大明宫内，今日休沐，乾帝三人在研究百字令，苏轼的词给了极大的启发。　　张正：“陛下，郑容落籍，高莹从良，乃苏大学士流传千古的藏头之词，想必百字令需得如此破解。”

廖启也说：“只不知是藏头还是藏尾，或兼而有之，但有此线索，总能推敲出来。”

乾帝便道：“如此，便将此重任交两位爱卿了，若爱卿破解，宝藏属实，朕不吝赏赐，当列入太庙之中，享皇家香火。”

这算是文臣所能获得功勋的极限了，张正与廖启齐齐拜谢。　　因是上元节，乾帝又赐了些元宵之物，然后廖启拜谢后又说：“陛下是不是忘了贾玴？”

乾帝纳闷了，要不是刻了御赐两字，贾玴的东西可比朕的好多了，还能赏他什么？　　廖启见乾帝会错意了，又悄悄提醒：“陛下，如今已经上元了，贾玴就是现在即刻启程，到扬州也是一个月后了，他当初可是定了三个月的时间的啊，陛下的计划，当初也是按三个月来定的，是否应该传道旨意给赵指挥使？”

乾帝也想起来了：“贾玴要是再不启程，这时间可超太多去了，朕的指挥使，可是在扬州待到现在了。”

张正猜测：“陛下，莫非当初这是贾玴特意放出的假消息，要的就是打乱各方的布置？”

乾帝点头：“甚有可能，看来得让戴忠多多打听了。”

想到戴忠昨日传过来的讯息，又叹气了，贾玴与林氏女，只怕真是神仙中人，贾玴，不消说，硬生生将皇帝打服了，那冷漠无感的异色之瞳，仿佛带着毁灭一切的压迫，乾帝甚至能感觉到，那眼神已经葬送了无数的世界，如今回想还毛骨悚然，而林氏女，许是宿慧未开，目前看，贾玴将她护的很好，也许便是等她觉醒，昨日的琴声，便是见证。　　望着窗外的飞鸟，在努力飞翔，寻觅食物，人看鸟，如看蝼蚁，人不在意蝼蚁生死，那神，会在意众生吗？乾帝迷茫而恐惧，又驱散心里想法了，看贾玴行径，还是有在意的人的，想了很久，终于吩咐戴权：“快马传贾敬进宫，注意，客气点。”

张正廖启见状，便一齐告退了。　　宫外，廖启意味深长：“看来陛下下定决心了。”

张正回道：“若得贾玴之助，不谛文王子牙也。”

廖启还是意味深长：“张相，子牙修道无期方才入世，吾观贾玴，看似入世，实则出世，又有什么可以留住他？”

今年的上元节，尤氏如往年般象征性邀请了贾母，本以为贾母会如以往般推脱，哪知贾母今日一口答应，尤氏也只能强颜欢笑了，暗恨自己今日多事，只是礼数如此，也是不得不请的，不过好在贾母也未喧宾夺主，只是应景行了酒令，不久便让姑娘们一起进园游玩去了，而自己则来到了贾玴处。　　“老太太，请。”

叶依端上茶水后，拉着鸳鸯出了门，贾母也难得称赞：“你这管家性子桀骜，眼见却着实不低。”

贾玴：“非是她聪慧，而是她环境如此，老太太身边，众位姑娘调教起来，不见得比她差，只是被压抑了本性。”

贾母不乐意了：“这是明着说我老婆子这里欺压人了？”

贾玴摇头：“老太太并不算苛刻，京中待人仁慈的，老太太必是在前边的，便是玴，也是以严治家，鞭刑不断，这一点，也是自叹弗如的，此终归是意识之别，说不得谁对谁错，换做他人，换了他地，换成他事，叶管家的性子，怕是活不过三天。”

贾母也不欲在这方面与贾玴纠缠，问起此行目的：“家里的几个丫头，你后日就要接进来，可有安排？”

“自然与黛玉惜春一起了，不过大姐才艺双馨，年岁也大，课业会稍有不同。”

贾母又与贾玴说道：“你送丫头的那几口宝剑，有名堂吗？”

贾玴笑道：“这只是一把钥匙，她们若得悟，便有机会打破自己的宿命，若无，我亦会让她们按自己的意愿平安生活。”

贾母的心情有些沉重，有些猜测：“这是你第二次提到她们的宿命了，可有讲究？”

贾玴没有正面回答：“人定胜天，这是亘古不变的道理，皇帝之前将剑架在贾家脖子上，如今，不也安然无恙吗，自身强大，便可逆流而上。”

戴权拿了旨意，紧赶慢赶到了玄真观，一路都在想乾帝这客气，应该如何客气，既不坠了皇室的威名，又能体现陛下的厚爱。　　等到了玄真观，终于心一横，虎面都给贾玴打了，还在乎几根胡须？于是贾敬要跪下接旨的时候，戴权轻轻扶住：“皇上吩咐了，老爷子年事已高，站着接旨便可。”

