龙军不是独孤羡理想中的军队，对于一名循规蹈矩的将军来说，他实在不明白，进行一次战略转移，有什么好解释的。 可龙王要求他必须想办法说服整支军队，独孤羡只能勉力而为之。 十名千尉、十名副千尉，再加上十余名重要的将领，挤满了龙王主帐，兴致勃勃地以为左将军要为即将到来的大战排兵布阵了。 经过几个月的接触，独孤羡慢慢取得了全军将士的认可，就连曾经接受过他指挥的五国士兵，也很惊讶，原来独孤将军还是有实力的，只是在围攻石国都城时，没有显示出来。 独孤羡声名鹊起，源于一次打赌。 那时他才刚刚被任命为左将军，不仅毫无威信，而且时刻得提防着急于报仇的大雪山剑客，说不定什么时候，某位被激怒的剑客，就会冲上来给他致命一击。 武功本来就一般的独孤羡，失去左臂之后，甚至不是最普通士兵的对手。 龙王给他指派了数十名卫兵，可独孤羡觉得，这件事还是得依靠自己，如果走在军营里，对自身安全都要担心，谈何训练、指挥？ 大雪山剑客是军队的核心，扭转他们的态度，才能取得整支军队的拥戴。 独孤羡向大剑峰族长发出赌约，声称只需十天时间，就能将一百名新兵训练为合格的战士，击败同等数量的剑客。 约赌对象是经过审慎考虑的，大雪山剑客在军中地位最高的人毫无疑问是弹多峰族长龙啸士，正因为如此，无论赌输赌赢，独孤羡都得不到好处，大剑峰原族长阵亡，新族长只是代理，资历尚浅，脾气跟前任一样火爆直率，打败他，不至于得罪太多人。 剑客们立刻接受挑战，而且骄傲地自减一半数量，宣称只要五十人，就能击败左将军的一百名新兵，训练多少天都行。 这场赌局吸引了全军的兴趣，一多半人都为此下注，剑客方的赢面明显大于独孤羡，那些押左将军获胜的人，真正相信的也不是他，而是背后的龙王。 十天倏忽而过，当时金鹏杀手的骚扰还没有结束，可对阵那天的场景，还是占据了所有人的记忆，以至于数月之后，关于杀手的回忆已经模糊不清，对那一百名新兵却仍然印象深刻。 为了不产生无谓的伤亡，所有兵器都是木制的，开战之前，在上面沾满石灰，头胸腹被击中者，必须退出战场。 当时还没有开始大规模招募五国百姓，所谓“新兵”其实是一百名香积之国的奴隶，他们只接受过最基础的武器训练，几乎没上过战场，在大雪山剑客眼里，的确新得不能再新，以一敌十也能获胜。 为了保证公平，双方事先商妥，新兵不能使用弓弩与标枪，剑客们也不会从侧翼攻击，这就是一场对面冲锋式的战斗。 五十名剑客站成松散的队型，大剑峰族长亲自上阵，站在中间，其他人向两边排开，他们唯一的抱怨是木剑太轻，很不合手。 对面，一百名奴隶士兵整齐地站成三排，几乎是肩并肩，而且手里的兵器各种各样。 第一排士兵手持半人高的大盾，盾与盾紧密相联，形成一道木墙，再没有别的兵器。 第二排士兵的武器只有短刀，插在腰带里，根本没拔出来。 第三排士兵握着长矛，竖起来几乎有两人高。 据说独孤羡为了训练这一百人花了不少心思，手段极为严苛，为打赌而进行的训练，竟然真的斩杀了两名违令的士兵，但这个传言，相信的人不多。 战斗开始。 五十名剑客在大剑峰族长的带领下，呐喊着发起冲锋，打算一举击溃敌人，赢得赌局。 一百名奴隶士兵站立不动，等待命令。 独孤羡不会亲自参加对阵，他留在队伍后面，身边站着一名鼓手。 第一声鼓响，百人小队迈步前进，速度平缓。 第二声鼓响，士兵们改为小跑，速度只是稍微加快。 两支队伍相遇。 五十名剑客几乎是撞在敌人的盾牌上，如果他们手里拿的是真正的重剑，足以将某些士兵连盾带人劈开。 奴隶士兵的队型遭到巨大压力，却没有散乱，第二排士兵用力抵在前排人的后背上，依靠两个人的力量，承受剑客们的进攻。 即使这样，剑客们也仍然占优，唯有手中的木剑拖了后腿，让他们没有立刻取得胜利。 第三声鼓响，第三排长矛兵出手了，他们的个子稍高一点，长矛从前两排人的肩上刺出，点中剑客，留下石灰标记之后，立刻收手。 