“卖脚婆婆，看来你最近过很得不错嘛。”

身着黑纹阵羽织的神谷川大摇大摆走出来。　　“都是托神谷大人您的福。”

卖脚婆婆扭过头来，虽说心里慌张，但脸上赔着笑意。　　双方寒暄的空档，浑身浴火，散发着C级气息的犬次郎现身。　　狗子踏着端正的步伐来到卖脚婆婆身边，对着她嗅了嗅。　　“呵呵……犬神大人，好久不见，您还是这么的威武雄壮。”

卖脚婆继续赔笑。　　她能感觉到，神谷大人身边的犬神好像比上次见面的时候更强了，面对犬神的时候，自身感觉到的无形压力比以前更大。　　“嗷。”

犬神甩了甩尾巴，又朝着手推车的血淋淋的篮子嗅了嗅，并且用贪婪的猩红眼神示意和询问卖脚婆婆。　　“您吃，您吃，本来就应该用来孝敬您，呵呵。”

之前站队正确的卖脚婆婆很会察言观色。　　“嗷~”　　狗子看卖脚婆这么客气，可就不再客气了，蹲坐下来伸出爪子，对着推车里的断肢直接开嚼。　　咔擦咔嚓的渗人啃食声响起，不绝于耳。　　神谷川看着这一切，疑惑地皱了皱眉头。　　狗子这为祸乡里一般的恶霸姿态，到底是从哪里学来的？　　不过，神谷没有阻止犬次郎。　　他和卖脚婆婆之间的联系，本来就是靠着充沛武德的单方面威压而实现的。　　在对方面前偶尔秀一秀肌肉，能让对方乖乖听话，不敢心生忤逆。　　狗子应该也是明白这一点的。　　另外，神谷川这趟来找卖脚婆婆，是有重要事情相商——　　关于【鬼之残肢】能否进一步激活利用。　　身为断肢专家的卖脚婆婆，要是真能给出什么重要的关键信息，神谷不介意一口气赏她七八根小安魂蜡烛作为谢礼。　　甚至只要对方愿意出力研究，就算没有收获，也可以给一枚小安魂蜡烛意思意思，表彰她的苦劳。　　至于那一篮子的肿脸护士断肢，本身的价值连一个蜡烛头都够不上。　　反正就是大棒萝卜齐下。　　“神谷大人今天怎么有空来这里？”

卖脚婆婆从犬神身上小心收回视线。　　“有件事情要你帮忙，做好的话有报酬。”

神谷开门见山，从【蜃气布袋】里面将【鬼之残臂】给掏了出来。　　残缺右臂干瘪萎缩，但指关节和掌心上散发的微微黑光，以及被鳞片覆盖的手臂上红色的光晕纹路，都无不在彰显这截断臂的不同寻常。　　“这是……这是！”

卖脚婆婆那张干瘪且刻意温顺的老脸，一下子变得容光焕发起来，快步迎到了神谷川身边，对着【鬼之残臂】上下打量起来。　　“你认识？”

“不，不认识。”

神谷川：……　　那你这么激动干什么。　　“但我从来没有见过这样子的断臂，这么的宏伟，这么的具有力量感，这么的完美！”

卖脚婆婆的目光依旧黏在鬼手臂上，或许是过于激动，佝偻的身子都微微颤抖。　　“呃……”　　这干瘪的鬼手宏伟吗？　　我怎么看不出来？　　可能专业人士看待问题的眼光和自己不太一样吧。　　卖脚婆婆异常积极：“神谷大人是要将这截断臂接到自己的身上吗？请务必让我来帮您！”

“我还没说一定要接我自己身上呢。”

神谷川摇摇头。　　自己要真长出第三只手来，变成接肢土蜘蛛那样，应该不太美观吧？　　以非人的姿态在现实世界，感觉会很难正常活动啊……　　当然，第三只手要是非战斗情况下可以收缩回身体，或者干脆是虚幻手臂的话，倒不是不可以接受。　　“真的不考虑一下吗，神谷大人？只有您才能配得上这么宏伟的断肢，接上以后一定如虎添翼啊！”

卖脚婆婆的语气已经不再是积极了，甚至到了有点狂热的地步。　　“你有点太热情了。”

