昌城。位于鸭绿江以南，与宽甸、永甸隔江而望。 建虏占据昌城和满浦的作用，是遏制东江军肆无忌惮地沿鸭绿江而上，袭击建虏的老巢建州卫。 另一个作用则是对逃往朝鲜的剃头辽人进行捕杀，以免他们加入东江军，成为东江军壮大的力量。 毛文龙也看出了建虏的意图，在天启二年曾率部队主动出击，在水师的配合下，攻克了满浦、昌城。 可尽管鸭绿江流域对于建虏来说，兵力投送和作战有很多困难，但在冬季江水冰封后，东江军也无力坚守。 所以，东江军弃守昌城、满浦，之后再未有所行动。实在是攻城的伤亡不小，攻克又不能久守，有些得不偿失。 但这次牵制建虏、解锦州之围，因为有郭大靖的主动请缨，承担了袭击辽阳的任务，东江军的本部主力得以再攻昌城。 敢于再次攻城，还是得益于抛石机，特别是重型抛石机的威力。 水师横断鸭绿江，副帅陈继盛率六千马步兵丁，登陆包围了只有三百建虏和六七百朝鲜剃头人守卫的昌城。 建虏主力在宁锦，又有鸭绿江阻隔，陈继盛不慌不忙，先在四门外掘壕，彻底堵死守军逃路后，才推出抛石机，开始了猛烈攻打。 几十斤、上百斤的石块凌空飞起，狠狠地砸向城池，十几架重型抛石机的第一轮轰击，就砸塌了北城楼。 烟尘弥漫，碎石横飞，可以看见城上建虏在惊惶地逃开。 陈继盛微笑捋须，知道破城只是时间问题，胜利已然在望。 欺负人的感觉，爽！ 几位将领也面露笑意，轻松地指点着，说着话。 能够从容攻城，并且伤亡会很小，这是以前没有想到过的。要知道，即便是有江水阻隔，凭东江军简陋的装备，攻打城池依然会有很大的伤亡。 抛石机也不算什么高级武器，但却胜在能够自己制造，弹药也易搜集。砸塌城墙或城门洞，虽然需要较长的时间，也比蚁附爬城的伤亡更小。 “最多再轰一个时辰，北城门就能砸塌。”
张攀的鹿岛人马被抽调而来，眼见着攻城将要获胜，心情轻松下来。 毛承禄轻轻点头，说道：“只要有足够的时间，什么样的坚城，怕也抵不住连续的轰击。”
围城，攻城，或者合二为一，称为围攻，必须具备阻援打援的实力。建虏野战厉害，明军则相差甚远。 东江军虽然敢于出战，但在战力上也不敌建虏，围城打援基本上是不会采取的战法。 这就决定了东江军不太可能有长期围困敌城的时候，象现在这样的情况，可谓是非常少见。 孔有德伸手指了指，笑道：“还有那火药柜子没用呢！打造不易，陈副帅可能有点舍不得。”
这回不仅用厚木做的坚固容器，外面还加了层铁皮。按照郭大靖所说的越憋越猛的说法，应该比之前更有威力。 此时，陈继盛下达了停止轰击的命令。等抛石机装弹完毕，战鼓声隆隆响起，佯攻部队扛着云梯、推着攻城车，呐喊着向城池发起了冲锋。 守军在号角声中上城防守，原来稀疏的人影很快增加，张弓搭箭、滚木擂石，做好了防御的准备。 佯攻部队的冲击很猛，但鸣金声响起，他们在距离城墙一百多米的地方刹住脚步。 这是一次全力的抛射，不光是重型抛石机投出的大石，轻型抛石机也抛出了数斤重量不等的石头和地雷。 黑压压的石头和冒着青烟的地雷掠过天空，密集地砸在北城门绵延百米的范围内。 碎石迸溅，巨石轰隆，随后是地雷爆炸的闪光和黑烟，在扬起的粉尘中，城墙上变得模糊。 诱敌轰击，这是郭大靖在攻打宣川时使用的战术。不仅陈继盛学会了，其他将领也露出了会心的笑容。 一轮轰击过后，等抛石机再次填装弹药，冲锋的部队在战鼓声中再次向城墙逼近。 对于守城的建虏来说，这是一个从没见过，且很难应对的打法。