“兄弟——”刘奇士在队伍中大声呼唤着，他认出了尸体上的弩箭，那是郭大靖的独门兵器。 郭大靖大声回应着，从树林中现身，迈步走了出来。 刘奇士上下打量，见郭大靖全须全尾，行动自如，不禁放下心来，哈哈大笑着走上前，给郭大靖来了个拥抱。 好吧，这个热情劲儿，才象是结拜兄弟。尽管在古代，显得有些别扭。 郭大靖拍了拍大哥的后背，分开后，笑着说道：“就说没事儿，大哥不用担心的。”
刘奇士用力点头，感慨又钦佩地说道：“真是难以置信，不仅杀了硕讬，还能把人头带出来。要不是有人认识，还以为是假的呢！”
“大哥认识？”
郭大靖很随意地问道。 刘奇士说道：“东江军中便有人认识，还有崔孝一等人，都是见过硕讬的。”
郭大靖点了点头，这倒是他忽略了。硕讬跟随阿敏征战，崔孝一等人在义州见过他，一点都不奇怪。 “走吧！”
刘奇士拉着郭大靖，笑着说道：“几位将军都急着见你，估计是想问你是怎么做到的？这有人头和没人头，那功劳可是天差地别。”
郭大靖自是知道这些，才想方设法地要近距离刺杀。斩首敌酋，与战报上写阵上射杀，可是完全不一样的含金量。 如果不是空间所限，郭大靖都想抓个活的，献俘京师，那放的卫星就冲出地球，要围着太阳转了。 边走，刘奇士边对着周围的官兵大声介绍道：“看见没，这是某的兄弟郭大靖，射杀岳讬，又潜入敌营斩首硕讬，立下了泼天的大功。”
周围的官兵都露出敬畏、钦佩的神色，不为别的，只是潜入敌营斩杀主帅，那得是多大的胆量，多危险又困难的行动。 这绝对是个豁出命来杀敌的硬汉子，军队中就是如此，佩服的就是英雄，就是勇士。 面对官兵们的热情注视和施礼致敬，郭大靖也只好连连拱手还礼。只是他的脸上涂的乌七八糟，真正认识他的并不是很多。 其实，郭大靖可不想这么高调。日后还要干化装潜入的行动，越少人认识他，才越是安全。 可这位大哥，唯恐兄弟立的大功无人知道，唯恐兄弟不能名扬四海，这通显摆。 “郭百户，你可真是令人佩服万分哪！”
尚可喜看见郭大靖，立刻大步走过来，用力拍了拍他的臂膀，“潜入刺杀，还能带出首级，太不可思议了。”
郭大靖还未说话，李维鸾已经插话道：“郭百户想必是侦察刺探许久，找到了建虏营寨的漏洞，才一击得手，立下这大功的。”
“李将军所言极是。”
郭大靖就坡下驴，拱手道：“外紧内松，建虏营寨内的戒备甚是松懈，应是没想到会有人敢潜入刺杀。”
这时，张攀、郑凤寿、崔孝一等人也赶到营寨内，他们负责攻打东面。 看到郭大靖安全归来，众人都喜悦轻松，嘘寒问暖地关切之余，也对郭大靖能干出这般惊天动地的大事，而感到惊讶和佩服。 建虏败退而去，袭营的计划获得成功，接下来就是继续追击，与白马山城下与毛帅的部队合击建虏。 众将又商议了一番，决定暂且休息，明日天亮后再行出发。 尚可喜、李维鸾、仇震泰、张攀等东江军将士全部出动，崔孝一率千余朝鲜义兵前往助战，郑凤寿则留守龙骨山城。 建虏新败，在白马山城下，也很难突破毛文龙所率领的四千主力；不是连夜追击，众将也是觉得三千五六百人马，若建虏回头来战，未必有把握取胜。 等建虏在白马山城再损失些兵力，追击部队就多了几分胜算。至少在兵力对比上，相差的是会越来越大。 郭大靖作为旁听，应该是给予他的荣誉。他也听出了点门道儿，在野外与建虏交战，东江军将领没有什么信心。 毛文龙的主力有白马山城可倚托，这边的人马压迫过去，就无险可守了。 李维鸾对郑凤寿说道：“郑大人，麻烦把城中的板车、架子车都借予我军，木炮也要多带一些。”