神谷朝这怪谈老婆婆笑笑。　　他凝着眼睛一笑，卖脚婆婆稍稍冷静了下来，表情讪讪：　　“神谷大人，老婆子我没有别的意思。就是头一次看见这样的断肢，有些没控制住自己。我想好好研究一下，只是研究。要是有亲手为您接上这只手臂的机会，那我就更是三生有幸了。”

“没想到你还是个狂热的研究者。”

“算不上，算不上。”

“刚才你说的，为我接这只鬼手臂，把握大吗？”

神谷川将话题拉回了他关心的事情上。　　“我现在还不敢夸口，可能还要再研究一下。”

“哦。还有，这截鬼手臂现在的状态还不太对，或许需要进一步的激活和唤醒。”

“我可以试试，我有一些炼制好的尸油，说不定可以初步的滋润它，能不能完全唤醒不好说，起码不会像现在这样枯槁。”

卖脚婆婆到底是专业的怪谈截肢人才。　　可能在见到【鬼之残臂】的第一眼，就想好研究的思路了。　　卖脚婆婆手头确实有一些很奇特的尸油。　　神谷川之前试过一种，涂抹以后就可以在这张地图的腐烂血肉上如履平地，还蛮神奇的。　　卖脚婆虽然只有D级，但在搞怪谈研究上，意外的有两把刷子。　　神谷迟疑片刻，又问：“你尝试激活的过程，会有损坏鬼手的可能性吗？”

“不会，我可以保证不会采取任何激进的手段！就是保守尝试的话，用的时间肯定会比较久……但肯定不会弄坏，弄坏的话神谷大人你拔刀砍了老婆子我都行。”

敢对武德充沛，在慈急病院里面退治怪谈不眨眼的神谷川讲这种话，做这种承诺，卖脚婆婆应该是真的有点把握的。　　起码在不弄坏【鬼之残臂】这件事情上，有充足的把握。　　“那行，你试试吧。”

神谷川点了点头，说着他从【蜃气布袋】掏出了一件听诊器一般的道具来。　　这是【他心通】，工匠姐姐的随身道具，可以用来听人类或者怪谈的真实心声。　　神谷川刚刚从觉那里借来的。　　【他心通】的一段灵活延展，钻进卖脚婆婆的怀中，贴住她的心口。　　后者不知道这东西到底是什么，但不敢反抗，只是屏息弓背站着不动。　　神谷认真听了好一会。　　可以判断出来卖脚婆婆在心里对他略微有些牢骚，但不多，更多的是惧怕和顺从。　　这个态度可以接受，无可厚非。　　另外，卖脚婆在对待【鬼之残臂】的态度上没有说什么谎。　　也没起歪心思。　　主要是想要细细研究，充分了解这只不同寻常的断肢。　　“没想到还真是个研究型的怪谈，人不可貌相啊。”

神谷川这样想着。　　卖脚婆婆之前果断站队神谷的行为，说明她是个有脑子的怪谈。　　将【鬼之残臂】接自己身上这种昏招，应该是不太会做的。　　如果她真的做了，神谷川不介意再从她身上把鬼手砍下来。　　再加上有真实的心声作为担保，将【鬼之残臂】留在卖脚婆婆这里应该没有什么问题了。　　神谷川收回了【他心通】，平静地开口：“收拾东西，跟我走。”

“走？走去哪……？”

卖脚婆婆略微有点疑惑。　　“你要研究这只鬼手臂肯定不是一下子的事情吧？”

神谷川人畜无害地笑笑。　　“是，是的。需要花上一些时间。”

“那就换个地方研究，我已经给你准备好了。”

……　　破碎高天原。　　神谷川带着卖脚婆婆从朱红色的鸟居旁现身。　　后者推着手推车，推车里装满了从病院厕所里面带出来的瓶瓶罐罐，瓶罐里装的全是或清澈透明，或浑浊不堪的古怪油脂。　　卖脚婆婆的手腕上正挂着一块【高天原通行证】。　　这块是属于制烛小僧的。　　小和尚最近刚刚给神谷川又做了大批量的安魂蜡烛，现在正在付丧乡里面休假。　　另外，觉现在也在付丧乡，正在赶喜社的工期。　　她给玛丽准备的是小神社，可以灵活搬运，在哪造都是造，只要能造好，神谷对其他事情不太在意。　　某种意义上来说，他是一个对手下员工管理较宽容的好老板。　　“接下来你就待在这里，我会不定期来看你的。”