敌人能够基本上没有损失地接近城墙，对于攻城本身就成功了一半。 当时的资讯传播速度，援朝作战时使用过的战术，并没有太多建虏知道。当然，守城的建虏也就并不了解东江军新式武器的确切数据。 他们不知道凭抛石机的精确程度，攻城人马在接近城墙三十米之内，抛石机便要停止发射，以免误伤己军。 所以，在建虏看来，等到敌人冲到城下架起云梯，再调人上城防守，在时间上是来不及的。 或者说，一旦被攻方上了城墙，且有相当的数量，城池就差不多守不住了。 所以，建虏再次调兵上城，但多数是附庸军，并不敢再把主力摆上来。 而东江军再次用抛石机进行了猛烈轰击，给予守城之敌以重大杀伤。 就在建虏以为敌人的攻城手段就是如此的时候，两辆火药铁皮柜子突然出动，在攻城车的掩护下，迅速推入城门洞。 尽管时间看起来很充裕，但陈继盛也担心夜长梦多。围城、掘壕已经用了一天多的时间，离得最近的镇江建虏可能会有所行动。 此番出战既是牵制，又是批亢捣虚，未能完成休整恢复的东江军，并不准备再与建虏展开大战。 如果能尽快攻下昌城，且伤亡不大，陈继盛准备一鼓作气，再攻满浦，拔掉建虏在鸭绿江的两个钉子。 在数千东江军将士的等待中，伴着耀眼的火光，接连两声巨响在城门洞内响起。砖石横飞、烟尘弥漫，北城门被遮掩包裹，看不到具体的爆破情况。 战鼓声再次响起，攻城部队向前推进，在烟雾尘灰形成的巨兽前停步以待。 风在不紧不慢地吹，透着阵阵夏天的暖意。烟尘在逐渐淡薄，景物也从模糊到清晰，慢慢显现在众人眼中。 尖厉的哨音响了起来，攻城部队的军官发出了可以进攻的信号。战鼓声变得急骤如雨，将士们发出齐声的呐喊，冲进了尚未完全消散的烟尘之中。 如果城门不被堵死，在城门洞进行爆破，确实可以炸塌城门，形成一片废墟的斜坡。 不过，一来是火药的用量比较大，效能不能完全发挥；二来则是只适用于比较小的城池，城门洞内的空间也较小，爆炸的冲击波才能掀翻。 正是因为考虑到局限性，郭大靖才组建土营，为日后的坑道爆破奠定基础。 烟尘又消散了一些，陈继盛等将领终于看到了较为清楚的战况。 十几架云梯铺在被炸塌的城门处，士兵们已经冲了上去，与敌人在废墟上厮杀。 敌人的数量并不多，大爆炸造成了不小的伤亡，攻城部队又及时猛攻，使得建虏仓促中难以调集更多的兵力。 越来越多的东江军士兵冲了上去，兵力优势显出威力，把敌人压了下去。 陈继盛等人已经看不到厮拼血战，意味着攻城的部队已经越过废墟顶部，杀进了城内。 先是重甲枪兵和刀盾手，再是弩兵，抬着木炮的人马也冲过了废墟。木炮的轰鸣，敌我双方的喊杀声，在城内越来越响。 城破了！胜利了！ 陈继盛等人都知道了最终的结果，尽管战斗还要持续一段时间，但胜利已经毫无疑问。 在战争中学习战争，郭大靖的战术打法也不是完美无缺，各人也会根据自己的想法，再加以完善。 比如发动火药柜的时机，比如攻城部队观察爆破情况发信号，比如攻入城中进行巷战的兵种组合…… 如果郭大靖看到攻打昌城的指挥，也得击节赞赏。陈继盛不愧是毛文龙的谋主，有头脑，善学习。 而这，其实也是他希望看到的。战场上形势千变万化，要懂得灵活运用，不能乱套模板。 陈继盛轻轻呼出一口长气，目光依然盯着东江军士兵源源不断地涌入城内，但已经决定了下一个目标——满浦。 ………………….. 山路依旧，只是花花草草，似乎比来时又长高茂盛了许多。 