“凌渊！别胡闹了！”
凌擎看着面无表情的凌渊，额角突突的疼，这事不关己的模样，让他气急不已，抬手用力瞧着桌面，中气十足地低吼。凌渊似乎已经习惯了凌擎的性子，任凌擎怎么低骂，面色依旧不动，“父亲何出此言？”
凌擎缓了口气息，重新坐直身子，视线落在这房屋的摆布，随即缓和了些口气，说道，“这地方简陋，住着不舒服。等年过了，便带着妻儿回京，府邸住着也舒服。”
年事过百了的老爷子，辛苦了大半辈子，事到如今，也精疲力竭了。眼下那皇城相国府里，空荡荡一片，除了他这把老骨头，身边没一个人陪着。人到晚年，都想儿孙成群，陪着自己。他膝下就凌渊这一儿，六年前，凌渊回到府邸，雷厉风行、手段利落地将二房好好收拾了一番，二房也被迫搬离相国府。可这孽子，却反过来与他说，他已经辞去官职，次日就要离京，归期不定。独独留下的凌擎，身任官职，又没法做到像儿子这般利落洒脱，只得干瞪着眼睛，眼巴巴地看着凌渊离开。如今这皇城山雨欲来的，陛下身体抱恙，躺在床榻上，已经一月未上朝。朝廷上下，臣子野心勃勃、虎视眈眈着那个皇位，就等着陛下去了，伺机而动。虽说陛下还有唯一的一个皇子——君宸钰。可，君宸钰在朝堂上的表现，十分平庸，甚至是软弱异常，像个任人欺辱的小可怜。这番看来，那些早就心怀不轨的臣子，更是坚定了，谋权篡位的心，一个个悄然发兵进京，只等一个时机。凌擎就是看清了眼下的局势，自知皇城有一番腥风血雨，他担任着虚职，一直不曾站队。可任凭他再如何低调，该卷入的，还是要卷入。他怕撑不住这偌大的相国府，才急切想让凌渊回去。不论是太子殿下登基，还是其他逆臣想篡位，都不是他能控制的……“你可知这皇城要翻了天了，你若是不回去，这大清国就要四分五裂了！”
凌擎皱着眉头，声音铿锵有力。这几年变化的局势，他都看在眼里。不止是朝中的臣子要造反，那些远在边界的蛮夷，也是虎视眈眈地盯着这块大肥肉……他也不指望软弱无能的太子殿下，能有一番作为……思来想去，也就只有凌渊能震慑住这帮“妖魔鬼怪”了……凌渊眸色未变，似乎一点也不意外凌擎的话，却十分确定，“分裂不了。”
凌擎指着凌渊，一脸气急败坏，甚至有些恨铁不成钢的意味，“到现在了，你怎么还是不肯听我一言，到时国破家亡，世道乱……”说着，凌擎捂着气闷的胸口，似乎已经想到了那硝烟弥漫的山河大地，血流成河的皇城……“父亲，不必多虑，朝中还有太子殿下。”
凌渊如是说道。君宸钰，卧薪尝胆这么些年，爪子早便磨得十分尖利……凌渊能这般放心离京，很大一部分原因，是知晓……只要有君宸钰在，皇城脚下的那群人，都闹不出什么幺蛾子。与其说，是卧薪尝胆，倒不如说是，一只凶兽，不屑地看着底下的跳梁小丑，连锋利都爪子都懒得挪动。若是，一旦这群人安耐不住，出了手，只怕……落得个尸骨无存的下场。“太子殿下又如何？！你不在京中，你不知晓，太子殿下如今还被太傅拿捏着，一点反抗的力气都没有。又如何抵抗得了那外边的毒蛇猛兽！”
