“po~po~po~”　　这奇怪的声音强制中断了浅川半平的恐怖梦境，将他拉回了现实之中。　　半平在房间里猛地惊醒过来。　　他的床褥已经湿了一大片。　　刚才梦境里面的恐怖经历，让已经11岁的浅川半平直接失禁。　　即便醒来，心脏也依旧狂跳不止，害怕悸动得不行。　　好半天后，浅川半平才终于回过神来，原本涣散的眼神慢慢聚焦回来。　　“怎么办……我尿床了，这要怎么跟爸爸妈妈讲？”

半平先是打开了房间的灯，而后蜷缩在床上，为眼前害臊的事情而感到困扰。　　还没等他想出办法来，忽然在房间里听到了一种熟悉的声音响起。　　像是有人将嘴唇紧吸又松开而发出来的声音。　　“po~po~po~”　　不响亮，但是异常清晰地在原本安静的房间里响起。　　这声音……　　这声音不是刚才在梦里听到的那种吗！？　　浅川半平的大脑一滞，一种名为“恐惧”的情绪，沿着他的脊髓电流般迅速攀爬至头顶，引得他的后背和头皮都在发麻发凉。　　怎么回事？　　到底是怎么回事？　　是自己还在做噩梦，还没有睡醒吗？　　呼呼——　　夜风从敞开一半的窗户外吹进来，吹得深色的窗帘拂动。　　不过，浅川半平在今晚临睡前，明明是把窗户关起来了的。　　他下意识朝着窗户那里看去。　　在不断飘荡的深色窗帘之间，浅川半平看到了一个静静站立在那里的人影。　　呼呼——　　夜风吹得更猛烈了，将窗帘完全吹散开。　　窗户外面真的静立不动站着一个人，借着房间里的灯光，浅川半平看清了对方的脸。　　那是一个大姐姐。　　头戴一顶长扁的白色圆帽，身上穿了什么看不真切，因为透过窗户只能看见她的半个身子。　　但好像是质感略显透明的白色吊带连衣裙。　　窗外的大姐姐有着一头漂亮柔顺的黑直长发。　　白裙黑发随风飘动。　　她的肤色很白，脸庞很美，眼眸黑白分明，眼神明亮又温暖，目光仿佛能拉丝。　　在她的右边嘴角斜下方，有一颗美人痣，是赤红的颜色。很小，但很显眼，为她增添了一种别样的妩媚感。　　那位大姐姐似笑非笑站在窗外，注视着浅川半平。　　她将丰润的两片嘴唇吸紧，又松开，弧形完美的双唇间发生声响：　　“po~po~po~”　　浅川半平被窗外女人莫名吸引住，整个人微微发愣。　　但数秒过后，原本因为白裙女人出尘容貌，而暂时忘却的恐惧感觉又一次在他脑海中炸裂开来。　　这个女人……她，她为什么能站在自己的窗前？　　这里，明明是二楼啊！　　浅川半平终于意识到了不对劲。　　窗外面的那个女人，她太大了，各种意义上都太大了。　　大得反常。　　“啊啊啊啊啊！”

浅川半平终于耐不住，惨叫起来。　　他的叫声将楼下的父母吸引了上来。　　不过，当浅川家的大人急急忙忙推开儿子的房门，只看见房间里的窗户半开着，深色的窗帘依旧在被风吹得来回摆动。　　至于窗边的那个女人，则早已经不见了。　　……　　大栗岛东面的树林。　　山林寂静，虫鸟蛰伏。　　这里是赤魟神社的所在。　　虽说旅店的婆婆善意提醒过，大晚上的天黑路滑，不要到这边来。　　但神谷川还是来了。　　赤魟祭的时间就在最近12月中旬这几天，他觉得现在是最有可能找到赤魟大人的时间，必须得好好利用起来，不能浪费。　　夜晚的树林很黑，不过有[秋毫斩]技巧提供的视力加成，神谷川依旧可能清楚得看见树林四周的所有细节。　　在小小老头本体的探路带领之下，他很快找到了赤魟神社。　　赤魟神社建在靠近树林外侧的空地上，有一条略显荒废的小路直接通到这里，要找其实也不算太难。　　神社不大，是极小型的那种。　　如果把鬼冢小巫女居住的巨琼神社比作正规庙宇的话，那么这个立在海岛树林里的赤魟神社，规模差不多可以类比于一座乡村土地庙。　　略显荒败腐朽的青瓦、红木、雕栋。　　一条看起来很有年头，陈腐发黄的白色注连绳，悬挂在神社的门口，兀自微微摇晃。　　两尊已有残缺的石雕，立在神社两边。　　石雕造型有些奇特。　　下方的石柱上，左右各写着[纳]、[奉]二字。而石柱之上，雕刻出造型扁平的鱼类样子，是魟鱼。　　“神社没有写供奉对象的名讳。而且像旅店婆婆说的那样，这座神社看起来荒废很久了，不过……”　　神谷川凝着眼眸围绕着赤魟神社打量了一圈。　　虽然这座小型神社看起来确实已经荒废，但是能看到一些近期打扫祭拜的痕迹。　　周围有一些香灰残余。　　“看来有人在这两天刚祭拜过赤魟大人，而且看痕迹的话，估计还不止一拨人这么做过。”

