雪后的大地，到处披上了银装，变成了水晶般的童话故事。那一排排树木上都自豪地绽开了满树银花，在阳光的照射下闪烁着微紫色的光芒；而落光叶子的梓树枝头，则垂下了许多玲珑剔透的银条儿；枝头的喜鹊竟陶醉于旖旎雪景之中，一动不动的停了许久，才潇洒地飞起来，蹬落一片雪霰，然后便“叽叽喳喳”地欢叫起来。半夜的鞭炮声，一直延续到现在，简直没有间断过。睡了一天一夜，刘家兴出了几次汗，身体也无大碍。一直陪伴在刘家兴身边的姚小莹这才放下心来。一早，刘家兴也早早就起来。姚小莹关切地说：还早，反正也没事，您不多睡一会儿？刘家兴说：不是早就说好的，今天要去看望朋友，还要到你阿爹、姆妈那里去拜年呀。今天他们肯定要盼望的。姚小莹说：要去也用不到那么早呀。路上，到处都是南来北往走亲访友的人群。刘家兴提了几个包裹走在前面，姚小莹和丫环红英相互搀扶着，跟在后面。为了不失主人的脸面，红英也特地打扮了一下。红英天生就漂亮。大大的眼睛、弯弯的柳眉，标准的脸蛋上两个深深的酒窝、饱满的樱桃小嘴，白皙无瑕的皮肤透出淡淡红粉，薄薄的双唇如玫瑰花瓣娇嫩欲滴。两条长辫发梢上扎着粉红的蝴蝶结。过春节，姚小莹特地为红英买了一件细花旗袍，做好了红英一直舍不得穿，红英今天非要她穿不可。大户人家的丫环，通常都是从娘家带过来的，从小就是自己的贴身丫鬟。而红英是姚小莹嫁到刘家以后，刘家给找的。红英被姚小莹小一岁，过了年也已经18岁。姚小莹把红英一直当作妹妹看待。红英唤姚小莹为少奶奶，姚小莹感到很不习惯。一次。姚小莹对红英说：红英妹妹，我比你才大一岁，你叫我少奶奶，听上去反而很别扭，你还是叫我姐姐为好。红英笑着说：这怎成啊，您我毕竟有主次之分，让人家看起来我这人不懂规矩。提起红英姑娘，还有一段不寻常的经历。红英原出生在双林一户不错的家庭，因家庭同样遭到了“长茅”抢劫烧掠，全家除小红英那时在外婆家，全家无一幸免于难。去年舅舅也不幸去世，舅妈嫌红英多了一张嘴，负担不起，由此，红英出来做丫环。红英的不幸遭遇，与姚小莹有很多相似之处，所以十分同情她。有时候两人为争着洗衣服，都争得面红耳赤。姚小莹认为自己也有两只手，自己和老公刘家兴的衣裤应该由他自己来洗，特别是女人的一些东西更应该由自己来。而红英认为，我是您的丫环，少奶奶的饮食起居理所当然的由自己来照顾，否则要自己来干吗？姚小莹实在有点接受不了人家来伺候她，但又不好回了她，回了她，她如何生活？漂泊到哪里去？万一遇到不良之人，岂不是害了她？于是她找刘家兴商量。红英说：我没有穿过旗袍，穿了也不习惯。姚小莹说：做好了不穿，做了干嘛。今天和我出去，是我的面子。红英感觉姚小莹的话有道理。刘家兴感觉姚小莹实在太聪明。红英穿着这旗袍，前凸后翘，无不显示着得体、高雅和自然的曲线美。他们来到一条弄堂，高高的围墙，一对黑漆门，门前一对石头狮子，让人深不可测的感觉。红英走到这里，感到有些纳闷，不是说要到小莹姐姐娘家去的，小莹姐娘家是“姚记百货公司”，她也曾经去过多次，怎么会走到这里来呢？进门是个大院子。庭院周围满是迎春花，红的，粉的，黄的，橙的，颜色各异，千姿百态。墙角太湖石旁的寒梅，开满了玉色的花瓣，散发着醉人馨香；一棵紫玉兰只有花蕾，没有叶子，让人流连忘返。大门到厅堂，青石板铺地，两侧用鹅卵石铺出各种图案，美不胜收。姚小莹和红英都是第一次进入如此高墙深院，如同“仙女”游园一般，感叹不已。听说有客人拜访，林江出来相迎。因林江在法国多年，衣着自然比较开明。只见他头戴礼帽，一身帕克大衣，脖子上围着一条紫红的围巾。你看他，俊美绝伦，脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常。外表看起来好像放荡不拘，但眼里不经意流露出的精光让人不敢小看。一双剑眉下却是一对细长的桃花眼，充满了多情，让人一不小心就会沦陷进去。高挺的鼻子，厚薄适中的红唇这时却漾着令人目眩的笑容。见来人是刘家兴他们，邱仙槎双手作揖道：刘兄大驾光临，小弟有失远迎。万福万福！赶快进来。并吩咐下人上茶。刘家兴他们坐下以后，刘家兴笑着说：你啊，回来也不打个招呼。今天不请自来，显得更是亲密。今天是正月初二，大吉之日，特带家人向令堂拜年请安。眼前的两位女子使得林江眼睛一亮，接着说：两位嫂子万福万福。这句话弄得姚小莹和红英都有点尴尬，尤其红英被说的面红耳赤。刘家兴这时指着姚小莹说：她是贱内。姚小莹起身道：义弟万福。刘家兴又指着红英说：她是我的小姨子红英。你未曾见过。红英这才起身，说：小女红英这下有礼了。做了一个祝福礼。红英抬头时，不觉与林江四目相对，看着林江笑眯眯地看着自己，脸上感到一阵火辣辣的烫。林江笑着说：我们东方女性和西方女性就是不一样。西方女性粗犷、奔放，而我们东方女性温柔尔雅。说得两位有点不好意思。听说刘家兴他们来拜年，林江的父亲林学泗和母亲也从里屋出来。刘家兴首先上去，双手作揖说：伯父伯母，小侄向两老拜年，愿您们福如东海，寿比南山。林江的父母异口同声：谢谢，谢谢。姚小莹和红英也起身向两老见过礼。林学泗拿起水烟筒，点着了，吸了一口，不紧不慢地说：养好半年田，从小看大。家兴贤侄从小就聪明，为人道地，今天，一番家业，全靠自己起家，了不起啊。刘家兴谦虚地说：那全赖伯父之辈指点。他们在聊天，而林江母亲眼睛始终盯着红英不放，忍不住开始插话，这姑娘长得如此美满，谁娶到那是一种福气。不知道有没有婚配？姚小莹说：我家妹子芳龄18，暂未婚配，日后有劳伯母留意合适人家。林江母亲哈哈大笑说：聪明、漂亮的姑娘不愁嫁。好说，好说。这些话，把红英说得面红耳赤。似乎有点明白，看来今天家兴哥哥和小莹姐是特地安排的，低头不语。刘家兴一看火候已经差不多，起身告辞。邱仙槎的母亲特地给两个女人包了红包。两位谢过。林江又从里屋拿出两个包装精美的纸盒子，原是法国香水。两个女人每人一瓶。姚小莹接过香水，表示谢意。红英双手接过香水，眼睛不敢直看林江，怯声怯气地说了一句：多谢。回家的路上，三人有说有笑。然后，刘家兴又到店里买了大包小包，老酒香烟等物品。姚小莹道：到阿爹、姆妈那里去，你又不是新女婿第一次上门，买那么多东西干吗？刘家兴笑着说：出嫁女儿过年第一次回娘家，你不要面子，我还要面子呢。