长矛刺出的时机很重要，太早，接触不到敌人，太晚，前两排士兵会“伤亡”过半，必须选在双方胶着在一起，连转身都困难的时候出手。 说起来简单，为了让这一百名奴隶士兵能熟练这套打法，独孤羡可是费了不少工夫。 五十名剑客就是这么被打败的，输得非常不服气，首先他们手里没有真正的重剑，战斗力大打折扣，其次，敌军中的长矛兵毫无力道，就算拿着真正的兵器，也只会造成轻伤，沾上石灰就要退出战场，不公平。 独孤羡对此的解释是：金鹏堡大军主力受训多年，战斗力远远强于奴隶士兵，大雪山剑客改换木剑，恰好模拟了双方的真实差距，长矛兵的力量可以越来越强，只要有足够的训练时间，他们完全可以将长矛变为致命武器。 通过这场战斗，他想说明的是，一群实力普通的士兵，如果能严格遵守军令，统一进退，也可能与强大的敌人一搏。 弹多峰族长龙啸士最先认输，并且当众表示，大雪山剑客愿意追随左将军上战场。 独孤羡的权威就是从这一天开始逐渐树立的，此后的改组军队才能顺利进行。 今晚将是对他的一次考验，看看他的权威到底被接受到什么程度。 “金鹏堡大军就要打来了。”
独孤羡的第一句话引来兴奋的嘈杂声，数十名将领当中，大雪山剑客占据主流，他们是人所共知的好战派，巴不得战争来得越早越好。 可是左将军的下一句话就让他们失望，并且诧异了。 “石国不适合作战，龙军要退到逍遥海南边的安国。”
顾慎为心里觉得独孤羡过于直白了一点，哪怕是将“退”改成“撤”也好，但他还是跟往常一样，默默坐在自己的位置上，尽量不开口表态。 “退？为什么要退？”
“石国怎么不适合作战？金鹏堡打得，咱们也打得。”
“准备了这么长时间……” “龙军去安国，那其它四国怎么办？”
将领们七嘴八舌地质问，显然都不支持这个决定。 大雪山剑客急于与宿敌决战，石、康、沙、惠四国将领更不愿意南渡逍遥海，将本国拱手让给敌人。 独孤羡只能逐条加以解释。 “严格来说，这不是撤退，只是根据龙军的特点与实力，选择最适合咱们的决战地点。石国一马平川，唯一的关隘就只有北面的沙漠，可是缺少高山阻碍，敌人很容易就能绕过边城，长驱直入。”
“金鹏堡人多兵众，训练充分，以骑兵为主，龙军在人数上处于劣势，马匹也少，以步对骑，更加处于劣势，想要获胜，就只能在狭窄地带开战，利用地势，减少敌人的优势。”
“南渡安国只是暂时的，打败金鹏堡，收回故地乃是自然而然的事情。”
…… 独孤羡的解释没有取得太多效果，反对声更激烈了，尤其是安国以外的四国将领，“领土可以收回，人呢？房屋呢？金鹏堡大军一过，还能剩下什么？”
“龙王的信使已经出发，通知各国王室，全都南渡，百姓也可以自愿南渡，只要是愿意走的人，都提供船只。”
“哪来那么多船？这可是几十万人呐。”
“安国地方狭窄，倒是适合作战，可这么多人过去，住在哪儿？吃什么？”
独孤羡觉得这比实力最悬殊的战斗还要艰难，只能挨个解释，龙王不开口，好在还有丞相钟衡。 钟衡从都城赶回军营，经过思考之后，他已经认可撤退计划，而且觉得这是战胜金鹏堡的唯一可能。 对于许多细节问题，只有他能回答，船只、粮草、住房，他已经制定出大致的计划，不会临时手忙脚乱，但是他不得不承认，一切计划都只能应急，安国供养不起三万大军和数量更多的逃亡百姓。 真实情况他只对龙王私下说过，照他的判断，南渡逍遥海，失去四国的供应之后，龙军大概只能坚持三个月。 如果金鹏堡大军拥有足够的耐心，完全可以不战而胜。 争论从二更开始，一直持续到后半夜，独孤羡已经有点焦头烂额，仍然没能说服所有将领。 顾慎为仍然默默旁听，事先让大家说出所有想法，总比撤退过程中发泄不满要好得多，他在等一个合适的机会，以龙王的身份一锤定音。 帐帘掀开一条缝，初南屏悄悄走进来，将领们争吵得正激烈，谁也没有注意到他。 初南屏负责监视王宫侍卫鞠池，他亲自来向龙王复命，意味着侍卫已经死了，意料中的骚乱即将开始。 顾慎为希望初南屏能拿到骚乱计划的详情，还希望这是一个说服大家南渡的机会。