朱娘跟着进入铺子，她本想好好对袁宗皋感谢一下王府对儿子的栽培，但听了袁宗皋的话，一时间有些犯迷糊。　　我儿不是正在王府读书么？　　什么叫不如让他进王府？　　朱娘属于华夏传统女性，在贵人面前显得特别谦卑，道：“犬子父亲早逝，入王府前尚未正式开蒙，只有一位路过的陆先生教导他，若是他在王府有做得不好的地方，请袁先生多多海涵。”

言下之意，我已把儿子送到王府，你们怎么管教，我不干涉。　　师父师父，他没爹，你就当他半个父亲。　　袁宗皋笑了笑，转而看着耷拉着脑袋的朱浩，问道：“朱浩，你是何意见？”

朱浩没有去看袁宗皋，垂头丧气道：“我……我害怕。”

这会儿朱浩必须表现出孩子该有的样子，今天他可是差点儿死在火场，还有人叫嚣这把火是为了烧死他才放的，甚至在他救人时堵门。　　如果经历过生死，还可以大无畏地选择留在王府，那只能说明他心机深沉，另的目的。　　朱娘抚着朱浩的头道：“小浩，难得袁先生如此赏识……怎么，你是害怕辜负先生的期望吗？”

朱浩一脸为难，像要对母亲解释，却又说不出口。　　袁宗皋看到朱浩的反应，明白这孩子既怕死，又怕母亲失望，一个父亲早丧已能独当一面的孩子这会儿只能把委屈憋在心里。　　“这样吧，朱浩，你刚经历一场生与死的考验，不如在家休息几日，等心境彻底平复后，再回王府不迟。”

袁宗皋善解人意，主动提出让朱浩暂时不用去王府。　　朱浩略微迟疑，“嗯”了一声，轻轻点了点头。　　“既如此，那老夫便不多打扰，王府内已给你安排好住处，这次回去你可以跟王子一起读书……既然你没正式开蒙，就要多努力，这样才能跟上进度……走吧！”

袁宗皋不想在市井久留，进铺子来转一圈已表明他没有看不起人的意思，见事情处理完自然要离开。　　朱娘没想到袁宗皋这么快便走，急忙出言挽留：“袁先生，不如留下用个便饭。”

“哈哈。”

袁宗皋已迈步至门前，闻言转过头来笑着说道，“老夫还要处理一些事情，再说天色不早，留在此多有不便……等朱浩将来有出息，老夫一定不会推辞。”

听口气他似乎很看好朱浩，准备用心培养。　　此话令朱娘听了非常舒服。　　看看，连堂堂王府长史、进士出身的袁先生，都觉得吾儿读书上有天分，为了他出人头地，我经历再多苦难也值得。　　……　　……　　袁宗皋在朱娘母子相送下，走出铺子，带着陆松等人往街口走去。　　袁宗皋没有急着上轿。　　陆松亦步亦趋跟着，最后实在忍不住，凑上前问道：“袁长史，既要带他回去，为何又……不急了呢？”

这会儿最懵逼的还要数陆松。　　朱浩一门心思逃离王府不打算回去，而袁宗皋则铁了心要把他带回去，情况不应该反着来吗？　　之前袁宗皋表现得很着急，现在却让朱浩在家歇几天……　　不知道怎么想的。　　袁宗皋面带深意，道：“你以为兴王府是他一个孩子想来就来想走就走的？很多事，由不得他！”

“走吧，老夫带你去见一个人。”

陆松听了非常诧异。　　等稍微琢磨后，他才意识到袁宗皋说的是什么。　　朱浩是朱家派去王府刺探情报的，现在朱浩差点儿被人纵火烧死，吓得要逃出王府不欲回去，可朱家那边会顺着朱浩心意？　　怕是到时朱家还是会把朱浩强行送回王府，若他执意不从……必定各种要挟的手段都会用上。　　……　　……　　送走袁宗皋和陆松，朱浩一点都不着急。　　回王府？　　着什么急！　　以袁宗皋的深谋远虑，怎会考虑不到把他赶走后带来的后果？以朱家为代表的锦衣卫会放弃对兴王府的监视？　　退一步说，即便王府不让他回去，朱浩也不亏。　　水里火里两次拯救朱厚熜，跟未来的嘉靖皇帝已建立起联系。　　朱厚熜现在已七岁，并非不记事的稚子，这种过命的交情一旦建立起来，难道以后成年了，会把两次被人搭救的过往一笔勾销？　　眼下他若是留在王府外，偶尔跟朱厚熜见上一面，或许比在王府读书更有效果。　　朱娘赶紧拉着儿子的手返回铺子，关切问道：“小浩，你说王府起火，还说有人想烧死你，到底出了什么事情？”

朱浩道：“娘，详细情况我没法跟你解释清楚，总之今日我自火场死里逃生，容我先平复两天心情，然后才考虑是否回王府。”

