孟阖将帕子拾起来，抖去了细细的尘土，拢进袖子仔细收好。适时，如饴从红玉阁后门一溜烟小跑过来，小脸红扑扑的，脸上洋溢着蜜一样甜美的笑容，一看就知道又是同客人喝酒一不留神又上脸了，她声音懒洋洋的，软软糯糯，一点没有平日里的与自己对着干的攻击性，可爱非常：“小阖，你一个人在这里干嘛呢！里头好热闹呢，绿云姐姐都喝醉啦。”

她看她有些踉跄，迎上前要去扶她，她却无所谓地摆摆手：“哎呀，我没喝多。”

孟阖挽起袖子，往厨房走去：“我正要去把中午抓的那些知了红烧了呢，你一起来帮我生个火呗！”

如饴也乖乖跟着她进去，嘴上连连答应。趁她糊里糊涂琢磨怎么生火的功夫，孟阖便将生姜和大蒜切成片，正好锅一热便能一齐放进去煸香，热油劈啪作响，把香气溅得满屋子都是，再将沥干水的知了倒入热锅里，热油一瞬间翻腾更甚，孟阖不由得向后躲了躲，手上却不停翻炒的动作。如饴生火拿捏不住火候，刚看着点小火苗便不停往灶膛里填易燃的枯枝残叶，火势稳定了就开始填柴火，很快就烧得又稳又旺，火光在她脸上跳跃着，烧得她的脸热热的，她兴奋极了。锅里的知了也很快被炒的松脆起来，此时再撒上辣椒末、料酒和酱料，搅拌均匀再盖上锅盖焖至入味。“好啦，不用往里添柴啦！”

孟阖见这小妮子撒了欢似的，恨不得要把厨房都烧着，赶紧去灶台后面把她拉起来。如饴抬头，她一瞧，怎么成了一只满脸灶灰的小花猫。“哎呀，你的脸，哈哈哈哈，好你个笨如饴！”

孟阖用大拇指揩揩她的小脸蛋，笑得不行。如饴愣愣的，一脸困惑的表情，摸了把脸，一看手心，才发现刚才扒拉柴火时蹭到了一层灰，才明白她在笑什么呢。“好啊，我好心帮你，你还笑话我！”

她手一挥，沾了灰的食指结结实实地摁在孟阖脸上，留下一道深深的痕迹。孟阖躲之不及，见她张牙舞爪还要进攻，拔腿就跑。两个小丫头你追我赶的，围着榕树跑了两圈，喝了酒如饴浑身都是力气，眼看就要追上她了，她笑不过来，先发制人抓住如饴的手，求饶道：“好如饴，不敢了、不敢了。”

如饴还不罢休，她便说：“锅里的知了要坏啦！”

如饴才不是很服气地放她一马。孟阖揭开锅盖一看，汤汁已经收得差不多了，就把香葱和盐最后撒了进去，再翻炒翻炒，一道红烧知了便出锅了。装了盘往如饴面前一摆，她一看这一盘黑乎乎的虫子，有些嫌弃道：“这、这能吃嘛？”

“怎么不能了！这在我们老家可是叫唐僧肉呢！”

孟阖用筷子夹起一块，用嘴把壳咬开，“咔嚓”一声，她又掰了掰，露出雪白的肉来，往她眼前递了递。如饴正犹豫要不要尝试一下呢，忽而从门外传来一个声音。“哎呦呵，这厨房里烧什么东西呢，这么香啊！”

两位姑娘往门口看去，原来是红玉阁的长工老赵头，宾儿正把他仔细搀扶着，看老赵头迷迷糊糊的样子估计又是不知道在哪喝了不少，得要徒弟帮扶着回去休息，徒弟手里还帮他提了一坛酒没开盖，在他腿边晃着。宾儿道：“师傅，你喝多了，快回去休息吧！”

老赵头借了酒劲就爱撒自己的倔脾气，非得进来瞧瞧两个姑娘大晚上偷吃什么好吃的，他用胳膊对宾儿怼了怼：“要回去你自己先回去！少来管老子！”

宾儿无奈，只得跟进来，见到盘子里的东西，惊奇道：“这就是孟阖姐姐做的红烧知了吗？”

老赵头也没见识过，本就是粗人没有什么礼数，伸手就往盘子里捏起一个往嘴里扔：“这玩意儿也能吃嘛？”

