卟咕，卟咕。黑夜里，回响着啼时鸟的独特鸣叫声。这种黑冠、白羽、黑翼，状似野雉的大鸟，据说只会在早晚出现。每到黎明或是傍晚时分，它们便会开始活跃，又到天亮或是夜幕降临时消失，相当准时，因而得名。闻悟记得，小时候曾与闻卿一起掏过啼时鸟的窝。那时候，自己只有八、九岁，闻卿更小，俩人经常一起偷溜出去，钻树林扒草丛，下河摸鱼抓虾蟹……漫山遍野的跑。这也是之所以俩人能找到啼时鸟的窝，这种鸟生而胆小，藏得很深，通常只会在密林的浓草丛里卧巢。不过啼时鸟有一点好，那就是虽然不好找，但贼能生，每窝能生十来个蛋。闻悟还记得很清楚，自己与闻卿一人就分了五、六只鸟蛋，高兴的连午饭都忘了回家吃，结果还挨了母亲一顿臭骂。“春不打鸟。”

当时，闻悟还被母亲训斥了几句，意为春天多鸟兽繁衍，不该断其后代。然后，她就把十多只鸟蛋煮了给兄妹二人吃了。现在回想起来，倒是有趣。闻悟不自觉地一笑。这时，马车的颠簸减缓，逐渐减速了。再过片刻，马车就从跑变成了慢走，四周开始灯火逐亮，同时变得嘈杂起来。闻悟掀开窗帘，发现车队已经进入了一个镇子。“小少爷，到宁平了。”

“喔。”

闻悟点点头，听马夫提醒后，才对行程有了一定的概念。宁平镇是泰明府外的一处驿点，彼此间距大约一百五十里。换而言之，车队在早上辰时与泰明府的大部队会合后，走了整整一昼日，只走了一百多里路。闻悟眉头皱起来。按照这个速度，十天能到兴都？开玩笑，能到中州就不错了。笃笃。忽然，有人敲了敲马车门档。随后，李狂的声音就响起了，“闻少爷。”

闻悟拉开门帘，“李叔。”

李狂笑着问：“怎么样？走了一天，累不累？”

“还好，就是有些枯燥。”

“哈哈哈，你一个人在车里呆了一天，当然无聊了。要不，我带你过去跟药堂的人打个招呼？那边有好几个跟你年纪差不多的小年轻，热闹的很。”

说着，李狂侧着头，小声打趣道：“还有几个小女孩，个顶个水灵，现在就过去认识认识？”

闻悟哑然失笑，连连摇头，“还是不了，我自个看书解解闷就行。”

“真的不要？人家那边还挺想认识你呢，刚才还在问我你的底细来着，要不你过去跟人家熟络熟络，说不定，嘿嘿……”李狂笑眯眯的，表情略显猥琐，跟一开始的正经样子大相庭径。闻悟苦笑一下，不想在这个话题上扯，于是神色稍稍正了正，坚定地摇头表明态度，“谢谢李叔了，但是这次北上，老师对我寄予厚望，我不敢有一点松懈。再说，你知道老师她的为人，她要是知道我刚出门没几天就想着风花雪月，非得打断我的腿不可。”

李狂的面色微微一僵，随即大笑，“啊，哈哈哈——，看看你，随便跟你开个玩笑，你就认真了。掌堂大人可是特意叮嘱我看好你的，我哪敢乱来？你要真敢，我还不敢呢。”

说罢，他话锋一转，突然道貌岸然起来，进一步解释道：“我是觉得，往下还得走十多天呢，你这样一个人呆在马车里也不是个事，多出来跟人走动走动，也可以熟悉熟悉环境嘛。还有啊，你这次北上兴都，迟早是要与药堂的人打招呼的，这里的大家算是同乡，早点认识认识，也好有个照应。”

“喔，这样啊…..”闻悟笑笑，也不戳穿他，点头说：“您说得有道理。不过，今天大家赶了一天路，应该都累了，等晚一点，找个时间，我再过去拜会。您看怎么样？”

“嗐，我有什么关系？你啥时候有空就啥时候过去呗，你要是担心不认识人，到时候跟我说一句就行，我跟你一起过去。”

李狂热心地拍拍胸膛。“这样更好，那到时就劳烦李叔了。”

“劳什么劳，小事。行啦，那你先休息一下，我还要到前面去看看，回头再说。”

“嗯好，您自便。”

“走啦。”

李狂笑着摆摆手，拍马前去了。这时，车队已经停下来了。闻悟打开门档，往外望过去。宁平镇不是一个小地方，因为地处驿道，又是北上的必经之地，往来的流动人口向来是泰明府之首，远非元望镇那种偏远之地可比的。但是，这一次的车队规模之大，也非同小可。且不止随行之人，单单是货物加起来就有数百车，其中还有岁贡，如何妥善安排，可不是一个小问题。所以，即便是宁平这样的大镇，一时之间也显得有些混乱，街上各马车堵得水泄不通，各个驿栈、客栈爆满，人满为患。恐怕一时半刻是疏不通了。闻悟这样想着，又缩回车厢，淡定地煮茶看书。果不其然，因为驻进的车队太过庞大，又关乎岁贡，兹事体大，所以军部直接封锁了镇上的驿栈。然后，问题就来了。虽然镇上除了驿栈外，还有不少客栈，但驿栈地处要道，军部一堵，后进的车队就全部停住了。于是乎，要么接受军部检查，缓慢地一辆一辆通过，要么改道，几百上千辆马车排队塞在一起，排到了镇外好几里。过了近半个时辰，万药堂的车队只挪了不到百步。不多久，李狂又折了回来。这回他没有骑马，略显胖的身姿走起来虎虎生风，几大步就来到了车门前，满额虚汗，“闻少爷。”

“李叔。”

闻悟心里有数，却不动声色。李狂扶着门框，擦擦汗，晦气地道：“前面塞住了，一时半会怕是挪不开，你先过去前面的堂口休息，那里都安排好了。”

“唔，还是等等大家吧？”

闻悟皱皱眉，看了眼周围。因为车队塞死了，不少人下来透气，镇上的本地人也有凑热闹的，场面就显得有些杂乱。李狂摇摇头，说道：“等不了，车子过不去，我也不想分开。再说了，就算能过去，堂口和客栈也住不了那么多人。我看了，等会就把车赶到药堂门口扎营，让他们在外面凑合一晚。哎，这个你就不用管了，我会处理，你看这都快亥时了，再等不知道要等到什么时候，听我的，早点过去休息，养好精神。明天出了宁平，可就几天见不到镇子了。”

闻悟略一思索，不再坚持，“那就一切听您安排。”

“行，我带你过去，走。”

“嗯。”

“对了，把贵重的东西带上。”

“呵，没事，都是些不值钱的东西。”

“哈哈，那走吧。”

“……”刚下车，闻悟就感觉到有好几道目光投了过来。有善意的，也有恶意的，但更多的还是好奇。他不是很在意，但心里还是多留了个心眼。