郑凤寿明白，点头道：“李将军放心，城中的车辆全部交予你们，木炮也可带走大半，我们继续赶制就是。”
车上载炮，沿着大路推进，确实有遏制建虏骑兵冲锋的作用。如果再正规一些，应该用武钢车，更加有效。 郭大靖对此表示赞同，又听见尚可喜要组织数百重甲长枪兵在前，也是阻遏建虏骑兵。 可惜，东江军的装备太少，只能临时组织，不能常态化保持。郭大靖心中慨叹，实在为朝廷的厚此薄彼、不分轻重而感到无奈，甚至是有些痛恨。 商议安排已毕，明日要出动的部队便抓紧休息，打扫战场的事情便交给了郑凤寿和留守的朝鲜义兵。 建虏退得仓促，也是被郭大靖给折腾蒙了，留下了大量的帐篷器械。对于东江军和朝鲜义兵来说，都是有用之物，全部搬回城内。 “人头呢，怎么没挑上高竿？”
郭大靖突然想起件事情，问着自己的大哥。 刘奇士翻了下眼睛，说道：“你是想令建虏军心大乱，还有震慑的意思。可却没想建虏拼命反攻，夺回人头吧？”
郭大靖眨巴眨巴眼睛，确实没这么想。他以为把硕讬的人头挑出来，会加速建虏的败退。 刘奇士看郭大靖的表情就知道了，岔开话题说道：“人头可是宝贝，用石灰封好，要送到登莱，能换一大笔粮草物资呢！”
郭大靖笑了笑，觉得自己又长了见识。说到底，还是自己对建虏了解不够，想当然的以为，自然难免出错。 好在这不是什么大错，被李维鸾等有经验的将领给否定了。 否则，建虏发起疯来抢人头，就是惨烈无比的血拼厮杀。纵是获胜，也将是一场损失惨重的胜利。 现在就好多了，尽管还是要围攻建虏，少不得战斗厮杀。但建虏的军心已乱，物资器械也损失殆尽，越是拖延，建虏的战力越会减弱。 况且，郭大靖知道还有毒鼠强的威力。那可不是能靠时间，靠自身来消化分解的。那种毒药由于性质稳定，不易分解，容易造成积累，有二次中毒的可能 也就是说，毒药的效果会继续扩大，对建虏的削弱自然会使胜利的天平更加倾斜向东江军。 不得不承认，东江军将领们将战线拉长，把建虏拖疲拖垮的战术是正确的。尽管他们不知道，郭大靖给建虏下了药。 这恐怕也是游击战所延伸出来的战术打法，积小胜为大胜，一点一点地削弱敌人，尽量不与敌人展开正面的厮拼交战。 郭大靖觉得自己又学会了不少东西，那可是东江军将士用鲜血和生命换来的宝贵经验。 …………………… 白马山城。 清冷的空气吹在脸上，扬起了鬓角的几丝白发。 立于城头，毛文龙呼出一口浓重的白雾，微眯起眼睛，瞭望着远方。 “义父。”
毛承禄走过来，将大氅披在毛文龙身上，关切地说道：“当心风寒。”
毛文龙轻轻点了点头，缓缓说道：“若能聚歼硕讬所部，甚至是斩其首级，再加上之前射杀岳讬，我东江军必能让朝廷刮目相看。”
毛承禄知道义父心中所想，对于僻处海外的东江镇，只有在帝师袁可立出任登莱巡抚时，给予了大力支持。因此，在那段时间，也取得了不俗的战绩。 但袁可立去职后，朝廷着力于关宁，对于东江镇的粮饷物资是能拖则拖，能扣则扣。数次核兵，也是尽往数量少里压缩。 要知道，东江镇不仅有兵，还有几十万辽民。海岛上耕地少，所产根本不够军民吃饱。 尽管朝廷允许东江镇以商筹饷，但辽东已为建虏所踞。参貂等特产，十分难得。甚至因为深入辽东采参，辽东军民还经常付出死伤的代价。 此次援朝，打到现在，毛文龙的心思已经有了很大的转变。 原来还有保存实力，只是骚扰袭击，避免朝堂官员又要说东江镇靡费粮饷，却毫无牵制之功。 但下龙川、破义州，连战连捷之后的影响，却让毛文龙认为大力援朝，得大于失，利大于弊。 