“照现在这个形势，恐怕要不了多久，帝国南部也会爆发叛乱了吧。”

摩菲看着眼前的人群，然后抬头看了看远方，叹息了一声。　　“嗯，南方虽然不像北方那样有诺顿大公那种掌握着正规军队大公爵在，但却有五名公爵和十三名伯爵。”

伯耶点了点头，分析着。　　“虽然他们现在彼此交战不休，但说白了都是为了利益而动，一旦帝国对诺顿大公的讨伐出现颓势，他们就会立刻放下现在的仇恨，联手去谋求更大的那块蛋糕。”

摩菲闻言，沉默了下来，良久，他叹了口气，走上前去。　　“我先带他们去休息了，伯耶你也好好休息一下。”

“麻烦你了。”

伯耶点了点头，朝着一座木屋走去，走进房间，他长叹了一口气，揉了揉眼角，往床上一躺不一会儿便熟睡了过去。　　……　　夜晚。　　“已经这么晚了吗？”

伯耶从床上坐起来，晃了晃脑袋，看着窗外的景色。　　自己这段时间确实有些疲惫了，因为战乱的缘故，现在在外行走必须分外小心。　　虽然他如今已经成了黄金骑士，一个人便足矣抵挡住一队帝国士兵，可即便如此，每次外出寻找那些流离失所的农民与奴隶时也必须分外小心。　　毕竟说到底，不管他自己有多强，其他人都只是普通的农民与奴隶，别说战斗，能有走路的力气都算很不错的了。　　“都已经睡了吗。”

伯耶推开房门，看着漆黑一片的村庄，环视了一圈后，没有多说什么，只是放轻脚步来到了村庄外。　　“也罢，随便走走，就当散心好了。”

伯耶扫了眼月色，感受着拂过脸颊的晚风，心中莫名升起些许想法。　　他漫步在小道上，漫无目的地行走着，不知不觉间，来到了一处山崖前。　　他坐在山崖边上，望着不远处沐浴在月光下的村庄，眼中流露出一抹追忆。　　“已经五年了啊……”　　伯耶轻轻感慨着，不知不觉间，他已经带领着大家在这片小小的山脉中躲藏了五年了。　　五年里，他们建造房屋，开垦土地，种植小麦，放养牲畜，在这片没有任何贵族搭理的小角落悄无声息地发展出了数千人规模的一个团体。　　他们用自己掌握的知识研究呼吸法，对其进行优化，在五年里成功培养出了三百七十四名山铜骑士和十三名白银骑士。　　理论上，他们现在的势力完全足够攻占任何一位伯爵的领地，足以让普通的公爵忌惮不已。　　事到如今，谁又能想到，被整个帝国通缉的真理邪教最初不过是一个朋友间的玩笑呢？　　“不知不觉间，我也已经走了这么远了啊。”

伯耶伸出手掌，挡在头顶的明月前，轻轻一握。　　在月光的照耀下可以看到，男人宽大的手掌上满是伤疤愈合的痕迹。　　“说起来，从那之后，就很少做那场梦了呢。”

伯耶的眼中露出一抹追忆，追忆中夹杂着些许茫然。　　在遇到摩菲之前，他不过是一个被自己梦境困扰的迷茫者。　　父母因意外丧生，自己靠着对方遗留的店铺勉强维生，受困于无法理解的梦境，过着浑浑噩噩的生活。　　直到与摩菲相遇后，他才终于从迷茫中走出，不再纠结于那场过于真实的幻梦，开始寻找自己人生的意义。　　“散心散的差不多了，该回去了。”

伯耶长舒了一口气，站起身来，感受着微凉的晚风，正准备转身时，他的动作骤地一僵，瞳孔疯狂地扩张，看着山崖下的那一幕，大脑仿佛陷入的短暂的停滞。　　只见原本漆黑一片的夜空中忽然窜出一抹抹耀眼的火光，然后火光瞬间升腾，接着朝同一处落下。　　——那是一支支燃烧的箭矢。　　……　　“帝国历2406年，教廷大骑士长带领一千教廷骑士成功讨伐真理邪教，共计斩杀1766名异教徒，成功俘获包括邪教首领伯耶·利尔斯在内的邪教成员1409人。”

“帝国历2407年，为庆祝新任光明神教教皇的加冕，帝国宣布豁免本该于年初处决的包括真理邪教首领伯耶·利尔斯在内的1681名死囚的死刑，改为流放至帝国以北的荒芜之地。”

“帝国2410年，帝国元帅索耶·坎特成功讨伐诺顿大公爵，于北境处决叛党共36万人，被帝国封为坎特公爵。”

