封启在柳大夫对面坐下，特意整了整新换上的官服。他长相英俊，身着象征权力，威严的官服，愈发风流倜傥，英气逼人。自言自语道：“这衣裳真是合身，多一分则肥，少一分则瘦。”
柳大夫眼中闪动的光芒，渐渐黯淡下去。封启这一身令人望而生畏，高不可攀的官服，已经给出了答案。封启不仅不会接受他的建议，而且还要用手中的权力来打压他。他忽然觉得这个被他一直看好信任，以为怀有赤子之心，会济世救民的年轻人，到了真正需要考验的时候，还不是和那些自私自利，损人利己的官场老狐狸一样的德性？拿无辜百姓的性命去铺平自己的仕途？他缓缓偏过头去，不去看这个剑眉星眼，面目如画，实则内心龌龊，残忍邪谬的男子，怔怔看着悬挂中堂，写着“视民为子”的牌匾。笔锋险峻遒肃，朴拙淳厚，透出凛凛正气。可是柳大夫此时看来，这四个大字，仿佛是狰狞恐怖，张开血盆大嘴的妖魔鬼怪。惟有吞食百姓的血肉，方能满足它们的贪婪。他忍不住打了几个寒噤，转头往厅中其他的人望去。除了他的同僚，和他一样的气愤不平，其他的人皆是满脸鄙夷，绝不掩饰对柳大夫的厌恶之意。封启直视着柳大夫，道：“二十年前那场席卷大江南北的大瘟疫，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，死者不下百万之众，惨烈至极。却没有见得有那个官员颁布封城闭路的命令。”
柳大夫道：“只会讨上司欢心，视人命如草芥的官员，当然不会做得力不讨好的事。”
封启道：“封某从来不是阿谀奉承，溜须拍马之人。去年丞相二公子从本县经过，提出诸多不合理的要求，我有应允他一样事吗？难道我不知道顶撞他的后果么？正月吏部尚书的家奴在本县倚仗权势，强抢民女。有人劝我闭一只眼闭一只眼，莫去多管闲事。我有徇情枉法，网开一面么？难道我不知道吏部尚书可以左右我的官运么？”
柳大夫道：“当今圣上偃武修文，励精图治，一心要把帝国恢复昔日荣光。无奈承平已久，文弛武玩，泱泱帝国，竟没有几个刚正不阿为国为民的忠臣能吏。你选准时机展现出铁面无私，雷霆万钧的手段，圣上怎能不龙心大悦，视你为帝国未来栋梁？丞相大人，吏部尚书虽然权倾天下，终究是圣上脚下的一条狗。倘若他们连主人看中的人都敢咬，岂非以后不想啃肉骨头，吃屎了？”
封启脸红了一红，道：“你妄加揣测，我无话可说。但是任何人都知道我是真心真意为百姓着想。我上任二年多来，给百姓做的好事还少吗？他们瓜果卖不出去，我替他们想办法找销路。他们收成欠收，我替他们向东家求情，减少免除他们的租金。老无所依的孤寡老人，我将他们统一安置，雇人照料，生前日常支出，死后棺椁墓地，皆由官府垫付。”
柳大夫脸上倏地露出难过，悲愤的表情，好像是从美梦中醒来的人，忽然发现那不过是幻觉而已。道：“假如没有这场瘟疫，我会一直看好你，以为你是个顶天立地，百年难遇的奇男子。可是如今看来，你只不过不会迫不及待，露出难看的吃相，而是极其克制，异常耐心的获取你想要的东西。唉，哪怕是修炼成人的千年老妖，在照妖镜之前，终究要原形毕露。”
封启脸色发青，道：“柳大夫，你何必睁着眼睛说瞎话呢？我做了什么，难道你看不到吗？我之所以预先建造收容病人的安济院，招募医士郎中，采购大批药材，就是生怕出现不可预测的情况。当下本县灾民众多，有三五百人生病不足为奇。况且我们准备充分，完全有能力控制局面。你为什么要故意制造恐慌？一个好的大夫，应该让百姓踏实心安，而不是使得人人自危，恐惧不安。”
