老太太没有在城里过夜，问过朱浩情况便要出城。　　还是朱娘找来马车送她回城外的庄子，显然连同刘管家在内，都已得不到老太太信任，在没找出奸细前，朱家要戒备被人再刺探到情报，弄得明明是锦衣卫调查兴王府，却被人家牵着鼻子走。　　朱浩想了想，或许在陆松的问题上，林百户对朱嘉氏没做隐瞒，但朱嘉氏却对内外严守秘密。　　一群老奸巨猾的家伙！　　送走老太太后，朱浩意外发现，当天下午来买盐的人竟然不少，往常几天都未必有人光顾，结果朱浩只是黄昏时在铺子守了一会儿，就见到有不下十个顾客前来买盐。　　这几乎恢复到铺子生意巅峰那会儿的境况。　　朱浩在一名顾客离开后，趁机问道：“娘，咱铺子最近生意好了许多吗？”

朱娘面带感慨之色：“听说最近各处行盐很不方便，朝廷又对盐加了税，只有咱们铺子的盐还按平价卖，街坊邻里来买的自然多了。”

李姨娘在一旁道：“也不知怎的，官府好端端为何要加税呢？”

朱浩却明白其中情由。　　大明正德九年，正月十六，皇宫大火，连同乾清宫在内诸多宫殿被烧毁，皇帝限期一年内将宫殿修缮完毕，朝廷不但在各税关加税，还向各地州府摊派苛捐杂税，使得民间怨声载道。　　对于湖广这样山高皇帝远的地方，朝廷政策产生影响需要几个月的发酵时间，眼下到了秋收，正是各地秋粮收获时节，各级官府张开血盆大口，对民间财富进行收割，而官盐作为百姓生活必需品，盘剥起来自然毫不手软。　　“娘，不但盐加税，我听说，朝廷在湖广、四川等地大肆采买石料和木料，出价钱比往常低了很多，几乎都是让地方自费运至京城，应该是要修宫殿、关塞吧，近来兴王府里的人都在谈论呢。”

朱浩给出“小道消息”并道明来源。　　朱娘点头，面色沉重起来。　　一旁的李姨娘问道：“夫人，各处卖盐的铺子都在加价，咱要不要跟着加？”

朱娘道：“难得街坊给我们孤儿寡母重新做生意的机会，如果这时候加价让百姓吃贵盐，岂不是对不起街坊的信任？我们不能做这种事。”

朱浩笑道：“娘，心善是对的，但不能滥用。苏东主背景强，我们从他那儿拿货，所以没受加税影响，其他人可不一样。　　“至于街坊信任……还不是因为过去几个月，咱的盐没让人吃出问题？我们卖的盐便宜，他们才会到我们这里买，如果便宜太多不好，同行是冤家，外面那些卖盐的会想方设法给我们使绊子，防不胜防。”

朱浩只是简单分析一下生意好起来的原因，以及接下来要做什么。　　不能一味平价，该加还是要加，只是不能加到太过分的地步。　　李姨娘心有余悸：“之前咱铺子卖的盐就比别家便宜，使得咱生意兴隆，每月进项不少，家族才会觊觎……现在回想，这又何尝不是我们招惹来官非的又一重要原因？”

朱娘道：“之前是因为族里对我们有偏见，并非同行打压，我们按以往的方式卖就好，少赚一点……在别处找补回来不行吗？”

虽然朱浩没说什么，但他还是很担心，决定回王府前，无论如何都要跟固执的母亲好好谈谈。　　……　　……　　翌日，朱浩留在家里帮忙。　　朱娘一直让他去后院读书，但朱浩以休息日要放松脑子，可以适当帮家里做点事为由，在后院搬搬抬抬。　　随后于三被叫了过来，却是朱浩一早让小白去通知的，直接把于三叫到后巷。　　“浩哥儿，您有事？”

于三不解，朱浩为何如此神神秘秘？　　朱浩道：“我想你帮我联系一下，看看能不能找个戏班子，光听书那多没意思？我想找人来演戏，最好直接把戏班买下。”

“啊？”

于三一惊不老小。　　你这娃娃野心很大啊！　　开书场是赚了几个钱，但这才开了几天？现在赚不到那么多了，你居然要想买戏班？　　谁给你的勇气！　　你知道买戏班要花多少钱？　　朱浩道：“这次呢，我准备让我娘投资，总之你帮我去找便可。”

于三问询道：“那浩哥儿，这件事要不要告诉夫人？”

“要说也是我去说，你不想让我娘知道，你在帮铺子做事的同时还经营书场生意吧？那时恐怕我娘再不会用你……”　　之前于三警告朱浩少去听书，说朱娘知道书场生意火爆，打算去看看。　　但于三明显怕被朱娘知道书场是他在经营，你这属于打两份工，朱娘可是按长工的标准给于三开工钱的，而且每次运盐都会给于三大笔奖金，除非于三打算以后就靠书场维持生计。　　如果半个月前书场刚开那会儿，赚钱多的时候，于三或许就放下朱家的工作，专心经营书场了。　　但现在他看出来了，书场这生意没前途，因为跟风的人太多，而且那些人蔫坏，专门给人找麻烦。　　“去吧，这两天我晚上会去书场看看，有了消息记及时通知我，等我编几出好戏就开锣，看那些书场怎么跟我竞争！”