凌擎说得口干舌燥了，见凌渊还是这幅认定的模样，心急之下，不免又开始了自我怀疑起来。莫非，太子殿下一直在……扮猪吃虎？…气势汹汹赶来的相国公，一阵焦虑了后，看着凌渊这般淡定悠闲的模样。原本焦灼的心，莫名跟着缓了下来。雪越下越大，白茫茫覆盖着整片天地……莫名缓下来的凌擎，就这样留住在了院落里。偌大的堂屋里，堂屋里堆积的东西，被清理干净了后。在正中间的位置，摆放了一张长长的木桌。四五个热锅被端上来，桌面上摆满了干净新鲜的蔬菜、肉蛋……食材。热锅里盛着的是火锅汤料，麻辣、番茄、清汤……四五个不一样的汤底，冒着热气，桌子底下摆放着火炉子，用挡板隔开，暖热又方便。长桌前，围满了人，屋子闹哄哄的，几人相谈嬉笑声，响彻整个空间。屋子的各个角落点满了烛火，将昏暗的房屋，照得通明。凌擎被身边的老管家伺候着，换了身干爽的衣服，走进来，看到的便是这番热闹的景象。“这……”凌擎身边的老管家，张了张嘴，眉心微微皱起，似乎有些不悦。这般没有礼数……哪有主家与奴才坐一桌同食的！原本想出声训斥的老管家，看了看身侧的老爷子，默默闭了嘴。一来这不是相国府，二来这乡野之地，没规矩，也是正常……宁夏眼尖见凌擎满身不自在地站在原地，表情有些呆愣地看着，脸上扬起一抹浅笑，走了过去，“别愣着，过来坐。第一次来，可能还不习惯。每年这个时候，临近过节，院子的一大伙人，都会坐一块，吃个饭，寓意美好……”宁夏双手扶着凌擎的胳膊，将人带了过去，语气亲和地说着。请人坐下后，抬眼，便看到老管家的视线落在自己身上。老管家的视线有些苛刻，微微皱起的眉头，表明了他不太赞成的态度，只是碍于主子和将军都没有说话，加上这也不是相国府，便一直憋着话，没说。他为人做事，一向严谨，尊卑有序的礼制，十分遵从……宁夏只当没看见他怪异的眼神，抬手，又指了指凌擎身旁的位置，缓声说道，“都坐，在这青山小院里，没那么多规矩，一切自在即可。”
宁夏说得轻快，老管家眼里一瞬有些错愕，随即忙低下头，推到凌擎身后，略微苍老沙哑的声音响起，“不可。”
宁夏也不在意，好像随意说的一般。正巧白芷在唤她，她说罢，对着凌擎点了点头，这才迈步离开。凌擎右侧的位置空着，左侧斜方的位置，坐着的是凌安。凌安的视线一直追随着宁夏，见娘亲走来了，没多久又离开，不一会儿又往屋外走去。凌安皱着小眉头，收回视线，一只手握着筷子，趁没人注意，悄悄夹了根小鸡腿，埋头，便啃了起来。窝在他脚边的灰狼，不停地蹭着他的小腿，时不时发出低低呜呜的声响。凌安埋头将鸡腿肉啃完了后，又夹了根鸡腿，朝着灰狼递了过去。得到鸡腿的灰狼，心满意足地啃了起来，不再缠着凌安。凌安慢吞吞地从怀里，摸了一条白色的手帕，擦着沾油了的手指，一双亮晶晶的眼睛，微微抬起，四处转悠。“你是叫凌安吗？”
静坐在一旁的凌擎，将这慢悠悠、偷吃的小少年，看在眼里。望着小少年白嫩嫩的模样，一双大大的眼睛里，盛满了天真与灿漫，不由得有些心软，这才出声问道。听到声音的凌安，扭头朝着声音的方向看了过去，看着那年迈、明显严厉的老爷爷，凌安犹豫着点了点头。“我是凌安，请问有什么事？”
凌安不认得凌擎，宁夏也还没来得及与几个孩子解释，他只知晓，这老爷爷是今日才到院子的，具体其他，他也不知道。“凌安……凌义、凌博、凌云、凌天……”看着眼前的小少年，凌擎喃喃低语，脑海里不由得浮现其他四个小娃娃的名字。当初那五个小娃娃，如今也长得这般高大了……看着乖巧的小少年，凌擎的面色不由得软了下来，低声询问，语气多了几分诱哄的意味，“凌安啊，你想不想到京城回看看啊？”
凌安脸上有些奇怪，歪着脑袋认真地想了想，反声问道，“京城有什么好玩的吗？”
“当然有很多好玩的地方，京城里边好吃好玩的一大把，保管你去了，玩也玩不腻。”
