傍晚，日光下落，及水波平，因为洪水湍急而推迟的工程也能继续了。“找到了找到了。”

一直呆坐在岸边的赵桑雀猛然起身，向那处跑去，但却发现是具尸体。她上前发现是个黑衣人，松了一口气。树上绑着的白纱，浸透雨水，滴在她的脸上。“白丝带表示撤退。”

她取下面纱，笑了一下，收好，蹲下观察尸体，发现腰间系了一个腰牌，上面刻着左。一行人马整顿回城，这时县令拦住了她。“皇上在哪儿呢？”

赵桑雀面无表情，直勾勾地盯着他。“你不是公主，你究竟是谁？你骗我们出城是想要救谁？耽误本官的政务你赔得起吗？”

赵桑雀嗤笑一声，“县令大人的政务？增收赋税？欺压百姓？强抢民女？”

她上前，伸出手，用手指头戳着县令的胸口。“县令大人可要对得起自己的良心啊，你放心，待我回京后，我一定会向陛下如实禀告大人的政务！”

说罢便掠过县令肥胖的身躯，谁知县令忽然抽出侍卫的剑，架在赵桑雀的脖子上。“你少吓唬我，你们这些娘们不在后院好好呆着，出来显眼，今日我便是杀了你，你又能奈我何？”

赵桑雀轻蔑一眼，毫无畏惧，转过身步步紧逼县令，天色黑沉如将塌陷，她如鬼魅般开口。“你敢吗？”

此时远处传来一阵马蹄声。“圣旨到。”

众人下跪。“奉天承运，皇帝诏曰，及河县令王回政务不勤，长期搜刮民脂民膏，欺压百姓，数年来多次贪污朝廷公款，使得百姓民不聊生，故贬回故乡终生永不录用，钦此。”

王回如失心魂瘫坐在地，来人将圣旨递给他，“接旨吧大人。”

圣旨犹如毒物，王回连连后退，他又爬过去抱住来人的腿，口中直喊着：“大人大人，不是我，我没有贪污，我没有欺压，我错了大人，大人——”来人将他推开，正了正衣襟，眼中尽是厌恶，欲转身上马离去，看见了端跪在地的赵桑雀，连忙扶起，二人到无人处，那人看见她憔悴的面容，神情复杂，最终说了句：“公主受苦了。”

赵桑雀做礼，“陛下近日可还安好？”

“君上一切安好，只是时常挂念公主，此次就是君上派我来的。”

“此话怎讲？”

三日前，长昌殿内。侃神色慌张地进入，“殿下，我们的人被做掉了。”

赵温克心中一紧，“怎么回事？”

侃摇摇头，“我们的人进了城，就遭到一个神秘人袭击，仅剩一人逃出城外，耗尽全力才将此事传信回来。”

赵温克方寸已乱，手撑在书案上思考对策。“集朱曾言及河县令荒淫无度，欺压百姓，朕这就下旨贬黜，你亲自前往送旨，快马加鞭。”

侃单膝跪地另一手着地，“是！”

赵桑雀听后安抚道：“我已无事，大人且回京吧。”

侃本来打算离开，但还是忍不住开口：“公主，此次是为何人动用玉令？”

来时到府衙不见县令，一问便知是赵桑雀动用了玉令，说是救驾，但侃确知另有其人。赵桑雀眼神躲闪，“救一位朋友。”

侃不依不饶，追问道：“朋友？是男是女？救到了吗？可否让我一见？”

一连串的询问让赵桑雀有些烦躁，“你怎么这么多问题，赶紧走！”

侃嘿嘿一笑，“这不是得替陛下问问公主的近况嘛。”

赵桑雀有些羞恼，佯装威胁说：“再不走，等我回京后就在兄长面前吹耳边风，让你回家种地。”

侃连忙捂住嘴，利落地骑上马，遣回众人，将王回丢在原地，赵桑雀掠过他时，他骤然抱住赵桑雀的腿，口齿不清地说：“公主殿下，我错了都是我的错，我不要回家我会死的，都是他们让我做的，都是他们。”

侃揪住他的领子，向后一甩，几百斤的胖子像只小鸡似的被摔在地上，侃拔出剑上前，被赵桑雀拦住，她靠近。王回看见侃手中的剑吓得直发抖，意识混沌：“不是我我没有，是他们，他们让我干的。”

赵桑雀蹲下，“你看见了，他想杀你，你想死吗？”

王回狂摇头，盯着赵桑雀，眼中充满渴望。赵桑雀轻蔑一笑，“我能让他不杀你，也能保你无恙，只要你告诉我是谁指示你的，若是被我查出来你所言有假，不用他动手，我亲自杀了你。”

