窦云看着评判们的反应，更是懵头转向。“先生，这……”那位高瘦先生强忍着笑，轻轻咳了两声，方才站起身来：“我给大家解释一下这两句吧。”

“冷公子的这两句，应该都是化用了庄子。”

因为不是科举要考到的经义，并不是在场的所有人都了解。“上句说的是，冰霜难与夏虫语，乃是化用庄子外篇秋水。”

有个学子连忙插话：“先生，这篇我知道。”

这位应该是高瘦先生的弟子，高瘦先生指了指他，示意他说下去。学子摇头晃脑地背诵道：“北海若曰：井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。”

高瘦先生恰到好处地接过话头来：“这是北海海神若，对河神所说的话。不能跟井底之蛙讨论大海，亦不能与夏天的虫子讨论寒冰。这些都是因为眼界的问题。”

说着，高瘦先生像是讲课上瘾了一样，对着学子们发问起来：“那么，晦朔岂容朝菌知，这句有谁能解说一下？”

“我来我来！”

学子们仿佛受到了鼓励，争先恐后地想要一个露脸的机会。高瘦先生随手点了一名学子：“你说。”

那学生满脸沉醉，微闭双眼背诵起来：“这是庄子逍遥游里的话。小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也.朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎……”学子特意在“小知”和“小年”上加重了读音。高瘦先生笑笑：“说得好。早生晚灭的菌类不懂何为晦朔，寒蝉也不懂什么是春秋。”

他还是口下留了情，没说不要耍小聪明，只是同情地看了窦云一眼。窦云又想了一想，这才明白过来，登时满脸冒起羞愤的红意，脖子上的青筋都暴了出来：“冷怀逸，你是在羞辱我？”

“自取其辱罢了。”

连是不是被羞辱到了，都要别人帮忙确认。对于这样的窦云，冷怀逸实在是连半句话都不想多说。窦云捏着拳头，就要往冷怀逸的面前冲过来。两个马屁精赶紧一左一右抱住了窦云的肩膀：“窦少，乡试要紧，乡试要紧呐！”

读书人嘛，被人动动嘴皮子骂了，只能说是自己本领不济。可要是一旦动了手，那性质就变了。今天在场的评判，随便谁到官府说上那么两句，窦云的乡试资格，估计就要飞了。窦云像只疯狗似的，双眼通红都挣扎了半天。眼见着实在挣脱不开，窦云的那口气忽然泄了，手脚不再乱动，只是恨恨地盯着冷怀逸，像要把他撕成碎片一般。假山后的曹茵轻轻拍了几下胸口，长出了一口大气：“吓死我了，还以为那个家伙要对冷公子动手呢。那么英俊的脸，可不能随便打坏了。”

见场面渐渐平静下来，三位评判交头接耳了几句。高瘦先生重新站出来：“方才的飞花令，暂且不算。不如就请杨先生出题，咱们再来一轮比试如何？”

评判里稍胖的那位站了出来，对着学子们拱了拱手。学子们自然乐意，大声回应起来。有些人看着窦云，声音里也带上了几分嘲讽与不屑。跟这种不学无术之人同场竞技，简直是有辱斯文！只不过窦云却没有那种自觉，这会儿正像只小蛤蟆一样气鼓鼓的站在一旁。杨先生也是略带不屑地瞥了窦云一眼。只不过他还讲究颜面，不好直接将他请出场外，索性也不管他，就当他不存在。“诸位，诗词讲究格律与对仗。”

杨先生的胖脸倒是严肃得紧，“不如这一轮，咱们就对对子。每联只对一句，先答出者为胜。”

以对联作答，学子们都熟悉得很。只是杨先生要求只有一人对答，便是限制了学子们的思考时间，考的便是谁的才思更敏捷。也不用杨先生多说，大家便站得笔直，眼巴巴地等着杨先生的上联。“我的上联是，荷风送香气。”

学子们凝神思考片刻，一名黑黑瘦瘦的学子上前半步，高声回答：“松月生夜凉。”

塘边的凉风送来阵阵清幽的香气，松间明月生出一夜淡淡的微凉。杨先生点点头，意境得当，呼应合理。“上联是，河边淑气迎芳草。”

“我便对，林下轻风待落梅。”

“柳绊长堤千万树。”

“花横野寺两三枝。”

看着学子们答得踊跃，杨先生渐渐加大了难度。“十月塞边，飒飒寒霜惊戍旅。”

“三冬江上，漫漫朔雪冷渔翁。”

冷怀逸在旁静静看着，并没有想要作答的意思。窦云直勾勾地盯着冷怀逸，嘴唇似张不张，像是有话要说，却又说不出口。杨先生见没难住学子们，停下想了想，开始讲起故事：“说起来，近日正是酷暑难耐，让我不由得有些怀念春日的舒适啊……”学子们笑了笑，只觉深有同感。“今年的初春，我记得正是下过一场冻雨。那日我坐在书房里，望着窗外的雨滴稀稀落落，飞飘到房前屋后，忽然心中有一上联。只是这一联，我一直苦苦思索，却始终没能对得工整。”

“刚巧今日诸位俊才在此，可帮老夫斟酌一二。”

想来这联极难，学子们都是神情一凛，竖起耳朵听杨先生的上联。杨先生轻咳一声，缓缓念了出来：“冻雨洒窗，东两点西三点。”

这一联，难就难在是拆字联。冻字和洒字，正合了后面的东两点、西三点。这一联的难度极高，不只学子们，就连评判席上那两位先生，也皱着眉头苦苦思索起来。假山后的曹茵，倒也读过些书。听见这个对联，她的秀眉微蹙，也在认真思考答案。只是她想得入神，一个不小心脚下滑了滑，差点磕在假山石上。“哎呀！”