作为一名经过严格训练的杀手，荷女本应该暗中靠近，悄悄下手，她一反常态公开亮相，让上官如有点意外。　　木老头还在做美梦的时候，上官如已经察觉到有人接近，可直到木老头喊出声来，她才挑帘出帐，手里握着轻飘飘的木刀。　　从前的一主一仆，如今默默相对。　　“十公子。”

荷女先开口，在这一刹那，杀气尽失，跟从前一样恭谨有礼，手中的剑也垂下几寸。　　“荷女。”

上官如低头还以一礼，没有再将对方当成自己的属下。　　“我想我欠你一个解释。”

偷抄《无道书》是堡中几名少年命运的共同转折点，荷女由此在晓月堂立下大功，欢奴复仇的基础更加扎实，上官如却因此失去父亲的宠爱。　　但上官如不想听什么解释，事实明摆着，每个人都在利用另一个，只有她蒙在鼓里，以为所有人都在为她服务，她在石堡里出生长大，本该对此了然于胸。　　她想，是你自己太单纯，怨不得别人阴险狡诈，“反正总有理由，石堡欠你们的更多，不说也罢。”

“谢谢十公子的宽宏大谅。”

两人此前曾经在一起同行多日，几乎没有说过话，连目光都很少接触，此番交谈，彼此间极为客气，不像是敌人，但也不像朋友。　　木老头左瞧右看，上官如固然不合他意，荷女却也令他大失所望，“喂，你俩玩什么把戏，这可是你死我活的时刻，打呀，杀呀，你给我一剑，我给你一刀，谁赢了，我的命归谁，呃，龙王也归谁，他可是……”　　两名女子一起扭头看着他，面色全都冷若冰霜，木老头识相地将后面的话咽回去，“你俩慢慢聊，我……数星星。”

“我还要请十公子帮个忙。”

荷女语气越发恭谨。　　“你不用客气，我没什么能帮你的，而且我也不再是十公子了。”

“在我这里永远都是。”

两人又有一会无话可说，尴尬气氛并未散去，有一根细线横在中间，谁也不想第一个迈过去，更不想由自己扯断它。　　“我不能让你杀死他。”

上官如最先捅破窗户纸，对刚才的那番装模作样感到可笑。　　“我知道十公子不愿杀人，请你站在一边，由我动手就是。”

“不行。”

“木老头是什么人，十公子应该知道，他的手段你也看到了，今天放过他，后患无穷。”

“他向我保证今后不再杀人，我会一直监督着他。”

荷女眼神中露出一丝怜悯，这是她第一次在上官如面前表现出仆人与杀手之外的情绪，“木老头的话不可信，他杀人已经上瘾，永远也戒不掉的。”

“我自有办法阻止他再杀人。”

上官如坚持己见，在一边观战的木老头稍感满意，兴奋地看着两个女人之间的火花越碰撞越多，随时都会燃起熊熊大火。　　“大家都说，是十公子偷偷割断绳子，放走木老头。”

荷女的声音开始变得冷漠，“我从不相信，现在仍不相信。”

上官如根本不想为自己辩解，隐约之间，她甚至感到有一股杀气在心底蠢蠢欲动，这是她多年未有过的久违感觉。　　为什么要恨荷女？决战关头，上官如却在扪心自问，荷女虽然没有忠于她，但也绝不是最大的背叛者，与雨公子、欢奴、父母兄长相比，这名沉默多智的女杀手不过是做了自己必须做的任务。　　杀心像一粒营养不良的种子，刚刚长出嫩芽就自行枯萎，上官如突然觉得从里到外的轻松，这让她能够更诚恳地说话了。　　“木老头杀人，你也杀人，大家都在杀人，杀来杀去永无止境，荷女，相信我一次吧，我会把他带到最偏远的地方，绝不让他有机会再杀任何一个人，我以自己的性命作保证。”

“我相信十公子。”

荷女退后一步，“可是木老头一旦恢复功力，天下没人能拦得住他，此人不除，晓月堂与大雪山永无宁日。”

“那你就先来过我这一关吧。”

上官如横起木刀，要是提前几天，她会毫不犹豫地交出木老头，可经过数日的相处，她看到的是一个功力低微、率真无忌、乞求保护的小老头，没办法再将他当成杀人恶魔对待。　　荷女沉默了一会，似乎在考虑对策，又像是在等上官如自行改变主意，最后她说：“得罪了。”