为了不让朱娘过于担心，火场救人的细节不便向朱娘描述。　　但朱娘和李姨娘岂能不担心？　　原来进王府有这么大的危险！　　本来还不觉得如何，但想到朱嘉氏让儿子进王府刺探情报，这等于是跟兴王一家为敌，想到这里，朱娘便思忖是否让儿子彻底打消回王府读书的念头。　　……　　……　　袁宗皋一直都没有乘轿，带着陆松去见一个神秘人。　　临日落时，那人出现在相约的别院外，这栋别院并非是兴王府产业，而是袁宗皋私人所有。　　陆松在外等了半晌，见一个中等身材相貌平平的中年人出现在面前，他上前问询过对方的姓氏和目的，这才带进别院跟袁宗皋相见。　　“先生，人带来了。”

陆松怕此人不知袁宗皋真实身份，要是因自己称呼不善而泄露细节便不好了，便只称呼袁宗皋为先生。　　袁宗皋笑道：“老刘啊，你来了？给你引介一下，这位是王府仪卫司典仗，陆松，至于他……乃锦衣卫朱家的老管家，刘宏。”

陆松一颗心瞬间提到嗓子眼儿上。　　眼前这个人，竟然是朱家那位刘管家？　　袁宗皋是如何收买拉拢为兴王府密探的？　　陆松心想，或许在袁长史心中，我值得信任，才让我知道朱家内线的真实身份，但其实我背地里却在做对不起王府的事……　　想到这里，陆松心中满是惭愧。　　“刘宏在朱家已有二十多年，对朱家知根知底，但他身份特殊，外人并不知晓，以后有什么事需要通传，你去跟他联络。”

冲着陆松说完，袁宗皋又对刘管家道，“老刘，陆典仗乃我兴王府柱梁，绝对值得信任，以后有紧急事情，只管跟他说。”

刘管家赶紧向陆松行礼：“小的见过陆典仗。”

陆松抱拳回礼。　　袁宗皋一摆手，道：“陆典仗，你先到外面候着，不要让人靠近，我有点事要问问刘管家。”

说是让陆松以后联络，但此次却不能参与秘密对话，陆松并没有因此心生不快，他知道自己身份尴尬，临出门时心想，一定不能把刘管家的真实身份泄露出去。　　从心底里他是向着兴王府的。　　……　　……　　陆松出门后，袁宗皋便详细询问有关朱浩的事。　　但袁宗皋没有告诉刘管家，朱浩曾在王府救人，救的还是兴王世子，只是验证朱浩跟朱家关系到底如何。　　刘管家挑了一些他知道的情况进行阐述。　　“……这孩子天资聪颖，行事天马行空，却颇有针对性，实乃可塑之才。但这三房从来不得老夫人青睐，当初他父亲便是自小缺乏父母关爱，才欲在兵事方面出人头地，可惜北上平叛以身殉国，留下孤儿寡母常遭家族欺辱，连其父遗产都难保全。”

“至于这孩子进王府做伴读，乃是事后家里知晓他去参加选拔还一举通过，为此老夫人十分着恼，上门训斥一番，勒令其进王府后打探情报……”　　刘管家虽然对朱浩有成见，却不像朱嘉氏和朱万简那般根深蒂固，此时站在相对中立的角度，觉得朱家对朱娘母子有所亏待。　　也就是说刘管家没有对朱浩落井下石。　　他很清楚，只要说朱浩跟朱家关系不好，兴王府就不会对朱浩痛下杀手。　　袁宗皋脸色不冷不热：“看来此子并非蓄谋已久，那他可曾把王府中事跟朱家人说及？”

刘管家为难道：“这个……小的不清楚。”

袁宗皋点了点头，继续问道：“之前锦衣卫不是派人到朱家联系？可打听到此人在安陆的住所？还有跟什么人见过面？”

“这……”　　刘管家虽是兴王府收买的朱家内应，但所行之事都涉及朱家事务，他的能力仅仅体现在管理生意和上下打点上，让他去刺探情报，显然有些强人所难。　　“也罢。”

袁宗皋没有勉强，“以后再有锦衣卫的人造访朱家，你立即通知陆典仗，他住在靠近王府的小拐子胡同，回头让他把详细住址告诉你。”

“是，是。”

刘管家连忙应声。　　袁宗皋道：“好了，趁着天黑前城门没关闭，你早些回去吧，避免惹人怀疑。回头王府会安排你那秀才儿子在老家附近做个县主簿。”

刘管家跪下连连磕头，千恩万谢。　　县主簿可是九品官，通常由贡监及吏员拔擢除授，是知县的佐贰官，主管一县户籍、缉捕、文书办理事务，在知县或县丞空缺时，主簿也有希望署理知县职务。　　出任一个县的主簿，意味着由民到官的阶梯式跨越，难怪刘管家会感激涕零。　　等刘管家出门，陆松有些担忧地望着袁宗皋，“袁长史，此人……可以信任吗？”

袁宗皋嘴角一撇，道：“有什么值不值得信任的？他为了子孙后代的前途，背叛主家，而王府则多了一个耳目，各取所需罢了，他做多少事便能获得相应回报，若身份败露吃亏的是他自个儿，难道他会不知轻重？此等事……一个愿打一个愿挨吧！”