……　　……　　朱浩要打造文化一条龙。　　说是找朱娘投资，不过是让于三安心的一种方法，一切等找到戏班后再说，就算找投资人，朱浩更倾向于在王府中找，最好是……当然是找朱四了。　　赚不赚钱不重要，重要的是让朱四接触市井中事，跟自己利益进行捆绑，顺带让朱四知道自己赚钱方面是把好手，未来登基后还可以一起合伙赚钱。　　下午临走前，朱浩把朱娘拉到自己的房间，单独说明情况：“娘，我们现在能赚钱，主要是我们的盐是自己晒的，好像大风刮来的，看似白得，其实暗藏杀机……我们最怕的，不就是被人研究透彻我们的盐来路不正吗？”

朱娘一时沉默。　　“如果我们特立独行，逆市卖低价盐，损害大盐商的利益，他们定会暗中查我们，把我们的底细查个底朝天，最后吃亏的只能是我们自己……得不偿失啊娘。”

本来朱娘一门心思要照顾街坊，但听了朱浩的话，忽然想明白了，街坊生意可以做，但不能把自己和孩子的命搭进去。　　好不容易稳定下来，批发雪花盐赚钱赚到手软，为什么要为了可有可无的零售生意，让一家人陷入险地？　　朱浩道：“所以平时卖盐比市价稍微低一点，过秤时别总挑高就行……咱要做的是长久买卖，明白有得有失的道理！大不了以后街坊有难，我们伸手相助，逢灾年多布舍便是。”

朱娘终于被儿子说动，点头道：“那娘明早就把告示牌贴出去，跟着涨价，家中事你勿担心。”

……　　……　　不担心？　　说得容易！　　朱浩很清楚，朱娘只适合做实诚的街坊生意，做大事缺少决断，眼下这贩盐摊子还是要自己拿主意，只有自己才有能力支棱起来。　　回到王府，当晚京泓没回来。　　倒是陆松来找朱浩，带来个消息。　　“……听说御马监太监张忠，会在几日后抵达安陆……他是从江赣那边过来，以他跟东厂提督太监的关系，恐怕会过问兴王府之事。”

正德皇帝手下奸佞众多，御马监太监张忠算一个。　　这个张忠跟东厂提督太监张锐、司礼监秉笔太监张雄，号称“三张”，正德年间可是太监中的扛把子，即便地位不能跟钱宁、江彬这些人比，但也足以震动官场。　　东厂提督太监手下有千户、百户，按《明史刑法志》记载，“东厂之属无专官，掌刑千户一，理刑百户一，亦谓之贴刑，皆卫官。其隶役悉取给于卫……”意思是，督主掌管的人都来自于锦衣卫，通常来说，东厂提督太监是跟锦衣卫指挥使平行甚至更高一级的存在，对一般的锦衣卫拥有领导权。　　朱浩问道：“这是林百户告诉你的？”

陆松摇头道：“消息来自王府，据说张忠是为督运木石而来。”

皇宫修殿宇，朝廷拨付大批款项购买土石，油水充足，上下其手的机会不少，太监们都在竞争这个肥缺，张忠能得到这个出京城的机会，足见皇帝对他的器重，这厮先到江西去宁王那儿敲诈一笔，年中宁王恢复护卫这件事上，皇帝身边一帮近臣出力不少，来到地方能少得了朱宸濠给的那份？　　“陆典仗把此等重大消息告诉我，是想让我把消息通知外面？难道陆典仗没对林百户提及此事吗？”

朱浩一脸不在意地问道。　　陆松道：“相信锦衣卫那边也会很快得到消息，无须我们传递出去，我只是想知道，你们朱家是否会接待张忠？”

朱浩摊摊手：“我上哪儿打听去？再者说了，这位张公公跟我们朱家……很熟吗？”

陆松用一种“不好言说”的表情看了过来。　　朱浩只能理解为：我知道你们朱家现在的情况，为了京师中扣为人质的嫡长子，各处打点关系，既然张忠过道安陆，朱家得知消息后还不趁机巴结？　　“退一步说，即便朱家真有什么想法，要巴结这位张公公，可问题是对陆典仗有何影响？莫非陆典仗想把此消息泄露出去，让人知道我朱家跟朝中奸佞过从甚密，引来朝中清流对我朱家口诛笔伐，进而顺利把朱家赶出安陆？”

朱浩言辞犀利。　　并不是他非要跟陆松直来直去，是对方频频展露刀锋，如果自己还一副畏首畏尾懵懂无知的样子，不知陆松会对他如何下手呢。　　陆松道：“消息告知你了，你怎么做那是你的事……但张忠到安陆，兴王府不能置之不理，你要送情报出去，我或可帮你。”

朱浩笑着摇头：“不必了，我的任务就是进王府老老实实读书，别的事……与我毫无干系。”