神谷这样说道，还顺着摸了根新到货的小安魂蜡烛递出来，“这个就当你研究鬼手臂的定金，事情做好了还有更多。”

“啊，啊。好。”

一身黑衣的卖脚婆婆正像进了大观园的刘姥姥一样，表情恍惚地打量气势宏辉又典雅的高天原神殿。　　听到神谷讲话，才稍稍回神，呐呐着将小安魂蜡烛收了。　　卖脚婆婆原本就知道这位神秘的神谷大人不同寻常，但亲眼看见神宫后，心里更是震撼的厉害。　　这里就是神谷大人所说的研究场地吗？　　如此神秘又瑰丽的所在，得是什么样的大人物才能够自由出入的？　　不敢想，不敢想啊……　　卖脚婆婆在心里直接对神谷肃然起敬，连牢骚都不敢再有。　　跟着这样的大人物做事，没准会鸡犬升天……　　“好好干，我和我的家人同伴们会感谢你的。”

神谷川最后这样交代一句。　　话语落下，他手下的式神们全都现身——　　红黑洋裙，手持砍刀的玛丽面无表情，但丝毫不掩盖自己B级的怪谈气息，上位怪谈天然的压迫力在神殿里面横冲直撞。　　般若戴上了妒面具，拉伸成一段怪诞的瘦长鬼影，金色的瞳孔熠熠闪光，带着些许威胁味道。　　犬神身上火焰燎动，散发着腐朽和古老的气味；食梦貘被一片迷离红光包裹，额头和四足上的红纹闪光。　　最后是新式神化鲸，他还是第一次在高天原现身，略微有些紧张，拉着神谷川的衣摆小心翼翼缩着尾巴站着，但身上的怪谈气息却比卖脚婆婆强盛数倍。　　卖脚婆婆被神厅里怪谈乱舞的浓郁的鬼气冲得睁不开眼，身体不受控制地颤抖起来。　　等她缓过劲来抬眼再看，神谷大人和他手下那些凶神恶煞的恐怖式神们都已经消失不见。　　神厅里面，只有朱红色鸟居依旧耸立着，厚重的黄绿荧光舞动，而后蛰伏。　　“神谷大人，还真是让人心生畏惧。手下的式神好像都比上次更强大了。”

卖脚婆婆在心里这样想道。　　但，那又怎么样呢？　　卖脚婆婆反正没打算忤逆这位大人。　　明确了这一点，她不但不感觉不安，反而还有些欣喜。　　神谷大人越强大，那自己的靠山就越稳。　　而且帮这位大人做事，还是有报酬的，不像之前的土蜘蛛，只是单纯靠着武力强迫，一点好处都不给。　　“做好了会有更多的蜡烛啊。”

卖脚婆婆将手里的小安魂蜡烛小心收起来，美滋滋地翻动【鬼之残臂】查看，“这我就不得不好好出力了，说什么也要把这截鬼手接到神谷大人的身上去。”

……　　现实世界。　　位于荒川的神谷家。　　离开了里世界回到家里，神谷川在起居室里召集了所有的式神怪谈，让大家正式见一下新同伴化鲸。　　小鲸鱼前两天一直待在式神像里养伤，之后又立刻帮着掠夺完宝船。　　现在是第一次在现实的家中露脸。　　起居室里，鬼影蹿动。　　化鲸突然面对这么多只见过一两面，或者完全陌生的怪谈，不免有些害怕。　　紧紧拽着神谷的衣服不撒手。　　“化鲸，以后他们就都是你的家人和朋友了，要跟大家好好相处。”

神谷轻轻拍了拍小鲸鱼蔚蓝色的头顶。　　“……妈妈？”

化鲸紧张地扫视四周。　　这么多人，到底哪个是自己的妈妈呢？　　他先是看了看一脸漠然的玛丽，然后又略显害怕的移开了视线。　　接着又看向灵车团的高山和小原。　　高山真衣同大石俊马对视了一眼，只是朝着化鲸笑笑，然后打量起老大的反应来。　　至于小原妹妹，这时候正并拢双腿，乖巧坐在地板上，呆呆地抬手抓自己悬空的脑袋。　　“妈妈？”