几百人的队伍拉得很长，在树木、草丛中穿行，很少发出声音，在沉默中一路向南。 这已经是撤退的第三天，顺路捣毁了两个庄园，解救出两百多辽民百姓，俘虏了十几个女真人。 部队的行进速度并没有因此受到太大的影响，反倒是比潜入进来时更快了一些。 路熟了，情报基本掌握了，也不太担心暴露了。 甚至在刘奇士、刘兴治率领的假扮建虏的骑兵开路下，队伍还走了一段大路，半天的时间，却比山林中穿行快了很多。 再走半天的时间，就能看到海城河了。只要过了河，就基本上安全了。 “爷爷，是这种草药吧？”
姚新虽然在向爷爷求证，但神情却表明她很确定。 老姚头儿笑着点了点头，说道：“没错，新儿认得真准。”
姚新呵呵一笑，向前小跑起来。老姚头儿在后面招呼，她也没回头。 刘奇士骑在马上，有些萎靡，左腿的裤子挽起，包着绷带，好象是受伤了。 不是战斗厮杀，而是在树林中穿行，没留神，被东北俗称野鸡脖子的毒蛇咬伤了。 这种毒蛇属于微毒，主要是破坏人体的凝血功能，造成出血，但却少有咬人致死的例子。 郭大靖的空间内没有能够解蛇毒的药，刘奇士和众人因为对这种蛇熟悉，也都不太在乎。 尽管如此，郭大靖还是让刘奇士骑马而行，减少运动量，以免毒素扩散过快。 而老姚头儿采到了草药，给刘奇士敷上。也趁这个机会，终于显示出了自己的能力和作用。 姚新和爷爷是一个心思，唯恐这支东江军部队嫌他们没用，不肯自添麻烦，一路带着他们去没有建虏的地方生活。 来到刘奇士的马前，姚新抬起头小心地说道：“大人，我来给你换药吧！”
刘奇士瞅着这个丫头，微皱眉头，可看到丫头眼中的期盼和求恳，他轻轻点了点头，勒马在路旁停了下来。 “大人您不用下马。”
姚新伸手按住了刘奇士的伤腿，咧嘴笑了笑，说道：“高矮正合适，换药也方便。”
说着，丫头把草药放嘴里嚼着，伸手解开了绷带。 一团温湿涂抹在了伤口上，刘奇士垂下目光，看着正认认真真处理伤口的瘦丫头，眼中闪过一抹柔意。 “大人，换好药了。”
姚新抬起脸，露出有些讨好的笑容。 嗯，刘奇士应了一声，掏出一块烤马肉递了过去。 “民女还有干粮。”
姚新仰着脸，陪着笑脸推托。 “拿着。”
刘奇士提高了声音，吓得丫头赶忙伸手接过，微垂下头，连声道谢。 刘奇士哼了一声，放开缰绳催动战马，嘴里还不满地说道：“看你换药挺用心，才把郭大人亲手烤的肉让你尝尝，瞎客气个屁呀！”
姚新偷偷抬眼，看到刘奇士的背影，不由得松了口气，嘟起了嘴。 这人真不好侍候，整天绷着脸，就没见他笑过。 不过——姚新抽了抽鼻子，真香啊，郭大人的手艺不赖，闻起来就令人——丫头舔了舔嘴唇，用力咽了口唾沫。 两百多辽民百姓，在刘兴治看来，是拖慢了撤退的速度。因为他们长期缺衣少食，身体孱弱，不是一天两天、几顿饱饭能够迅速改善的。 但这是郭大靖的命令，刘兴治也不敢违抗，甚至连置疑都咽进了肚里。 如果看郭大靖平常和颜悦色，对小兵也没什么架子，一副亲切和蔼的样子，就认为他是老实人，那就大错特错了。 别的不说，光看郭大靖杀建虏的残酷无情，就知道他也有着令人战栗的狠辣。 所以，郭大靖即便是把马匹让给体弱的百姓，也没有哪个士兵敢露出不满之色。 “附近没有太大的建虏堡寨，翻过这道岭，就改走大路。”
刘兴治叫过传令兵，派他去队后向郭大靖禀报，“争取天黑前渡过海城河。”
传令兵遵命而去，刘兴治又命令跟随他的五六十名前锋，检查衣甲，不要露出假扮化装的破绽。