不觉几年过去，叶武富双脚落地可走路了，走着走着，就成了童子。7岁发蒙到小学读书，慢慢地能识些字儿。他兴趣多，放学后不光爱在屋前场子上滚铁环、抓石子儿、拐房子，还有点喜欢看小人书。一个叫尾子的同学是个富家子弟，家里有许多小人书，放学后，他们一起在畈里田塍上牵牛放草，一会儿牛就驯服了，只管在长满草丝的几条田塍上享用青色的香餐。伢子们就不必要死死地牵着系在牛桊上的绳索，可以把它挽在牛角上或甩在牛背上，之后就在田畈里自由自在地玩耍，却没有什么好玩的，抓蜻蜓、捉蝴蝶之类都玩腻了。这种时候只见尾子蹲在田塍上的一块麻石上津津有味地看小人书，叶武富也跟过去看，看到一本《鲁提辖三拳打死镇关西》的连环画，觉得非常过瘾，就暗里起了贪心，巴望尾子把这本连环画借给他回去看。他知道尾子肯定不愿意，也不开口，但是蓄了心，想巴结他，如何巴结得上，就是投其所好嘛！机会终于来了，那是一个周末的下午，尾子除了放牛，他妈妈还添加他一项任务，就是打一篮猪草。尾子拎着水竹篮在田畈中弯腰瞄瞄蹙蹙地打猪草，正好被叶武富撞见。叶武富说，我跟你帮忙打猪草。说干就干，叶武富还挺能干，在水池的边沿、土坎上、草坪上给他摘了一大把一大把的野菜，塞进尾子的水竹篮里，一会儿就盖了底，慢慢地堆满了半篮。尾子望着给他献殷勤的叶武富咧开嘴笑，却不说话，有些淡淡的忸怩，因为自己捏着一把小铁铲子，剜野菜什么的还不如空着手的叶武富弄的多，干得麻利。很快，就扯了满篮猪草，可以说叶武富帮忙扯了一大半，尾子很是感激，说下次你扯猪草我也跟你帮忙。叶武富把他的肩膀一拍，莞尔一笑，说不需要你帮忙，你能不能把你的小人书给一本我看。我多得很，你要看哪一本？就看《鲁提辖三拳打死镇关西》那本。第二天上学，尾子果然就把那本连环画借给叶武富看。叶武富得到它，一个星期还不想还，并且再次起贪心，想把它昧了。那天下午，他像往常一样到田畈放牛，带着这本连环画，朝正在放牛的尾子说，这本小人书蛮好看的，我还看一会儿，再还给你。尾子瞄了他一眼，没有说话。心想：让他看了那么久的时间都过去了，再让他热乎一下午也无所谓。可是到了太阳快落山的时候，叶武富把小人书揣在身上还不想拿出来还给尾子，但总得有话向他作个交待。于是，再过了一会儿，他看见尾子在田塍那头放牛，便走过去装出很着急的样子说，尾子，不好意思，本来那本小人书应该还给你的，可是刚才放在那边田塍上的一块石头上忘记拿，再转去拿，就不见了，找也找不到。尾子什么话也不说，望一望那空旷的田畈。暗里思忖：今天下午就只有我和你在这里放牛，没有任何伢子来过，连经常荷锄到田畈挖排水沟的那个叶伯伯都没有来过，真是巧怪，那本小人书到底掉到哪里去了呢？尾子不爱争辩，要是争辩，他当然会说，你把我的小人书弄丢了，不说拿出与小人书价值相当的东西抵赔，总得赔偿点什么？不可能说就这么算了吧！但看叶武富那态度分明是什么都不想赔，就这样不了了之。尾子心里老大不高兴，以后也不再理睬他。自作聪明的叶武富想昧了这本小人书，占便宜，当然也未讨到好，自此，尾子像和他结仇一样，见了他就不高兴。叶武富每次放学回家，都要经过尾子家屋前那口当家塘的塘塍。那次，尾子见与自家有点房族关系的叶伯伯荷锄从畈里回来，便依仗人势似的，朝背着书包走过来的叶武富“啪”地掴一耳光。叶武富也不是耗油的灯，正要反击，被叶伯伯一把拉住，然后冲着尾子说，你怎么先动手打武富？武富把我的小人书搞掉了，不赔偿我的损失，打死他。昧了小人书的叶武富虽然当时暗自窃喜，但是现在被尾子这么一提，内心里还是有点不安，他不好也不宜争辩。叶伯伯放开他说，你怎么把尾子的小人书搞掉了，不赔偿他的损失？我拿什么赔？算了吧！你们两个拉平了。叶伯伯把锄头从肩上放在地上，拍着锄头柄对叶武富说，尾子打了你一耳光，作为你把他的小人书弄丢了的抵偿。此后，叶武富和尾子虽然还有隔阂，但再不为这件事扯皮割筋了。叶武富和尾子都在马鞍岭村小读书，并且是同班同学，因为那件事，他们的关系当然不好，彼此觌面都不说话。尾子性格内向，学业成绩好，是班上的小组干部，经常负责收同学的作业本，却不收叶武富的，叶武富也不给他。坐在他旁边的邻村同学叶显达看出来了，不知道啥原因，便问叶武富，你怎么不把本子交给尾子？叶武富把做完了作业的本子放在桌边沉默不语。心里寻思：老师发现从尾子那里所交的一沓作业本里没有他的本子，在批评他的同时，也一定会批评尾子。叶武富觉得自己受批评无所谓，反正是个差生，而老师批评尾子正是他求之不得的。尾巴一向自命清高，自以为十全十美，如果受到老师批评，他在同学们心目中的印象，自然就显得不那么完美了，这也是叶武富不主动向他交作业本，故意僵持着的目的。可是他这个想法，被多事也算乐于助人的叶显达粉碎了，见叶武富做完作业的本子放在桌角不主动送，尾子也不主动收，他便拿着它，对叶武富说，我跟我送。立马就送到尾子桌面上叠加在那厚厚的一摞本子上，还对尾子说，你收下吧！免得老师发现了不好。尾子也没有说话，扫一眼那本子上的姓名叶武富，看也不想多看，就拿着它朝一摞本子的中间，像插进扑克牌样地一塞。由于叶显达不厌其烦地帮叶武富送作业本，换句话说，也就是帮着担任班上小组干部的尾子代收作业本，叶武富和尾子之间的情绪磨擦就淡化了，二人也就相安无事。这样叶武富倒有些感谢叶显达。尾子不同，他挺有个性，并且这么想：你叶显达对叶武富好，也对我好，我就要与你保持距离。因为你立场不够坚定，有什么不宜张扬的事儿，到了你那里一旦风吹草动，你可能出卖对方，或者双方都会出卖，所以即使叶显达对他好，他也不热乎。