化鲸又去看其他人。　　“噗呼。”

食梦貘闭目趴在犬神边上，甩动鼻子，微微抬起眼皮又重新闭上。　　“我、我不是的，不是你的妈妈。实在是抱歉！”

日和坊站在桌子上连连摆手鞠躬。　　“呀。”

座敷摇了摇头。　　咱们看起来差不多大呀，你叫姐姐还差不多，我跟你以后跟共享一个好爸爸！　　［？］　　小蜡笔彩织疑惑着在地上画了个问号。　　“哈？看我算是怎么回事啊！你算上尾巴，比我还高了啊喂！”

小悟的话反应就更大了，差点没炸毛跳起来。　　神谷川：……　　悟，我知道你很急。　　但是远比你娇小的日和坊都没你这么急。　　话说，化鲸这孩子咋见女性都叫妈呢？　　有奶即是娘了属于是。　　神谷川现在有理由怀疑，化鲸认知里的“妈妈”，可能根本不是一个具体的对象。　　说不定是概念化的，类似于陪伴、呵护、安全、关爱之类的感觉。　　要真是这样的话，性别不用卡那么死，我也可以当你妈妈。　　“妈妈？”

化鲸看了一圈，最后将视线投到了见过好几面的般若身上。　　小鲸鱼见过般若作战时候的样子，说真的有些恐怖。　　但现在她一身灵动典雅的紫白襦袢，正端庄跪坐在桌子边上小口喝茶，举手投足之间无不透露着大和抚子式的温婉气质。　　不得不说。　　般若虽然外形是东方少女，平时对待神谷还有些傲娇，但在不戴面具的情况下，确实是家里所有怪谈式神中最具母性的一个。　　“嗯。”

般若优雅地放下手里茶杯，朝着化鲸点了点头，满意地笑笑。　　她身上的母性光辉更加灿烂了。　　没选玛丽那个坏女人，这孩子有眼光。　　“呀，呀！”

座敷童子见状，连忙起身朝着化鲸摆手。　　选谁都好，千万别选般若妈妈呀！　　前方可是地狱呀！　　“妈妈。”

但是化鲸却无视了座敷，他算是完全被般若身上那股温暖且温柔的气质所吸引了。　　没错了，她就是我的妈妈！　　一直紧张的化鲸脸上有了轻松的笑意，身下的大尾巴微微甩动，朝着般若走过去。　　在场的怪谈们似乎都知道接下来会发生什么，有个别毫不在意，其他的都略显同情地别过了脸去。　　“妈妈。”

化鲸走到了般若的身边，满脸天真，亲昵地拉住般若的衣袖。　　般若则只是笑。　　而下一秒，她笑出了声：“桀桀桀。”

般若的脸上，狰狞的笑面具浮现，青面金瞳，尖角獠牙。　　“妈妈……？”

化鲸稍微愣了愣。　　然后就看到变得异常恐怖的“妈妈”怪笑着浮空，朝着自己飞扑了过来。　　那张恐怖的大嘴咧开，一口能吃下一个孩子不成问题。　　“哇……”　　化鲸朝后猛退了两步，扑腾巨大的鲸鱼尾巴就要跑。　　般若飘动着紧跟其后，仿佛不把小鲸鱼吓哭，就不会善罢甘休。　　“停一下，般若。”

作为一家之主的神谷川，这时候不得不起身，劈手把空中的般若拽下来。　　化鲸的性子极其单纯，连座敷都比他多好几个心眼。　　这头懵懂的小鲸鱼才刚尝试融入己方，别把他吓出个好歹来，留下什么一生难以抹去的心理阴影……　　“嗤！”

般若已经全然没有了刚才那一副母性十足的样子，一身反骨，桀骜不驯地对着神谷川反抗。　　敷宝最近已经认命般地不大会挣扎了，小悟又不让碰，好不容易才来了新乐子的！　　笨蛋阴阳师好小气！　　逗一逗能怎么样嘛。　　会哭泣的孩子才是好孩子！　　“呀。”

面对闹腾无比的老父亲和小妈妈，还有受到惊吓泪眼汪汪坐在地上的小鲸鱼。　　座敷只是一脸无奈地摊手叹气。　　我就知道会变成这样，早就跟你说了呀。