴，不满的话在嘴边呼噜一圈，尽数被他给咽下。谢青棠知晓何胜为人，微微偏身，示意他自去忙自个的事儿，而他则上前一步，躬身同吴用见了个礼。看着谢青棠端端正正的礼，何胜很是满意，微抬下颚，示意他坐到他右手边的位置来，全然一副主人姿态。谢青棠面色如常，没有一丝骄矜，叫吴用更是受用。“谢掌印不愧受了陛下青睐，是做大事的。”

“吴秉笔谬赞了。”

谢青棠说完这话，偏头朗声招呼外面的人都退下，虽门户大敞，但厂卫们都离得远远地，两人说话声音若是低一些，旁人也不会听了去。“谢掌印还真是训人有方啊，门户大开，是为光明正大，倒也不怕旁人说了闲话去。”

“吴秉笔半生清清白白，不能因为来咱们东厂同奴婢交接一番事务就被人污了名头，这样就是奴婢的不是了。”

吴用似笑非笑地看着谢青棠。“以前以为谢掌印不会来事，如谪仙般，叫人不敢高攀，现今看来，原是我狭隘了。”

“哪里是什么谪仙？不过是行走人间的俗人。”

太极打完了，该说正事了，“吴秉笔此番前来，不知有何要事交代？”

吴用看着无意中滴在桌上的一滴茶水，一只手指在上面轻点着，溅起了点点水星子。“你向着我，我心里明白的，我也就坦白说了吧。”

他微抬眼眸，可惜眼皮天生往下耷拉着，不笑时显得有几分阴鸷，“你今早派人将冷厉要到东厂来了？”

“冷厉到底是锦衣卫的人，皇上觉着交给东厂能放心些，何况军械案不定他也有线索，陛下说了，要彻查。”

谢青棠微笑着看着吴用，说出口的话却全是试探，果不其然，吴用漫不经心的动作一顿，手掌直接贴在了桌上，将方才那星星点点的水渍全数抹了去。“哦？皇上有这个意？”

“是。”

谢青棠从怀中掏出张帕子，上前递给了吴用。吴用看着面前的黑色巾帕，又看看谢青棠的脸，没有接过，而是将那只手直接抬起，放到了谢青棠的面前。谢青棠神色不变，一手握住了吴用的手，一手拿着巾帕仔细给他擦着。其实这种伺候人的事儿，以前他从来没干过，更别说给吴用这样的真小人，可现今不得不弯下他的脊柱。这跟他过去学的道理完全是背道而驰的，这般奴颜婢膝、满身污秽，是要被天下士子唾弃的！他不再清白，可他羡慕清清白白一世之人，亦想护一护他们。也是在这一刻他才明白，原来做一个清醒的不清白之人，比一个清白之人，要难得多。“可我刚从宫里出来，皇上还有一重意思你没明白。”

吴用看着谢青棠温润如玉的模样，心内是愈发快意，这样一个光风霁月的人，还不是要伺候他！“哦？请吴秉笔提点。”

谢青棠将吴用的手放回旁边的方桌上，没成想吴用却用力拉住了他一只手，然后反按在了桌上。“他曾经可是锦衣卫都指挥使，现今沦为阶下囚，你说还要他做什么？”

他空着的一只手微微抬起，并拢五指，手心倾斜着朝上，往下狠狠一划，然后另外一只手顺势放开了谢青棠的手。谢青棠收回被吴用塞了一个药包的手，退后一步，道：“多谢吴秉笔提点，奴婢省得了。”

吴用勾唇一笑，起身，往前跨了一步，然后抬手拍了拍谢青棠的肩，轻声说：“跟着我混，总不会亏待了你去。”

话罢，便扬长而去。待人离开，谢青棠缓缓站直身子，所有所想地看着手中的药包。借刀杀人？他这把刀够快，可惜，不是谁都能拿得动！他步入后堂，将手中的黑色巾帕点燃，待火舌快要卷到他修长五指时，才微微张开手指，巾帕‘呼啦’一声落入火盆中，几下便被火舌吞噬了个干净。