“帝国2412年，光明神教大教堂迁址王都，同年，帝国废除包括斩首，绞刑在内的等12种死刑，皆数改为流放至荒芜之地。”

——《法伦特帝国重大事件编年史纲要》　　……　　帝国2420年。　　极北，荒芜之地。　　“伯耶，伯耶！醒醒！”

阴暗的洞穴中，一名蓬头垢脸的中年男子焦急地呼喊着倒在地上的中年男人。　　足足过了数分钟，男人才有些茫然地睁开双眼，捂着自己的额头，看了看身旁一脸担忧地望着自己的众人，微微晃了晃脑袋。　　“太好了，伯耶，你总算醒了！”

“我这是…又昏迷过去了。”

伯耶在摩菲的搀扶下从地上站了起来，用沙哑的声音喃喃道，看着自己的手掌，有些出神。　　摩菲见状，咬了咬牙，转身看向身后衣衫褴褛的众人，喊道：　　“扎营，我们今天就在这休息！”

“摩菲，等一下，这个地方并不安…”　　“你现在必须要休息，伯耶！”

摩菲用不容拒绝地语气说道，凝视着伯耶。　　“伯耶，我们中的任何一个人都可以死，但你绝对不能出事，你明白吗！”

伯耶闻言，沉默了下来，他先是看了一眼摩菲，然后将视线移动到围绕着两人的众人，看到每个人都在不约而同地点了点头，认可着摩菲的说法。　　最后，他轻轻叹了口气，说道：　　“我明白了，那就在这扎营吧，欧恩乔，你们去探查一下周围的情况，一旦发现什么不对，立刻撤回来通知我们。”

“其他人按之前的步骤做即可。”

说完，伯耶看向摩菲，歉声道：　　“抱歉，摩菲，又让你担心了。”

摩菲摇了摇头，并未抱怨什么，而是等到周围的人都散去后，才拉着伯耶来到一处无人的角落，凝视着伯耶，询问道：　　“你刚才并不是因为疲劳才昏迷的，对吗？”

伯耶闻言，沉默了下来，看着自己的手掌，默不作声地点了点头。　　“到底是怎么一回事，这个月已经是第三次了吧，伯耶，回答我，你是不是遇到了什么？”

伯耶轻轻摇了摇头，叹了口气，用有些沙哑的声音说道：　　“我也不知道，事实上，最近这几个月我非但没有感到任何疲惫，反而感觉精神状况前所未有的好。”

“但不知道为什么，每隔一段时间，我就会突然感觉脑中突然爆发一种难以忍受的疼痛感，如同要将我的大脑撑裂一般的胀痛。”

“一开始我以为是因为我忽略了休息导致的，但很快我就发现情况并不是这样。”

说着，伯耶用满是老茧的手指了指自己的额头，声音低沉而沙哑地说道：　　“它在加剧。”

摩菲的瞳孔微微一缩。　　“虽然不知道是什么原因，但我脑中的疼痛正在不断变强。”

“过去我还能强行忍耐住，但现在…就像你们看到的，我已经承受不住这种疼痛的爆发。”

“只要它一发作，我就会直接昏迷过去，不省人事，就像你今天看到的这样。”

“虽然不知道究竟是什么情况，但我估计，我可能患上了某种死症。”

伯耶说完，平静地看着摩菲，摩菲则是低下头，手掌微微颤抖。　　死症，这是医师们对那些根本不可能治疗的疾病的称呼。　　死症的种类有很多种，有的是全身溃烂，有的是心脏忽然停止跳动，有的是呼吸突然停止，还有的……就是大脑在一阵剧痛后停止了思考。　　医师们无法治愈死症，但却并不愿意放弃，于是他们通过观察，总结出了死症在致死前的一些规律。　　起初可以只是不起眼的一些小疼痛，大概就像对应的部位忽然被针短暂而迅速地扎了一下一样。　　虽然给人的感受很清晰，却并不深刻，因为太过仓促和短暂。　　可随着时间的推移，死症发作时的症状会越来越严重。　　从如针刺般的疼痛，到如烈火灼烧般的炙痛，再到深入骨髓，让人痛不欲生的求死之痛。　　到最后，人的身体再也扛不住死症的发作，只要一发作，就会瞬间在痛楚中昏迷过去，每一次醒来都是在与死神做博弈。　　毫无疑问，伯耶所描述的症状，已经完美符合了死症的所有表现。　　“不，不可能，伯耶，或许只是你搞错了！”