神谷川对此也没有感到太大的意外。　　他一个外乡人，刚来大栗岛上一天，都能切实感受到这个以出海捕鱼谋生的海岛，在这个冬天大概会过得很艰难。　　今天的渔获收入很差。　　岛民们忧心忡忡。　　而赤魟大人在大栗岛民的心目中，是能赐福丰收渔获的丰饶之神。　　“虽然这座神社看起来荒废了很久。但今年的大栗岛上的渔获匮乏，在这种情况之下，估计是有人想到这位曾经的渔业丰饶荒神。所以来这里祭神了吧。”

在赤魟神社边上转了几圈，待了一阵子，神谷川没有额外的发现。　　最后只能稍显遗憾的先行返回大栗镇上。　　……　　神谷川回到镇子。　　海岛上的人休息的比较早，夜晚路上基本看不到什么人。　　神谷从镇子的东面，朝着“中古家”的旅店走去。　　道路昏黑，街上间隔的路灯之间，拉扯着帷幕一般的浓重阴影。　　没走几分钟。　　一道赤红色的迷离红光，从他的身侧跃出。　　迷离的微光收缩，慢慢变成一只柴犬大小，熊身象鼻，白色短绒毛的奇特小兽。　　“貘？”

“噗呼——噗呼！”

食梦貘甩动长鼻子，鼻尖朝着某个方向指去。　　因为已经越来越习惯和自家不会讲话的式神怪谈们沟通，神谷花了半分多钟，就大致搞清楚了貘的意思。　　它说在它刚刚鼻尖所指的方向，感受到了很奇特的噩梦气息。　　和寻常的梦境有所区别。　　“知道了，我们去看看。”

神谷点头，并且示意貘来带路。　　本来就是来调查赤魟大人的，大栗岛上发生的任何异常，他都不想放过。　　“噗呼！噗呼！”

食梦貘迈动四肢，在前头小跑。　　神谷川就在后面紧跟着。　　一人一兽跑了一阵子，前头的貘忽然急刹下来。　　“怎么了？”

“噗呼……”　　貘回头，略显愧疚朝着神谷川眨巴眨巴了小眼睛。　　身为阴阳师兼饲主的神谷，大致能理解它的意思——　　刚刚在找的那个噩梦，不见了。　　找不到了。　　神谷川朝着貘做了个“等一会”的手势，于原定站定微微凝缩起眼眸。　　利用“明察秋毫”，能窥破一切微末细节的眼睛，他在这条街巷上，看到了不属于己方式神怪谈的陌生邪祟气息。　　是一丝一丝的黑气，粘黏在街道的各处，部分黑气飘得很高，像细纱般扭动。　　非常淡薄，随时会消散的样子。　　很不起眼，不像现在这样靠得极近，是观察不到的。　　神谷估计要是离开三四十米之外，他就完全察觉不到这些邪祟气息的存在了。　　“这些……弱小怪谈留下的？不对，更像收敛了气息的强大怪谈留下的。”

神谷川对怪谈的气息还是很了解的。　　毕竟整天和一大堆不同的怪谈待在一起。　　真正弱小怪谈留下的气息，应该是像日和坊、垢尝他们的那样，细小淡薄，但同时量也比较少。　　不会像现在在街上看到的这样，淡薄的邪祟气息粘得到处都是。　　这种手段骗骗普通的除灵师还行，骗神谷可就骗不住了。　　而以神谷的经验来看，能主动收敛自身气息的怪谈都不会弱。　　在他的手下，只有B级的玛丽和C级的般若能做到这一点。连D级中游水平的食梦貘，还有D级上游水平的犬神都不会这个。　　“所以，是什么东西曾在这里活动过？赤魟大人吗？”