连肉带皮地一通乱嚼，虽唱不出什么肉的口感，但是红烧出来的甜甜辣辣的滋味让赵老头喜欢的不得了：“拿来下酒不错。阖丫头，这是你烧得不？让我坐下来和你们一块唠唠呗……”老赵头露出有些自知厚脸皮而感到有些不好意思的笑容，一边腆着肚子，一边就要顺势拉个长板凳落座。“宾儿，来、来把酒给咱两位姑娘倒上！”

孟阖和如饴一直都是亲近他的，平日里总是被这位慈眉善目的长工大叔逗得咯咯发笑，像孟阖哪天打扮得稍微更精致好看些啦，他一眼就能瞧出来，会呵呵笑着说：“阖姑娘今天漂亮得赛天上的神仙娘娘啦，索性我让宾儿把屋里头菩萨的画卷收了算了，我就整日拜眼前的小神仙娘娘就够了！”

两人看赵老头插科打诨的样子又忍不住窃笑起来，孟阖道：“不用啦，宾儿，你就把它端你师傅屋里去吧。本就是烧出来给你们尝尝的，这个笨如饴胆子小，不敢吃。”

如饴用眼神狠狠剐了她一眼。老赵头可心满意足了，用不着宾儿端盘子，也用不着他搀扶，自己端了盘子，步子稳稳当当地领着宾儿回屋去了。孟阖正要站起来去把灶台收拾干净，如饴又不依不饶道：“孟阖！你刚才是不是又骂我来着！”

“哪里？你喝醉了，听岔了！快，帮我收拾干净，得去睡觉啦！”

两人又吵着闹着，等到把小厨房里的一切都打理清楚了，时间也不早了。一前一后跑上楼，往红玉阁的方向看了看，客人也好像散去了大半，朱妈妈不知道在哪里忙着，孟阖心里想着，应该也没有事情能安排到我们头上了吧，便和如饴各回各的房间踏实睡下了。第二天早晨，孟阖醒来，看看日头，发现是比从前起得迟了些，想着昨天宋如饴那个疯丫头累了一天，睡前又饮了酒，估计又要多犯懒贪睡一会儿，便打算自己先起床服侍绿云姐姐洗漱。她和如饴的房间是挨着的，出门的时候，她特意敲了敲她的房门，刻意拉长了音调：“懒虫！我先去和绿云姐姐练嗓子啦！你就等着落后我吧！”

来到绿云的房门口，一切照旧，她敲敲门，无人应答，心中纳罕：已经不早了呀，从前绿云姐姐都是雷打不动早起的，是不是昨日累着了？她扒着窗户往里头看，也看不出什么名堂，又叫了两声：“绿云姐姐！”

手上的动作也不自觉加重了力道，突然“吱~”一声，门居然开了，孟阖蹑手蹑脚走进去，却发现房间里空无一人。“怪了……人呢？”

她从房间里取了面盆下楼，想先把洗漱的东西准备着。正往水盆里倒水，宾儿从红玉阁方面慌里慌张跑出来，环顾了院内，发现只有孟阖在，便直直朝她跑来。宾儿压着声音，尽量用只能让孟阖一个人听见的音量说：“不好了，不好了。”

“发生什么事了，怎么今天早上大家都奇奇怪怪的？”

她双手正拧着刚洗涤过的面巾，面对好像如临大敌的宾儿，她心中更加纳罕。“绿云姐姐好像出事了，我、我、我也不知道怎么回事，好、好像是受、受客人欺负了！”

孟阖脑中嗡得一声，“失身”一词他不忍说出，但是她还是一下就明白了宾儿说的是什么意思，当即将手中的面巾一扔，掉在装了水面盆里溅起水花，她顾不得那么多了：“你快带我去！”

宾儿带着孟阖一路来到红玉阁的二楼一个角落的雅间，门口处还摆放着一桶浑浊的水，宾儿解释道：“我刚才就是洒扫到此处的时候，看见这扇门没关……”她往门缝里望去，只见凌乱的床榻上露出些许美人洁白的颈肩，如徽墨一般乌黑的长发在床沿处散开，发梢摊落在地，像一小潭黑色的池水，她看不清屋里的女人到底是谁，但是轻轻推门进去的时候，她心中不断默念：“千万不要……”