山姥继续吧唧着嘴：“魑的癫狂程度和攻击性，比起那些没有智慧的怪谈，有过之而无不及。老婆子我杀魑吃魑，那可是在做大好事。你说是不是，大人？”

神谷川抬头看了她一眼，什么都没讲，不置可否。　　不过——　　活人进入里世界，多经历几次“死亡”，生魂就会完全脱离身体，剩在怪谈世界里的皮囊则慢慢变成魑。　　神谷川认真打量过山姥刚才讲这话时候的表情，感觉不像在撒谎。　　[如月车站]的可选任务中也提到过，活人在进入里世界后，存在的状态会发生很大变化。　　而且在山姥居走廊看见的那部分痴痴傻傻的人，现在想想大概率是在里世界“死亡”的次数太多了，生魂丢失了大半，才会变成那样。　　还有长友，缠绕到他身上那个残缺的生灵估计就是这么来的。　　这些证据都在佐证山姥所言非虚。　　“但话说回来，活人在这里每死一次，身上的生魂就会剥落一部分。小平头身上那个生灵，虽然有些残缺，但整体的轮廓还算完成，得是在一次次死亡中慢慢拼凑起来的。”

“那生灵能在这过程中保持长时间不消散，直到找到小平头这个良好依凭，说明原本应该是挺强的，没准会是个除灵师。得额外再留意一下。”

神谷川在心里这样想道。　　这时候对面的山姥又开口了：“这位大人，你带着五人生人来老婆子我这里，应该不只是为了听这么一点关于魑的情报的吧？有什么想问的，我知无不言。”

神谷心说这老太太还挺直接。　　不过他很清楚，山姥这里的情报，肯定不是免费分享给自己的。　　要是真完全免费，没有任何代价的话，他反而会有些不放心。　　等谈话谈的差不多，对方大概率会提出什么条件，或者直接委托过来一个支线任务。　　他在怪谈世界里遇到的中立怪谈，基本都是这样子的。　　因为熟悉这个流程，神谷也没有客气，直接开问：“困在青木原里的这些生人，离开这里返回他们世界的途径是什么？”

“嗨呀，这第一个问题可就问倒我了。要是我知道的话，早就把他们送出去了，留在我这里看着也心烦。不过要我说，他们既然是通过那个鬼站台进来的话，离开的方法应该也和那个站台有关。大人如果想把生人们送出去，不妨朝这个方向去调查吧。老婆子我反正是懒得动弹，去做这么麻烦的事情的。”

“这样啊。”

神谷点了点头，“话说，你为什么庇护那些生人？”

“因为老婆子我心善，见不得他们受苦。”

“是吗？”

“呼呼——”山姥发出略微有些渗人的怪笑，同时又从烤魑腿上撕扯下一大块肉塞进嘴里：　　“大人何必明知故问。您帮助这些生人的目的又是什么呢？想必也跟我一样吧？别看老婆子我这样，好歹也算是半个山神。以后要是有机会进入那些生人的世界，还想着能享受到他们的香火供奉呢。庇护这些生人或许还谈不上，但好歹不会去主动加害他们。”

“那些生人在我这里想留就留，想走就走，老婆子我完全不会在意。不过因为有我在，大部分无智的怪谈都不太敢靠近这里。那些生人的安全，能得到一定程度的保障，仅此而已。”

“嗯。”

神谷川稍作思索。　　感觉这个理由倒还算可以接受。　　他知道，在现实世界官方除灵师组织那里，和部分中立或者友善的强大异访怪谈，是保持着一定联系的。　　甚至有些强大的友善异访，还会由官方操持，挂名进某些神社里面，享受到人间香火和信仰。　　眼前这个山姥，似乎就是想朝着这个方向发展的。　　所以她对被困在青木原里的生人们态度中立，倒也可以理解。　　另外，山姥似乎是先入为主将送长友等人到山姥居的神谷川当成了同行。　　这样也好。　　总好过跟她解释说，我这样做其实是为了做任务。　　“青木原这片地区，有什么强大的怪谈吗？”

“自然是有的，而且各种各样。但要说其中最强的……不是自夸，老婆子我勉强算一个。另一个则是住在树海北面山洞里的猪笹王了。”

猪笹王。　　这个怪谈神谷川稍微有些陌生。　　只记得在对应的传说故事里，貌似是山猪成的精怪。　　因为被曾人类猎人打伤过，成为精怪后对人怀有极大的恶意，在每年的12月20日，会现身大肆食人。　　总之就是和之前退治的土蜘蛛差不多，都是穷凶极恶的怪物。　　不过在日本境内，以前好像也有某些地方，会将猪笹王当成森林之神来供奉。　　“到底是步入到较高级的地图里来了。这里的大怪，像山姥、猪笹王，背景故事多少都开始沾点民俗神明色彩了。”

但神谷川也稍稍有些意外。　　为什么山姥没有谈到堕山彦呢？　　明明《怪谈物语》给自己的主线任务，是把这片区域的B级堕山彦给退治了。　　想了想，神谷又问道：“这个猪笹王，它厉害吗？”

“它不是厉不厉害的问题……但非要说的话，按照人类的说法，它大概是B级。”

B级，跟这片区域要打的最终boss一个梯队。　　真要遇上了怕是有点棘手。　　另外，山姥目前貌似并没有异访的倾向，神谷川不能通过系统判定她的实力，但她既然把自己和猪笹王放在一起讲，那她的评级估计也在B级上下。　　“这片树海，没有其他需要在意的怪谈了吗？”

山姥忽然停下咀嚼魑腿肉的动作，抬手擦了擦嘴角的涎水和血水：“这位大人指的是什么呢？除去我和猪王以外，其他的怪谈估计不能入您的眼。”

神谷川：……　　青木海英豪，唯猪王、我与君尔是吧？　　大概是套了【鬼之皮衣】的缘故，神谷川感觉山姥对自己的评价也有些虚高。　　停顿了片刻，他才重新发问：“山彦之类的，在树海里没有吗？”

山姥那张肥硕的长脸，显出一点疑惑的神色来：“倒是从来没有听过。”

这就有些奇怪了。　　但神谷川又觉得，《怪谈物语》既然给出了退治堕落山彦的任务，那这种怪谈在这里就应该是存在的才对。　　在他困惑之际，山姥放下肩上的烤魑腿，又一次“呼呼”怪笑起来：“这位大人，如果您想问的问题都问完了的话，那老婆子我就斗胆跟你做个交易。”

来了，图穷匕见。　　“你说。”

“呼呼。”

山姥那肥厚的嘴唇咧开来，“大人，你能否帮老婆子我——杀了猪笹王？”