神谷川不敢轻易下定论。　　他在这条街巷周围又做了一次认真的探索，不过没有太大的收获。　　这些淡薄的黑气已经开始消散，并且找不到可以追踪的痕迹。　　在这里活动过的怪谈，肯定是个异访，在附近转了一圈后，就进入到里世界去了。　　“要是赤魟大人是异访，我要不要直接把【空白神椟】在大栗岛上用了？如果进入里世界活动的话，还能更安全一些。不过，目前情况不明朗，还是再小心点，再在岛上多收集点信息，从长计议比较好。”

神谷今天傍晚时分才刚抵达的大栗岛。　　连半天时间都还没有到，现在直接把【空白神椟】用掉未免太过武断。　　而且现在也不能完全确定，在这条街巷上活动过的强大异访，一定就是赤魟大人。　　另外，神谷现在也还没有完全摸清赤魟大人的底细。　　不清楚这到底是个什么样的怪谈。　　但如果赤魟确实如旅店婆婆说的那样，是个仁慈的善良荒神，是只要祭拜就会给岛民们带来丰收渔获的丰饶之神。　　那神谷还真找不到什么立场来将他退治，从而夺取赤魟骨。　　毕竟作为正在成长中的鬼神共主，肯定不是见到怪谈就要开干的。　　试图成为鬼神共主的神谷，不会去否定怪谈们的存在。　　没有怪谈的世界里，哪里会有王呢？　　一些有价值，可以沟通，没有恶行的怪谈，神谷川更倾向于将他们聚拢到自己的身边。　　像自家的式神怪谈们，像高天原上的工匠们，像乐园里的兔丸……　　“要是赤魟大人只是一个中立偏善良的怪谈，那我来都来了，肯定不能白跑，多少得尝试拉拢一下他，看看能不能谋取什么好处……至于玛丽的神社，那可能真就得用[空谷穗杆]来做次一级的了。”

带着食梦貘在街道上又转了两圈，噩梦和未知异访都没有后续的线索。　　这时候，一道森然绛紫色的鬼气从神谷身边缭绕出来。　　又一个己方的怪谈主动现身了。　　“阿巴！阿巴！”

小小老头匆匆忙忙开始汇报。　　“啊……你说傍晚时候，偷看我的那个JC吗？她在这附近？这个女孩果然不大对劲啊，这么晚了一个人在外面游荡，而且偏偏还是异访降临过的街区边上——带我过去吧，看看她在搞什么。”

“阿巴！”

……　　“不是说今晚吗？怎么不回应我呢……”　　鹿野屋雪乃在路灯昏暗的街巷来回打转。　　看起来很焦急的样子，不知道在等候着什么。　　“要不再试一次好了。”

正当她准备再一次呼唤那位大人的时候，忽然听到了身后传来略显揶揄的讲话声：“再试一次什么？”

“呀！”

鹿野屋雪乃像只被踩了尾巴的猫，整个人原地起跳，向后一缩。　　她回头，看见了身后站着的人。　　是那个来岛上的外来人，鹿野屋之前还到开旅店的中古婆婆那里问过。婆婆说这人是外来的大学生，妖怪学专业的，算半个民俗学者，来岛上是为了研究赤魟大人，做学问。　　“你你、你到这里来干什么？”

“这话应该我问你吧？”

神谷川上下打量眼前的女孩子。　　确实就是下午的时候，躲在后面街角偷看自己的女初中生没错。　　不过现在她没有穿制服，而是穿着厚卫衣，套了一件淡蓝色的面包服，手上拎着一个黑色的提包。　　这女孩留着很短的头发，像个假小子。　　她的肤色不算白皙，不过近距离看起来，光滑细腻。　　乌黑的眼睛很有神采，熠熠生辉。　　就算是假小子，但也是个外貌很可爱的假小子。　　“我在这里什么都没干。”

女孩回避开神谷的视线，朝后小退了一步，将手里的提包朝身后挪了挪。　　神谷川清楚看着她的小动作，但并没有点出来，而是问道：“你叫什么？”

“鹿野屋雪乃……不对，我为什么一定要告诉你啊！”

因为心里紧张，女孩下意识报出了自己的真名，然后才后知后觉反应过来，对待陌生人尤其是在眼下这个环境，应该更小心谨慎一点。　　神谷川：……　　这孩子好像不太聪明。　　“鹿野屋是吧？我问你，傍晚的时候为什么跟着我？”

神谷又朝着鹿野屋靠近了一点。　　把那孩子吓得继续朝后缩，不过她后面就是墙壁，已经实在退不到哪里去。　　“我是要帮你的！”

鹿野屋下意识将手里的提包举到胸前，以此隔断自己和神谷川间的距离，“是救你，是要救你啦！”