他抓住了柳大夫的手腕，用力摇晃着，好像要让柳大夫幡然醒悟，悬崖勒马。柳大夫冷冷地看着他，轻轻拂开他的手指，道：“其实你已经明白想要消灭瘟疫，只有封城闭路。但是你怕被对手弹劾，攻击，致使仕途受到影响。所以你决定维护你的利益，致百姓的生死于不顾，任由瘟疫蔓延扩散，酿成人间悲剧。你说是不是？是不是这样子的？”
最后几句话他说得声色俱厉，须发竖起。封启冷笑道：“柳大夫，你务必要搞清楚，这不过是一般的风寒咳嗽而已，吃几帖药，发几身大汗，就可以痊愈的，绝非是会人传人的瘟疫。哼哼，大夫说出来的话，难道不是要斟字酌句，一言九鼎么？怎能像信口开河的江湖骗子，为了贪图一时名声，什么话都可以编造呢？”
柳大夫怒气冲冲，拍案而起，大声道：“封启，倘若你是条有骨气，有血性的汉子，就不该计较个人荣誉生死，在这无人喝彩的凄风苦雨中，挺身而出，咱们联手合作，拯救这座城市！”
众人听他公然斥责县太爷，不由得骇然变色。封启盯着他，眼中充满仇恨怨毒，怒道：“柳长生，我不晓得你到底是何居心，但是你想把这座城市的繁华，毀于一旦，不仅我不答应，大家也决不同意。”
他见得柳大夫顽冥不化，不肯配合，盛怒之下，不顾谦谦君子的印象，直呼柳大夫的名字。柳长生梗着脖子，颈上青筋凸起，道：“封大人，你想错了，倘若你采取果断措施，才能维护这座城市的繁荣稳定。”
封启冷笑道：“柳长生，本县一而再，再而三，给你台阶下，是要你脚踩实地，大家相安无事。你居然想拾阶而上，登峰上天。你一个人摔死也就罢了，何必要拉着大家为你陪葬？哼哼，人家是医者仁心，悬壶济世，你却是狼子野心，另有所图。你的名声已经够大的了，还有什么不满足的么？”
柳长生狠狠道：“只可惜我没办法医治你傲慢无知，贪恋权力的怪病。”
一拂衣袖，便要扬长而去。几名捕快早挡住门口，喝道：“老匹夫，往哪里去？”
柳长生道：“难道我忍心看着大家一个个无声无息死去，这个生机盎然的城市变成一座巨大的坟场？”
一个军官打扮的男子道：“封大人，这几个鸟大夫妖言惑众，当下非常时期，就该格杀勿论。”
腰刀出鞘，神情凶恶。封启按住他的手，将钢刀推回鞘中，微笑道：“虎将军，杀了他们，谁来医治病人呢？因为别人有不同的意见，就要动刀子血腥镇压，这种事我做不出来的。”
他说话的时候，一双眼睛却盯着边上的捕头，似乎在暗示他什么。这军官明明是掌管千余号人的千户而已，却被封启吹捧成战功显赫的将军，顿时受用至极，浑身轻飘飘的。道：“可是不给点颜色让他们看看，他们是不知天高地厚，又要大放厥词。”
那捕头忽然道：“封大人，属下有个办法，可以暂时让柳大夫开不了口。”
叶枫心头突突跳动，寻思：“莫非他们要割掉柳大夫的舌头？”
封启道：“哦？”
那捕头摸出一个瓷瓶，道：“蜀中唐门的‘千言万语，烂在肚子里’，喝了它，再伶牙俐嘴的人，也只能做哑巴了。”
封启沉吟道：“是永久做哑巴，还是暂时禁言几天？如果柳大夫一辈子开不了口，这种药决不能给他喝。尽管他现在不理解我。”
那捕头笑道：“大人宅心仁厚，待民如子，属下岂敢做伤天害理的事？只不过暂时让柳大夫禁言几天，他想明白的时候，自会让他畅所欲言。”
封启长吁一口气，双手加额，笑道：“如此最好。大家都是抬头不见低头见的，撕破了脸皮，到时候真的很难堪的。”
他握着虎千户的手，道：“柳大夫心里一时转不过弯，势必会做出偏激之事，所以劳烦虎将军亲自把守‘安济院’，保证每个大夫专心治病，不得东奔西走。”