王回眼中充满恐惧，“是一个姓李的男人，他他他他他说代替主上来及河找我谈合作，说是事成后我能得到一大笔钱，只要我帮他安顿一个人，我想着只是安顿一个人而已，没什么大不了的，便答应了，安顿的那个人....他叫.....他叫刘九，但是他死了！他死了！他是被那个姓李的杀死的，尸体被抛进了及水！因为他没完成好任务，他泄露了消息，若是我归乡，他们一定会来杀我灭口的，求求你公主，求求你救救我。”

“那你知道他是哪里人吗？”

“小人做县令多年，见过各地的人听过各地的话，他带着乌县的口音，是乌县的人，他主上我没见过几面，每次见面他都带着面具，对了对了他是京城人，他说话带着京城的口音！他是京城的人！”

赵桑雀起身，想到未名之人传给赵温克的两封信，黑衣人身上的腰牌，还有被神秘人杀掉的暗卫......先假设是这一切都是左阿启派人干的，他派神秘人杀掉了哥哥派来保护我的暗卫，又派人跟踪她和邱止，引诱他们前往刘村，但是他完全可以在杀掉暗卫后杀了他们，但是为什么非要去刘村呢？刘村究竟有什么是需要他们知道的？赵桑雀苦思不得，回忆不到刘村究竟有什么特别的事物。王回见她不理会自己，向她爬去，张开双臂想要抱住她的双腿，又被侃丢开，他痛哭流涕没了先前的傲气，断断续续地说着：“公主你救救我吧，我真的怕死......”赵桑雀眼前明亮，怕，是害怕啊，不是刘村有什么，是城里有什么，他怕城里的东西或者是人，刘村算是他们的主场，所以才要引诱我们去刘村，是谁让他害怕呢。“我们去看看刘村有什么？”

“去会会，我会保护你。”

“来都来了，进去看看。”

耳边回响起邱止的话，他是故意的，故意陷入险境，故意留下来，就是为了见这个神秘人，留下线索是想让她去乌县吗？他是谁？为什么要查这些？一切都还是她的猜测，真相如何还要去查探。赵桑雀有种说不上来的失落，她整顿好心情，对侃说：“劳烦大人将他带回京城，他现在还有用，不能死。”

王回哭地直抽抽，对着赵桑雀就磕了几个响头，赵桑雀被吓得回退，与侃道别后上马离去。十一月，赵桑雀披上轻裘，纵马向乌县，来时所带的盘缠已经在及河用了大半，幸而赵温克托侃又带了些给她，离别时她将一份书信托侃待会，是有关新政的建议。刚至林城就听见街坊们都在传建国公主的事，说是公主倡议女子出门时可不带面纱，节日灯会待字闺中的女子也可出门游玩。坊间褒贬不一，有人觉得女子不该露面，灯会可以游玩。有人却觉得公主此举甚好，女子不应只在后院，她们也是建国子民，建国的集市热闹也该去鉴赏一番。赵桑雀坐在茶馆里，听着茶客的闲谈，她心中估量着有人贬就有人赞，深闺中的女子应该会有触动。她转头望向窗外，计算着日程，在路上走了五日终于到了林城，估计明日就能到达乌县，不知为何，越靠近乌县心中的期待就多了几分，是因为邱止吗？她笑着否定，也许是因为接近答案吧，如果真的是左阿启，哥哥该怎么办呢？那可是左大人的余部啊，要杀吗？可左大人于她兄妹二人有恩，不杀？可此事已危机江山社稷，左阿启与蛮夷勾结，若酿成大错，建国百姓会因此遭殃。不管走哪一条，都是死路。赵桑雀摇摇头，起身，将茶钱放在桌上。此时乌县，邱止和实躲在阴影处喘气，实握紧刀柄，准备冲出去，被邱止按住。邱止压低声音说：“你去送死吗？”

“我去引开他们。”

“我不需要你救！你给我听着，不准去送死！”

实低吼：“那我们都要死在这儿！只有你活着，我们才有希望！”

昨夜他们二人带了一队人马潜入左府，但谁料院内早已被一群武功高强的黑衣人包围，待他们潜入后，被黑衣人偷袭，死伤一半，实和邱止拼死逃了出来，与剩下的人走散，身后的黑衣人穷追不舍，直到天亮了也不放弃，看来是真的要致他们于死地。邱止眼中布满红丝，声色低哑：“相信我，我有办法，你别冲动。”

