“江公子不必多虑，此次郭某邀你前来，只是为了彼此熟络交心，并无其他意图。”

江千越苦笑一声：“额呵，江某并非是心有顾虑，而是惊讶这区区东阳县，竟然是如此复杂。”

“时局纷乱，也是由不得你我。”

郭台洺叹了口气，“早先就听闻江公子机智无双，侦破敌国细作白洁之诡计，郭某是一直敬佩的很，这才唐突贸然邀请，还望江公子莫要见怪。”

闻听此言，江千越眉头一动，随后笑道：“无妨，机缘巧合罢了，身为大梁子民，这也是江某的责任所在。”

两人商业互吹了很久，直到夜近二更时分，江千越这才离开登云楼。房间里，郭台洺自斟自饮，似乎在等待着什么。突然，烛火微微一动。郭台洺双眼一抬，就看到屏风上突然隐现一道黑影。于是急忙站起，想着屏风深施一礼：“少主！”

“感觉如何？”

屏风背后，传来一人声音，但是却难辨性别。声音虽是轻缓随意，但却给人一种不容置疑的威严。“他似乎……并不知晓那件事。”

“或许真不知，或许故作不知……”屏风人影语气平淡道，“不管如何，他既然来到了这里，那就不得不防。”

“属下明白，此次主动邀请，也是为了防止他坏事。”

“关于那件事，确定就在此地？”

“回禀少主，确实就在东阳县，而且回形真教那边已经得到消息，那花彪似乎已经有了行动。”

“哦？”

黑影轻疑一声，“看来他们也没闲着，不过要提醒你一句，不止我们与回形真教关注这里，你需要多番留意。”

闻听此言，郭台洺眼神一凛：“少主的意思是？”

“危机往往来自于身边，你要切近！”

“属下明白！”

郭台洺似有所悟，随后又轻声问道，“少主，既然这江千越是个未定之数，何不直接除之，如此也可断绝后患。”

“他……我自有打算。”

“是！”

嗖！灯火突然熄灭，屏风后的人影消失而去。转眼一夜过去，等到天明时，江千越洗漱后，就前往东阳县衙。今日，他是作为幕僚的身份出场。在一通鼓鸣后，案情审理正式开始了。洪蛟一拍惊堂木：“堂下牛川，你可认识此人？”

牛川扭头看了一眼，随后恭敬道：“草民认识，他是郑记陶铺的郑谦，草民与此人私下颇有交情，曾在早年资助过此人。”

“嗯！”

洪蛟一指跪着的郑谦，“大胆郑谦，既然你与牛川私交甚好，又曾在困难之时相助与你，你不思感恩回报，为何要设计毒害牛封氏？还险些让本官误判，使得牛川背上杀人之罪？“本官给你申辩的机会，但你这瓦盆作何解释？这其中有砒霜残留毒物，你又作何解释？”

郑谦极力辩驳：“大人，这瓦盆是草民烧制不假，可是这盆内夹层有砒霜之毒，草民是真的不知道啊！”

“哦？那倒是有意思了，试问寻常之人如何会做此等事情。”

洪蛟冷笑一声，“即便有这个心思，这瓦盆孔洞如此细小，纵使巧手也难以施为，你倒是给本官解释一下！”

“这……”“还在狡辩？”

洪蛟一拍惊堂木，言辞怒然道，“而且根据药堂记录，你近日也买了定量砒霜药鼠患，可是搜查你家中各个角落却不见丝毫迹象，那么你来给本官解释一下！”

“……”“唐德，传杨小六、王寡妇！”

“是！”

一听这两个名字，郑谦顿时脸色煞白。很快，一名粗布短打少年，与一名妇人进入公堂。洪蛟一指瓦盆：“杨小六，本官问你，这瓦盆你可识得？”

“回禀大人，识得，正是郑师傅亲自烧制，是为牛家特制瓦盆，那日还是牛家娘子亲自来取的。”

听完这些，洪蛟又将目光看向王寡妇：“这杨小六口中的牛家娘子，是否就是牛川的发妻牛封氏？”

“回禀大人，正是死者牛封氏哟。”

王寡妇轻轻抚弄蛾眉，嗲声嗲气起来，“而且呀，他们二人私下里……”“王寡妇，你别乱说！”

不等王寡妇说下去，一旁郑谦突然怒喝起来。这一声怒吼，把王寡妇吓得不轻。与此同时，一旁跪着的牛川脸色铁青，面部肌肉微微抽搐。“放肆！公堂之上，岂容你这厮喧哗，掌嘴二十！”

一声令下，唐德上前就是一通狂扇，最后打得嘴角溢血才罢休。“继续说！”

“是！”

王寡妇眼见此情此景，顿时也有了底气，更有了几分报复：“民妇要揭露这郑谦与牛封氏偷奸，不仅如此，民妇还私下听到，这二人要除了牛川！”