虎千户哈哈大笑，道：”封大人，你放一百个心便是，倘若柳大夫他们走出‘安济院’，你便剁了俺老虎的人头，当球踢。”
封启笑道：“谁不知道虎将军办事心细如发，尽责尽职？”
他转头看着那捕头，道：“于捕头，麻烦你组织人手，挨家挨户询问，一旦发现有人咳嗽，一律送到‘安济院’医治。”
于捕头吃了一惊，道：“难道……”封启淡淡的道：“咳嗽终究也是病，我们绝不可掉以轻心。”
他又回头吩咐师爷，道：“大街小巷张贴布告，说清梦一切看病费用，皆由官府支付，不用大家掏一个铜板。老百姓就怕花钱，宁愿熬着忍着，除非到了实在受不了，才会去寻医看病。”
师爷应了声是。封启随即凝视着柳大夫，收起笑容，冷冷道：“从今日起，任何医生郎中，不许以布遮面。你们都贪生怕死，不以身作则，怎能给予大家信心？”
柳大夫冷笑道：“封大人行事滴水不漏，加官晋爵，飞黄腾达，指日可待。”
封启早将面孔转向岳重天他们，笑道：“今晚本官在‘燕云台’宴请父老乡亲，各位务必要来赏脸。”
下雨的天空一片阴暗，整个城市笼罩在晦暗幽冷的气氛之中。但是街上依旧热闹非凡，丝毫不受下雨的影响。勤快的摊贩已经支起雨布，摆好摊子，日日如此，就连逢年过节也未曾歇过。未出阁的姑娘，三五成群，买些与京城皇后娘娘，贵妃公主同款，价格却云泥之别的胭脂水粉，各种饰品。涂在脸上，佩带起来，寻常的容颜，顿时大放光彩，眉目如画。会过日子的小媳妇，拎着菜篮子，到这里挑选比菜市场便宜得多的时鲜鱼虾，水果。太湖的螃蟹，沈家门的带鱼，松江府的鲈鱼，福建的龙眼，岭南的荔枝，儋州的菠萝，经常出现在自家的餐桌上。在不用花很多钱的情况下，能够享受到精致的生活，岂非快哉？累了一天的男人，约几个说得拢的同党，占一张桌子，点几个麻辣鸭头，兔头，切几斤卤猪头肉，来一碟油爆花生米，一盘泡椒凤爪，一盘蒜泥螺蛳，几样小菜，一坛老酒。几人说话无高无低，畅所欲言。生意不忙的时候，摊主会免费送他们几样酒菜，敞开衣襟，端着杯子和他们乱吹一通。直到人人有七八分醉意，方肯离去。可是谁想得到二年之前，这里居然污水横流，脏乱不堪，从早到晚都散发着恶臭？其实自从封启上任以来，改变的何止是这条街而已？小城每个人都似脱胎换骨一般，积极自信，每一寸土地都有翻天覆地的变化，日新月异。封启并没有深厚的背景，游说不到户部的资金，得不到朝中大佬的支持，他唯一能做的是埋头苦干，默默耕耘。人若是奋发图强，多少会有收获。只是他运气相对比较好，很快结出了累累硕果。昔日贫穷，落后的小城，经过他二年的努力拼搏，成了帝国最富裕，繁华的城市。封启头戴书生巾，身穿青衣长袍，饱含深情的凝视着这片土地。他所做的一切，已经被圣上赞许认可，在不久的将来，他会登上更大的舞台，他怎能容许柳大夫强行改变他的人生轨迹？他殚精竭虑，难道不是为了入阁登坛吗？客人相继到来，找位子坐下。叶枫静静地看着周旋在人群之中，像星星一样闪亮的封启。学习别人的长处总是没错的。封启好像和任何阶层的人都说得上，妙语连珠，时而打动人心，时而引人发笑，完全不像管理着数十万百姓的官员，而是与大家都投契，合得来的好朋友。像他这种人，无论他是投身官场，还是在其他领域，都会在极短时间内，出人头地，因为他有寻常人不具备的魅力。这时封启走到一位头发花白的老妇人面前，极其自然地张开双臂拥抱住她，呵呵大笑，道：“胡奶奶，你越来越年轻了。”
胡奶奶看上去早习惯了他的热情，拍着他的肩膀，道：“封大人……”封启一只手压在她的嘴上，撒娇道：“胡奶奶，你又忘了我们的约定，不许叫我大人，叫我小封。”