摩菲有些慌乱地摇着头，死死地抓住伯耶的肩膀，看着对方，仓促地说道：　　“你看，你现在不是还活得好好的？而且身体也没有半点衰弱的迹象，不是吗？”

“我记得绝大多数患了死症的人身体都会变得异常虚弱，但你看你现在的生命明明这么强势，甚至远超一般的黄金骑士，所以……”　　“只是绝大多数的人，不是吗？”

伯耶反问了一句，摩菲的话语顿时一僵，未说完的那些话全都如同一块锋利的石头一样，卡在他的喉咙中，不断地割裂着他的血肉，却怎么也抛不出来。　　“摩菲，我们是真理的追求者，否认事实对我们来说并不是什么好习惯。”

伯耶轻声说道，摩菲则是沉默了下来。　　“我们都无法保证我下次昏迷后是否能够醒来，所以，摩菲，我想将他们托付给你。”

“我做不到……”　　“他们对你的尊敬不会比我少半分，摩菲，这一点我很确定，你也很清楚。”

“没了你，我们就是一盘散沙。”

“你们会陷入短暂的慌乱，但你会将他们再度凝聚起来。”

“我没法像你那样带领他们。”

“你可以用你自己的方式带领他们。”

“那样根本不可能成功！”

“你不会让他们失败。”

伯耶说着，微笑着看着摩菲，说道：　　“我了解你，摩菲，甚至比你自己更了解你。”

摩菲闻言，当即就准备反驳，可他看到伯耶那平静的目光时，却感觉怎么也说不出剩下的话语。　　最后，摩菲闭上眼，死死地攥紧拳头，身子开始颤抖。　　嘭！　　只见摩菲毫无征兆地砸出一拳，拳头重重地砸在伯耶身旁的墙壁上，发出沉闷的响声。　　而当摩菲挥完这一拳后，像是忽然脱力了一般，有气无力地垂下了手臂，闭上眼，用虚弱的声音说道：　　“我知道了，伯耶，我答应你。”

伯耶听到这句话，脸上浮现出一抹欣慰的笑容。　　咻——咻——！　　忽然，尖锐的口哨声骤地响起，伯耶和摩菲听到口哨声的瞬间，神色瞬间一变，顾不得其他，径直朝汇合地点冲去。　　“发生了什么！”

伯耶看着骚乱的人群，大喊道。　　“魔兽…是魔兽潮！！”

仓皇逃回来的紧戒人员神情惶恐地说道，语气中夹杂着强烈的恐惧情绪。　　“七百…不，数量已经超过了一千只！”

“完蛋了，伯耶大人，我们全都…”　　“冷静点！说清楚是什么魔兽，离这里还有多远！”

伯耶看着对方，厉喝道，一股威严的气势瞬间从他身上散发出来，吓得对方浑身一颤，原本混乱的思绪被伯耶这一声呵斥下直接拉了回来。　　只见他吞了口唾沫，看向伯耶，眼中浮现出一抹希冀之色，快速说道：　　“是铁脊地龙，就在我们的南面，速度很快，最多三分钟左右就会赶到。”

铁脊地龙。　　听到这个词的瞬间，伯耶的心中猛地一沉。　　这种魔兽不但拥有着极其敏锐的嗅觉和视觉，并且身坚如铁，行动敏捷，还有强大的攀爬能力。　　正常情况下，哪怕是单个的铁脊地龙行动也至少需要一名全副武装的白银骑士或者数名山铜骑士联手才可能战胜。　　他们现在总共有三十五名白银骑士和七十名山铜骑士以及他和摩菲这两名黄金骑士，如果是准备周全的情况下，靠着洞穴的地利或许还有希望在洞口处守住。　　可现在，他们才刚经历过一场艰辛的逃亡，不但装备损坏了大半，大部分人更是彻夜都没休息过，这种情况下去阻挡魔兽潮根本就是自寻死路。　　该怎么办……　　伯耶的背后开始渗出一层冷汗。　　一群刚刚从数百里远的地方迁徙过来，食不果腹饥肠辘辘的人们，一处还只探索了最外面的一截，根本不知道深处有什么的洞穴，还有一群随时都会袭击过来的铁脊地龙。　　以铁脊地龙的嗅觉和视力，他们现在哪怕离开洞穴也只会成为对方的追捕目标，往外是不可能逃离了，那么……　　伯耶扫视了一圈众人，咬了咬牙，眼中闪过一抹决然，喊道：　　“不能死守在这里，往洞穴里面逃，寻找其他的出路，我负责开路，摩菲你来殿后！”

“不要慌乱，要是吸引来深处的其他魔兽，就彻底没有活路了！”