“事到如今，还有什么办法，若不是......”他没说出完这一句，但邱止心中明白，若不是那日他坚持要留下来确认赵桑雀是否安然无恙，也不会让贼人得到机会回去报信，今日也不会被人伏击，那么多兄弟也不会死。“我知道你怨我，但现在不是时候，你必须听我的，不知彼而知己，一胜一负。”

“赌一把，我轻功比你好，你袭击比我强，我把他们引到城外，那里不是他们主场，先给他们来一场空城计拖延时间，你伺机寻找余下的人，而后来城外寻我。”

实点点头表示同意。“只有这个办法了。”

说罢邱止便飞了出去，附近的黑衣人立即追了上去。城郊，赵桑雀踏马而来，路过一片柏树林，听见里面有人说：“今日这里就是你们的坟地。”

说罢林中惊起一片飞鸟，林外的黑衣人不敢上前，听声像是又几百人，而他们只有十几个人。赵桑雀听出声音的主人是邱止，她朝林中一看，观察了一周，并无一人，只有个上窜下跳的白影，她明白了他是在唱空城计，应该是有人追杀，对方武功应该很强，不然以邱止的武功不会如此狼狈 。赵桑雀脑袋一转，嘴角一勾，立在原地不动，准备看戏。邱止停在书上，静静等着实带人来，外面的黑衣人须臾便看出了端倪，小心翼翼走进去，这时邱止脸上出现一个光点，他狡黠一笑。跳下树枝，正对上赵桑雀的视线，他怔愣，用口型说道：“你干嘛？危险！快走！”

赵桑雀看懂后，果真转头就走了，一个眼神也没留下，邱止有点不开心，但现在情况危急，她必须离开，于是他握紧刀去找黑衣人。黑衣人走进柏树林后，才发现自己被骗了，正要前行邱止出现在他们面前，邱止歪歪头，“说了让你们别进来，这是你们坟地，你们怎么不信呢？”

为首的黑衣人冷哼一声，“这里除你根本没有人，这儿是你的坟地才对。”

邱止摇摇头，朝他努努嘴，“在你后面呢。”

黑衣人回头，实一跃而起，挥剑削下了他的头，邱止啧啧了两声，“这人真是倔啊，说了不听，哎。”

片刻，黑衣人全部被杀，邱止手里拿着一块锦帕，擦拭着手上的血，万幸躲得快白衣上没有沾上血迹，实举着程亮的剑，邱止拿它当作镜子，摸了摸头发，正了正衣冠，摸着脸庞，喃喃自语：“这几日没休息好，都憔悴了。”

实无语，把剑插在地上，冷冷盯着邱止，“所以你要去见她？”

邱止点点头，“当然，你先回去向叔父禀告，我和她目的相同，拿到证据后我就回去。”

实翻了个白眼，邱止不理会，转身走出柏树林，侍卫在实耳边说：“实大人，现在怎么办，回去吗？”

实看着邱止的背影，对侍卫说：“先回去将此事告知主上，另外去找那个女子是何来头。”

侍卫们单膝跪地另一手着地，回了句是。邱止在附近找了一圈，终于在稍远一些的水井处找到了赵桑雀。“桑小姐，几日不见这气色这容貌啧啧啧啧真是越发得好了啊。”

赵桑雀本不想理会，谁知脱口而出：“那是，不像邱公子，满脑子的谋略算计，我看你这气色几日不见倒是愈发不好了，我小时候还学过看面相，我观你印堂发黑，恐近日有血光之灾啊。”

邱止明白她在埋怨自己，内心有点慌乱还有点窃喜。“不带你这么人身攻击的啊，我不是都给你留信号了嘛。”

赵桑雀看了看他身后，空无一人。“你那武功高强的暗卫呢？”

“那你武功平平的暗卫呢？”

赵桑雀忍不住笑了，他们都有事瞒着对方。赵桑雀看着邱止的眼睛，认真地说：“你是谁？”

“邱无渡。”

“你既说，我便信你。”

“那你呢？”

“桑雀。”

“嗯，现在是有暗卫保护的小姐了。”

赵桑雀抬手打了他一下，又问他：“你什么时候到的？会什么有人追杀你？”

“昨日，昨夜去左府查探，被摆了一道。”

“蠢。”

“喂，我可是做好了计划去的。”

“最后被追到这儿唱空城计。”

“欸这这这这......他们人多，我跑不掉啊，就只能如此啊。”

赵桑雀轻笑出声。邱止掰正她的身体，让她面对自己，一脸严肃。“那你说，该怎么办？”

赵桑雀笑得弯腰，“你就不能观察一下吗？这么着急干嘛，再说了你在及河把他的手下杀完了，他难道一点消息都不知道吗?不做点准备怎么行！”

邱止挠挠头，“对哦，桑小姐真是聪慧。”