胡奶奶无奈道：“大家吃得饱饭，口袋有钱花，心情舒畅，自然就年轻了。都是你小封的功劳啊。”
封启笑道：“胡奶奶别给我灌迷魂汤，有道是一个巴掌拍不响，没有大家的支持配合，我一个人又能改变什么？”
胡奶奶横了他一眼，嗔道：“你啊一点不珍惜自己，好像铁打的人，做起事来没日没夜，脸色乌青，眼圈发黑，像什么话啊？”
她从桌底下拎起一篮满满的鸡蛋，道：“每天煮三个吃，少熬夜晚起床，身子很快就会好起来的，听到没有？”
封启道：“胡奶奶，你又给我鸡蛋了，上次拎来的还没有吃完呢。”
胡奶奶道：“呸，你当我是瞎子吗？你一转身就把鸡蛋送给田七婶了，这次你若是一个不吃，以后别叫我胡奶奶了。”
封启作揖笑道：“小封不敢。”
示意随从收下鸡蛋，往另一桌走去。这桌人皆是本地的书生，秀才。所谈论的话题是最近风行的诗词拼接，且仗了几分酒意，顿时豪气干云，大声喧哗，动静极大。邻桌之人亦跟着凑热闹。见得一人摇头晃脑吟道：“王师北定中原日，从此君王不早朝。”
众人听他说得有几分道理，禁不住点头称是。那人得意洋洋，饮了一大酒，左右顾盼。另一人不甘心被他占了风头，眼珠子一转，吃吃笑道：“少小离家老大回，安能辨我是䧳雄？”
此言一言，众人登时轰然大笑，捶胸顿足。叶枫刚喝了口酒，忍不住喷了出来。先前那人“哈”的一声，右手往这人裤裆掏去，道：“苦命的孩子，是谁把你弄得不男不女的啊？”
这人退后一步，来了几句更污的：“天子呼来不上船，芙蓉帐暖度春宵。春宵一刻值千金，绝知此事要躬行。后宫佳丽三千人，铁杵磨成绣花针。”
众男人笑得前俯后仰，伸不直腰，拍桌大叫：“淫～才，真他娘的是个大淫～才。”
众女人羞得面红耳赤，头也不敢抬起。与他同桌的书生，秀才苦思冥想，搜肠刮肚，始终想不出可以继接这个家伙的歪诗。封启迎了上去，哈哈大笑，道：“封某一直很想找一个天空行空，脑洞大开的同道中人，现在总算如愿以偿了。”
跟在身后的师爷轻轻扯了扯他的衣角，暗示他不要与这些只会夸夸其谈，矫揉造作，常在风月场所出入的人套近乎，免得坏了他的声誉。封启推开师爷的手，笑道：“当今圣上也有讲带颜色的笑话的时候。人总要找适当的时机，卸下压在心里的重担。只要不违法乱记，荒诞不经又有何妨？是也不是？”
这书生既惊又慌，道：“封大人……”封启抚摸着身上的青布长衫，笑道：“今日我不过是个调皮捣蛋，脑子里装着奇思异想的少年郎。”
这书生长吁了一口气，道：“是。”
封启摆出穷酸书生的架势，吟道：“老夫聊发少年狂，一树梨花压海棠。飞流直下三千尺，云雨巫山枉断肠。南朝四百八十寺，多少鸳鸯藏禅房。”
众人目瞪口呆的看着这个给他们带来财富，幸福的知县，总觉得他是少年老成，城府极深。若非这些书生挑起事端，怎知他竟有恶搞，低俗的一面？众人并不觉得他无耻下流，反而是说不出的亲切。不由得轰然叫好。那些未有媒人提亲的少女，痴痴的看着他，眼中充满了爱慕之意。此时此刻，只要开口他说一句话，哪怕要她们跳火坑，下油锅，亦是眉头也不眨一下。封启又道：“南村群童欺我老无力，公然抱我入竹去。唇焦口燥呼不得，归来倚仗自叹息。”
众人心头突突跳动，各自在脑中想像诗中的场景，竭力忍着笑，说不出的诡异。这书生自愧不如，退回席中。众书生拍着桌子，起哄道：“再来，再来！”
封启哈哈大笑，摆手说道：“不能再说了，好事不出门，坏事传千里，搞臭了名声，以后谁还敢给我做媒啊？”