王寡妇不仅说了这些，还自爆自己曾与郑谦偷欢，由于郑谦有了牛封氏，而逐渐地疏远了她。作为郑谦的私下枕边人，王寡妇的言论就更具有杀伤性。王寡妇化身自爆卡车，除了坐实供词可信度外，同时也不怕自身承担罪责。毕竟既然是个寡妇，到了一定年限后，就没有太多道德与律法束缚。这一点，与有夫之妇不同。砰！话音刚落，牛川搭在腿上的右手，直接握成拳头砸在地面。人依旧低着头，没有说一句话。王寡妇这一番言辞，可谓一石激起千层浪。不仅抖出了毒杀之罪，也间接有了通奸之罪。“郑谦，你还有何话说？”

“……”郑谦瘫坐在地上，整个人仿佛失了魂一般。在洪蛟的震慑质问下，郑谦只得将事情原委一一道出。根据郑谦的讲述，他与牛封氏通奸已有多日。一直以来倒是相安无事，只是后来听说牛川对此有所察觉，所以就寻牛封氏商量对策。最后二人一合计，就想到了除去牛川，两人也好长相厮守。除掉一个牛川，自然罪责不能落到自己身上，于是郑谦根据自己的技能，就想到了夹层瓦盆的办法。烧制的夹层瓦盆，盆底有两层，之间中空有间隔。最上面一层，有一个不起眼的小孔，只要将毒药砒霜灌入其中，然后以白蜡消融其上即可。平时是看不出任何异样，只要用这夹层瓦盆盛汤，就会因为温度软化白蜡，然后与夹层里的砒霜混溶。那么，一盆干净的汤水，就会成为夺命毒汤。郑谦将瓦盆交给封仙儿时，并没有事先灌入砒霜，主要是担心封仙儿一不留神出岔子。只将买来制鼠药的砒霜交给封仙儿，并且传授灌装的一些方法，嘱咐等到合适的时机，再进行操作这件事。原本郑谦以为天衣无缝，没想到还是出了岔子，不仅牛川没有被毒死，反倒是毒死了封仙儿。一旁师爷程峻笔走如飞，记录着郑谦的口供。站在一旁的江千越，始终是不发一语。直到郑谦说完后，江千越转身向洪蛟行礼：“大人，学生有一言。”

“哦？说！”

“是！”

江千越整理一下语言，随后认真道：“学生奉大人之命，协助此次命案，根据郑谦的口供，本意是设计毒杀牛川，以便能纵情通奸之乐，然而却意外致牛封氏死于剧毒……”师爷程峻点点头，看着记录自语道：“不错！”

话音刚落，江千越突然道：“然而学生却有新的线索，证明牛封氏不是意外致死。”

“什么？”

此言一出，满场皆惊。不仅是洪蛟与师爷程峻，就连郑谦也震惊当场。“县尊大人，学生询问了当夜值更的姜老实，据姜老实所说，就在牛封氏中毒那夜，他打更曾经过牛家，偶然见到一人影跃入牛家内宅。”

洪蛟眉头一皱：“嗯？竟还有此事？”

“不错，县尊大人不妨试想一下，牛封氏作茧自缚，误中砒霜之毒，这只是一个方向，但这方向发生的可能性很低。而更大的可能性，是有人顺水推船，坐实了这一方向。”

“嗯，有道理。”

洪蛟频频点头，“既然如此，那速传姜老实到堂，本官要亲自一问那翻入牛家的究竟是何人。”

江千越连忙道：“县尊大人，姜老实连日操劳，加上夜雨不断，已经生了重病卧床在家，神志有些迷糊，不如等待病情稍缓后，再当堂询问也不迟。”

“也只能如此了。”

洪蛟一拍惊堂木，宣布今日审理告一段落，郑谦再次被押入大牢。至于牛川，由于最终案情尚没有定论，因此还是押回牢中。一转眼，过了两日。夜，乌云遮光，风声阵阵。城西，一处小院落。一间小房里，不时传出呼噜声。临近半夜时分，一道黑影翻过院墙，悄然向小房而来。轻轻撬开房门，然后缓缓走进床榻。来到床前，从怀中取出一把利刃，然后直接扎了下去。就在落下的一刻，黑暗中一只大手抓住手腕，使得利刃再难以落下半分。就在这时，房中一盏油灯点亮，如豆光亮缓缓铺满房间。“你！”

黑衣人这才发现，眼前躺着的不是姜老实，而是县衙捕头唐德。此刻他的右手，正被唐德死死扣住。唐德冷哼一声：“还真来了！”

“江某的判断，唐捕头本就不该怀疑。”

江千越斜靠着油灯前，脸上流露着疲倦之色，“唉，这熬了几夜，真是折磨人啊。”

说话之间，房外的小院里，一众衙差全都出现了。