贾敬可不敢托大，力气之大，连戴权都扶不起来，最终，戴权也没宣旨，贾敬捧着圣旨安放后，也骑着快马，进宫去了，身后，十余骑自玄真观鱼贯而出，远远吊着。　　乾帝望着被赐座的贾敬，贾敬已然到天命之年，头发半白，衣著也是半新的棉道袍，修道十年，也有一丝出尘之气了。　　乾帝对贾敬说道：“敬公掌节度使十数年，如今王子腾卸任，京营一时空缺，敬公可有中意之人？”

贾京眼神微微一缩，乾帝如此和颜悦色，与他平日，不太如一，于是躬身回话：“陛下，罪臣如今早已出家，府中一切，皆吾子操持，节度使乃陛下圣心独断，罪臣怎能置喙？”

乾帝慢悠悠道：“那贾珍平日里斗鸡溜鸟，留恋花船，爱卿不怕宁府在他手里衰败吗？”

贾敬心抖了抖：“陛下，罪臣言的是另一佳儿，如今添为贾族的族长。”

乾帝：“关于贾玴，朕亦知不少，敬公的子嗣，皆俊秀非凡，唯有贾玴，只中人之资，怕不是其中有隐情？”

贾敬赶紧辩解：“陛下，罪臣当年放荡不羁，那道姑实是形容丑陋，只因黑灯瞎火，图了那一时之快。”

乾帝见贾敬落入陷阱，微笑道：“贾玴已是先天不凡，他之父母，怕是更加为神为圣，敬公如此亵渎，真的可以吗？”

贾敬额头上冷汗滴落，想到可怕处，跌坐在地上。　　乾帝见状，了然于心，示意戴权扶起：“敬公得此佳子，朕实在羡慕的紧，如今，可愿透露一二？”

贾敬见已经露底了，也不在隐瞒：“不敢欺瞒陛下，罪臣当年回观路上，天降流火，火中心，吾儿端坐，一半的地儿生机盎然，另一半却枯黄破败，呈现枯荣之象，因是大雪天，便在吾儿昏倒后，又带回了宁国府。”

乾帝深深一叹：“然后五年后，贾玴掌权，宁国府翻天覆地，六年后，京中无人敢挡，七年后，汝儿夜闯皇宫，一番讨价还价，问朕讨要了赦免之旨，敬公只是一时之差，可不必自称有罪了。”

贾敬赶紧再拜：“陛下之赦免，乃是皇恩浩荡，罪臣之心，却不愿赦了自己。”

对于贾敬的谦恭，乾帝很是满意，至少贾敬有进有退，对皇权敬畏，乾帝最怕的就是贾敬忽然冒出做个皇帝的想法，怕是贾玴很愿意以此来了断因果的。　　又问贾敬：“对于府中诸人，贾玴可有说安排？”

贾敬这回是确实不知道了：“回陛下，罪臣常一年回得一次，吾儿之安排，确实不知，便是他之能为，罪臣也不敢问，只消他在宁国府，罪臣便知足了。”

乾帝：“是啊，只消他在，天便塌不下来，于宁国府如此，于乾朝，亦如此，敬公，贾玴曾言乾朝气运将近，如今，朕愿与他亲近亲近，你待如何？”

贾敬这回可真是颤抖了，贾玴对黛玉，那真是万般算计，为她筹谋，乾帝这怕是脑子进了水？当然，这话贾敬是万万不敢说的，他自然是知晓，以如今贾玴的能为，他是有拒绝的权利的，只要贾玴在，即使改朝换代，宁国府也能鼎力不摇。　　乾帝取了个折衷的主意：“不日贾玴便要离京了，宁国府离了他，就失去了威慑力，为免宁国府被宵小盯上，朕准备让长平常替朕施恩，敬公看如何？”

贾敬明白了，这是看准黛玉性子了，不过明面上总是来自皇室的关照，他也只能应承下来。　　今岁元宵，薛府已到出孝之期，于是薛姨妈携着薛蟠与宝钗一起登门拜访金陵贾府，望着换了衣裳，光彩照人的宝钗，贾琏一时失神，虽只瞬间，仍被凤姐瞧在眼里，凤姐又看着身边的平儿，还没被贾琏收入房中，如今贾琏天天忙里忙外，按贾玴的手册，竟然要贾琏与那些水手一起同吃，有时还要同住，连吃花酒的时间都无，贾琏还时常哀叹，贾玴给的时间太少，巴不得他晚点来，贾琏如此上进，凤姐竟觉有一丝不实的感觉了，觉得也应该给平儿个名份了，这江南，风景秀丽，地杰人灵，宝钗如此，黛玉更是如此，指不定哪出来个狐狸精，将贾琏魂给勾去了。　　薛姨妈今日造访，除了叙旧，也是为了日后薛府的方针，一边是亡夫的遗命，一边则是金陵的聚宝盆，她两边都放不下，这让贾琏也好生为难，凤姐有心送走宝钗：“姨妈不必为难，金陵虽家大业大，但如今有官府照看，姨妈只需遣一信任之人看管即可，反是姨夫生前之令，不可不重，总要去京中走一走，至不济，就当是走个亲戚，金陵这块地儿，我不点头，谁能抢得过姨妈。”

薛姨妈得了凤姐保证，立时喜笑颜开，只宝钗言母女进京就可，必要留薛蟠在贾琏身边，再信任的人，也不如自家承家之人，凤姐目的即达，当下便爽快应承下来。