凌擎见他询问，眼睛微微一亮，继续出声道。不管怎么说，他都想凌渊跟他回京城……若是到时几个孩子想回京……宁丫头看着心疼孩子，应当会依了几个孩子，至于凌渊，妻儿都要回京了，他若不跟着回，那就在外边打光棍得了……凌擎心里的如意算盘打得好。可……凌安认真地点了点，随意应了声，“哦。”
凌擎等了半天，也没等到小少年的下一句问话，不由得微愣。按道理，这个年纪的少年，正是爱玩的时候，对许多事情也好奇，若是听说京城好玩，也不该表现得如此……平淡啊。凌擎顿了顿，还是没忍住出声问道，“凌安啊，你不想到京城去看看，去玩玩吗？”
皇城怎么说，也比这乡野之地好许多吧……不管是现在，还是之后。回到皇城都是最好的选择，为了日后几个孩子的仕途着想，也该同他一块回京才是……“不想。”
凌安想都不用想，直接摇头。等他医术学精了，之后要行医走天涯，救苦救难的，为何要到京城去？京城再好，能好得过有娘亲的地方吗？而且这里有大灰、有宁大、有白蔹哥哥、阿溪阿芷姐姐……这里很好，他也很好，所以他不想到京城去。更何况……凌安视线缓缓落在桌面上，不断冒着热泡泡的汤料，以及不断往鼻息里串的香气……娘亲做的饭菜最好吃了，京城的，再好吃，也没有娘亲做的好吃！凌擎看着凌安一脸严肃正经的模样，一时间哑然。儿子不肯回去，就连孙儿也不愿跟着回去……“裘爷爷！你酒醒了？快来坐……”凌安忽而眼前一亮。看着从楼梯口，摇摇晃晃，迈着虚步走来的，“邋遢”老人，抬起手臂，兴奋地扬了扬。此人正是白日里喝得糜烂，睡到现在，勉强清醒的裘蕴疝。裘蕴疝揉了揉乱糟糟的头发，搓了搓困倦的眼睛，当视线触及一大桌子的酒肉菜肴时，精神显然一震，整个人都清醒了不少。见小少年朝自己招手，便抬脚走了过去，一屁股坐在凌安身旁的位置。那位置原本是凌天坐的，刚刚凌天起身去装汤，还没回来，就这么一会儿功夫，位置就被占了去。凌安眨了眨眼睛，看着裘蕴疝，表情有些纠结，“裘爷爷，这是……四哥的位置……”凌安的话刚落下，没一会儿，一手端着一碗汤，走回来的凌天，一眼便看见自己原本空出来的位置，十分突兀地坐着一个，衣裳凌乱，顶着一头鸡窝头，不修边幅的老头。凌天眉心一下子皱起，左手的一碗汤递给凌安，另外一碗汤放置于桌面，视线落在裘蕴疝的身上，缓缓吸了一口气，脸上扬起一抹笑，“裘爷爷，这刚刚是我坐的……”位置。“哦，老夫晓得，老夫要坐这。”
凌天的话都还没说完，裘蕴疝便直直抬起头，指着脑壳，一副无所谓的样子，就是认定了这个位置。凌天拍了拍嘴，嘀咕了一声，“老无赖……”随即，也懒得计较，直接坐在裘蕴疝身侧的位置。得了，反正也没法说……凌博将缩在二楼屋里，废寝忘食研究沉浸的凌云，硬生生拽了下来。凌云的后衣襟被二哥拽在手里，被迫无奈，赶着走在前边，皱着的眉头，已经紧抿的唇瓣，都在表明他十分不高兴。凌博单手领着人，懒洋洋地走在后边，看着堂屋里热闹的景象，精致的面容，缓缓露出了一抹浅笑。“二哥，你别拽着我了，我自己走。”
凌云也看到了堂屋围满了人，察觉到二哥那只不容置否的手，不免有些不自在。他又不是娃娃了，这般拽着他……他也是要脸面的……凌博听见凌云不满的声音，微微挑了挑眉，送开他的后衣领，说道，“你若是乖乖听话，二哥也不会动手动脚。”
松开凌云后，凌博将置于腰间的玉面折扇拿起，动作利落地摊开，慢悠悠地晃了晃折扇。毕竟……他可是偏偏君子，向来动口不动手的。…这场丰盛的晚饭，过得十分热闹，场面一派喜气融融。原本心里带有些偏见的凌擎，在这一顿晚饭后，内心发生了些细微的变化。…