所谓的失和弊，就是东江军的伤亡和损失。但相较于朝廷态度的改观，日后支持力度的增大，却是相当值得的。 这就是利和得，从东江镇发展长远来看，暂时的伤亡和损失，都算不得什么。朝廷额兵两万八千，粮饷充足的话，毛文龙还能从辽民中补充好几万。 当然，如果不是担心建虏彻底征服朝鲜，并在日后得到朝鲜水师的帮助。 以及在援朝初期连获胜利，使毛文龙看到了转变朝廷态度的希望，他依然还是不太肯出大力援助朝鲜的。 朝鲜王室和多数大臣对待东江镇的态度并不友好，倒是很嫌弃东江镇给他们招来建虏这个凶恶的敌人。 很多朝鲜人对东江军也不喜欢，因为要供应东江军粮食，这是他们额外要缴纳的赋税，称为“辽米”。 但现在，毛文龙已经完全清楚明白。援朝之战打得如何，决定着东江军日后的发展。这是在为自己打，而不是朝鲜。 “我军连战连捷，又击杀建虏王子岳讬，相比关宁军，已是高下立判。”
毛承禄宽慰着义父，微笑着说道：“牵制作用明显，朝廷不会看不到的。”
毛文龙沉吟了一下，说道：“未必会如此简单。重关宁、轻东江，这是朝廷的大战略决定的。关宁锦防线啊，那可是帝师孙阁老极力主张的。”
在明末，孙承宗无疑是大大的忠臣，能力也是当时大臣中的佼佼者。 最后守卫高阳时，孙承宗与五个儿子、六个孙子、两个侄子、八个侄孙都战死。史书评价“死义更烈”。 但站在后来者的高度，孙承宗所施行的关宁锦防线可谓是劳民伤财，大明也为此流光了最后的血。 事实证明，用堡垒推进战术是无法击败建虏的。这与宋朝与西夏时的形势不同，最重要的就是明军根本不具备与建虏野战的能力。 而关宁锦防线的末端—锦州，也数次成为建虏围点打援的目标，并屡屡得逞。 最后的松锦之战，明军的九边精锐尽丧，可算是明清战局的转折。至此，明朝对建虏再无反击之力。 当然，如果因此就说是孙承宗毁了大明，就有些苛责了。 其实，大明的灭亡，不是一人之力造成的，而是整个朝廷和官僚集团的腐败无能所致。 有那么一句话，可以很贴切地用来形容：“雪崩的时候，没有一朵雪花是清白的。”
重关宁轻东江，也可以解释成“重山海轻沿海”。毕竟那算是国门，而辽东沿海对于京畿的威胁几乎是没有。 明朝的财政收入就那么多，整个北方边镇的开支就够呛了，又怎么能拿出更多的资源，来大力支持僻处海外的东江镇？ 其实也不是没办法，把关宁锦防线变成“关宁”防线，或者直接变成“关”防线就能省下大把的钱财和资源。 说白了，就是实行战略收缩，只守山海关和宁远，甚至只守山海关也成。 锦州，那就是个坑，别老往里砸银子砸人砸物资啦！ 建虏放着广宁和锦州不要，就是等明军傻了吧唧地凑过来再一顿猛削！明军的堡垒推进，就是给建虏送人头送物资。 可惜，不是没人提出过这样的战略，但结局都不太好。 熊廷弼，就是其中之一，主张直接撤到山海关。后因为失陷广宁而传首九边；王在晋，议修八里城，也是以山海关为主，遭孙承宗弹劾，到南京养老去了。 关键是尽弃关外，需要大魄力，更需要皇帝的支持。否则，不战而弃土千里，畏敌如虎的罪名，还不被朝中的言官喷成筛子？ 所以，毛文龙也不奢望朝廷能大幅度地提高东江镇的粮饷，只要不拖欠，也算是相当满足了。 “大帅。”
一个哨探登上城头，施礼禀报道：“抓住几个剃头人，言说建虏已从龙骨山城撤兵，很快就将到达城下。”
毛文龙点了点头，目中露出精光，沉声道：“传令各部，准备迎战。”
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