赵老六的三角眼里闪过浓浓的得色：“考生冷怀逸作弊，这自然是夹带的小抄！”

王丙对着他伸手：“我看看。”

“看就看！”

赵老六斜眼看了王丙一眼，不以为然地把小抄递给了王丙。王丙看着那字迹歪歪扭扭的小抄，疑惑更浓。这手字，别说是来府城考乡试的书生，只怕是随便一个童生，十来岁的时候都比这写得好。恐怕也就赵老六这种不识字的，才会毫无心理压力地用这张纸条来指认冷怀逸作弊。而且赵老六之前一直在旁边站着，当自己说出冷怀逸的名字之后，他才跑过来“帮忙”。要说这里面的猫腻，王丙实在是太懂了。看着王丙犹豫不决的样子，赵老六有点急了。昨日那位贵人可是说了，事成之后至少五十两银子酬谢。自己做几年小吏，也不一定能攒出这么多钱来。家里的那个婆娘一直生不出儿子，这钱，正好拿来纳个小妾……赵老六昨天已经急吼吼地去跟张媒婆带话，只等乡试结束下了衙，自己就带着钱去翠儿家。可不能让王丙坏了自己的好事！想到这里，赵老六的三角眼恨不得立起来：“王丙，别愣着了，快跟我一起把他叉出去！”

说着，赵老六上前，装作从王丙的手里抢夺字条的样子，把脸贴到王丙的耳旁快速说了一句：“事成分你五两银子。”

这五两，可是他咬了牙才给出去的。冷怀逸听得真真切切。王丙的眼中一亮，可随即又咬了咬牙。这是断人前程，是造孽！可自家老娘的病，正是需要用钱的时候……犹豫不决之下，他捏着纸条，轻轻闪了闪身，躲开了赵老六的抢夺。赵老六气得鼻子不是鼻子眼不是眼：“王丙，莫非你要徇私！”

想着他连五两银子都不放在眼中，赵老六特意高声喧哗，让自己的声音传开。周围的考生没有看到全过程，可耳听得徇私两个字，忍不住聒噪起来。“有人徇私！”

“朗朗乾坤，怎可造次！”

群情激昂之下，后面的考生就要往前面挤过来。场面顿时乱作一团。考场大门口，远远看着的主副考官几人听得喧哗，眉头紧锁。有人对着身边的衙役低声道：“去看看怎么回事。”

衙役快步跑开，不一会儿又跑了回来：“启禀大人，赵老六查出有考生作弊，王丙却不愿将那考生叉出场外，故而起了争执。”

正中的阔面男子脸色一沉：“科举大事，岂容胡闹！”

说着，阔面男子一掀长袍，当先走下台阶，直奔喧哗的中心。衙役们急忙跑过去开路，生怕群情激昂的考生不小心冲撞了几位大人。离得大老远，几人就看见了脸色阴晴不定的王丙，叫嚣得脸红脖子粗的赵老六，以及光风霁月地负手而立的冷怀逸。考官中一人脸色顿时变了。此次乡试，主考官必须是知府大人，而副考官就是通判、同知这几位。脸色大变的，自然是苏永年。他知道冷怀逸的能力，根本用不着打小抄作弊。可他又怕冷怀逸年轻气盛，万一真的是一时想岔了……最主要的是，这种搜身检查的情况下，就算不是自己主动作弊，可想要证明起来，基本上没有可能。说不得冷怀逸这一回真的就是栽了。想到这里，苏永年的脸色已经黑得像锅底一样。只不过知府在前，他也只能嘴巴紧闭，等知府大人的判断。“见过大人！”

小吏们眼见上官亲自过来，纷纷停下手里的工作，向着大人们行礼。考生们也停止了喧嚣，纷纷行起礼来。知府站定，看了一眼冷怀逸，随后眼底浮现出淡淡的赞叹。这名考生看上去端得出彩！到了知府这个级别上，他识人早已不只看皮囊，更是看内里。冷怀逸的动作不卑不亢，从容利落，一点都没有心虚。莫非这事情另有隐情？“那考生，姓名？”

凭着极佳的第一印象，冷怀逸获得了说话的机会。“学生冷怀逸，见过大人。”

“方才他们所说作弊，可是你所为？”

“学生不曾作弊。”

冷怀逸的神情依然淡定。知府突然眉毛竖立：“大胆小子，可知夹带小抄乃是重罪！眼下人证物证具在，你还敢狡辩？”

知府的气势极盛。站在冷怀逸身后的几名学子，当下感觉知府质问的人其实是自己，忍不住瑟缩了一下，纷纷向后退了两步。冷怀逸倒是根本没受影响：“本就非我所为，又谈何狡辩？”

知府重又上前一步：“敢作不敢当？”

知府以气势威压，冷怀逸却只作清风拂面：“我已经说得很清楚了。”

“你！”

知府话没说完，心下却已信了七八分。要知道，在这种场合下被官威所摄，像冷怀逸这个年纪的人，基本上没办法说谎。眼下他如此坦然，那自己不妨就多问上一问。“王丙，赵老六！”

知府微微转身，突然把话头对准了那两名小吏。“属下在。”

王丙这会儿才回过神来，手上紧了紧，把小纸条捏得皱巴巴，却忽然下定了决心。知府淡淡道：“方才的情况，你二人老老实实地说与本官。”

王丙正准备开口，却被赵老六抢了先。“启禀大人，是这王丙与冷怀逸合谋，欲行夹带之事，被属下发现。”

赵老六的三角眼里闪过一丝凶戾。这王丙，平日里就与赵老六那一班人说不到一块去。若是能借这个机会把王丙除掉，也算是意外所得。想到这里，赵老六越发得意：“那夹带的小纸条，便是属下在冷怀逸的考篮里查出来的！可这王丙以查看为由，将纸条夺走，意欲包庇冷怀逸。属下怕毁坏了证据，不敢与他争抢，这才惊动了大人，请大人明查！”

这一番说词，倒是与他的行为对得上。刚刚冷怀逸身后的考生，确实看见赵老六拎着冷怀逸的考篮摸了摸，摸出张纸条来。之后纸条被王丙拿去，赵老六讨要未果，这才大声喊了人来。想到这里，考生们又开始聒噪：“大人，我等亲眼所见，这确实是从冷怀逸的考篮里翻出来的！”