上官如紧握木刀，知道自己不是荷女的对手，脑子里想的全是新学的两套武功，希望真能取得奇效。　　荷女第一剑刺向却不是她。　　木老头内功仅剩不足一成，眼力却没有变弱，他在荷女出剑的瞬间，看出大事不妙，可他唯一能做的反应就是叫出半声“啊”。　　长剑透胸而过。　　荷女已经退出十步之外，即使面对武功近乎全失的人，她也不会冒险，而且她记得很清楚，木老头身上穿着一件刀枪不入的细甲，当他被捉之后，立刻被捆得严严实实，没人收走任何东西。　　木老头像一只家传几代的破旧玩偶，摇摇晃晃地坐在地上，左肩涌出大量鲜血，他在心口处敲了敲，“还以为你会刺这里。”

他没有穿细甲，而是戴着一面护心镜，他喜欢掏人心脏，所以特别在意保护自己的心脏。　　荷女这一剑只是试探，木老头的确还没有恢复功力，这让剩下的事情好办多了。　　她缓缓移动脚步，目光既没有看向木老头，也没有投向上官如，像是在自家花园里独自散步的大家闺秀，想着少女才有的心思，根本不关注周围的人与物。　　第二剑刺出，仿佛蜥蜴的长舌，瞬出瞬收。　　木老头仍然看得清楚，却无能为力。　　好在上官如终于出手了，几乎是与荷女同时蹿到木老头身边。　　但“几乎”是挡不住高手的剑，也救不了人的。　　上官如参加过残酷的战斗，也经历过生死一线间的危险，曾经被成百上千的敌人包围，却从来没有像现在这样感到力不从心。　　只是旁观，她还不觉得荷女比自己强太多，真正动起手来，才发现两人根本就不在一个层次上。　　荷女的速度只快了一丁点，对于普通人来说可以忽略不计的一丁点，却是上官如使尽全力也追不上的差距。　　荷女甚至没怎么分心防备上官如，她完全按照自己的节奏，进攻、退却、观察结果。　　木老头左小腿中剑，出血不多，但让他疼得呲牙咧嘴，“嘿嘿，小婆娘下手够狠，主意可就打错了，想学老头的武功，过来磕头哀求还差不多，想废我武功要胁，那是痴心枉想，你还不如使美人计，老头一糊涂，没准真传你几招。”

荷女不想马上杀死木老头，只是挑断他的腿筯，对于言语羞辱毫不在意，仍在十几步以外缓缓移动。　　上官如拦在木老头身前，脸色微红，“你已经有了《无道书》和晓月堂的秘术，干嘛还要别人的武功？”

荷女其实不觉得有必要跟从前的主人多说什么，上官如虽然已经长大成人，内心里却还是不折不扣的小姑娘，除了那点心灰意冷的气质，整个人仍跟从前一样单纯幼稚，许多事情永远也不会明白。　　但她还是开口了，与其说是在向上官如解释，不如说是威胁木老头，“学无止境，世上总有你我想象不到的高手，此身既入江湖，就得永远前进，不断地提升。”

要不是身上的两处伤口太疼，木老头几乎就要拍手叫好，“说得太对了，上官如，你真应该跟荷女好好学一学。”

上官如想不出话来辩驳，但她也没有被说服，仍然全神戒备，希望能拦住荷女的下一剑。　　荷女刺出第三剑，毫无预兆，起码在上官如看来是这样，一团灰影从身边掠过，她刚刚挥出木刀，对方已经退回原处。　　木老头右腕中剑，又断一条筯，再来两剑，他四肢全废，内功再高也没用，狐行术与五洞拳将无处施展。　　“等等。”

木老头有点急了，武功全失是他最大的噩梦，绝不想在今天实现，“你到底想学什么武功，说出来让我考虑考虑，这一剑又一剑的，让我猜到什么时候啊？”

荷女慢悠悠地踱步，一点也不着急，天就要亮了，木老头服软早在她意料之中，“全部。”

她说，没有丝毫回旋的余地。　　“有野心、下手狠、够聪明，你还真是老头喜欢的类型，自从跟你们堂主……之后，我可十几年没动过心啦。”

木老头的嘴不老实起来，荷女无动于衷，上官如却听不下去，“木老头，给我闭上嘴巴，再胡言乱语，你就自己跟她斗吧。”

木老头竟然不领情，“小丫头，你还好意思说，承诺要保护我，结果连人家半招都挡不住，有你没你根本没区别嘛。”

上官如哼了一声，没有让开，杀心不会再回来了，争强好胜之心却没有完全消失，她不信自己拦不住荷女的一剑，保护木老头反在其次。　　“我认输了，荷女，我这一身武功都是你的了。”

木老头从上官如身后探出脑袋，不打算再吃眼前亏了。　　“很好。”

“可我有一个条件。”

荷女略有犹豫，以为木老头又要提出下流的要求，“说。”

“老头这一辈子没别的爱好，就喜欢杀人，十多天没见过尸体，心里闷得慌，我是动不了手啦，你把这个没用的小姑娘杀了，让我开开心，我就传你武功。”